“哪有那么容易？陷入绝望的人，能有勇气直面惨烈过去的才是凤毛麟角，清醒着太痛苦了，逃避也无可厚非。”虞瑾唇角扯出一抹笑，看着虞珂时，眼底又浮现一丝悲悯和痛楚。

　　待虞珂抬眸，她又飞快敛下情绪，转向石竹：“不用限制二叔，你回去守着，保证安全把他带回来就好。”

　　“哦！”石竹也有点失望，答应着走了。

　　不过，她虽是没能打晕虞常河，最后虞常河还是喝得烂醉如泥，被她扛上马车又扛进府的。

　　因为是把人倒挂着扛在肩上，她个子又矮，虞常河差点是脸着地被拖回清晖院的。

　　又因为这么倒挂着，肩膀刚好抵住他胃部，虞常河刚被搬回去就吐了个昏天黑地。

　　“这怎么又喝上了？家里喝不过瘾，还跑外面喝了……”华氏一边亲自带人帮着清理秽物，顺便按着他沐浴更衣，一边喋喋不休的抱怨。

　　虞常河吐了一场，又洗去污浊，整个人还是双眼迷离。

　　华氏端起旁边的醒酒汤，试了试温度，又熟练的喂汤：“你都这么一大把年纪的人了，怎的行事还如此冲动？说好了两家人好聚好散，瑾儿也答应那边事情翻篇儿了，你这不是帮倒忙吗？”

　　“你懂什么啊！”虞常河喝了醒酒汤，倒头就睡。

　　同时，他倒也听进去了华氏的话，声音时高时低的抬杠：“退亲嘛，就是要轰轰烈烈的退，不闹到人尽皆知，谁知道咱家的姑娘要择婿？”

　　“就我大侄女那要强的性子，她能吃这亏？她迟早会把这口气争回来的……你就等着瞧吧，她铁定能给自己找个比凌家强的！”

　　“不……得找个甩凌家那小混蛋几条街的！”

　　“低声些，大晚上的，都睡了！”华氏起初还去捂他的嘴，不叫他嚷嚷，后面听着却若有所思起来。

　　虞瑾的年纪在那摆着，找下家迫在眉睫。

　　华氏插手不上她的婚事，只能干着急，这时却茅塞顿开。

　　“还得是骨肉至亲，你这个亲二叔心里有谱就好。说实话，你的这个大侄女，打小儿就有主意，她的事，我连提都不敢提。”华氏酸溜溜的，扯过一半被子裹着躺下，又拿手肘戳他，“哎！这都出了老太太的孝期了，琢儿的婚事我也发愁，你有没有看好的人家？”

　　然则旁边的人，早已鼾声如雷，睡得死死的。

　　清晖院里熄了灯，几个姑娘也都陆续睡下，整座府邸平静安宁。

　　与之相悖，永平侯府的氛围却有些紧张。

　　下午凌木东进了凌致远书房就没再出来，他生母顾姨娘不敢太张扬的去垂花门下等，只倚在自己住的小院门边，不停往前院书房方向眺望。

　　冯氏那边虽是早早熄了灯，她人却未曾歇下。

　　黑暗中，盛妈妈守在旁边，绞尽脑汁的分析利弊：“夫人还是先歇了吧，嫡庶有别，顾氏那两母子不敢有非分之想的，而且请封世子是要过御前那一关的，轻易动不得。何况……也没到那个份上，二公子文不成武不就的，根本难当大任，世子他就只是糊涂了这一次，侯爷向来看重世子，不会真的为了这么点子琐事就离心的。”

　　冯氏沉默半晌，语气幽幽：“那个孩子向来谨守本分，不爱往侯爷跟前凑的，那你说这个节骨眼上，他们谈什么要避着人谈这么久？”

　　盛妈妈语塞。

　　虽然冯氏可以派人去前院偷听或者打听，也可以直接找凌致远试探……

　　可一旦这么做了，是要伤夫妻情分的。

　　不过么……

　　夫妻间约定俗成的这些界限，是需要互相遵守的，凌致远若是单方面越界，她也就要心狠手辣了。

　　她能容得下妾室和庶出子女，但也仅限于不磋磨，不苛待，哪怕她的儿子再不争气，她也不会容忍庶子袭爵，继承家业的！

　　冯氏手指攥着衣袖的绲边，眼底寒芒汇聚，融于夜色。

第033章 狠毒

　　前院灯火通明一整晚，除了重伤趴在祠堂里的凌木南呼呼大睡，一家人全都彻夜未眠。

　　尤其冯氏，她甚至已经琢磨出神不知鬼不觉叫庶子消失的好几套方案了……

　　好在，她忧心之事并未发生。

　　次日凌致远出门带回一封从军的引荐信，并且直接来了主院。

　　冯氏一夜没睡，正在头疼，香茗跪坐在旁给她按摩纾解。

　　暖阁里静悄悄的，院中丫鬟也都打发了，省得吵闹。

　　“侯爷！”凌致远自己打开帘子进来，香茗连忙行礼。

　　冯氏并未掩饰自己的疲态，缓慢坐直了身子。

　　见着凌致远是独自前来，她摆摆手：“你下去吧。”

　　“是！”香茗应声退下。

　　凌致远坐在炕桌另一边，关心询问：“身子不爽利？可要找个大夫过来瞧瞧？”

　　王府和公主府都有自己的医官，有些勋贵人家也有专门养着府医的，不过凌、虞两家都没有这么高调，且家中人口不多，也犯不着专门养个大夫。

　　冯氏摇头，看了眼窗外天色：“这都还没过午呢，侯爷怎的这时候回来？”

　　凌致远自袖中掏出一纸书信，自桌上推给她。

　　冯氏伸手去拿。

　　凌致远道：“是从军的引荐信。”

　　冯氏拆开信封，里面信函是给凌木东准备的，加盖的是兵部印章。

　　这是培养？还是放逐？

　　冯氏心头一紧，面上却丝毫不显。

　　她只面露不解：“侯爷您这是……”

　　“东哥儿参加科举，屡试不第，颇有些心灰意冷了，与其叫他灰心丧气，蹉跎日子，不如遂了他的意，让他出去试试给自己博个前程。”凌致远实话实说，看着冯氏的眼睛，“昨日他去寻我，想必夫人也觉反常吧？”

　　冯氏表情微微僵硬。

　　夫妻二十几年，果然，有些心思藏也是藏不住的。

　　她没做声，算作默认。

　　凌致远目光转冷：“说是前两天你那外甥女去寻了他，教唆他设局玷污瑾儿清白，生米煮成熟饭，然后借妻族上位，谋夺家中爵位。”

　　“什么？”冯氏一惊，猛地拍案。

　　凌致远叹气：“编排出的借口，自然就是你将她赶出去，南哥儿也没保她，她因爱生恨，这才要教唆东哥儿，报复你们，但实际上冲着什么……不用我说。”

　　就冲苏葭然大着肚子被赶出去，还隐忍着，就能看出她要求的还是富贵和永平侯府的世子夫人之位，怎么可能帮着和她八竿子打不着的凌木东谋爵位？

　　冯氏手指抓着桌角，胸口剧烈起伏。

　　凌致远道：“好在东哥儿还有几分机灵劲儿，没受她蛊惑，不过南哥儿如今还听不进劝，索性就如了东哥儿心愿，叫他出去闯一闯，咱们这样的人家，万不能闹出兄弟阋墙，为争家产而自相残杀的丑事来。”

　　冯氏咬着嘴唇，许久，她才脱力一般，坍塌了脊背。

　　“这笔烂账，我会处理。”她说。

　　她听懂了凌致远的言外之意，就是不会改立世子，这侯府将来还是她和她儿子的。

　　可别人的孩子越是清醒懂事，她对自己那个糊涂儿子就越失望。

　　冯氏又忍不住摸了摸肚子，心中盘亘数日的那个念头又一次冒出来。

　　她看着凌致远：“最近我想找个大夫调理一下，如果可以，我们再要一个孩子吧。”

　　男孩女孩都好，不是为了培养新的继承人，而是庭院深深，人生寂寥，她得自己给自己寻找新的希望。

　　新的生命，就是新的希望！

　　“咳咳……”凌致远虽然没喝茶，还是险些被口水呛到，一张老脸都难得憋红了。

　　凌致远衙门还有事情处理，没在冯氏这久留，匆匆用了几口午饭就又走了。

　　冯氏叫来盛妈妈：“去账房支两百两银，并这封引荐信一起送给东哥儿，你再去我的私库里寻些耐用耐寒的布料和皮草，交予顾氏，让她抓紧给东哥儿备上一些御寒的衣物，需要银子和其他东西，尽管去公账上支。”

　　“是！”盛妈妈没多问，捏着信封赶紧办事。

　　待她回来，冯氏还坐在暖阁的炕上，有些走神。

　　“夫人？”盛妈妈叫了一声。

　　冯氏抬眸，脸上没什么表情，眼底却有疲惫：“被带去青衣巷的那几个丫头……去看看有谁得用，先安排好。”

　　盛妈妈有些意外：“夫人您不是说以待来日？她不是个安分的，迟早自寻死路，您何必为了个上不得台面的东西脏了手？”

　　“就是因为她太不安分，我便容不得她了。怀着身子还上蹿下跳，到底还是年轻，她不知道女子自怀孕到生产的这十个月，时时处处都可能是鬼门关！”冯氏冷笑：“你也不用往我脸上贴金，我本也不是什么良善之辈。”

　　她眸光微沉，又嘱咐：“不必着急，等个好时机……世子那里，去寻些好的外伤药给他，好叫他早些伤愈。”

　　“夫人，您……”盛妈妈一惊，意识到冯氏所谓的时机，竟然莫名有几分胆寒。

　　冯氏冷冷横过去一眼，她便不再踟蹰：“是！”

　　是了！夫人和她，都不是什么良善之辈，只是安逸日子过得久了，才叫她忘了这是女子的战场，吃人的后宅。

　　早在二十多年前，夫人有孕，便安排了早就准备好的两个通房丫鬟去服侍侯爷，为了地位稳固，在她生下嫡长子、并确认嫡子健康且能好好养活之前，是不会允许妾室有孕的。当时，顾氏就很是顺从本分，而另一个通房乔氏生出了野心，偷偷倒掉避子汤，并且在夫人肚子五个月大时顺利怀上了。

　　结果么……

　　自然就是借孕邀宠，意外小产，一尸两命！

　　三日后，凌木东就带着顾姨娘匆忙准备的行李低调投军去了。

　　而自虞常河大闹永平侯府之后，凌、虞两家退亲的消息也完全散开，传遍街头巷尾。

　　两家府邸齐齐闭门谢客。

　　永平侯府是嫌丢人，要避风头，宣宁侯府则是为了合理推拒那些雪花一般送上门的帖子。

　　虞瑾退过亲，名声不好听，可她家世好，容貌也不差，在世家贵女圈子里的口碑也一向不错，就哪怕她年岁上略长了些，似乎都也不算缺点了。

　　总之过来下帖邀约，试探口风的人家，比比皆是。

　　只是——

　　不包括皇族！

　　帝王迟暮，在这关键时期，手掌兵权的武将身份太敏感了，至少没有哪家王府敢明面上拉拢。

　　虞瑾暂时闭门不出，送上门的帖子一律堆在一边，若有实在推不掉的应酬，就叫二婶华氏过去露露脸，代表一下。

　　三个妹妹也被她圈在家里避风头，整一个月，把阖府所有产业账目都梳理了一遍，处置了一批阳奉阴违的刁奴，愣是把三个小姑娘熬得双目无神，看见账本就垮脸。