李宗显揉了揉小郎君的头，感慨：“我也多年没见到你了，当初见你的时候，你一直盯着我的长枪看，我还想着有机会要给你带一把来好好教你枪法，只可惜，我后来一直没机会回京。再见面，竟成了阶下囚。”

　　“舅舅别担心，我会帮你说情。父皇明事理，他会理解舅舅的。”

　　“涛儿……”李宗显饮下姜涛递来的酒盏，他狠下心，悄声问，“你可知，你母亲还有你外祖父真正的死因？他们都是一心为国，可你父皇容不下他们，竟加害咱们李家人。涛儿，你是天家的孩子，你该知道你父皇多么偏心。你明明是嫡长子，他却迟迟不肯立太子，教中宫放心，他心里根本就没有你。”

　　“舅舅，我何尝不知父皇的用意，可我没有办法。”姜涛落寞地道，“舅舅，如今母亲也去了，没人再为我尽心筹谋了。”

　　“有的。”李宗显握了一下姜涛的手，私下送去一枚令牌，“这是我李家将的白虎令，见令如见家主。我备了三千军士在京城附近，只要你上阎村村口的铁匠铺子出示令牌，自有人会为你领路，引见那些军士。”

　　姜涛问：“他们会听命于我吗？”

　　“会。”李宗显笑道，“你是我李家的孩子，李家的东西，自然要传给你一人。”

　　“多谢舅舅。”

　　“你我之间，何须客气。”

　　姜涛久久不语。再抬头时，他一改孺慕的神色，后退一步，拉开了和李宗显的距离：“既如此，舅舅，那我们下辈子再见。”

　　“涛儿？”李宗显不明白姜涛在说什么。他正要追问，忽觉喉咙腥甜，喉管如同撕裂一般，令他哑了声音，丧失了话语：“你……”

　　随着五脏六腑一阵剧痛，他冷汗涔涔，不住翻滚，这时李宗显才知，酒水里有毒。

　　姜涛竟然害他！他竟然！

　　“为什……”

　　姜涛仍是面无表情，他叹了一口气，怜悯地道：“舅舅，我也是逼不得已。你想为母亲报仇，我也是。你放心去吧，我会光复咱们李家的荣耀。”

　　李宗显倒了地，他难以置信地盯着姜涛。

　　他一定是看走了眼。

　　姜涛哪里像他阿姐了，他分明长得更像皇帝。

　　一样无情无义，狼心狗肺。

　　李宗显的气息渐渐散去。

　　姜涛隔着袖子，没留下丝毫指印，他亲自为他闭上了眼睛。

　　姜涛痛心地说：“舅舅不必担心我。父皇不喜我和李家人多接触，他疑心我要保你，绝对猜不到是我下的手，反倒会疑心四弟。毕竟，你活着，对于我的益处太大，对于贵妃一党却是重大打击。更要紧的是，这一桌饭菜，是他所赠。父皇爱名声，不可能让百姓猜测他于酒宴上谋害功臣。”

　　所以今日，他走的这一步棋，十分有趣。

　　姜涛戴上兜帽，缓步离开监牢。

　　今夜为了让李宗显吃一顿好饭菜，皇帝煞费苦心，特意撤走了狱卒，不让人知道他施恩于罪臣。

　　也是如此，姜涛得到了机会，将李家人斩草除根。

　　他想，皇帝为了堵住悠悠众口，一定会掩盖这一场意外。

　　李宗显不会是被人谋害，而是同他阿姐一样，急疾故去，真是……令人痛心。

第73章

　　年节那日，宫里举办了国宴。

　　为了官民同乐，皇帝让礼部与光禄寺的官员们招募了百戏班子，特地在连接民间坊市的广敬门外设下了云梯烟花，打算通宵达旦放烟火，除一除这个多事之冬的秽气。

　　晚上开宴了，说是官宴，其实内殿坐着的人大多都是皇子女、后妃，以及宗亲侯爵。

　　好酒好菜上来，皇帝说了几句来年祝词，正要举杯共饮，唯独姜涛目光呆滞地盯着前方，他一声不吭，长久出着神。

　　皇帝的脸色发沉，霜打了面皮似的，不满大儿子不给自己面子。

　　皇帝正要出声提醒，姜涛却自己醒悟过来。他羞赧地端起酒盏，对父亲致歉：“父皇，儿臣也愿大月国来年风调雨顺。”

　　众人又赔笑起来，将酒杯里的酒水一饮而尽。

　　饮完酒，皇帝笑问：“方才在想什么？这么入迷。”

　　姜涛缄默了许久，终是苦涩地道：“只是看到炉焙鸡便想起了母亲，母亲在世时，曾取御花园的花泥为儿臣包荷叶叫花鸡，用泥炉烤来吃。”

　　说起李蕖，皇帝也是无比唏嘘，他叹了一口气：“阿蕖确实是个疼爱孩子的娘亲，朕能想象出来，她当时待你有多柔善。只是斯人已逝，活着的人便要朝前看。涛儿，你是朕的孩子，你要更强大一些，不可被往事束缚住手脚。”

　　许是家宴，又是年末闲暇时光，皇帝不摆天家的架子，开始忆苦思甜。

　　坐在一旁饮荔枝酒的柔贵妃兴味十足地挑起眉头，她勾了唇，给皇帝夹了一块鸡肉：“陛下切莫伤怀，姐姐在天之灵，定也不想看到您伤神。”

　　许是柔贵妃虚情假意的模样太扎眼，姜涛的目光像是刀子一般割来。若非柔贵妃一党在背地里捣鬼，他的母亲怎会落得这般田地。

　　所以，他才要不择手段往上爬啊……

　　姜涛忍不了了。

　　他撩袍，跪到皇帝面前，磕了一个响头，“父皇，舅舅死了，母亲死了，儿臣的家人一个个都没了。儿臣实在是心里难受，为什么偏偏要对儿臣残忍至斯，为何死的都是儿子的至亲，这些奸贼究竟要害儿臣到哪一步？求您、求您还儿臣一个公道吧！”

　　姜涛说得压抑、隐忍，他的头深深朝下，双手屈拳，手背青筋虬结毕露，条条分明。

　　眼泪落下，郎君的肩膀垂得更深。

　　李宗显死于十天前的大狱里，宫里的人都知道他是服毒自尽，可这毒。药是他本就带在身上的，还是有人送入牢狱里的，那就不得而知了。

　　皇帝对于李宗显的死是喜见乐闻的，李家人的死，他有两种猜测：一是李宗显知道自jsg己无力回天，特地带来毒。药自尽；二是有人知道他设下酒宴，正好借这个巧宗来杀人。

　　第一种尚且能忍，若是第二种……皇帝微微眯眸，竟有人敢在他把控得固若金汤的皇城底下弄鬼，这是挑衅他的权威。

　　自寻死路。

　　他怀疑过大儿子，也怀疑过四儿子。

　　偏偏今日，姜涛敢当众同他叫板，逼他彻查此事。

　　姜涛不怕暴露——要么是清白，要么是艺高人胆大不怕露出马脚。

　　年迈的皇帝看一眼姜涛，又看一眼姜河，气笑了。

　　帝王心知肚明，倘若让民众知道李宗显死于那场他设下的鸿门宴，百姓定会猜忌君主心思狭隘，毕竟李家死了太多人了。

　　所以不能查。

　　而他的孩子，很可能算准了这一点，才会众目睽睽之下，逼他裁决。

　　好啊，都是他的好孩子。

　　“涛儿，你累了，回府上休息吧。”

　　“父皇、父皇……”姜涛颓唐。

　　皇帝沉声：“不必再说。”

　　姜涛知道触怒君主的下场，于是自苦地道：“是，那儿臣先告退了。”

　　一场国宴在凝重的气氛里结束。

　　坐在下首的姜萝与苏流风对视一眼，什么都没说。

　　苏流风依旧气定神闲为姜萝剥柑橘吃，而姜萝若有所思望向姜涛，嘴角的笑，若有似无。

　　姜萝也知道，假传圣旨的事是个隐患，经不起细查。因此，即便被姜涛指桑骂槐说了几句，柔贵妃一党也只能忍气吞声，吃下这一回瘪。

　　若李宗显其实是被姜涛杀了……那他这一招委罪于人可太高明了。

　　姜涛自个儿的嫌疑被轻轻松松择出来，而他们这些获利的皇子女却在皇帝心里埋下了怀疑的种子。

　　呵，看来，是他们小瞧姜涛了。

　　-

　　官宴一散，五品以上的京官便陆陆续续离开了宫阙。

　　宫墙外，火树银花。烟花绽放夜幕，照得夜晚如同白昼一样明亮。

　　姜萝和苏流风同行归府，登对的小夫妻联袂而来，引得关系亲厚的朝臣们纷纷打趣。

　　苏流风羞赧地回避，甚至抬袖，替姜萝挡住了那些揶揄戏弄的视线。

　　这一幕，恰巧落在登车的陆观潮眼里。

　　雪又开始扑簌簌地落，累积了厚厚一层。陆观潮在原地站久了，肩上覆了一片白。

　　车夫叫不动陆观潮，还是姜涛派来的内侍唤回了他的魂：“陆大人？陆大人！”

　　陆观潮拱手：“公公何事？”

　　“大殿下想同陆大人吃杯屠苏酒，不知您可有时间赏光？”

　　“自然有的。”陆观潮没再耽搁，他撩袍上了马车，直奔大殿下的府邸。

　　天黑透了，陆观潮坐在马车里闭目养神。他今晚其实吃的不多，总是不自觉去注意殿内的一举一动，妄图看到姜萝。

　　直到他看到苏流风一直在为姜萝忙碌吃食，不是剥橘子就是剔鱼刺，姜萝也从容受之，眼风一瞥，苏流风便懂她要哪道菜，会为她置办齐全。

　　外人看来，苏流风做小伏低，很没男子气概。

　　可陆观潮却满眼艳羡，他也想……离姜萝再近一点。

　　陆观潮单手撑头，随着车轱辘陷入雪里的颠簸，他被颤醒了。他微微侧头，看到左手边放着的一个描金缠枝花食盒。

　　陆观潮隐约记起，这是母亲给他留的百果糕。家人怕他在宫里等着开席，吃不饱肚子，特地让他尝几口垫一垫肚子。

　　曾经，陆老太太还是六品小官之妻时，有幸去过一场皇后诞辰所设的千秋宴。虽说入宫是一件很长脸的事，可一个个官夫人轮下来入席，腿上剩下的唯有酸痛肿胀，没有半点愉悦心情了。

　　临到她的时候，老太太人都险些要饿昏过去。

　　有了这一桩前车之鉴，陆老太太再有赴宴的机会，她就会未雨绸缪，先在荷包里藏几颗糖丸。

　　如今轮到陆观潮入宫“受苦受难”，她想到旧事，贴心地为儿子准备了许多点心。

　　陆观潮失笑。

　　但是，母亲不知，他已经是三品大员了，不会再受这样的冷待与委屈了。

　　没一会儿，陆观潮抵达大皇子的府邸。

　　刚一下车，便有内侍点头哈腰逢迎：“陆大人，快请吧，咱们殿下已在厅堂恭候多时了。”

　　陆观潮知道，皇子府邸里任何一个小喽啰都是臣工开罪不起的。他从善如流地欠身，对内侍说：“有劳侍臣领路了。”

　　“说的什么话，这是奴才的荣幸。”