王地主也作罢，拿了银子又去购置了几套，放回济贫物资。

　　叮嘱大宝说：“以后不管什么活动，张家不准再参加，还有，去通知张铁柱，年后不再租地给他们种了。”

　　大宝应了一声，去了张家。

　　“张婶，张叔在不在？”大宝客客气气地问。

　　张向良看到大宝过来，心里忐忑，急忙竖起耳朵听。

　　张婶喊张铁柱：“当家的，大宝来了，找你有事。”

　　张铁柱裹了裹身上单薄的棉衣，笑着说：“大宝，快进屋说话。”

　　“张叔，明年咱们这边的田有别的用处，我家老爷说您租的那二十亩地，不出租了。”

　　“什么？”张铁柱如遭雷击，“大宝，这好好的，怎么不租了？”

　　“张叔，这些田，王老爷有别的用途。”大宝抱歉地说，“原本王老爷想亲自和你说，但是刚好头风病犯了，不能见风。”

　　“那别处的地能租我们吗？换一块地也行。”

　　“不好意思啊张叔，别处的田都有人种着，”大宝说，“我家老爷说，为了补偿您，您种的冬小麦，老爷少收一成。收了麦子您就把地还回来。”

　　宁愿少要一成的租子，也不肯再佃给他们。

　　张铁柱和张婶快昏过去了，他们佃王地主家的田都佃了几十年了，一直好端端的，为什么忽然不租给他们了？

　　龙门镇的镇民没别的资源，就靠着种周围的田过日子。

　　王地主租给张铁柱二十亩地，每年的租子只收五成，比别的地主少收一成、两成，有心黑的地主都收八成租。

　　因为王县令是朝廷命官，王家的田是不收赋税的，所以王地主就贴补给佃户一成、两成。

　　也因此落了善名。

　　如今王地主宁愿只收四成，也要和张家解除佃户关系。

　　张铁柱和张婶觉得天都塌了。

　　原本靠着这二十亩地，不仅粮食基本够吃，种的菜在街面上还能换几个钱。

　　田地都没了，他们还能干什么？

　　找别的地主租地哪有这么优厚的条件？

　　张婶忍不住痛哭起来。

　　张向良自然知道是怎么回事，苦涩不已，却不敢承认。

　　张婶一直流泪，晚饭的时候，张向秀忽然问：“嫂子，你的银簪子呢？”

　　张婶终于想起来什么不对了。

　　“叶婷，你的簪子呢？还有银镯子呢？”

　　“娘，在，在房间里。”叶婷小声地说，“我放起来了，干活戴着不方便。”

　　可是张婶觉得不对，她从娘家回来头上就没有银簪了。

　　老二张向善，一直在外做生意，最是精明，今天王地主忽然解除了和他家的佃户关系，母亲在哭，他忍不住出去打听。

　　王地主自然是不会说，但是他给大宝塞了一枚外地淘来的鎏金簪子，大宝才提醒一句：“你那个新进门的大嫂，手脚不大干净，王老爷不想和你们家有牵扯。”

　　张向善问了又好一阵子，才得知嫂子趁着帮忙的机会，偷了济贫衣。

　　一偷就是九件。

　　张向善做生意的，脾气可比张向良差多了，而且他想起来九天算的命，心里恼火。

　　从外面回来，张向善刚好听到小妹问簪子手镯的事。

　　听叶婷解释簪子镯子放起来了，怕影响干活，他不客气地说：“那是娘攒了半辈子的银子，找人打制成首饰专门送儿媳妇的，你可别补贴了你娘家。”

　　叶婷立即眼泪吧嗒掉下来，抽泣着说：“我知道你们看不起我，我从小没有娘，家里穷，没有人喜欢我，我一直穿着小伟剩下的旧衣……”

　　张向善听得心烦，说道：“你哭什么？我什么时候看不起你了？我不过是提醒你不要什么东西都拿去补贴娘家，你现在是张家人了。”

　　张婶看叶婷哭，拿擀面杖要打张向善：“你怎么和嫂子说话呢？”

　　张向善阴阳怪气地说：“娘，别怪我多嘴，你给她的簪子和镯子说不得已经不姓张了！”

　　“你再胡说，我撕烂你的嘴。”

　　看着张婶骂张向善，叶婷缩成一团，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

　　张向善被张婶追得乱跑，看叶婷光哭，也不帮着他求情，明显用哭掩饰心虚。

　　他着急下脱口而出：“嫂子，你别哭了，咱娘一直打我，你去把簪子镯子拿出来给娘看看，我挨打也不冤。”

　　叶婷不吭不声，一直哭。

　　张向良心里烦躁，喝了一声：“叶婷，拿出来。”

　　叶婷看着张向良，胆怯地捏着衣角说：“娘给了我，就是我的，我放起来不行吗？为什么还要拿出来？”

　　别说张向良，就连张婶此时也心里发冷。

　　捏着擀面杖，对叶婷说：“婷婷，你拿给这个混账看看，省得他再满口乱喷。你放心，你若拿出来，我定会打得他满地找牙。”

第470章

　　叶婷捏着衣角，眼泪汪汪地说：“娘，我不能拿出来，我不想叫小叔子挨打。”

　　“我不打他行不行？你拿出来给大家看看。只要你拿出来，我会补偿你，再给你打一副银耳铛。”

　　张婶也下了狠心，一定要看到银簪银镯子。

　　张向善嚷嚷道：“大嫂，你若拿得出来，我给你磕头道歉。”

　　一家子都看着叶婷。

　　叶婷还想找借口，张向良喝道：“去拿！”

　　叶婷吓一个哆嗦，哭得抽噎，道：“既然送了我，凭什么要我自证？”

　　张向良再也忍不住，站起来，去房间里，翻箱倒柜地找。

　　自然是什么也找不出来。

　　不仅银簪子银镯子没有了，就连张铁柱给的五两银子的茶水钱也没有了。

　　银盒里连一文钱都没有，比贼偷得还干净。

　　张向良一把抓住她，怒道：“说，银子、首饰都哪里去了？”

　　叶婷吓得像可怜的兔子。

　　“大哥，她指定都倒腾到娘家去了。”张向善嚷嚷道，“娘，她不仅往娘家倒腾东西，还偷人家九天的济贫衣。”

　　他的话一出，整个院子一片寂静。

　　张婶抓住张向善，问道：“你说什么？她偷了济贫衣？你听谁说的？”

　　“娘，您要不信，就去叶家跑一趟，那些棉衣棉裤棉鞋，就穿在她娘家人身上呢！”

　　张婶都快要晕过去，严厉地问叶婷：“叶婷，他说的是不是真的？”

　　叶婷哭着说：“我哪有偷东西？那是我捡来的，别人不要，我才捡回来的……”

　　张婶一屁股坐在地上，喃喃地说：“怪不得……王老爷冤枉过谁？这种事，人家给留着脸呢！”

　　张铁柱问：“到底怎么回事？叶氏，你真拿人家棉衣了？”

　　张向善冷笑一声，再次说：“人家怕冤枉我们，专门派人去叶家村看了，她哥哥嫂嫂和侄子都穿着济贫衣到处炫耀呢！

　　你以为人家为什么忽然断了我们佃地？人家怕我们偷人家粮食。”

　　张婶坐地大哭起来：“我一辈子要面子，脸一朝丢干净……怪不得王老爷不肯再租地给我们，孩他爹，缘由在这里啊，咱家出了个聪明的贼！”

　　张铁柱气得抓住张向良就打，一边打一边说：“你娘叫你不要娶，你偏要娶，你自己死，还拖累全家。”

　　张婶擦擦泪，站起来，发狠道：“良儿，娘现在就问你一句话，这个媳妇，你还要吗？”

　　叶婷立即哭起来：“娘，你什么意思？你不能拐（怂恿）着良哥休我啊，我从小没娘……”

　　张婶嘴唇气得乌青，打断她的话，说道：“你闭嘴，我现在问我儿子话呢！良儿，你现在就给我说，这个叶婷，你休不休？”

　　张向良看看叶婷，想着她从小没有娘，可能很多人情世故都不懂。

　　他跪地求张婶：“娘，你再给她一次机会，教教她哪些事该做，哪些不该做，她从小没娘，没有人教她……”

　　“你确定不休她？”

　　“娘，求求您，给她一次机会。”

　　“好得很！良儿，你不休她，我们分家。我和你爹说好的，如果叶氏把我们当冤大头，我们就分家。”

　　张铁柱抓住张向良打了一顿，骂道：“你个丧良心的东西，你娘一辈子要脸，饿死不拿人家一根草，你才娶了媳妇，就逼得我们分家，我打死你算了。”

　　叶婷一直哭，捏着衣角，瑟瑟发抖。

　　邻居都不知道他家怎么回事，看着张铁柱打张向良，都来拉架。

　　“张婶，这是怎么啦？怎么还打上了？”

　　“别打了，铁柱，良儿这么个老实孩子，有啥事不好商量？”

　　张婶丢不起人，不好意思说叶婷偷东西，只说才结婚三天，往娘家跑三次，不管怎么说都不肯改。

　　不管张向良怎么求，张婶都坚决分家。

　　张婶也是气急了，当天就把他们赶到老屋去住。

　　老屋是张铁柱父母生前住的小院，张婶叫张向良夫妻俩搬老屋去。

　　叶婷跪着求张婶，哭着说：“娘，你可怜可怜我们吧，祖父祖母住的那个院子，根本就没法住人。我们才结婚三天你怎么就把我们赶出去？”

　　张婶气笑了：“我把你们赶出去？你睁着眼睛说什么瞎话？我为啥要分家？你不清楚？”

　　“我从小没娘，十几年吃不饱穿不暖，嫁到张家我就想好好孝顺娘，你为什么要把我们赶出去？”

　　叶婷哭得可怜，跪着抖抖索索看着更加柔弱。