“今年的情人节2月14日，小姐去书店买新书，在书店与纳什阿姆斯特朗先生第一次遇到。接下来，小姐每周都会收到来自纳什价值不菲的礼物。
起初，小姐让我把东西还回去。僵持了一个半月，四月底小姐的态度变了，她答应与阿姆斯特朗先生出去约会。五月中旬，在两人四次约会后，小姐同意了纳什的求婚。”
麦考夫：“四月底，「我」的态度为什么会发生变化？你没有关心询问吗？
父亲与母亲在三年前陆续过世，你是「我」关系最亲近的人，难道没有劝阻过「我」，说明「我」与阿姆斯特朗不合适？”
爱莎听到这个问题，双手紧紧抓住裙摆。
这一瞬是紧咬牙关，又很快松开，她摆出了比哭还要难看的笑。
“我只是一名女仆，哪有资格劝阻主人。我怎么没劝过小姐，劝了不只一次，请小姐不管出于什么原因，都不要用自己的未来幸福做赌注。”
爱莎说着带上哭腔。闭了闭眼睛，沉默了两秒再继续。
“没用的，小姐根本不听我的。她说是好机会来了，只要嫁给纳什，别管他是不是年龄大到一只脚踏进棺材，都能狠狠报复那个阿姆斯特朗。我也曾经追问小姐的仇人是谁，我可以帮忙想办法报仇，但小姐说她也不知道。”
爱莎说到这里，不由提高嗓音。
“您为什么不能早点回国！如果您早些回来就能阻止荒唐的订婚，我们还能找其他方式去完成小姐的报复心愿。”
越说，越是控制不了怨怼。
“为什么这些年，作为同胞弟弟，您一点也不关心小姐？！您在海上自由自在地做工程师，您忘了帮您挡了蛇毒的小姐。
她的身体虚弱，只能长期待在家中，无法尽兴参与室外娱乐。尤其在老先生与老妇人去世后，她更加孤独。您又做了点什么？！”
爱莎一股脑地说了出来，脸上还有愤怒。
麦考夫不是卡茨，不会对科琳生出于心有愧的情绪。
他立刻抓住一个重点，“所以，你对我有意见，刚才故意要泼我一盆冷水。”
哪家仆从叫醒主人，使用朝主人头顶泼水的方式？
敲击木盆制造噪音或者使劲摇晃昏睡者，都比泼水来得正常。
麦考夫更是面无表情地指出：“是不是你把麦当娜夫人引来的？故意让她开门抓奸？”
卡茨迷晕未来继子把人带到床上，但原计划不包括立刻对外曝光两人同床场景。
他没疯到那个程度，只为达成与未来继子的调查同盟，可不想陷入舆论风暴。
半小时前，实施计划。
卡茨把昏迷的未来继子偷出房时，反复确认走廊上没有其他人。
交代了女仆，等他把人偷运到卧室，让爱莎伺机从外侧反锁房门。
从外反锁，才能在未来继子面前装受害者。是有一个人偷配钥匙，把两个人一起关在卧室内。
然而，麦当娜夫人直接拧开了门把手，大喊抓奸。
该锁的门没上锁。
要不就是女仆爱莎没有执行反锁指令，要不是就是另一个人在半途偷偷开锁。
麦考夫从女仆泼水的举动，倾向于第一种可能性。
爱莎对现任主人有怨气。
她对科琳的私人感情越深，对科琳弟弟的怨怼就越深。
爱莎脸色煞白煞红，梗着脖子说：
“我想反锁门，但半路遇上麦当娜夫人。匆忙锁门会让她觉得怪异，我想等一等再来，没想到她居然会直接开门。”
“你没想到？”
麦考夫戳破真相：“不，你想到了。你甚至特意露出心虚表情，故意引诱麦当娜夫人前来一探究竟。”
爱莎紧紧咬着嘴唇，不愿意承认。
麦考夫直言：“最开始，你其实不愿意配合我实行迷晕计划，因为你在为小姐的声誉考量。
人心却是复杂的。关爱到了极致，被关爱者始终一意孤行且毫不领情，你也就带上了恨，对不对！”
仆从也是人，帮佣也有个人情感。
上位者忽视下位者的情绪，就会输在了不起眼的地方。
卡茨没有考虑女仆爱莎的复杂感情。
爱莎把科琳当成亲人，她对科琳至死也要完成的复仇，究竟是抱着什么心态？
她是想帮助卡茨，一起为科琳完成遗愿吗？即便回答『是』，两人在复仇方法上不存在分歧吗？
麦考夫：“你引来麦当娜夫人抓奸，可以同时恶心阿姆斯特朗父子，也试图用这种激进手段引出「我」的仇人。”
至于被抓奸的另一位当事人会怎么样？
爱莎对现任主人没多少恭敬，更是有着怨气，只把卡茨当成了复仇工具。
麦考夫：“如果你不承认使用激进手段引出仇人，我就必须怀疑你是要破坏复仇，你背叛了科琳。”
爱莎被指责背叛科琳，再也无法维持沉默，立刻反驳：
“不，我永远不会背叛小姐！既然您决定使用荒唐的方法，要迷晕小阿姆斯特朗先生做局，那就索性做得彻底些。”
爱莎坚信科琳不会无缘无故地恨某一个人。
临死前，科琳也不知道对方是谁，但两人存在很深的关联。
爱莎：“仇人肯定很清楚小姐是无辜被骗，一定是仇人亏在前。现在爆出您与小阿姆斯特朗的丑闻，对方不会无动于衷。
是会抓紧机会做点什么，或者借着这个机会彻底阻止您嫁入阿姆斯特朗家。他/她一旦行动，就会增大暴露风险。”
麦考夫：“你不觉得存在逻辑漏洞？万一对方没动作呢？万一对方早就不在意与科琳之间的纠葛呢？”
爱莎满不在乎地回答：
“只有试了才知道有没有用。如果保守地慢慢寻找谁是仇人，您能保证结婚日来临前查到真相？您又不可能真的嫁给纳什，婚礼当夜就会露出马脚。”
麦考夫认为卡茨的“偷情陷阱”计划已经很离谱，而爱莎居然振振有词地更进一步。
保守派觉得激进派太保守。
这点在爱莎身上体现得非常充分。
“但你没想到纳什今晚发疯，跳海死了。”
麦考夫又说：“麦当娜夫人不可能闭嘴，她不敢在小阿姆斯特朗先生的面前说，但一定会把刚才抓奸在床的事情传出去。”
那会导致什么结果？
麦考夫：“等「幸福号」返航陆地，说不定我会因为丑闻被直接赶出阿姆斯特朗家，失去继续留在阿姆斯特朗家的便利调查者身份。”
爱莎又焦虑地咬起嘴唇。
她想要浑水摸鱼，逼迫科琳的仇人行动起来，但真没想到好巧不巧纳什在这种时候跳海死了。
浑水是能摸鱼，但把渔船直接翻是另一回事。
假如纳什不是科琳要找的仇人，他死了，他的未婚妻还不是法定妻子。
未婚妻因为身负背叛纳什的丑闻，被立刻驱离阿姆斯特朗家的可能性很大，这会妨碍复仇计划。
麦考夫观察爱莎，她焦虑地开始扯起头发。
可以确定这位阳奉阴违的女仆行事癫狂，但还没癫狂到直接谋杀纳什阿姆斯特朗。
“现在你知道事态脱离了掌控。”
麦考夫警告爱莎不要再犯， “从现在起，你做任何决定，必须获得我的允许。”
爱莎有些不情愿地点头，问：“要怎么办？再从哪里查起？”
卡茨的原计划，是在十月结婚前，用剩余的四个月去调查。
麦考夫却没那么多时间，他仅剩50个小时。
当前进度只推进了一点点，确认故意曝光奸情丑闻的是女仆爱莎，而不是藏在暗处的科琳仇人。
接下来的调查方向呢？
不如先一仇恨的起因。
科琳年仅二十二岁病逝，生前因为体弱是常年居家，人际关系相对简单。
她会产生至死不休的仇恨，也无外乎四种原因，即家族世仇、利益争夺、情感背叛与心疾病。
麦考夫回想卡茨对父母的记忆。
老福克斯夫妇过着典型的乡绅夫妻生活。
家有祖产靠着田地收租，不用辛苦劳作，也不追求暴富机会，是小富即安。
两人都是上了年纪后得病去世。
当时，卡茨请假赶回家，陪伴父母渡过最后时光。他先后送走父母时，没听说过家族世仇。
麦考夫又环视这间房的黄金布局，问爱莎：
“「我」有没有把钱借给谁？或是你发现「我」的某件珠宝不见了。”
爱莎摇头，“我不知道小姐是否把钱借给了谁，每个月的生活开支都正常，珠宝首饰一件没丢。”
麦考夫指了指房间配色，“「我」在家的房间可不是这样的，是自然田园风。这间纳什给我准备的房间却充满黄金，你知道怎么回事吗？”
爱莎：“小姐提过，她故意装成拜金的模样，叫人放松警惕心。别人也不会信她爱上一个五十多岁的老男人，还不如直接表现出她爱的是纳什的钱。”
麦考夫又问：“「我」有没有让你购买各种材料，搞出过某种新发明？或者我是不是经常向外寄信？”
爱莎：“小姐没让我买过材料，她不爱做手工活，也没让我对外寄过信。”
爱莎又不确定地补充：“我不知道小姐是不是会自己去邮筒投信。小姐每周都会单独去书店，从家到书店，去邮筒是顺路的。”
麦考夫通过卡茨的记忆获知，家中没有给科琳的任何回信。
科琳与素未谋面的某人是有秘密联络方式，后来因情生恨了吗？
或是她常年的独处，身体不佳，少有朋友往来，而形成了某种精神妄想症？
即便是精神病，复仇对象为什么不是其他家族，而是阿姆斯特朗家？该有某种诱因。
麦考夫默默记下这几点，下床整了整衣服，走向大门。