也许他是该放下那些不着边际的幻想，去走贵妃跟卢家本就给他安排好的路。

　　玉筠回宫的第一夜，辗转反侧到了半夜，终究睡不着，起身披衣。

　　宝华今夜睡在房中，察觉动静急忙起身，为玉筠掌了灯：“殿下何事？”

　　玉筠嘘了声，举着灯到了周制先前暂住过的书房。

　　书房内的陈设也一如先前，并未动过。玉筠走到那张小榻旁边，望着空空如也的床榻，想到昔日的相处，恍若隔世。

　　怎会想到，当初那个看似娇娇怯怯的小五子，竟然是走的最远的。

　　周制为何要去边军，玉筠不晓得。

　　在外头的这五年里，她只学会了一个道理：每个人都有自己要走的路，每一步，都要用自己的双足丈量。

　　就如同那些酸甜苦辣，也多都是自己一个人受着。

　　昔日再亲近的人，也不能时时刻刻陪在身旁。

　　不能奢求。

　　但是，也许是因为拒绝了周锦，今夜玉筠的心格外的乱。

　　她时不时地会想起周制住在这里的时候，他所说的那些话——“我的父皇母后兄弟姊妹，统统可以不要。”

　　“天大地大，我只认你，只跟你亲。”

　　昔日的小小少年如今已经羽翼渐成，他可以展翅高飞了。

　　那些微末时光的稚子之言，他可还能记得？

　　只怕早就淡忘了，亦或者就算记得，也未必再当真。

　　甚至想起那些稚嫩狂妄的言语，大概只是付之一笑罢了。

　　毕竟时移世易，大家都在长大，都在变化，等闲变却故人心，却道故人心易变。

　　没有人会是一成不动的。

　　次日晨起，玉筠照例先去给皇后请安。

　　恰好玉芝跟玉芳两人来找她，三人一块儿前往。

　　玉筠不免问起长公主周虹的情形，周芳道：“大姐姐的病，每到天冷的时候就会加重。太医换了多少人，总是不见好转。”

　　周芝道：“我看呀，这不是什么病症，多是心病而已。”

　　“什么心病？”玉筠问道。

　　周芝道：“小五你这几年不在宫内，故而不晓得，先前父皇曾经有意要给大姐姐指婚……对方还是李隐。”

　　玉筠心一跳：“然后呢？”

　　“然后……然后没有了呗。”周芝面上流露一丝奇怪的笑，“那个李教授说自己无心家室，你说他怪不怪？明明是大好的机会，可以攀龙附凤，顺便洗脱他大梁降臣的名头，可他竟是不肯。”

　　周芳瞥了她一眼，对玉筠道：“也不知李教授怎么想的，总之这门亲事没成，父皇大发雷霆，差点儿又把他打进天牢，还是大姐姐又求了情……但……大概就是从那时候起，大姐姐的病就一天比一天重了，唉。”

　　玉筠有些忧虑。身上的病总有医治的法子，这心头的病又如何。

　　若还关乎男女之情，更是棘手。

　　三人到了皇后寝宫，正众妃嫔也来给皇后请安。

　　从昨日的时候玉筠其实就发现了，这几年来，后宫又添了好多新鲜面孔，都是些鲜嫩的女子……皇帝可真是一刻都不闲着。

　　难怪皇后的头发白的那么快。

　　已经有个贵妃劲敌在了，更何况还有这许多新人倍出。

　　不过今日，贵妃也前来给皇后请安了。这也是玉筠回宫来第一次跟“德妃”卢宜相见。

　　贵妃今日的心情似乎不错，见到玉筠三人来了，含笑抬眸看向玉筠。

　　玉筠上前行礼，卢宜笑着抬手道：“快别了，五公主就是知礼，难怪皇后娘娘疼的跟心头肉一般，昨儿本宫身上不爽利，故而不曾见着，今日一见，果真比先前出宫的时候更出挑了，这满宫内的人，竟没有一个比得过的。”

　　这话一出，那些妃嫔的脸色各异。周芳周芝两个眼神变化，却无话可说。

　　皇后则笑道：“贵妃也不必如此说，这不是捧杀了她么？有道是，千姿百态，各有其美，不管是贵妃还是各位妹妹……以及玉芝玉芳他们，不过是各有其好处而已，不可胡乱比较。”

　　贵妃春风满面道：“还是娘娘高见，我只顾看见了五公主、心里觉着喜欢，竟失言了。”

　　皇后暗暗纳罕，卢宜昨儿都不曾露面，今儿怎么就一反常态，非但来到，且开始夸起玉筠了。

　　王皇后便道：“这倒也无妨，反正贵妃你也不是头一遭儿失言了。众人也都习惯了。”

　　贵妃毫不掩饰地白了皇后一眼，皇后只当没看见，对着玉筠道：“你的脸色不太好，是不是才回宫，还不习惯？”

　　玉筠笑道：“倒不是不习惯，只是未免太喜欢了，故而一时兴奋的睡不着。”

　　皇后道：“这倒也无伤大雅，横竖慢慢地习惯就好了。”

　　众人说了半晌，才陆续散去。玉筠也跟两位公主退了出来。

　　周芳本想去瑶华宫坐坐，见玉筠并无要回去的意思：“妹妹是要去哪里？”

　　玉筠道：“我心里惦记着大姐姐，想去看看她。”

　　周芝道：“我正也几天不见了，不如一起去。”

　　于是竟一块儿往齐妃宫中而来。路上，周芳提起了二公主周芸，因说道：“自从皇后娘娘不许她随意进出宫闱后，听闻陈家的人是越来越过分了，半年前，因要办宫宴，皇上问起了她，叫她一块儿来，她来是来了，但如同变了一个人般，竟有些疯疯癫癫的……”

　　玉筠问道：“是怎么了？”

　　周芝说道：“因为当时是喜庆的日子，皇上没发作，事后才询问起来，才知道陈家的人一直苛待二姐姐，甚至不给饭吃，只送些剩下的饭菜，而且那驸马还偷偷地纳了妾，浑然不把二姐姐放在眼里，父皇大怒，责罚了那陈家，听闻好似收敛了些，如今不知怎样呢。”

　　周芳道：“这也是她自己求来的，当初二姐姐进宫来的时候，若不说那些冒犯皇后娘娘的话，娘娘未必不肯帮她，可惜啊，她打错了主意，只顾嫉妒小五，浑然不想自己的错，落到这步田地也是无法。”

　　玉筠不想理会周芸，只是看向周芝跟周芳，她们两个的年纪也已经大了，连周锦都开始议亲了，不知他们为何还没有定下。

　　三人来到齐妃宫中，见周虹衣冠整齐，显然是昨儿周销回来告诉了她，今日玉筠回来，故而早有准备。

　　虽然心里早有猜测，但见到周虹之时，玉筠还是吃了一惊，长公主比先前竟更清减了许多！可她离宫之前，好歹周虹还有些精神气在，然而此时此刻，却萎靡的像是要凋谢的花儿一般，整个人仿佛只剩了一把骨头。

　　这五年中，玉筠觉着自己的心境已经趋于平和，但见了周虹，眼睛却顿时湿润了。

　　直到从齐妃宫中退出，玉筠尚且不能平复心情。

　　因为周芳跟周芝也在，长公主并未跟玉筠细说什么，只是询问她在外头如何之类。

　　看得出长公主很愿意跟玉筠说话，只不过她的身体着实太差，只说了一刻钟不到，便开始咳嗽，气喘吁吁。

　　齐妃送三人出外，对玉筠道：“五公主才回宫，就先惦记着她……你来看望是好意，只不过，她的病不是一日两日了，你倒也不必为此如何。只要你有心，以后隔几日来看望一番，就感激不尽了。”

　　玉筠忙道：“娘娘放心，我必记得。”

　　同两位公主离开齐妃宫中，玉筠不由喃喃道：“大姐姐怎么瘦成这个样子，这可如何是好。”

　　周芳说道：“心病还须心药医。这又有什么法子呢。”

　　玉芝公主哼道：“都怪那个李教授，真真的不识抬举，若大姐姐有个万一，都是他害得！”

　　三人回到瑶华宫，玉筠才想起自己给他们带的手信，于是找出那两方绣帕，这两方虽都是上等的苏绣，但绣的图案不一样，周芝的，是合欢花，周芳的，则是含笑。

　　两个公主生在宫中，虽然不乏好东西，但是玉筠亲自给她们挑选的，自然也各自喜欢。周芳笑道：“这江南的苏绣确实一流，瞧这花儿，简直如真的一般，好似自有一股香气。”

　　周芝也笑道：“五妹妹有心了，我甚是喜欢。”

　　两人略坐片刻，起身离开。玉筠便又找出给皇后以及中宫尚宫门的手信，让宝华姑姑亲自送了去。

　　只有给周虹的，是一方绣着兰草的帕子……玉筠打算下次去的时候亲自送给她。

　　因昨晚并未睡好，中午稍微小憩了片刻，起身后，小顺子探听到了李隐的所在。

　　玉筠出门，便往文渊阁而去。

　　原来这些日子，李隐都在文渊阁，同内廷以及翰林院的人一块儿修撰皇室图书。

　　玉筠带着如宁，将到文渊阁的时候，正巧有一人从内走出来，两下顿时打了个照面。

　　“真是狭路相逢，不是冤家不聚头。”玉筠心中想。

　　原来这出来的人，正是席风帘。

　　席风帘一身从五品的文官袍服，这五年内他显然也是青云直上，竟从七品修撰到了正五品。

　　陡然打了个照面，席风帘又笑的梨涡转动：“我当是天上仙子下降，却原来竟是五公主回宫了。”

　　玉筠皱眉：“这多年了，席状元怎么还是这般轻佻？”

　　席风帘扬眉道：“冤枉乎哉，臣明明说的都是真心话，怎么公主反而错怪臣？”

　　玉筠冷哼：“席状元难道在父皇面前也是这样言语无状？”

　　席风帘笑道：“比这更甚的也有，皇上可从未责怪过臣。”

　　玉筠转开目光：“那是我小肚鸡肠了，我不比父皇，没有那样大的胸襟，眼里容不得那些虚伪造作的小人。”

　　席风帘满面无辜地道：“竟有这种人么？公主不如告诉臣，臣替公主去料理了。免得碍公主的眼。”

　　玉筠诧异于他的脸皮……竟然跟他的官职一样，与日俱增了。

　　当即道：“不劳。”迈步就要从他身旁经过。

　　谁知席风帘张手一拦，道：“殿下去哪里？”

　　玉筠道：“我来找人，怎么，席状元难道还负责看门么？怕是太过多事了吧。”

　　席风帘哈哈一笑，迎着她的目光笑道：“我竟不知，我这样不得公主喜欢，只是公主未免错怪了微臣。微臣猜到公主兴许是为了南山先生而来，只可惜方才，他已经离开了。”

　　玉筠微怔：“教授去了何处？”

　　听席风帘说，原来半刻钟前，国子监来人，请了李隐前往，正好前后脚错过了。

　　玉筠有些失望，只能恹恹返回。席风帘跟上几步，说道：“不知公主亲来寻南山先生，是为了何事？或许臣可以转达。”

　　“不必了，多谢。”

　　席风帘道：“公主不必客气，为公主解忧，是臣的荣幸。”

　　玉筠瞥向他，道：“席状元自去做自己的事情，就已经是为我解忧了。”

　　席风帘长叹道：“原来如此，那也罢了……不过，恰好臣手头正也有一宗案子要办，殿下说怪不怪，有几个江南士子，竟不知死活地议论朝政，皇上龙颜大怒，特叫臣去拿下审讯，看看是否背后有人指使呢。”

　　玉筠本来巴不得他快走，猛然听了这句，止步问道：“什么江南士子？”

　　对上席风帘一双含笑的狡黠双眸，心中升起一丝不祥预感。