可是，那又如何，命运终究还是掌握在他的手里，既然母妃不需要他，那他只好送她一程好好上路。

　　孟颜朝少年手中递了把弯勺。

　　“既扶了人，不妨再为人盛碗粥？”

　　铁锅热气氤氲，模糊了少年凌厉的轮廓，他盯着粥面上微晃的倒影，此刻，生平染血的十指第一次握住为人盛粥的工具。

　　谢寒渊看着孟颜递来弯勺，眉宇间闪过一丝不耐。可当视线触及她清澈如水的眼眸，心中的厌恶感骤然消散。

　　少年看着老妪树皮般的手背伸了过来，眉头一皱，有些不太习惯这样的温情场面。

　　他的世界，只有刀光剑影，血雨腥风。

　　“小九你看。“孟颜忽然凑近耳语，唇中呵出的白雾缠上他的耳廓，一阵痒酥酥的触感，他下意识地僵直了身子。

　　“方才那个穿绿袄的小姑娘，捧着热乎乎的粥，眼睛分外亮堂。”

　　谢寒渊顺着她的视线望去，正处金钗之年的小姑娘神色雀跃，冻红的小脸蹭着碗沿，一口一口地啜饮，满足得像是尝到了瑶池琼浆一般。

　　少年原本漠然的眼底，泛起一丝不易察觉的涟漪。

　　半晌，那小姑娘抓起脚旁的一个蜜饯罐，扬手朝人群抛去：“接着喽！”

　　金丝枣滚落在地面，沾着些许未融化的雪沫子，一群孩童欢呼着追抢。谢寒渊望着孩童们扑腾的身影，内心竟生出些许触动。他们虽出身贫寒，可那份纯粹的快乐却十分触动人心。

　　原来快不快乐与出身贵贱并无关系。

　　他偏过头，看见孟颜的脸颊盛着光晕，如初绽的桃花般明媚。

　　待到日头西斜时，所有腊八粥已施舍完毕，下人们收了粥铺，行人渐渐散去。

　　院子里，晚霞落进孟颜的眸中，酿成了一抹蜜色。

　　谢寒渊看着她恬静的侧脸，忽然将人抵在大树旁。他垂眸看着她因惊吓而颤动的睫羽，宛若振翅欲飞的蝶翼，喉间溢出一声轻笑。

　　“你做什么？”孟颜挣扎一下，却被他牢牢禁锢。

　　“姐姐……”谢寒渊嗓音低沉，带着一丝危险的意味，“小九突然觉得……看穷苦人家变笑菩萨，倒比杀人有趣些。”

　　暮色里，树梢积雪抖落，一片雪花落在孟颜发间。

　　孟颜垂眸，喃喃道：“今儿你的表现挺不错。”

　　“多谢您让小九体验了一把与人亲近的机会。”

　　孟颜缓了缓道：“你曾经的生活，鲜少与旁人亲近么？”

　　谢寒渊眸色渐黯，指尖挠了挠鼻头：“姐姐想知道吗？关于我的一切，知晓后都会有性命之忧。”

　　闻言，孟颜忆起上回他也是这么说的，便连忙摆手：“那你千万不要告诉我。”

　　少年清冽冽地笑了起来，她当真是极其得惜命。

　　子时初分，寒风凛凛，郊外寒潭处。

　　碎冰在月色下折射出幽深的寒光。少年点过浮冰的革靴骤然下沉，整片冰面竟在瞬间裂成蛛网。

　　“喀嚓——”。

　　细密的裂纹以靴尖为中心，飞速蔓延开来，少年反应极快，冰下剑锋刺穿的刹那，他稳住身形，飞溅的冰晶和寒气猛然侵蚀周身。

　　暗红的血珠溅上他左眼尾那颗妖冶的红痣，在冷冽的月光下显得格外刺目。

　　少年脚筋断裂胫骨抽搐，剧烈的疼痛感像是被活剖的蛇尾，深深绞噬着骨髓。

　　谢寒渊钻入刺骨的寒潭，冰冷的潭水瞬间没过他的周身。他咬紧牙关，抬起头，望着几丈外冰台上的一架月琴，琴弦紧紧勒进老者的脖颈，蜿蜒的血痕染红了他的雪色衣襟。

　　“恩师……”谢寒渊瞳孔骤缩，嘶哑地喊了一声。

　　十岁那年，他饥寒交迫，奄奄一息躺在冰天雪地里，是恩师那双温暖的手，将他从死亡边缘拉了回来。

　　彼时，冰层下传来机簧转动的闷响声，危险的气息瞬间笼罩四周。

　　谢寒渊剑眉一凛，打了个旋身，刀刃凌厉地劈向三枚疾射而来的透骨钉。挑起的碎冰斜擦过他的眉骨，划出一道细小的血痕。

　　下一瞬，他听见自己血肉撕裂的声响，三寸长的钢刃自冰面暴起，狠狠地剜进他的身体。新伤叠着旧伤，疼痛如同潮水般席卷而来。血色冰晶在靴底迸裂，他借着剧痛激起的一丝清明，拼命向另一侧翻滚，侥幸逃脱。

　　第二波暗器破空声骤响，边缘的霜花突然簌簌震颤，月琴腹部的暗格弹开，上百枚刀片如一群银鱼冲破冰面，裹挟着死亡的气息。

　　“寒渊，当心！”琴师陈洵哑着嗓子道。

　　谢寒渊怒吼一声，就在陈洵被气浪掀翻的瞬间，他毫不犹豫地后翻着撞进一片刀雨之中。

　　肩胛骨传来一声闷响，几片刀片旋转着楔入骨缝，玄色劲装顿时洇出蛛网状的暗纹，鲜血瞬间染红了他半边身子。

　　谢寒渊本能地蜷身护住陈洵的头颅，齿间咬碎的血块落在他霜白的鬓角，恍若沾了雪的红梅。

　　冰面下传来一声阴冷的闷笑：“我的好弟弟，你何时这般心善了？”

　　谢寒渊瞳孔骤缩，这一切竟是兄长谢梓渊一手造成。此刻琴声一响，嵌在骨缝里的刀刃突然集体震颤，锯齿绞着骨茬往深处钻，剧烈的疼痛让他浑身颤抖。

　　他反手扣住琴案边缘，指节因用力而泛起青白，腕间的旧疤崩裂，血水顺着月琴的纹路淌进冰缝，令人触目惊心。

　　陈洵眼睫颤动，气若游丝道：“世子不必管我，我这一身老骨头，已经不中用了。”

　　骨骼的剧痛在此刻攀至顶峰。肩后刀刃刮擦骨膜的声响清晰可闻，谢寒渊低笑出声，染血的唇贴上陈洵耳畔，嗓音低沉：“您曾说过……商弦羽调可破机关，对吗？”

　　谢寒渊染血的指尖摸索着扣住琴轸，琴弦忽而绷断，寒潭深处传来锁链崩裂的轰鸣声。

　　悬在他头顶的数把刀刃突然调转方向，谢寒渊抱着陈洵坠入冰窟，被碎冰割裂的眉骨正不断地滴血，他却紧紧地将陈洵护在胸口，任后背撞上锋利的冰棱。

　　就像许多年前那个雪夜，陈洵褪下身上沾了血的袄子，裹住昏迷不醒的小乞儿。

　　“这次……轮到我了。”谢寒渊在刺骨的寒流中闭上眼，肩胛骨上的刀片突然被某种气劲震出，带着血肉钉入冰层。他最后看到的画面，是月琴在水中缓慢沉落……

第28章

　　夜色浓稠如墨, 泼洒在连绵起伏、荒芜凋敝的山林间。枯枝在风中张牙舞爪，宛如幢幢鬼影。寒风裹挟着浓郁的血腥气，蛮横地灌入衣襟, 刮过肌肤，带来刀割般的刺骨凉意，几乎要将人的骨头冻僵。

　　谢寒渊几乎是半拖半抱着陈洵, 踉跄地奔逃于荒芜的山路。口中不断呼出白气, 玄色衣衫被血渍浸透, 已分不出哪儿是血, 哪儿是布料原本的色泽。

　　这一回，少年的心却比任何时候都要沉重，如同灌满了的铅块。

　　陈洵的气息愈发微弱, 一呼一吸仿佛拼尽了全身力气。

　　“咳、咳咳……”陈洵剧烈咳嗽, 自少年脊背响起，灰败的面庞泛起两团病态的潮红，嘴角溢出暗红粘稠的血沫，零零散散溅落在谢寒渊的肩头。他脑袋无力地靠在少年的肩上, 感觉身子轻飘飘的，轻得像一片枯叶。

　　谢寒渊连忙停下脚步, 小心地将他靠坐在一棵光秃秃的枯树下。他半跪在地, 颤声道：“恩师撑住, 您绝不能有事……”

　　陈洵瞳孔涣散, 费力地聚焦着, 试图看清眼前之人的面容, 嘴角扯出一抹欣慰的笑, 虚弱地摇摇头, 颤抖着抬起枯瘦的手, 吃力地从早已被血色浸透、破烂不堪的内襟里摸索着。

　　谢寒渊屏住呼吸，看着他苍白却又沾满血珠的手掏出一样物什。

　　借着透过枝桠的银辉，谢寒渊这才看清手中握住的是一枚蝶形墨玉，上面还沾染着温热的血迹。

　　“寒渊……拿着……”陈洵的嗓音气若游丝，几乎要被呜咽的山风掩盖，“此玉……或许……日后能护你……周全！”

　　他用尽最后一丝力气，将墨玉塞进少年冰凉的手心。玉佩触手的微凉与温热的血珠杂糅，烙印在少年的掌纹深处。

　　“恩师！”谢寒渊握紧玉佩，一股灼热感直冲眼眶，瞬间红得滴血。

　　陈洵眼中闪过最后的一丝欣慰、不舍，最终却如风中残烛，彻底涣散、熄灭。那只原本还虚抓着谢寒渊衣袖的手骤然失了气，悄然滑落，脑袋无力歪向一侧再无声息。

　　世间仿佛死寂一般。

　　谢寒渊僵在那里，保持着半跪的姿势，难以置信地看着怀中的身体逐渐失去温度。几息之后，一股撕心裂肺的痛楚猛地攫住了他！

　　他发出一声压抑到极致的呜咽，死死地抱住陈洵冰凉的身体，好像这样就能留住最后一丝温暖。可怀抱里被夜风卷过，带来更深的寒意，惟余无尽的绝望。

　　陈洵身世凄惨，父母早亡，五岁自力更生打杂为业，每日吃得比猪差，起得比鸡早，凭借琴艺天赋自学成才，不久便靠卖艺为生，后来又做了道人，建了一个破旧的道观，取名无极观。只是后来，因香火稀少，无力再维持下去，好几个弟子离开了道观。在一次被人追杀途中，偶然撞见昏倒在雪地的少年。

　　谢寒渊想着，倘若他和陈洵互换身份，那日昏倒在地上的是陈洵，他会救他么？

　　并不会，他怎么可能救人！他只会杀人！

　　“恩师……恩师！”谢寒渊的喉咙像是被滚烫的铁水堵住，嗓音破碎、绝望。泪珠不受控制地砸落在陈洵冰冷的脸颊上，晕开淡淡的水痕。

　　这是他第一次流泪。

　　这世上唯一真心待他，将他从泥沼中拉出来，教他道理，护他周全的人，就这么走了……

　　为什么？为什么会这样？！

　　谢寒渊猛地抬起头，眼中是无尽的悔恨与滔天恨意。倘若他早一点下定决心，未曾顾念那可笑的兄弟情分，早点杀了那个狼子野心、赶尽杀绝的大哥！恩师就不会因他而亡！

　　终究是被自己的一丝仁慈给害了，也害苦了他最敬重的人。

　　他跪坐在冰冷的土地上，怀抱着陈洵渐渐僵硬的身体，有一种被全世界抛弃的感觉。夜风呜咽，如同鬼哭，而此刻谢寒渊的心，比这寒夜更冷，比这荒野更荒芜。

　　冰冷的墨玉吊坠被他死死攥在掌心，边缘几乎要嵌进肉里，带来尖锐的刺痛，却远不及他心中痛楚的万分之一。

　　无边的绝望和冰冷的恨意，将他彻底吞噬，谢寒渊因身受重伤终于支撑不住，顷刻间倒在地上。

　　暮色沉沉，厚重的阴云压得天幕低垂，仿佛随时要倾塌下来。狂风在庭院间肆虐呼啸，将廊檐下的风铎扯得一阵急过一阵，搅得人无法静心。

　　孟颜一身素色袄子，伫立在廊下，任凭带着湿意的冷风吹拂着她的鬓发。雨势丝毫未减，密集地砸在青石台阶上，溅起一片水花。现下已近亥时，怎得不见谢寒渊的身影？一种不祥的预感，如同藤蔓缠绕在心头。

　　“姑娘，雨太大了，仔细着凉，先进屋吧。”流夏手中端着一方柔软的干帕子走近。

　　雨水顺着檐角连绵滴落，汇成一道细小的水线，仿佛一滴滴地砸在孟颜的心头上。

　　她猛然转身，乌黑的发梢划过一道弧线，甩出几滴水珠，溅在流夏的手背上。

　　“我要出去一趟，任何人问及，就说……我已歇下！”

　　“姑娘这黑灯瞎火的……”

　　话音未落，孟颜的身影好似一支离弦的箭，毫不犹豫地冲进雨幕中。雨水瞬间打湿了她的衣衫和墨发，但她仿佛毫无所觉，径直奔向府外。

　　“胡二，”她掀开车帘，利落上车，急声催促，“快！朝郊外的方向行驶！”

　　胡二应了一声，扬鞭催马。马车在瓢泼大雨中艰难前行，车轮碾过积水，发出沉闷的声响。山路被雨水泡得泥泞不堪。马蹄踏入烂泥，发出“噗咚”声，好几次险些打滑，车身随之摇晃，孟颜的心也跟着提到了嗓子眼。

　　马车颠簸着行驶至一处路口时，天际骤然划过一道银白的闪电，刹那间，白光撕裂夜幕，照亮了左侧枝头上赫然挂着的半截玄色布条，生生撞入孟颜的视线。

　　她心头猛地一颤，猝不及防地开口：“停！停下！快停下！”

　　胡二长“吁”一声，连忙勒紧缰绳，马车在泥泞中骤然停稳。

　　孟颜甚至等不及他放下脚凳，提着裙摆迫不及待地跳了下来，深一脚浅一脚地朝着那棵树跑去。

　　她手臂一抬，拎起那片湿漉漉的玄色布条细细打量一番，瞧着那暗绣着的竹纹，这才确定是谢寒渊衣料上的，此刻她的心瞬间沉到了谷底。