别看王晏那家伙不是武将，力气及不上他这个整日提刀拿枪的，身法却灵活得很，又惯会声东击西，凭着一肚子的坏心眼儿，让他屡屡败下阵来……

　　他不趁着王晏沉浸在温柔乡时报这个仇，恐怕这辈子就没机会了。

　　旁边的贺行跟着笑道：“鹤春就要成亲了，必然不能得空出来，不过兴许过年的时候，官家能让咱们回京休沐几日。”

　　贺行是贺家旁系子弟，之前贺家与大名府谢家有些生意往来，案子查出之后，贺檀也没有遮掩，一并禀告给了朝廷，贺家被惩戒，贺行等人也都落了职，不过朝廷还是网开一面，在贺檀前来北方驻军时，让贺行入了他的军营。

　　贺檀道：“那也得看那些人能不能安生。”

　　贺行收起了笑容：“若是榷场那边一切顺利，边疆应当无碍吧？”

　　贺檀摇头：“你以为西夏为了这些利益，就不会起别的心思？若是有人与他们勾结，卖给他们更多好处呢？”

　　贺行一怔：“你是不是知晓了些什么？”

　　贺檀没有说话，而是看向官路，贺行也顺着他的视线看过去，很快一支商队出现在他们视野中。

　　“还真的来了，”贺行道，“路上这么冷，他们……怎么走的？我记得大约得有半个多月的功夫，没见到商队从这里经过了。”

　　贺檀道：“这是谢大娘子的商队，押送的是赵仲良的保丁队，不是寻常商队能比。”

　　其实在此之前，贺檀也只是听说保丁队之名，并没有真的见到赵仲良的本事，现在看到他们长途跋涉而来，却依旧队形齐整，心中不由地赞叹，还是谢娘子会识人。

　　赵仲良看到贺檀，立即催马上前行礼：“都部署。”

　　贺檀关切地道：“这一路可顺利？”

　　赵仲良道：“遇到一些麻烦，不过都是小事。”

　　“可有伤亡？”贺檀接着道。

　　赵仲良颔首：“有三人受伤，我将他们留在了当地村中休养。大娘子说了，人命为先，这种事不能马虎。”

　　“是这个道理，”贺檀道，“让商队入城修整，你与我仔细说说那边的情形。”

　　赵仲良将其余事宜交给孙长春，就跟着贺檀前去住处说话，贺行一路跟随，听着贺檀问榷场的情形。

　　“从西夏过来的商贾很多，瓷器运到西北，很快就被买下，还有丝绸、茶叶也是这般。西夏卖给我们的牲畜、皮毛和香料也是极好的。”

　　贺檀听到这里忍不住打断赵仲良：“这么说，两国都能从榷场获利不少？”

　　赵仲良颔首：“若非如此，我还不着急跑这一趟，带回的这些货物，年前能卖个好价钱。”

　　“这么一说，西夏应当不会突然起兵来犯，”贺檀道，“西夏皇室内接二连三起争端，他们也需要这笔银钱，至少对稳住政权有好处。”

　　赵仲良没有插嘴，他就负责将消息带到，因为他对战事也是一知半解。

　　贺檀松口气道：“我知晓了。”他拍了拍赵仲良的肩膀，见到你们我也委实欢喜。

　　赵仲良也关心汴京那边的事，于是开口询问。

　　贺檀道：“鹤春与大娘子订了亲，我看着今年就要张罗着办喜事。”

　　赵仲良眼睛跟着亮起来：“王大人是个有福气的。”

　　这话一说，就知晓赵仲良心向谢大娘子了，每个字都在表达一个意思：王晏捡便宜了。

　　贺檀觉得好笑，他那个从小就眼高于顶，看啥都觉得没意思的表弟，居然还有被人嫌弃的一天。

　　贺檀站起身与赵仲良一同出去用饭：“你们好好歇息，休整一下还要继续赶路。”

　　晚上，贺檀难免多喝了几杯，别人醉了兴许倒头就睡，贺檀却总习惯在这时候论兵书，看舆图。

　　只不过这次身边没王晏陪着，换成了贺行。

　　“我跟你说，”贺檀向贺行道，“这次立了功，你就能官复原职。”

　　贺行看着贺檀：“你是在说笑吧？”

　　贺檀摇摇头：“我怎会哄骗你？这也是鹤春的意思，咱们贺家做错的事没法遮掩，但……只要有悔过之心，朝廷也会赏罚分明。”

　　“我当时将叔父和几个兄弟送去衙署，你莫要怨恨我。贺家若是徇私，这辈子都抬不起头。再说，你们贪心，也该被惩戒。”

　　贺行目光闪烁，不过他快速低下头，立即将这情绪遮掩了过去：“我怎么会怨恨你，正是你立了功，朝廷才会从轻处置贺家，我爹……受了苦楚不假，好歹保住一条性命，至于官职和前程，你说的对，我们本就犯错，要怨就怨自己贪心。”

　　说到这里，他顿了顿：“不过，你说的立功，是什么？”

　　贺檀喝了一口茶，看着舆图，伸手指了指：“就在这里。”

　　贺行看到了宁州。

　　贺檀接着道：“夏孟宪的女儿偷偷摸摸离开了汴京，换了几次车马后，就往宁州去了，她以为很是小心，其实鹤春早早就让人盯上了她。”

　　贺行睁大眼睛：“夏……夏家人会暗中动手？”

　　贺檀点头：“夏孟宪背后还有靠山，鹤春和谢娘子坏了他们的事，他们必定不会善罢甘休……鹤春说……”

　　贺檀脑子委实不太清楚，话也只能说到这里，他拍了拍头：“总之，趁着西夏安分，我们要全力对付那些人，除掉一个后患，以后也就不用怕被人暗中算计。”

　　贺行点点头。

　　贺檀合上舆图，他只会说到这里，细节绝不透露半分。

　　等到贺檀歇下，贺行从屋子里退出来，他看向院子里的护卫，这些都是出自贺家，也只有这种家将，无论发生任何事，都会对贺檀忠心耿耿。

　　“你们仔细着些，”贺行说着他看向为首之人叮嘱道，“最近你得选出一些人，过阵子可能要随着贺檀去做些事，记住，定要是最牢靠的人手。”

第805章 孤身

　　宁州往北的一条官路上，有间客栈格外热闹，掌柜的不仅做事周到，还烧了一手的好菜，所以能留下许多熟客。

　　客人们一来二去也认识了，常常会拼到一桌饮酒，这样的场面，倒是让几个生面孔看起来更加格格不入。

　　“快点吃好，我们还要赶路。”

　　管事催促几个小厮。

　　“不用着急，赶了这么多天路，”头戴幂篱的女眷开口道，“我们今日就在这里歇一晚。”

　　管事一怔，没想到自家主子会这样安排，不过他立即应声，女郎一向有主意，他们只要听命就好。

　　到了晚上，外面传来马蹄声响，一直没敢歇下的管事立即迎了出去，下一刻，他就看到了一个熟悉的面孔。

　　二人故意装作不认识，不过就在即将错身而过时，一封信函被塞进了管事手中。

　　等到那人坐下吃过饭离开，管事也将信函送到了自家女郎面前。

　　丫鬟将灯调亮一些，将女郎的面孔映照的格外清楚。

　　夏静娴比在京中时瘦了一些，毕竟这些日子一直在奔波，居无定所，哪里能比得上在夏家自在……再者，前些日子她收到了消息，母亲病倒了，不知道能不能撑过这个冬天。

　　夏静娴心中满是恨意，可她却又没有法子对付谢玉琰和王家，唯有帮着东家掌控局面，等到时机成熟，借东家的手，除掉谢、王二人，只有这样才可能会有转圜的余地。

　　管事站在一旁等着夏静娴吩咐。

　　夏静娴道：“明日启程，径直往北走，到时候自然会有人接应我们。”

　　管事松了口气，这一路他们遮遮掩掩，恐怕被朝廷发现行踪，现在总算有人来了。

　　“女郎好好歇息，我现在就去安排，”管事道，“明日吃过早饭，我们就出发。”

　　夏静娴点点头。

　　客栈很快恢复安静，就连门口守着的伙计也伏在桌子上睡着了。

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　　距客栈三里外的林子中，一队兵马在这里歇息。

　　直到有人骑马过来报信，贺檀才从树下站起身，让人靠过来说话。

　　斥候低声道：“有人给那夏氏送信了，之后夏氏身边的人吩咐客栈伙计照顾好他们的马匹，他们明日要离开。”

　　贺檀拿起陶瓶喝了口水，冬日里，陶瓶里的水虽然已经凉了，却没有到冰冷的地步，可见大名府新烧的这种双层陶器比之前的存水器物要好。

　　贺檀顾不上夸赞谢玉琰，因为这都是小事，现在要紧的是开始收他的大网。

　　贺檀道：“他们来到这边，定然有人接应，明日我们远远跟着，不能打草惊蛇，直到夏氏与那些人见面，再将他们全都拿下。”

　　众人应声。

　　贺行低声道：“要不要与衙署说一声，让他们也增派人手前来？”

　　贺檀摇头：“夏孟宪为官多年，在朝廷有不少人脉，万一衙门中有夏孟宪安插的人，岂不是要打草惊蛇？”

　　“我为何只带家将前来，也是怕离开的人太多，被提前觉察。”

　　贺行惊诧：“那些人有这样的本事？能将眼线布置在我们周围？”

　　贺檀冷哼一声：“不然王晏和谢玉琰为何这般着急地要抓出他们？真的放任他们这般下去，将来必定要闹出大乱子，到时候社稷动荡，最可怜的就是百姓。”

　　一将功成万骨枯，出身武将世家最清楚这些。

　　功勋的背后都是一条条人命。

　　贺行似是明白了，他点点头：“明日你可不用上前，我们去拿人。”

　　贺檀却道：“我不管旁人如何，在我军中，就没有我安然坐镇大帐的道理，莫要坏了我的规矩。”

　　贺行听得这话，只好道：“那明日我守在你身边，否则我不能放心。”

　　贺檀没有再拒绝。

　　众人原地歇息，天亮之后，胡乱吃一些干粮，斥候就回来禀告：“夏氏动身了。”

　　贺檀将干粮随便一揣：“今日的事了了，晚上就能吃一口热乎的。”

　　这句话，让众人精神一振。

　　贺檀翻身上马，看了一眼这三十几人的队伍，微微皱了皱眉。

　　贺行见状道：“哪里有不妥？”

　　贺檀摇头：“贺季、贺恒那些人没来，一会儿你要多多上心。”

　　“要不是西夏恰好有一支兵马靠近关隘，就不用将贺季他们留下，”贺行道，“他们才是你用惯的家将。”

　　贺檀道：“我不出面，贺季不能再离开，否则就等于告诉别人，我不在营中。”

　　贺行点头，然后又道：“这些人你也不用担忧，都是我一个个挑选出来的，对咱们贺家忠心耿耿，你一声令下，他们必定效死。就算有什么事，我也会护在你前面。”

　　贺檀对贺行的话很是满意，他下令道：“出发。”