“那个呀！大爷院子里那个！”

　　“噢！那个！”

　　一群丫鬟婆子们碎嘴子的念叨起来。

　　“这怎么又回来了？”

　　“说是被老管家带到了祠堂里。”

　　说到祠堂，又有人说二爷安排葬礼的杂碎事儿。

　　各种话头缠来绕去，填满了整个府门。

　　桃枝从寻春院出来，本以为会麻烦一点，却不成想，没费多大力气就打探出了个始末，又揣着满肚子消息往寻春院走。

　　回寻春院的路上，桃枝在心里嘀咕，她也真是太看得起祁府了，祁府的消息还需要她来费心打探么？问一问就能问出来了，满院子的下人没有一个守规矩的。

　　这要怪，也得怪祁府上梁不正。

　　祁府发家晚，当初祁老爷子只是族中次子，是过了一段苦日子的，待到三十来岁才做上官，祁府才算是发达。

　　除了老管家以外，家里的奴仆杂役都是后添置来的，祁老夫人出身低，也不大会调教奴仆，全靠老管家一个人压着，面上还过得去，但内里规矩松散，算不得什么规矩森严的人家，挺多奴才欺下媚上，搬弄是非。

　　后来温玉来了一段时间，这群下人们都被罚的厉害，没人敢多嘴议论主家是非，眼下温玉不管事儿了，这群碎嘴子又死而复生了。

　　以前桃枝看不上这群没规矩的丫鬟，觉得她们一天闲的没事儿就知道嚼舌头，但眼下从他们口中挖出来东西，又觉得这些人也确实有点用，老话说得好，凡事各有利弊嘛，再坏的人，换个角度也有好处。

　　琢磨着赶紧把府里的事儿告知温玉，桃枝一路快步回了寻春院中。

　　——

　　寻春院在祁府的北面，原先是祁晏游的院子，温玉来了之后就成了大房夫妻俩的院子，此院与碧水院差不多大，也是一样的格局，进门先是前厅，绕过前厅就是一洼池水。

　　寻春院的池子比碧水园小一些，不必以长廊相通，只在池子旁搭建了一个凉亭，走过凉亭，再跨过一条短桥，就是后院。

　　桃枝回到寻春院时，已是酉时。

　　此刻已近暮时，头顶上的日头已渐渐西斜，晒人的力度也软了很多，不再炽热，落到身上只觉得暖暖的，湖面上被晒出一层浅浅的橘红色，也将凉亭的影子晒印到了地面上，八角檐勾上翘出一个弧度来，桃枝走上去，她的影子就也烙印到了地面上。

　　影子踏过短桥，被草木勾住裙摆，踩过檐角，又被微风吹起发丝，最后走到房门前，影子缓了缓步伐，进了房中。

　　日头照不到了，那一对主仆就说起了阴私话。

　　阴私话嘛，都是见不得光的，桃枝将门关上了，檐下窗前都瞧尽了，才走进内间来。

　　内间已经被温玉重新修整过了，屏风后本是后窗的地方被封死、捂上帘布，摆上佛龛，上供一尊玉菩萨，点上三炷香。

　　温玉就在玉菩萨面前跪拜。

　　细烟袅袅自香烛上升起，撞到屋檐上，又散碎成薄雾，缭绕的围着温玉落下，桃枝一眼望去，就见温玉坐在烟中，正抱着经书、虔诚跪拜。

　　祁四打探的没错，这些时日来，温玉一直在拜佛，也确实一直在抄经书，但却并不是为了大爷抄的。

　　桃枝也不知道温玉是为了谁抄的，她问过一次，温玉苦笑了一声，说：“我不知道他叫什么。”

　　除此以外，温玉还迷上了什么“前生今世”、“转世为人”的话本子，每日看的如痴如醉。

　　主子想干什么桃枝都看不懂，她干脆也不去问，只与跪在内间拜佛的温玉说了些看得懂的，比如祁府人干的那些事儿。

　　“眼下那些人都在祠堂呢。”桃枝越说越生气：“也不知道想干个什么！”

　　温玉正将最后一卷经书默念完，随后将经书放下，道：“算算日子，倒是对上时辰了。”

　　“夫人说什么时辰？”桃枝不懂。

　　温玉微微一笑，道：“一会儿你就知道了。”

　　温玉说的不错，不过片刻功夫，外头就来了个丫鬟，是碧水院的人，规规矩矩恭恭敬敬的站在后院厢房前头道：“老夫人请大夫人去碧水院一趟。”

　　下头的小丫鬟得了信，又通报给了桃枝，桃枝则将信送到了温玉前头来。

　　温玉款款起身，道：“走吧。”

　　说话间，两人一同起身，出了房门。

　　此时天色已暮，外头的天儿上烧着淡淡的艳霞，金光与云霞互相一融，就流淌出来混着粘稠金色的赤光。

　　温玉那张瓷白的脸被这样的赤光一照，就闪出蜜一样的光，瞧着比前些时日多了几分血气，旁的丫鬟瞧见了，都要小声嘀咕一句：“大夫人这几日瞧着还更水灵了。”

　　哪像是个寡妇啊？

　　温玉似是没听见这些丫鬟们的动静，照常往前走。

　　桃枝垂着头跟在她身后，两人踏过长廊，一路去了碧水院。

　　她们到碧水院时，不曾入前厅，而是径直被引入后院厢房。

　　桃枝没忍住，抬头悄悄看了一眼。

　　大夫人步履平稳的走在前面，耳下的耳环轻轻地晃，似是并不觉得奇怪。

　　桃枝也就压下了心底里的探寻，低着头随着夫人一同走去。

　　——

　　“母亲，嫂嫂来了。”

　　碧水院东厢房临窗矮榻上，祁四侧坐其上，正抻着脖子往外看，看着看着，回头喊了一嗓子。

　　她这一回头，就看见祁老夫人坐在床榻旁边，正满面慈爱的瞧着床榻上的女人。

　　“慢些喝。”祁老夫人道。

　　祁四又看向床榻。

　　床榻上倚靠半坐着的正是已经醒来的许绾绾。

　　话说回到祠堂时，祁老夫人知道许绾绾有身孕后，就做主将许绾绾留下，随后立刻派人请来大夫来给许绾绾治病。

　　祁府的大夫比乡野村医强的不知多少倍，见了许绾绾，上手正了骨后许绾绾就醒了，弄明白了自己身处什么地方，许绾绾的眼泪一下子就下来了，对着祁老夫人便道：“大爷没了，我本也想跟着一起去死了，黄泉路上那么冷，没个伺候的人大爷可怎么办？”

　　“只是我肚子里还有孩子，我不能死，老夫人，我就算是赎罪，也要等生下孩子才能去啊。”许绾绾哭着道：“老夫人饶恕奴婢，待奴婢把孩子生下来，就去追随大爷。”

　　这一番话说的祁老夫人老泪纵横。

　　看看，这才是她的好儿媳妇啊！

　　当女人的就得这样，把夫君当成天一样伺候，夫君死了，她就得跟下去伺候，这才是好女人啊，这样好的女人，必须得留下。

　　她已经没了儿子，不能再没有孙子。

　　祁老夫人当场决定将许绾绾带到身边、亲自照看，就连许绾绾的一家子都被祁老夫人留下了，命老管家去外头置办个宅子将他们养下。

　　许家一家人都靠着许绾绾，留在了清河县。

　　但是光留下可不够，祁老夫人眼下疼许绾绾疼的厉害，她不仅要将许绾绾留下，还要给许绾绾名分。

　　给死去的儿子纳妾，还自带一个孙子，这事儿定然是要经过温玉那头的，所以祁老夫人把许绾绾带回碧水院后，就命人去将温玉请来。

　　“娘，这事儿温玉能干吗？”

　　祁四回过神来，拧着眉头问。

　　“我已打定主意了，她不干，就把她送回祁府老宅去，让她去老宅守寡！”

　　反正祁老夫人也不喜欢温玉，以前儿子在，为了儿子的官途和祁府的生意，忍就忍了，现在儿子没了，生意也到手了，她凭什么还忍着温玉？

　　祁老夫人面色难看，道：“自从嫁到咱们祁府，一直都是咱们供着她，现在我儿子死了，她连个香火都不肯留下吗？”

　　祁老夫人本还想骂两句“要不是她我儿子怎么会死”之类的话时，外头丫鬟正进来通禀。

　　“启禀老夫人，大夫人来了。”

　　“唤她进来。”祁老夫人顺了口气，道。

　　祁四听见这话，在一旁左看看许绾绾，右看看祁老夫人，暗暗咋舌。

　　她娘是真疯了。

　　丧子之痛叠加新孙之喜，两件事一刺激，祁老夫人现在什么都不管了，谁敢拦着她她敢谁急。

　　祁四想，一会儿指定要吵起来，她最好赶紧走，她知道一会儿温玉来了，肯定要跟祁老夫人大吵一架，这事儿她不该掺和，肯定给自己惹一身骚腥。

　　但是一想到有热闹看，祁四又忍不住想看看、不想走。

　　就这么一犹豫，就耽误了离去的时辰，祁四干脆也就不走了，从榻上跳下来，道：“我去请嫂嫂来。”

　　说话间，祁四已经跳下了矮榻，快步出门去迎。

　　温玉初来，似是还没懂究竟发生了什么，进了碧水院厢房内间，瞧见许绾绾躺在榻上，温玉一脸迷茫的问：“婆母、四妹，这是——”

　　祁四不搭话，只自顾自的坐在一旁、等着看戏。

　　祁老夫人转过一张死气沉沉的脸，冲着温玉挤出来一丝笑，道：“你也认得，这是许绾绾，以前跟晏游有些纠葛，被你赶出去的那个。”

　　温玉缓缓点头，似乎还不明白她们葫芦里卖的是什么药。

　　一个犯了规矩、已经被赶出去的丫鬟，怎么能再领回来呢？

　　祁老夫人这时候终于开口了。

　　“许绾绾回了村子之后才发觉有了身孕，为了孩子又折返回来，她眼下有了祁府的血脉，我打算将她留下，生了孩子，纳入族谱。”

　　祁老夫人不喜温玉，对温玉也有怨，所以说话也直来直往硬邦邦的，一句好话都不会说。

　　祁四本来没打算插嘴，但是瞧见她娘这么说话，生怕温玉当场翻脸，连忙补了一句：“嫂嫂，这事儿我哥做的是不对，但是他人已经死了，您若是真不高兴，回去抽两鞭子棺材就算了，但这活人您可得留下，以后孩子生出来，也叫您母亲呢。”

　　祁四越说越觉得有道理，话也越来越密：“嫂嫂膝下没有孩子，以后大房就倒了，现下有了孩子，我们做伯伯姑姑的照看着还能立起来，这也是为嫂嫂好。”

　　温玉似是被这消息打懵了，听着祁四的劝说，又慢慢抬起头，看向床上的许绾绾。

　　许绾绾瞧着羸弱极了，眉眼间带着病气，见温玉看她，便抽噎着对温玉道：“大夫人厌我，我自是知晓，若我要些脸面，便该立刻遁走，但我肚子里还怀着大爷的孩子，您就算是为了孩子，也请容我十个月，待到生下了孩子，我就从这儿离开，将孩子记在大夫人名下，绝不再回来碍眼。”

　　温玉听着她这个熟悉的调调，心里颇为遗憾。

　　她是真没想到许绾绾还活着。

　　当时他们在许家村也是第一回杀/人，实在是手生的厉害，柳木瞧着镇定，但其实也慌的很，一群人着急忙慌的处置完了祁晏游就跑了，没想到，没想到，漏下来许绾绾这么一个活口。

　　再算一算日子，许绾绾也确实该有孕了，还是个男儿。

　　这孩子，就是上辈子许绾绾和祁晏游第一个孩子，只是这辈子兜兜转转，倒是提前见了。

　　“可是——”温玉沉思着开口。

　　祁老夫人、许绾绾和祁四坐在床榻一旁，三双眼睛都揣着算计、一同看向温玉。