不是指南针突然又能使用了，而是有了突变的“人形指南针”。
午后，三人进入地图空白区域。
莫伦突发古怪的身体不适，她的双腿就像灌了铅一样沉。
似有某种力量在抵触着，越是往西北方向森林腹地所在方位走，这种阻力感越强。
那就不走了？
怎么可能。敌人越是抵制你去的地方，越有可能是它的软肋。
莫伦反过来利用这股古怪阻力，把它当成了定位指南针。
一个小时、两个小时、三个小时，愈发深入了森林腹地。直至她的双腿像是绑着一吨铅球那么沉，着实无法再迈出一步。
三人原地休息调整。
莫伦做了路程推算：“论上来说，我们再往西北方走一小时，可以到达死亡森林最核心的区域。”
诺亚知道这种估算基于方向正确的基础上。
他发愁地问：“您还能走得动吗？早知道，我就该推着轮椅进入森林。这次前来探险前，我本来想搞一辆轮椅，但被老师制止了。老师说，到了我腿脚不便的地步，也就是我该撤退的时候。”
现在，眼看核心区域就在前方，怎么可能撤退。
麦考夫站了起来。
微笑，弯腰，对「M-蛋糕」伸手：“眼下没有木制轮椅，或许能有人力轮椅。我背您先走一段路试试，看看您腿上的古怪阻力会不会转移到我的身上。”
莫伦抬眸，握住了递到面前的那只手。笑着接受了这个提议，“谢谢您伸出援手。”
麦考夫顺势将人背了起来。
“不用谢，这只是在帮我自己。谁叫您对我来说，是我不可或缺的人形指南针。”
两人尝试着往西北方向前进二十米，让诺亚帮忙捎上两人的背包。
莫伦：“我感觉到腿部的阻力仍在加剧，说明前进方向无误。”
麦考夫：“一个好消息，我没有感到阻力，说明阻力没有发生转移。”
莫伦：“那么接下来的路程就有劳您了，我必不可少的人形轮椅。”
麦考夫：“丑话说在前面，我没有背人的经验。未免发生交通事故，您的双手可以适当地抱得紧一些。”
莫伦：“请放心，我一定会注意分寸，不会把您勒死的。”
诺亚走在一旁。他背着一只行李包，左右手各提一只行李包。
明明他的负重不是最重的。听着身边两人的你一言我一语，不知怎么的，突然觉得肚子很撑。像是吃了一口奇怪的东西，味道有点甜。
不好，味觉因为疲惫失灵了。
早知道就不听老师的，他该推着轮椅进死亡森林。
第78章
诺亚抱着没带轮椅的遗憾，走在三人的最前方。
就这样向森林深处徒步了一个小时。
越深入核心区域，越发现植物在肆意生长，完全不给人类落脚的空隙。似乎在无声警告，这里不欢迎人类。
“前面没路了。”
诺亚停下脚步，参天巨树与盘根错节的藤蔓挡住了去路。
太阳落山，最后的光亮即将消失在地平线上。
诺亚：“我们是直接在这里扎营，还是想办法砍出一条去路？整个白天都没见到幽灵踪影，不知夜间会怎么样。河底捞取的白石，能够成功抵御所有的幽灵吗？我想一鼓作气直达捣幽灵的老巢，而不是冒险夜宿。”
话是如此，伐树前进也要耗费时间与力气，不是三两下就能完成的。
莫伦趴在的「M-冰淇淋」背上。
她的这具身体受到未知意识的影响，越接近森林核心，听觉变得越发敏锐起来。
此刻，她能够听到身下那位的呼吸与心跳声，是因为一路负重行走而稍显急促。
也能听到更远的声音，不是来自天空而是来自地下，“滴答、滴答”像是水滴落在水潭里的响动。
莫伦：“尊敬的人形轮椅先生，劳烦您往两点钟方向再走二十米，在那里把我放下。”
麦考夫：“好的，指南针小姐，愿您有新的发现。”
麦考夫没问为什么。一路走来，可以相信背上那位的方向感99%不出错。没有使用百分百，是性地留下一些缓转余地。
北偏东60°的二十米之外有什么？
麦考夫到了地方，缓缓将人放下。
又快速扶住对方的手臂，免得人形指南针小姐的因为腿部难以受力而摔倒。
“谢谢。”
莫伦示意她无大碍，朝前艰难地移动了几步，单膝跪了下来。
十一月严冬，死亡森林仍有部分植物常青常绿。
这一带地面被落叶、枯枝、地衣与藤蔓堆积覆盖了。
莫伦仔细听了听，回头向诺亚挥挥手。“麻烦拿一把折叠铲，把这块植被铲开。”
诺亚疑惑：“下面有什么吗？”
莫伦：“我听到了水滴声，可能有一条地下暗河。”
水滴声？
诺亚站着什么都没听到。
趴下，把耳朵贴到地面植被上，这次真的听到模模糊糊的水声。
隔着土壤层听到地下暗河的流水声，这种听力也太夸张了。
诺亚确信自己的听力没有逆天。
只剩一种可能，存在一条连接地下与地表的通道，外泄了地下的声音。
他铲开地表的杂乱又厚实的植被层。
赫然暴露出直径约半米的地洞，可供成年人独自通行。
用长绳拴住煤气灯，一点点下放到洞中。
昏黄光线照亮地洞。它说深不深，约三米。
洞壁上，有一串形状不规则的凹坑，从地底上升地表，构成一条略歪斜的线。
莫伦瞧着凹坑的分布恰似攀岩点位，给人的手脚以着力点。
“我觉得这个地洞不像天然形成，更像是人工开凿的。由于废弃多年，洞口被植被挡住了。”
森林腹地怎么会有人工地道？
是谁开凿的？住在森林附近的原住民吗？为什么不再使用这条地道？
“两位休息片刻，我先下去探路。”
诺亚从背包取出了绳索，绑在自己的腰间。
说好了，扯动绳子两次表安全，扯动绳子三次表异常。
麦考夫：“注意安全，不必着急深入。”
诺亚比了一个没问题的手势，缓缓踩着洞壁上的小坑到了地下。
每隔五分钟，他扯动绳子两次。约半小时后，重返了地洞正下方，顺利回到地面。
“地下岩洞挺窄的，宽约五米，淌着一条很浅的暗河，水位还不到我的膝盖。我在河里走了两百米左右，大致判断它是西北走向。”
西北走向，也就是通向森林核心的方向。
诺亚：“在洞壁上也有零星的凹坑，高度距离地面1.5左右，说不定是用来插火把的？但没瞧见其他人类活动痕迹。下一步，两位准备怎么办？”
“不如再休息一个小时？”
莫伦说着，扫了一眼她的人形轮椅先生。
对方没有表现出明显劳累的迹象，但必须让人得到充分休息。
麦考夫微微摇头，他不必休息那么久。夜间是幽灵活动频繁期，宜早不宜迟，需要尽快摸查洞内情况。
“半小时就够了，吃了晚饭就下洞。”
三人的晚饭很简单，干面包，巧克力与水果干。
今天是进入死亡森林的第五天，每一顿伙食内容相似，最多是巧克力的甜味有差异。
除了冒险者们，死亡森林不见动物踪影，无法打猎加餐。
哪怕是为了吃顿好的，也想快些完成任务，返回正常的人类世界。
半小时后，三人陆续下洞。
莫伦用时久了一些，她的双腿越来越沉，那种身体抵触靠近森林腹地的感觉，正由下肢向上蔓延。
能肯定只要给体内的未知意识一个机会，它会立刻夺取这具身体的控制权，拔腿就往森林外跑。
上次，未知意识是在她接触了「水晶骨」又睡着后获得了身体短暂的控制权。
今天，虽然没有再遇上水晶骨，但不敢轻易睡觉，希望把一切问题终结在下次睡眠之前。
莫伦咬着牙，缓慢向下攀爬，终于来到洞底。
环视一圈，看到岩壁遍布颜色不同的符号，但先下洞的两位显然没有同样的视觉感受。
“你们看不到吗？”
莫伦指向最近的黑色字符，“岩壁上画着很多符号，这里用了黑色颜料。”
“符号？我没看到。”