本世纪最著名的预言家雷蒙，在保罗出生后为他做出过一则预言。
出生在托特王朝末年的红眼睛男孩，他将拥有常人不可及的天赋。他越杰出，越是注定成为梦幻大陆的灭世者。只有杀了他，才能保全大陆的生灵。
雷蒙做出预言后，当场死亡。
这则预言仅有老霍德华夫妇知道，却狠不下心对无辜的婴儿下手。只能冷待保罗，希望大儿子不学无术，浑浑噩噩地过完一生。
事与愿违。
霍德华夫妇的行为让保罗变得性情阴郁，在表面装傻的同时，又学会偷偷摸摸地壮大自己。
保罗得知预言真相之后离家出走，更名换姓成为孤儿梅杰史密斯。
前往「竖目城」，参加魔法学徒的选拔，成功入学「阿斯加德学院」。
那段时间，寄生灵肆虐。
保罗成为科德尔教授的学生，参与到了消灭寄生灵的前线战斗中。
前后历时七年，师生俩几度历经生死考验，终于消灭所有寄生灵。
严肃的教授与阴郁的学生产生了非同寻常的感情，相互获知彼此的魔法真名，立下互不伤害的咒言，但谁都没有捅破最后的窗户纸。
等到寄生灵被灭，更大的灾难被摆到面前。
就像是一颗星球会死亡，没有什么永生不灭，梦幻大陆的魔核正在急速退化。
魔法学院联系上了另一个位面的「阿斯加德学院」总部，找到了魔核消失的旧例。
当星球失去魔核，生态系统将经历一次大洗牌。
先是魔法相关植物、动物、矿物消失，随后气温逐步下降，全球进入冰封期，非魔力生灵也会走向灭亡。
等到数万年后，可能有一种新的文明诞生，那时的智慧生命只把魔法当成一则荒唐的传说。
不过，梦幻大陆的情况有点特别。
以魔法纪年来算，它的魔核尚且年轻，退化速度超出常。
经过调查，确定魔核异变与寄生灵有关。
在托特帝国接触寄生灵之前，这种意识体已经隐秘入侵梦幻大陆。它汲取这个世界的魔力，壮大巢穴，污染了魔核本源。
对症下药，阿斯加德学院总部跨位面开出了药方。
总部提供一件稀有炼金物品，类似转化加强器，需要向它注入魔法学院师生虔诚的魔力。
再制作一个复杂的魔法阵，让充斥魔力的炼金物品与世界本源魔核融合，退化的魔核就会慢慢复原。
这种治疗方案只是听起来轻松。
魔法第一原则是等价交换，治愈一颗星球的魔核需要注入异常浓郁的魔力。
参与其中的魔法师就算不付出生命的代价，过度的消耗魔力也可能造成终身损伤。余生不能使用魔力是小，疾病缠身是大。
即便如此，魔法学院的师生们仍然决定启动治愈魔核计划。
耗时六年到了最后一步，准备启动融合魔法阵。
这六年间，大陆上也发生了翻天覆地的变化。
推翻托特王朝的各大势力兴起。
保罗作为最年轻的一方霸主，吞并击溃其余力量，不出意外就要成立新的王朝。
对此，魔法学院是支持的。
托特帝国已经衰朽腐烂，要不是末代帝王让寄生灵肆虐，也不会导致魔核被污染。
惊天巨变发生在保罗登基的前七天。
那是魔法学院决定启动融合魔法阵的日子。保罗潜入布阵禁地，进行了一场偷天换日的盗窃。
他阻断炼金物品与魔核的融合，将充斥魔力的炼金物品与自身进行融合。
论上，源源不断的魔力可以让魔法师近似永生。
保罗窃取了足以治愈魔核的能量，妄图寻求长生不老，永远享受最高的权力。
人是会变的，欲望无穷无尽。
这句话被保罗诠释得淋漓尽致。
在四处征战即将成为一代帝王的过程中，他早就不是当初为了击杀寄生灵甘愿牺牲自我的魔法学徒。
这次背刺让魔核治愈计划功亏一篑。
参与魔法阵启动的全体师生受到阵法失败的反噬当场死亡，连尸体也没有留下，瞬间灰飞烟灭。
保罗需要时间完全消化不属于他的魔力。
这个过程中最大的阻碍是知道他魔法真名的科德尔教授、「真相镜」的存在，以及与另一位面学院总部的干预。
由于曾经定下了互不伤害咒，他无法立刻杀死科德尔教授，先去销毁能重现真相的镜子。
不是每次行动都能天衣无缝。
保罗以为足够了解科德尔教授保管的真相镜，但没想到几百年前镜子制造者早就给它下了保护咒。
当它受到攻击，有三次自动转移的机会，会躲到想击碎镜子的人永远找不到的地方。
保罗无法毁去镜子，只能施咒让科德尔无法召唤它。
真相镜的去向不明让保罗极度不悦。
他没时间发泄情绪，趁着其他魔法师没有反应过来，先摧毁与另一位面「阿斯加德学院」总部所剩的最后一个通讯阵。
通讯阵位于魔法学院里，也就顺手将这个他生活过七年的地方夷为平地。
科德尔教授从极地返回竖目城后，在她眼前的是令人不敢置信的惊变。
学校没了，同事与学生也都消失不见。联系不上总部，也无法召唤真相镜。
保罗装作一无所知，还帮着一起调查。
最初，科德尔没有怀疑保罗是罪魁祸首。
随着时间推移，蛛丝马迹一点点暴露出来，全都指向了真凶究竟是谁。
科德尔无法召唤真相镜，但能启用次一等的魔法物品。
曾经闲来无事时，她想仿制功能类似的镜子，可只炼制出了一次性物品。
有过成功的炼制经验，趁着梦幻大陆的魔法材料全部消失前，跋山涉水搜集了所需材料。
在惊变发生的七年后，科德尔再度制造了一次性还原事发经过的魔法工具。
终于确认了自己的推断正确，也不得不接受那个残酷事实。人是会变的，有些情感早就变质，真心已经被欲望腐蚀。
她只想做一件事，彻底杀死保罗。
不谈曾经的互不伤害咒，新问题是保罗吞下了巨量魔力，就算知道他的魔法真名，杀他变得异常艰难。
竭力寻找，最后找到一种勉强可行的方式。
梦幻大陆的魔法规则在庇护魔力强大的保罗，那就让他离开本世界。
利用两人之间的魔咒牵绊，迫使他一起穿过时空通道，然后不惜同归于尽式地封印他的魔力。当两人都失去魔力，就有可能直接物毁灭他。
保罗不会任人宰割，当他被迫离开梦幻大陆，立即做出反击。
无法直接杀死科德尔，就要把对方的记忆全部删除，最好让她脑子空白到变成傻子。
在时空通道里，两人大打出手。
魔咒、魔纹与魔法工具的力量相互交缠，引发了巨大的能量波动。导致咒语无规则变异，形成无差别攻击场力，让两人都重伤昏迷，被甩出了通道。
通道的另一头，因为能量波动发生了大雪崩，玛莎、梅杰两家人全部遇难死亡。
在变异咒语的作用下，科德尔与保罗彻底“变成”玛莎与梅杰。两人遗忘前尘，改变外貌，甚至全面继承了被代替者的记忆。
从此开始，“玛莎”与“梅杰”在挪威的雪山脚下过起了平凡普通的生活。
真相镜的影像停格在了那一夜，是莫伦与麦考夫进入梦境任务的前一晚。
当下，两人面面相觑。
现在了解终极任务的起因。
阿斯加德学院总部很可能因为世界规则等原因，无法直接干预梦幻大陆的走向，所以让任务者接手处。
这下又该怎么办？
两人完全弄清任务目标是谁，就能向对方下手了吗？
莫伦不提获知原主往事的感触，直指任务相关的棘手问题。
“只有通关，我们的意识才能顺利返回现实世界。要通关，就要被对方杀死。可任务者在梦境世界被杀死，现实里也就死亡了。虽然可兑换的奖励之一是抵抗一次致命伤害，但抵抗致命伤与顺利回到现实世界是两码事。”
麦考夫：“换句话说使用了这个奖励，有50%的可能性无法顺利回家，而是成为飘荡在这个世界的孤魂野鬼。”
莫伦：“可是选择更换任务，也不一定能顺利完成。选择变更时无法提前获知新任务是什么，有没有可能让我们拯救这个世界的魔核？”
救世主竟是我自己，这可不是什么好消息。
它的潜台词，很可能是我得去死一死了。
第197章
“我同意您的猜测。”
麦考夫也认为更换新任务，被要求去治愈梦幻大陆魔核的概率很高。
他从出题者的角度出发，“比起简单地让科德尔与保罗同归于尽，阿斯加德学院总部应该更希望完成七十年前被迫暂停的魔核治愈计划。”
问题是两个任务者完全没有系统学习过魔法，如何去治愈一个世界的本源魔核？
这难度不比徒手登月，也堪比让瘫痪的人攀登到珠穆朗玛峰顶峰。
莫伦：“不着急选择变更任务，这件事需要斟酌。先找个合适的落脚点，最好把「真相镜」一起带走。”
密室无法久居，哪怕不把人闷死，但等耗尽了自带的干粮与水，也会饿死渴死。