又领着她往里头走：“我们娘子知道六娘上京，高兴得一晚上都没怎么睡着，天刚亮就催我来等着，可算是把您给盼来了！”

　　公孙照进了门，不免要问：“是否方便去给府上夫人请安？这原也是小辈该尽的礼数。”

　　“六娘有心了。”

　　陶妈妈脸上神情微微一顿，很快笑道：“只是我们夫人近来头风犯了，不好见客……”

　　公孙照听到此处，心里边已然明了。

　　又知道崔家长房并未离京别居，此时却不见崔大奶奶，便明白崔家其实不耐烦叫她来。

　　她也不气恼——她是为三姐来的，不是为崔家人。

　　她来得这么早，陶妈妈却更早就在等着了，可见三姐心里也记挂着她。

　　这就够了。

　　公孙三姐的相貌与长兄公孙濛有些像。

　　本来也是，一母同胞的兄妹不是？

　　家族剧变，同时遭遇了父丧，而后天南海北，离散各方。

　　阔别多年的姐妹再度聚首，各有各的凄楚和难处，不免都哭了一场。

　　陶妈妈叫人送了温水来，叫两人擦一把脸，再之后才坐下来慢慢地开始叙话。

　　公孙照说长兄：“先前在扬州见到，大哥瞧着都好，嫂嫂也好，孩子们念书的念书，年幼的年幼，没敢带他们远行。”

　　又说二姐：“二姐也好，说起话来中气十足的，花姐夫在刺史面前得脸，她日子过得也顺遂。几个外甥我都见了，哦，二姐还叫我带了书信和东西给你……”

　　先说了公孙三姐最挂念的事情，拉了感情，又给自己姐妹两个牵线搭桥：“我来的时候，叫潘姐夫在后边购置些精巧东西，预备着到天都来卖。”

　　“只是一时半会儿人生地不熟的，既没铺子，也没买主，等他到了，只好来劳烦姐姐了。”

　　公孙三姐嗔怪她一句：“自家姐妹，何必说‘劳烦’二字？倒叫我好不自在！”

　　又叫小女儿来拜见姨母：“这是小的那个，今年

　　六岁，前头还有个小郎，十二岁，在外边读书呢，等他回来，我叫他去给妹妹问安。”

　　等到中午，又留了公孙照用饭，解释说：“你姐夫在衙门里当差，今儿是他同僚四十岁的整生日，早早就定了要过去，不是故意要怠慢妹妹的。”

　　公孙照当然可以理解：“咱们自家人，以后多得是见面的机会，姐夫先忙正事，才是正经。”

　　公孙三娘轻叹了口气：“多谢妹妹体谅。”

　　姐妹俩聚在一起，吃了几杯酒，她眼泪就下来了：“我在崔家没脸，捎带着六娘你也被人轻慢。”

　　“正经的姻亲过府，全家人都装不知道，就咱们两个，冷冷清清的……”

　　公孙照坐在她旁边，轻轻地抚弄着她的脊背：“这有什么？三姐，快别哭了。”

　　她笑着劝慰：“从前那么难，都熬过去了，现在要好起来了，怎么反倒哭了？”

　　公孙三姐叫她说得又哭又笑起来：“妹妹说的是，是该高兴的。”

　　公孙照瞧了公孙三姐房里的陈设，精巧细致，又不乏妻夫儿女生活气息，也略微放下心来。

　　“不怕三姐生气，我来之前，也听了些话，进来瞧了，又把心放下来一点，别管旁处怎么说，你们房里小日子倒还过得不错。”

　　“你不详说，我也知道大抵是些什么话。”

　　公孙三姐摇头苦笑：“家里边出事了，起初倒是还好，时间久了，崔家人都有心来搜刮我。”

　　冷氏夫人带着两个年幼的女儿去了扬州，公孙大哥外放，天都没人敢沾手公孙家的事情，她更不能大喇喇地在外边招摇，耳目蒙蔽，成了聋子瞎子。

　　那么好的地段，铺子竟然经营不下去，她怎么能信？

　　可这话是婆婆说的，不信，就只能撕破脸。

　　撕破脸之后呢？

　　她只能信。

　　再知道婆婆把那两个铺子贴补给了小叔，又私底下去劝丈夫：“咱们妻夫一体，还有几个孩子，分什么你的我的？五弟年轻，娘多疼他几分，也是寻常。”

　　又说：“这回的事情，你就当不知道，免得伤了兄弟之间的情分，也叫爹娘难做。”

　　把丈夫笼络到自己这边，叫他去替自己冲锋陷阵。

　　崔夫人到底还是要脸的，跟儿子吵了几回，虽再见了她眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，但终究没再伸过手。

　　关上门，过自家的日子就是了。

　　这会儿知道六妹蒙召上京，她是真的高兴：“总算是能看见一点指望了……”

　　公孙照在这儿用了午饭，再说会儿话，才回鸿胪寺去。

　　临行前说：“三姐等我的消息，等潘姐夫来了，我叫他来找你。”

　　公孙三姐应了声：“好。”

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　　公孙照头天去了崔府，第二日又往顾府去。

　　相较于崔家，顾家便要客气得多。

　　顾大夫人见了她，又要留饭：“就是得吃得晚点，等你伯父下值回来，见见面儿，说说话，他也惦念着扬州你义父呢。”

　　公孙照自无不应。

　　这两家走动结束，回到鸿胪寺后，她再没有出门，只一心等待之后的凌烟阁面圣。

　　潘姐收了七、八张拜帖，拿与她看：“都是给娘子的。”

　　公孙照接到手里，挨着瞧了落款。

　　有几个是无甚交际的，大抵是觉得她蒙召上京，奇货可居，投张帖子，试探她的成色。

　　还有几张是公孙家的故交，知道公孙照这个小辈上京，投帖问候，也看她是否有时间往来拜访。

　　其中有在做官的，也有居闲在家的，不一而足。

　　前一类的公孙照都没有理会。

　　倒是后一种，她挨着提笔回复，感激之余，委婉地谢绝了他们的好意。

　　依照公孙家当年的旧事，这么些年都没有断绝往来，甚至在她上京之后、局势未明的前提下，第一时间投帖来问，已经是极为仁厚的表现了。

　　公孙照领受了他们的好意，只是现下圣意未明，却也不愿将天都城的诸多目光吸引到他们身上去。

　　若是她能在天都扎根，那总会有以后。

　　若是不能，又何必将火牵连到人家身上呢。

　　回信一一递送各处，有一封送到了右威卫将军高子京府上。

　　彼时高子京不在府中，管事便送到了高夫人处。

　　高夫人瞧了一眼信封上的名讳，眉头蹙起来一点：“公孙六娘的回信？”

　　捏一捏，很厚重。

　　她心下微觉不快。

　　那边管事应了声：“是。”

　　高夫人摆摆手，示意他退下，等他走了，再三思虑，到底还是把信封给拆开了。

　　不曾想信封里边装的不仅仅是回信，捎带着先前高子京去的那封信，也几乎原封不动的送回来了。

　　之所以说几乎，当然是因为那封信已经被拆开了。

　　在此之外的那页纸，才是对方的回信。

　　展开瞧了，竟然不是应允，而是再三谢过之后的婉拒。

　　高夫人心下五味杂陈。

　　等丈夫回府，先说：“这位公孙娘子，行事真是细致体贴，倒是我枉做小人了。”

　　高子京先前知晓公孙家的女儿蒙召上京，要使人过去问候，高夫人其实是反对的。

　　她知道已故的公孙预曾经帮过丈夫，也提拔过他。

　　她也知道丈夫是个有恩必报的人，所以当年那么危险的时候，丈夫敢给公孙预说情，乃至于这些年与公孙家的往来，她也都认了。

　　但是公孙六娘忽然间被天子传召到了天都……

　　高夫人本能地觉得危险。

　　至少在圣意未明之前，她不希望丈夫跟对方发生太多的牵扯。

　　只是到底她也没能拗得过丈夫，那封信还是发出去了。

　　高夫人心神不宁：“等她来了，该怎么招待？就咱们家的人？太简薄了。多找几个陪客？这等关头，万一触了天子的霉头，那可不是闹着玩的！”

　　又怕对方是个轻狂人：“年轻人嘴上没个把门的，要是说一些不该说的……”

　　结果人家根本没打算来。

　　甚至于以防万一，连高子京的那封信，都原原本本的还回去了。

　　高夫人颇觉惭愧，又有些懊悔：“早知道……唉。”

　　高子京见了那封回信，也有些讶异，转而为之一笑：“公孙相公后继有人啊。”

　　又跟妻子说：“管中窥豹，公孙六娘非池中物，早早晚晚，都会名震天都的。”

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　　杨士云大抵的确是打点过，要水也好，要吃食也罢，鸿胪寺那边，诸事都很妥帖。

　　到了太宗皇帝圣寿前两日，张主簿匆忙来见她：“杨少卿叫我来告诉娘子，后日凌烟阁外，不只是娘子，十六功臣各家都有后嗣要去的。”

　　这却是个新消息。

　　公孙照听得入耳，略微沉吟几瞬，便点点头：“我知道了，你替我谢杨少卿的好意。”

　　到了太宗皇帝圣寿前一日，又有礼部的官员来寻。

　　不只是公孙照，其余十五家功臣后裔与她一起，整整十六个人，先往凌烟阁去熟悉环境。

　　届时站在哪里，哪一步流程会用到他们，需要如何回话，如何行礼，规定得事无巨细。