包在盒子里是本旧书，纸张脆黄，封面有几分脏污，上面还盖有某大学图书馆的红色印章。

　　“1963年出版的……”孟震卿小心翼翼前后翻看，“难为现在还弄得到。尤其这签名……花了不少钱吧，一一？”

　　林檎笑着摇摇头：“没花钱。我有个朋友祖辈也是教书的，当时她家里搬家整理藏书，我去帮忙，正好看到了，就找她要了过来。”

　　“谢谢你，一一。这礼物我很喜欢，我一定好好珍藏。”

　　孟缨年笑说：“好了，这下我们送的礼物都俗气了。”

　　孟震卿说：“这有什么可比较的？都是心意，只是心意不同。”

　　孟缨年：“不过一一确实用心。前一阵还送我一块云锦披肩呢。我说又不是节日，又不是生日的，送什么礼物。她说夏天到了，办公室里常开空调，让我冷的时候，拿披肩搭一搭。”

　　说着，孟缨年伸手将林檎肩膀一揽，“我亲生的小棉袄都没这么贴心的。”

　　孟落笛不高兴了：“您又嫌弃我！”

　　一时大家都笑起来。

　　闲坐一阵，孟缨年提议把蛋糕吃了，再晚恐怕不好消化。

　　孟震卿不喜欢仪式，故一切从简。

　　孟镜年便起身去把装在隔热袋里的蛋糕拿了出来，放在餐桌上，拆开包装。

　　孟落笛好奇围过去，林檎也跟着过去了。

　　隔了半个身位，林檎站在孟镜年身旁，从纸袋里拆出蛋糕刀，默默递过去。

　　孟镜年看了看她伸过来的手，“谢谢。”

　　孟镜年率先切下一牙蛋糕装进纸碟，递给孟落笛，“这块给外公送去。”

　　孟落笛接过纸碟，把蛋糕送到了沙发上坐着的孟震卿手里，而后依次给外婆和父母。

　　随即，孟落笛回到餐桌，双手托腮，眼巴巴地望着。

　　“就这么馋？”孟镜年觉得好笑，切下很大的一块，准备递给她。

　　“再加点奶油。”孟落笛小声说。

　　“牙痛了可别怪我。”孟镜年拿叉子刮下一坨奶油。

　　孟落笛端着一大块蛋糕，心满意足地离开了。

　　孟镜年转头，看着一直站在她旁边帮忙分纸盘和叉子的林檎，“你呢，也要多一点奶油？”

　　“我又不是小孩子。”林檎扬一扬嘴角。

　　“怎么不是？几块点心就哄开心了。”他话音里带一点笑。

　　林檎第一反应是去瞧客厅里的状况，但立即忍住了。

　　或许，只有她这样心里有鬼的人，才觉得这句话不妥当，因为孟镜年的语气，与逗孟落笛没什么分别，只在强调她是“晚辈”。

　　至于有意还是无意，就不大笃定了。

　　她感觉指尖烧起来，一时没有作声。

　　孟镜年切下很小一牙蛋糕，递到她手边：“够不够？”

　　“嗯……”

　　林檎拿叉子叉了一小口，送进嘴里，随后不再看他，端上盘子去了沙发那里，挨着孟落笛坐了下来。

　　这时，祝春宁正在谈另一桩轶事：“我们办公室里好几个小姑娘还是单身，前一阵听说我还有个单身的儿子，死活要我组个局，相看相看。”

　　孟缨年笑说：“那您怎么说的？”

　　“我说，我不做催婚这种事，免得遭人嫌弃。”

　　孟缨年说：“镜年才二十八岁，其实也不用着急。”

　　祝春宁：“他是不必着急。我上回跟汪兰舟吃饭，她一直旁敲侧击，说江澄和镜年同岁，明年毕业回来就二十九了。”

　　祝春宁看向孟镜年，仿佛是希望他能表个态。

　　但孟镜年没说话。

　　林檎不由地抬眼往餐桌方向看去，孟镜年垂着眸，脸上没有太多的情绪，甚至叫人分不清楚，他是不是真的不高兴。

　　孟缨年笑说：“二十九怎么了？我们所里四十好几的也有，现在时代不同了，女人认真搞事业比结婚生子更有前途。”

　　祝春宁笑一笑，“但愿你汪老师也是这么想的。”

　　到了九点，二老准备告辞。

　　孟镜年晚上没喝酒，就由他开车将人送回。

　　孟缨年他们把人送到玄关，林檎远远望着灯下正在换鞋的人，陡然觉得今天如此潦草，连单独地同他说句再见都没有机会。

　　孟镜年已经换好鞋，撑着打开的门，等孟震卿和祝春宁先出去。

　　他目光无意识地往里扫去，瞥见了靠着沙发扶手的人。

　　林檎隐约有所觉，倏地抬眼望去。

　　孟镜年正看着她，幽淡的眼睛里情绪不明。

　　林檎一愣，一股冲动迫使她脱口而出：“小舅，能捎我一程吗？”

　　她站直了身体，迎向孟缨年疑惑的目光，硬着头皮现编谎话：“明早有个拍摄，很早就得化妆，我才想起来这里的美瞳用光了，明天回家再过去，恐怕来不及。”

　　孟缨年说：“那让你小舅把人送到以后，顺便把你带回去就行，反正也不远。不过你一个人在家得注意安全啊，门窗都关好。”

　　林檎点头，又看向孟镜年。

　　孟镜年淡笑：“快换鞋吧。”

　　林檎拿上背包，飞快走到玄关，脱下拖鞋，穿上自己的帆布鞋，弯腰提了提后跟，直起身，从孟镜年面前经过时，没有看他。

　　孟震卿和祝春宁也愿意同林檎多待一会儿，从进电梯起就细细关心起她的学习与生活，孟震卿听说她进了机设决赛，夸赞不错，语气极有激赏之意。

　　后头上了车，主要是坐在后座的林檎与祝春宁聊了一路。

　　孟镜年车开得疲乏，偶尔看一眼车内后视镜，她耐心应承着祝春宁，一贯厌世的眉眼，也有点时雨濛濛的温柔。

　　将孟震卿和祝春宁送到，下车之前，二人又邀请她有空去家里玩。那本有竺可桢签名的旧书，是真的送到了心坎上。

　　车门阖上，二人往小区大门走去。

　　林檎立即拉开后座车门下了车，绕到前方，拉开副驾车门，却不上车，只是站在门外，望着驾驶座的上的人。

　　“对不起……我不是要给你添麻烦，只是看你心情不好，所以想问问你，有没有我也能帮得上忙的地方。”

　　孟镜年坐在灯光暗处，看着静沉树影下的人，她似乎并不打算上车，如果他说不需要，大约她也就转身走了。

　　孟镜年一时没有作声。

　　林檎歪了一下头，“……甜点，吃吗？”

　　很拙劣的尝试，但他一下就笑了，“我和某人不一样，不是小孩子了。”

　　“倚老卖老。”林檎毫不留情地点评。

　　孟镜年笑了一声，却是没什么情绪，仿佛已经不大有精力跟她开玩笑了，“走吧，我送你回去。”

　　林檎摇头，“我送你回去。我知道你讨厌开车。我来开。”

　　孟镜年望住她。

　　没有人拿这种语气同他说过话，拿一种理所当然的态度，来包容他的坏情绪。其他人甚至都不觉得他这人也会有坏情绪。

　　林檎看着他，态度坚决：“暑假练了下车，应该没问题。”

　　或许太疲倦，意志力开始失灵。

　　顿了顿，孟镜年终于解开安全带，拉开车门，从驾驶座上下来。

　　林檎绕过去，与他换了位置。

　　孟镜年坐上副驾，将座椅调得靠后一些，拉出安全带系上，人有些倦懒地往后靠去。

　　林檎调整座椅和方向盘，问明基础操作，便松开电子手刹，将车启动。

　　她转过头来看他一眼，“你累的话，可以先睡一觉。”

　　“我可以放心吗？”孟镜年笑问。

　　“不会让你出事的。”

　　“好。那就交给你了。”

第24章

　　林檎是典型新手司机, 正襟危坐，三十秒钟看一次左右后视镜，绿灯还剩五秒以下就不敢加速通过, 宁愿降速等红灯。

　　孟镜年半阖着眼，原本是打算小憩片刻, 可又忍不住投以视线。

　　若要藏起逾距的打量, 没有比夜色更好的掩护。

　　过去二十多天，他出了一趟差, 走完了成为助理研究员的人事流程, 以为忙碌能够遮掩一些事，实则不能。

　　微信上聊天像毫无进展的论文开题, 比之更甚。

　　不知道怎样的话题，才符合他们的身份, 对话框里的内容删了又删，也只问得出诸如“回南城了吗”、“需不需要接机”这样的事务性问题。其余插科打诨的玩笑, 也只敢在群里进行。

　　每天单独点进她的朋友圈, 试图看看有无更新，而能成为开启话题的钥匙。总是无果。她都不发朋友圈的吗？

　　路遇红灯。

　　时间漫长，林檎刹车到底, 启动自动驻车功能。她开得紧张, 久而久之肩颈都有两分僵硬。

　　松开方向盘, 揉肩膀放松的时候，顺便往副驾看去。

　　夜色里一双幽沉的眼睛, 正注视她。

　　林檎惊得心脏骤悬, 若无其事地转过目光, “……你没睡么。”

　　“不是，刚醒。”孟镜年坐直身体, “要换我来开吗？”

　　“不用，你休息吧。”林檎双手搭住方向盘，直视前方，方才的对视仍有余悸。