第3章

　　再一睁眼，满室都是沉水香的气息。

　　杏色流苏正在帐顶轻晃，帐钩上挂着端午新绣的艾虎香囊。她怔怔望着锦绣堆里探出的半幅茜红袖角，指尖传来的软烟罗触感温热真切，喉间不禁溢出一声呜咽。

　　“姑娘梦魇了？”

　　贴身婢女流夏掀帘子的动作带进一缕凉风，博山炉里逸出的青烟晃了晃。

　　孟颜盯着小丫头双螺髻上的玉簪，只觉十分眼熟。

　　这，分明是在郁明二十九年，自己打碎她的玉珠耳坠后，赏给她的饰物。

　　她竟回到了出嫁前的第三年。

　　她快速下了床，铜镜里映出她清丽的容颜，眉间贴着翠钿，耳垂上的明月珰泛着柔光。

　　孟颜颤抖着手抚上细颈，未发现任何红痕。

　　“今儿是初几？”她拽住流夏腕子，指甲陷进皮肉。

　　“姑娘魇着了？今儿是五月初六。”

　　五月的阳光穿透菱花窗，光影烙在她苍白的腕间。风铃轻晃，檐下白雀啄食的声音忽而化作铁链拖地的刺耳声。

　　“啊……”她连忙捂住自己双耳。

　　“大姑娘身子可是不舒服？奴婢给姑娘叫郎中。”流夏着急道。

　　孟颜摆摆手：“不碍事，不用担心。”

　　她心中生起无尽的怒意，这一世她定要好好报复折辱那个疯子！

　　屋外，女子身下的鹅黄裙裾扫过青石砖上斑驳的光影。年芳十二的二姑娘孟清举着竹篮在底下急得跳脚：“阿姊偏心！给萧哥哥的糖糕放紫藤花，给我的就不放！”

　　流夏打开屋门，孟颜从里迈出：“好好好，我的好妹妹，下次阿姊记得给你补上。”

　　彼时，花架深处传来一声轻响，淡紫星子落进孟清的发间。

　　萧欢顶着满头藤叶钻出来，月白袍子沾了些墙头的青苔。

　　“阿欢哥哥！”孟颜再次见到萧欢的那一瞬，内心百感交集，思绪翻飞，她想到前世的他被谢寒渊那般折辱，心脏就如被一把利刀割成了无数碎片。

　　心口好疼！好疼！

　　她眸底不由得溢出泪花，一把抱住萧欢：“阿欢哥哥，对不起……”她抽搐着哽咽，在心中自责：是阿颜不好，是阿颜害了你！

　　萧欢一脸茫然，双手摁住她的薄肩：“颜儿，怎么了？你怎么哭了？”

　　孟颜摇摇头，笑着拂去泪花：“无碍，是……颜儿太想你了。”

　　一旁的孟清凝神望着萧欢，似在憧憬着什么。

　　回廊的尽头，日光碎金般洒落，孟老夫人王庆君摇着柄缂丝团扇，款款而来。玳瑁护甲轻点少年额角，眉宇透着笑意，戏谑道：“萧家小子，正门是摆着看的？”

　　方才，王庆君远远瞧见他同孟颜抱在一起，孟颜向来随性惯了，也怪她和老爷平日过于宠爱长女。倘若哪个下人私下多嘴，这不就毁了她的清誉吗？

　　“孟伯母安好。”萧欢规规矩矩作揖。

　　孟清趁机道：“娘亲，萧哥哥又不是第一回这样了。”

　　“清儿，别胡说！”萧欢制止道。

　　“怕什么。”孟清不以为意。

　　孟老爷孟津正巧路过，捋须忍笑，官袍上的仙鹤补子随动作轻颤：“萧公子和颜儿的文定喜宴①也该择日看看了。”

　　“晚辈见过孟伯父，一切都听伯父伯母的。”少年耳尖红透。

　　他年长孟颜两岁，若不是孟颜不喜如平常女子那般早早成婚，恐怕二人早就儿女成群了。

　　孟颜不愿过早成家，她生性渴望自由，当下的生活无拘无束，娘亲爹爹又十分疼爱，什么都依着她，不会像寻常人家的女儿过了及笄礼就被催促嫁人。

　　孟津和夫人向来开明，觉得女儿只要开心，晚婚也无伤大雅，二人也不会因着面子而发愁，饶是被外人提及此事，也是云淡风轻般的态度。

　　孟颜兴许自小便受父母二人豁达的性情影响，才养成了现在这种性子。

　　一旁紫藤萝的影子拉得老长，孟老爷孟夫人携手缓步离去，衣袂飘飘，背影渐远。

　　此刻，满院紫藤簌簌而落，孟颜指尖绕着糖糕上的红绳，只见萧欢的掌心如变戏法似的躺着一对糖人。男子糖人腰间玉佩歪斜，女子糖人发间紫藤欲坠，恰似那年乞巧节，他蹲在糖画摊前熬了整宿的杰作。

　　“颜儿尝尝这个。”

　　孟颜嫣然一笑，接过糖人，轻咬了一口。

　　“萧哥哥真会哄长姐开心。”孟清神情之中满是羡艳，几乎要溢了出来。

　　她长相姝艳，一点不比长姐差，早早就在心中做了打算，日后也要找个像萧欢一般的好男子。

　　半个时辰后，午膳摆在紫藤荫下的石桌上，藤蔓垂落如翠色帘幕，阳光从缝隙间洒下斑驳光影，微风拂过，卷来阵阵紫藤花的幽幽清香。

　　八宝鸭腹中塞着萧家送来的桂花糖藕，香甜软糯，入口即化。鸭皮烤得金黄酥脆，切开时，藕丝牵连，散发着桂花的馥郁甜香。

　　另一道碧玉羹翠绿欲滴，汤面上漂着几片薄荷叶，衬得汤色更加清透，勺子轻轻一舀，便能闻到竹笋和鲜虾杂糅的鲜香。

　　王庆君端坐在主位，手中折扇轻摇，姿态优雅，眉眼间带着笑意。她挺了挺身，脊背微微绷直，像是刻意引出话头，她声音清亮：“此前听闻萧夫人备了十二担喜饼？真是大手笔啊。”

　　“是二十四担。”萧欢不慌不忙纠正，又慌忙改口，“不不，全凭伯母做主。”他手中的青玉箸悬在半空，藕丝微微颤了颤。

　　孟清坐在一旁，正低头专心对付盘中的八宝鸭，腮帮子鼓得圆圆的，活像只小松鼠。她闻言抬起头，嘴里还包着半块糖藕，含糊不清地嘟囔：“萧哥哥真大气！”说完，她又赶紧低头，装作专心吃饭的模样，可嘴角偷偷上扬，露出一抹促狭的笑。

　　满桌欢笑中，孟颜瞥见萧欢眉宇间的神采，无不散发着自信，精神抖擞。

　　果真，男子都喜欢被人夸、被人捧杀。

　　孟颜握着一盏玫瑰露，琉璃杯在她指尖轻轻转动，映着阳光折射出五彩光晕，哪怕是萧欢这样看似沉稳的性子，也逃不过这点小心思。

　　“萧哥哥，那你准备的喜饼，怕是要把整个城南的糕点铺子都包圆了吧？”孟清说着，舀了一勺碧玉羹送到嘴边，轻轻吹了吹，薄荷的清香扑鼻而来。

　　萧欢挠了挠腮，目光扫过孟清，又不着痕迹地瞥向孟颜，想看看她的反应。

　　微风拂过，孟颜鬓边的一缕碎发轻轻晃动，映着紫藤荫下的光影，平添了几分柔和，她抬眸望向王庆君。

　　“二十四担够了。”王庆君浅笑道。

　　“伯母放心，到时家父必然安置妥当。”

　　萧欢的母亲前几年逝世，其父未再娶妻纳妾，膝下唯有一子。只因早年其母怀上二胎，最终意外滑胎便再也无法生育。

　　等到日影西斜时，萧欢踩着满地紫藤告辞。

　　孟颜倚着门框看他同手同脚走出仪门，少年忽而旋风般折返，从袖中取出一个温热的油纸包。

　　“颜儿，我差点忘了，这几日熬的梨膏糖。”他鬓角发丝微浮，“听你前些日咳了两声。”

　　“有劳阿欢哥哥费心。”孟颜接过梨膏糖。

　　她忆起九岁那年初夏，萧欢也是悄悄送来她爱吃的糕点。小孟颜踮脚给他擦汗，帕子角绣歪的紫藤蹭上少年的鼻尖，两人便在那一刻暗生情愫。

　　孟清从月洞门后探出头：“羞羞！”

　　转瞬他竟落荒而逃。

　　孟颜伸手，指尖轻触她的额间：“你啊你，就该早日成婚才好。”

　　“阿姊何出此言？”

　　孟颜娥眉微挑，眸底涤荡一抹睿光，俯身轻言：“因为阿妹眼中满是对男女之情的憧憬。”

　　深夜，铜漏滴答声催得孟颜的太阳穴突突直跳。她蜷在被窝里，只觉背心有些凉意。

　　前世谢寒渊那般凌辱她和萧家父子，她至今仍觉恶心反胃。

　　黑暗中似有铁链拖地声，月光投射在窗棂下，像极了牢笼栅栏。

　　喉间骤然刺痛，谢寒渊染血的指尖正摩挲着她的脖颈，一道声音响起：“夫人夜夜都要这般伺候本王！”

　　她听闻他从不近女色，亦无通房，怎得在她面前，却如同发情的公狗？

　　她想不通。

　　孟颜突然发不出声，视线下移。只见谢寒渊左手提着血淋淋的鹤颈，右手握着血淋淋的匕首。白羽混着血肉黏在刀锋，滴滴答答落在她雪白中衣。

　　“这是本王为夫人准备的新婚大礼。”他笑得邪魅，左眼尾那颗朱砂痣发红发亮。

　　突然，他将鹤头按在她的心口，“咔嚓”一声，颈骨断裂……

　　孟颜的双眸猛地一睁，还好是个梦！

　　她慌忙起身，“啷当——”。

　　她不小心打翻床头的烛台，前世的恨意拧成毒藤，在五脏六腑扎根疯长。他就像一根刺，扎在心头，挥之不去，令人难受至极。

　　彼时，流夏敲响了屋门。

　　“大姑娘，奴婢为你备了莲子羹。”

　　“进来吧。”孟颜有气无力。

　　瓷盅里的莲子羹晃出涟漪，流夏朝桌前一放：“您这些天总魇着，许是入夏心火炽盛，奴婢想着为你熬些莲子羹，去去心火。”

　　“放那就好！”孟颜指尖拧了拧眉心。

　　她再次躺下，流夏将地上的烛台捡起归位，伸手又挪了挪从榻上掉出的半截薄被，这才轻声离开。

　　接下来的几日，孟颜隔三差五的就会做噩梦，便想着过些时日去趟曹溪寺求求签。

　　一日傍晚，暮雨初歇，檐下风铎“嗒嗒”地滴着水。

　　孟颜提着杏色裙摆跨过月洞门，绣鞋碾碎青砖缝里新落的紫藤花。府门处灯笼晃得厉害，暖黄光影里蜷着团黑影，管事正吩咐小厮将人拖走。

　　“且慢，发生何事？”

　　“禀大姑娘，有一落魄男子身受重伤倒在大门口。”

　　“哦？”她迈出大门，见角落中的人蜷在朱漆兽环下。

　　她好奇地蹲下身，下一瞬，她睫羽震颤，瞳孔瞪得如铜铃般大，指尖无意识掐进掌心。

　　灯笼被风卷得打转，光影掠过男人染血的下颌。

　　“姑娘仔细脏了……”管事话音未落，孟颜伸出了手。潮湿的青苔气息混着血腥扑面而来，她拨开男人覆面的乱发，指尖抖了三抖。