苏流风有自己的坚持，她也有自己的苦衷。

　　没由来的少女笑声，让人心里头乱乱的。望着少女明媚的笑颜，苏流风怔忪。

　　接着，他无奈地道：“一时哭，一时笑，心情好似梅雨季，令人捉摸不透。”

　　姜萝狐黠地问：“先生的意思是，您一直在捉摸我的心情么？”

　　“……嗯。”

　　苏流风莫名耳热，不知是否他的错觉——阿萝好似在给他下套？

　　“您偏爱我啊。”姜萝满足地说出了这个答案。

　　她一贯是胆大妄为的姑娘，口无遮拦的话当即把苏流风呛到了。

　　郎君平白无故受刺激，咳嗽了一阵，饮了几口茶才缓和下气息。

　　气氛缱绻，勾得人心猿意马。偏偏窗户漏了缝隙，香风拂拂，卷入杏花。

　　姜萝靠得很近。

　　她待他坦诚，一丝遮掩都无，姜萝期待苏流风接下来会说的话。

　　苏流风意识到这一点，稍加低眉，郑重却疏远地开腔：“我自是偏疼阿萝的。”

　　是偏袒与偏疼，而不是偏爱。

　　他把字眼挪开，拆得楚河汉界，泾渭分明。

　　苏流风，不敢对家妹说招人误会的“爱”。

　　-

　　几日后，皇帝因吃了风、染上风寒，罢免了早朝。

　　下午，他还要看奏折批红，公事仍旧井井有条地进行，jsg大臣们并无察觉哪处不对。

　　姜萝入宫，拜谒父君。

　　她和服侍君王起居的大太监福寿打了个照面，请求他进乾清宫通禀皇帝，有皇女探望。

　　福寿虽是司礼监的掌印大太监，却因前朝出过宦官夺权的乱子，如今身份今非昔比，已无往日光鲜。他只是领个挂名儿的虚衔，里子面子还是要靠各殿主子给，因此也不敢开罪姜萝。

　　他长袖善舞，待姜萝也恭敬得很，当即道：“三公主稍待片刻，奴才这就入殿禀报。”

　　“有劳大公公了。”姜萝收敛了上一世的刚正脾气，圆滑不少。

　　没一会儿，福寿来请姜萝入内。

　　甫一进皇帝寝殿，浓厚的药膳味扑面而来。

　　黑漆点翠万花献瑞图插屏后，摆放一摞摞齐整的奏折。朱笔未干，应当是才批阅过的。

　　寝宫里摆放公务的小隔间，再绕过一重落地花罩门后，皇帝正坐在紫檀木画珐琅云龙纹圆凳上，待宫人用沸泡过杭菊花帖子的热水洗脚。

　　一侧的桌上还摆了卷酥糕与枣泥糕，用过两口，筷子头沾了酥皮。

　　皇帝平日里最重规矩了，姜萝猜他确实体力不济，才会在寝宫里用膳，以及泡脚。

　　宫人正要掺凉水，姜萝给皇帝请安后，不动声色上前，为他卷了下明黄色裤腿。

　　奴仆们像是被姜萝惊着了，一时错愕，不过一会儿，忙有条不紊地继续服侍皇帝。

　　姜萝羞赧地解释了一句：“方才见父皇的裤腿要落水里了，一时情急才搭了把手。”

　　皇帝望着这个乡野长大的孩子，难为她有这样质朴的孝心。若是从前，他定会责骂儿女无状，但如今病重，回忆往昔才知亲情弥足珍贵。

　　他喟叹一声：“阿萝近来吃住可好？”

　　“再没有比回家里吃住更好了。”姜萝笨拙地夸赞天家，“父皇不知，从前阿萝是个没父没母的孩子，平日见到隔壁邻居的孩子有甜糕吃，心里艳羡得紧。如今回了皇宫，父君慈爱，母后偏疼，再没什么不好的。”

　　姜萝清楚记得，上一世她触怒天家，乃是喊了周仵作为“祖父”，她不该有那些下三流的庶民亲人，她的祖父只能是太上皇，哪来的乡野人家敢糊弄皇女。

　　皇帝生了周仵作的气，而姜萝因祖父被天家羞辱身份低微卑贱而反击，她桀骜不驯，立志要为祖父平反，争一个清白。

　　就此，她忤逆父君的罪名落下了，倒让仇家姜敏拍手叫好。

　　如今，她聪明了，圆滑了，也从俗了。

　　但她，已经不像个正常人了。

　　对于姜萝一片孺慕的话，皇帝很满意。

　　他不知一个丰衣足食的女孩儿也有心机，他拍了拍姜萝的肩膀，道：“回来了就好。”

　　“我伺候父君洗脚吧。”她接过宫人时不时添水的差事，奴仆们瞠目结舌，却不敢拦，频频窥探皇帝的容色，幸而皇帝也没有阻拦她。

　　皇帝默许姜萝献孝心，也允许她近前伺候。

　　这是多大的体面，这一回，姜萝算是在陛下面前站稳脚跟了。

　　姜萝事必亲躬得照顾皇帝，像极了寻常人家的父女相处。

　　皇帝默然享受这一切，他对三皇女是有亏欠的，因此才会准许姜萝回宫。

　　她投其所好，和皇帝自有父女血脉亲缘的默契，无需培养就能变得很亲昵。

　　皇帝受用，仿佛心里缺了的那个天家亲情凉薄的口子，被姜萝填得严丝合缝。

　　真是好孩子。

　　姜萝这事儿做对了，皇帝很喜欢这个顺着自己的乖巧女儿。

　　皇帝要入睡了，姜萝为他掖好被角，含泪喃喃：“儿臣其实，一直很想您。”

　　说完，她小心翼翼告退。

　　出了殿门的那一刻，脸上的泪水皆收敛，姜萝又恢复如常。

　　上一世渴望父爱的孩子，早就死了。

　　尸骨都捡不回来了。

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　　出宫前，蓉儿奉姜萝的命，持着皇女的腰牌，上了一趟西配殿的小茶炉房。

　　上房里有头脸的宫人得当值一整日，皇帝就寝时，他们偶尔会轮班来耳室里沏茶，垫点糕饼，不敢在皇帝面前发出腹腔饥肠辘辘的浊声儿。

　　蓉儿按照姜萝的吩咐，辨认出福寿大太监的干儿子满康。

　　她上前，悄无声息地塞进一枚荷包，窃窃私语：“小公公且慢，这个是三公主赠你的。”

　　满康手揣荷包掂了掂，分量不轻啊。他馋得很，却不敢收，只得赔笑地推诿：“三公主抬爱了，只是奴才上房当差，从来没有僭越过福寿叔收东西的先例。烦请姑姑把荷包拿回去，心意奴才领了。”

　　闻言，蓉儿记起姜萝的指点，露出为难的神色：“殿下倒是想送福寿公公称意的见面礼，只是咱们初来乍到，不知避讳，生怕送差了东西，触人霉头。好好的事儿，倒办砸了。”

　　满康见蓉儿说话亲切，也知这位皇女是刚刚认回宫中的，方才御前谈话也可圈可点，连福寿的脸色都止雪开霁了。他有心帮蓉儿一把，好结个善缘。于是，满康道：“福寿叔爱养蝈蝈，只是平日里不敢往宫里带这些琐碎。”

　　“那他养在哪儿呀？”

　　“话不能说太明白了，若公主有心，一打听便知道了。”

　　“嗳，好。多谢小公公。”她把手上的梨花木点心盒子递过去，“这是公主府里带的雪花酥，给茶炉房的宫人们添些点心，不知合不合大家的口味，莫要嫌弃。”

　　“哎哟，有劳三公主挂心了。”

　　吃食的话，后宫各殿主子都会送来加餐，没什么好不好收的，满康圆融地接下来，算领了姜萝的情。

　　三日后，姜萝寻上了福寿在宫外置办的宅子。

　　她特地找折月帮买的蝈蝈将军，爱斗爱叫，嚷嚷起来声线儿嘹亮，一准是福寿喜欢的见面礼。

　　府上人像是知道姜萝会来，一听见敲门便有奴仆来应门，开了门，手往后一搭，邀请姜萝入内：“贵人您请，福寿爷在府上候您多时了。”

　　话一出口，姜萝明白意思了，这是愿意和她有往来，生意做成了一半。

　　姜萝眼风儿一撩，蓉儿极有眼力见的递上去几枚葫芦金锞子，打赏下人。

　　福寿是宫里的老人，十二监衙门专管宫里头的内务，寻什么御前吃喝拉撒的由头都能出宫来。这是给太监大伴儿寻的方便，其实也是皇帝给这些伺候自己多年的宦臣的体面。

　　要是前世，姜萝定不屑与官吏有人情往来，今生为达目的，她倒是荤素不忌，什么法子都能琢磨透彻了。

　　赵嬷嬷帮忙打帘，姜萝垂首进花厅，福寿已在下座沏了茶，他很懂礼数，上首的位置留给姜萝落座，奴才大不过主子，他安分懂事。

　　姜萝满意福寿是个规矩人，和他谈条件，彼此心里都有个底线，不至于撕破脸子太难看。

　　姜萝笑道：“明知福寿公公图清静，我还特地携礼登门，叨扰到您这位御前大红人，实在过意不去。”

　　福寿是个心眼子比马蜂窝还多的人，姜萝两句话出来，他掐指一算便知她底细了。

　　啧啧，是个聪明的孩子啊。

　　福寿当即头低了半寸，命下人接过蝈蝈笼子，又起身逢迎姜萝：“三公主说笑了，奴才不过有幸在陛下面前露几回脸，哪里担得上‘大红人’的美誉。倒是殿下比奴才机敏，做事妥善，知道常来看陛下，陪父君说说话。来人，给公主看茶！”

　　姜萝掀了掀热气腾腾的茶盖子，俏脸氤氲在烟雾中，意有所指地道：“今日我来寻公公，可不止是吃茶。公公是个明白人，咱俩打开天窗说亮话？”

　　她是来和他讨教如何服侍天家的。她要独得皇帝的喜爱，自然得明白父亲爱吃什么喝什么。这些事看着无伤大雅，却有大讲究。

　　这是宫人们安身立命之根本，等闲不会传授，权看福寿愿不愿意卖姜萝一个好了。

　　皇女出招可太犀利了，福寿思忖一程子，开口：“殿下，奴才也不和您打马虎眼，您递来了迎春枝子，奴才怎么说也得接着。”

　　“劳福寿公公赐教。”

　　“陛下往年开疆扩土，权衡国事与后宫家事自是公允，不能徇私，闲暇时便喜静了。如今国家安定，岁数长了，回忆往昔，自然惦记起儿女来。大皇子与二公主他们谒见陛下有一套规矩与章程，您初初回宫，说是满身不识宫闱事的短处，但也可以夷治夷。”

　　姜萝不笨，一点就透：“您的意思是，反正我是乡野长大的，不晓得皇家规矩，拳拳爱父之心收敛不了便不要收敛，尽管去多探望父皇，露露脸jsg就行？”

　　上一世这个时候，姜萝已被姜敏设计落入皇寺监。禁。她应当也是这时候博得生病了的老皇帝宠爱，拓展了手下势力吧。

　　福寿欣慰一笑，却不敢说破。那是揣摩圣心，乃诛灭九族的重罪。

　　他说起旁的事：“奴才记得陛下午间爱下棋，平时找不到棋友，甚至拉奴才上去凑数。还有陛下虽然不外露膳食喜好，但奴才知道前年柳州督抚上贡的雪花鸭梨，陛下多吃了两口，最好是切片添冰，洒两粒盐花星子……”

　　福寿愿意指点姜萝是有自己私心的。

　　他乐意结这个善缘，为往后多铺一条路。

　　况且上一回见姜萝面圣很伶俐乖巧，能讨皇帝的欢心，那就是有手段。

　　姜萝欢喜应下：“多谢公公赐教。往后若还有不懂之处，我再来请教公公。”

　　福寿谦卑地送她离开：“自然、自然。奴才盼着公主好呢，您飞升了，往后也别忘记奴才这点微乎其微的辛劳才是。”

　　“那是当然，没公公的提点，阿萝也没有日后的成就。”