酒店的套房比老楼房宽敞，隔音也好，乔宝蓓躺在大床上，习惯性睡偏右的位置。她看着昏暗的天花板，又侧过身望旁边空落落的床位，不是很适应。

　　另一间房里。

　　傅砚清结束手头工作，仰头倚着靠椅阖眼按了按太阳穴，片刻后，他将摆有贝壳的托盘从

　　一旁拉来，一颗一颗地检查贝壳的胶水是否粘得牢固。

　　他不擅长做手工，唯一能做的，就只有把破碎的贝壳重新粘好。

　　-

　　隔天，乔宝蓓照常像昨天一样走访资助的学生家庭。她没有刻意找傅砚清，也没有等他，抱着一种“说不定第二天他就走了”的想法，如履薄冰地来到酒店门口。

　　还是那辆不起眼的红旗，停泊的位置有些偏，但她下到第三阶台阶时，轿车又上前开进了几米，不偏不倚地靠在面前。

　　乔宝蓓握紧帆布袋的肩带，伸手去开门。

　　未弯身的视线里，那人穿着亚麻的休闲衬衣，袖口里露出一截较深的古铜色小臂，青色脉络缠覆，如树根般。

　　还是他，他没委派其他司机代驾，只是换了身衣服。

　　乔宝蓓坐上车，眼观鼻鼻观心，如此坦然地接受他的陪同。

　　镇上的几家离得很近，他们挨家挨户看过，名单上的人已寥寥无几。

　　傅砚清始终任劳任怨地做着司机，给每一户都送了一桶油一袋米的慰问品，他很少再开口说话，沉默寡言得像是她身边的仆从。但没人敢看轻他，即便他把价值千万的腕表摘了，穿着朴素的衬衣，周身散发的气度也不像个普通人，何况他资助了整个学校。

　　日薄西山，天色渐晚，看过最后一个学生，乔宝蓓上车坐到副驾驶，忍不住打破这种宁静：“你最近没有工作吗？”

　　傅砚清目视前方，不紧不慢地解释：“琐事总助会代为操持，会议可以线上开，离开两三天，不会有什么事。”

　　前方路况拥堵，傅砚清缓缓停下，侧目看向她：“这种时候，你应该更需要陪伴。”

　　乔宝蓓不吃这一套，嘴很硬：“我一个人也可以。”

　　傅砚清“嗯”了声，是笃定的口吻：“我知道你可以。”

　　乔宝蓓被他这一眼看得颇为别扭，兀自挑起其他话题：“以前你也经常下乡吗？”

　　“偶尔。”

　　偶尔就是有，有到什么程度，乔宝蓓不得而知。她确信，傅砚清口中的“偶尔”，绝对和她设想的不是一种概念。

　　傅砚清：“每次出差，不是很忙的情况下，我会去村里散散心。”

　　他是这么说，但乔宝蓓想不到他是怎样散心，满脑子全是他提着油米的劳务样子。她抿了抿要上扬的唇角，“哦”了声。

　　傅砚清趁转弯的间隙看她，如此不着痕迹，似乎多看一秒身边人就会消失不见。他沉默着闭口不言，但又有许多话想同她诉说。

　　他去乡间探访，不完全出于好善乐施，只是想体会她过去生长的环境，以窥探那些过往。他也想过一走了之，回到黎城按部就班地工作，等她服软低头，主动回到身边。

　　维持表面婚姻的办法有许多，挽留的手段也有许多种，他们并非会走向彻底分开的局面。他只是不死心，不愿把关系再破坏得更僵，真印证她说的那句话，将她当做婚姻里的牵丝木偶。

　　能有一隅苟安的位置就好，能被她容许地占着配偶的名号已经足够了。从不被选择，到成为她跃迁阶级最优选项，这些年，他也不算白费力气。

　　-

　　回到酒店，傅砚清去找地方停车，乔宝蓓到大厅按电梯，拿着记事本圈圈画画。

　　只剩两个孩子，明天再看两户人家，她的任务就完成了。称不上有多繁琐，不过是送些慰问品，说些讨喜的鼓舞人的话，比她在黎城、一些名利场做的事要有意义的多。

　　乔宝蓓收起手记和圆珠笔，深吸口气，望着梯门，胸腔向下浮动。

　　无法否认，傅砚清给她提供了很多帮助，单只有她自己一人的话，她没办法做得如此顺遂，博得如此多的崇拜。

　　在所有资助生眼里，她是漂亮而富有智慧的，聪明又能干的，不仅有一份忙碌的工作，还有一个贤明恩爱的丈夫，一个幸福和睦的家。这种误解没什么不好，但她总忍不住矫情地想，是不是真实的自己就不会获得这么多人的喜欢。

　　从昨夜起，她便一直在这种问题上钻牛角尖，甚至开始抽丝剥茧地细究，傅砚清到底喜欢她哪一点……她哪一点值得被喜欢？

　　这是她从未想过的问题，惊扰得她辗转反侧，夜不能寐。

　　可她哪里不值得被人喜欢了？有些人还配不上她呢。

　　乔宝蓓蹙眉，她是如此深信不疑，从梯门反光镜里捕捉到渐近的熟悉身影，她的深信不疑仿若被扎破的气球，登时漏了气，着急忙慌地去按开门键。

　　梯门敞开，乔宝蓓屏着呼吸，与他一前一后地踏入轿厢。四面都是透亮的内壁，她的视线无处安放，垂首望着微微内扣的凉鞋脚尖，似乎成了不二之选。

　　七点钟，这个点不算太晚，也不算过早，他们在资助生家里用过饭，没什么可以凑到一起的理由了。

　　生出这种想法，乔宝蓓暗叹不妙，真是疯了。

　　如果时间可以倒回昨夜，她应该架起审讯灯严刑拷问。问他究竟为何爱她，爱她哪点，一条条、一句句地阐明清晰，好让她昨夜睡得安稳些，不觉旁边的位置有多空旷。

　　一个人的深夜，是会忍不住向内里剖析自我，很矫情……不作数的。

　　电梯跳转到21层，他们共同走向同一侧的长廊，她在更外侧的房间，傅砚清要往深处去。

　　房卡在口袋里，乔宝蓓大脑发热，假模假样从帆布包里翻找。

　　她翻找得好用力，好认真，仿佛真要从包里翻个底朝天，找到本就不存在的房卡——

　　“找不到卡？”

　　头顶传来她预想过的话。

　　如金石之声，乔宝蓓的心尖颤动了下，双眼飘忽：“好，好像找不到了。”

　　来不及做出演绎，但她慌张的模样足够让人信服。

　　傅砚清微眯双眼，叹得很轻微：“我帮你联系前台挂丢失换新卡。”

　　……对哦，丢了又不是真的进不去。

　　乔宝蓓为自己并不高明的计划捶胸顿足，不死心：“多久可以好？”

　　不等他回应，乔宝蓓赶忙道：“我累了，想先休息。”

　　傅砚清顿了顿，平缓地提议：“去我房间休息，我处理。”

　　乔宝蓓仅皱眉眨眼几秒钟便妥协了，仿佛是真的累了才不得已采纳建议。

　　她跟在傅砚清身后亦步亦趋地走进套房，同样的房间格局，他这里没什么住过的痕迹，仅在客厅有一台笔记本，一杯用过的茶杯，几叠粗略装订的合同。她那里却像打过仗似的混乱，衣物堆成山，瓶瓶罐罐摆满梳妆台。

　　乔宝蓓住房时没有喊清洁服务的习惯，大多数时候，都是傅砚清随手帮她整理。

　　眼下她坐在沙发上喝他递来的热水，屁股还没坐热，就听见他向前台拨号。

　　乔宝蓓内心有些煎熬，捧着水，清浅地润了润唇。

　　她头一回做这么掉价的事，可他竟一点也不挽留她？

　　数秒过去，乔宝蓓没听见他和前台沟通的声音，眼光偷偷斜瞄几下，熟料，在半空中与他稳稳地四目交汇。

　　乔宝蓓的手抖了一下，杯沿磕碰到贝齿和舌尖，疼得她发酸。

　　耳鸣的瞬间，她听见男人清浅的声音：

　　“前台似乎不在。”

　　不在？

　　乔宝蓓忍着酸麻感，抿唇看向他，眼里有水雾，也有不解。

　　傅砚清放下座机听筒，手抄进裤袋里，目光晦暗深沉，蕴着让人看不懂的情绪：“今晚你先睡我这里，将就一宿。”

第61章

　　尖天知道他有多想像这样接近你……

　　五星级酒店前台彻夜不在线的概率究竟有多大？

　　乔宝蓓无从考证,心动了动，鬼使神差地应了。

　　唯一的淋浴间，被傅砚清让出来供她清洗。

　　乔宝蓓垂首仔细擦拭,脑海里不由闪过不合时宜的画面,她脸一热，把水闸关了，裹上浴衣，温温吞吞从浴室里出来。

　　客厅里,傅砚清在用英文开线上会议,乔宝蓓不太能听懂,从茶几上拿了一颗苹果,边偷看他办公的模样，边坐在沙发上啃咬。

　　她咬了一口,想起水果没洗,想呸出来，又觉得果肉甜滋滋的,舍不得浪费,于是咀嚼着起身往厨房走去。

　　绕至他身后,好奇心驱使下,乔宝蓓忍不住瞄了眼。

　　注意到他开了视频,乔宝蓓愣住，赶忙弯腰往旁边躲。

　　傅砚清滑动鼠标关了摄像头,放下耳机侧目望向她。

　　乔宝蓓双手紧紧握着苹果,用气音小声说：“我不是故意的。”

　　傅砚清颔首,看向她的手：“我这边马上结束，苹果洗干净了？”

　　乔宝蓓不明所以，把咬过的那一面往掌心藏：“干净了。”

　　傅砚清重新戴上耳机,对会议里的人说了句话，随后退出会议室，起身将平板扣合，对她说：“我帮你切。”

　　乔宝蓓微怔，后知后觉想说“不用”，但傅砚清便已然伸手把苹果捎了去。腕心向上，面光处刚好是她咬过一口的那处，那么明显。

　　她的手指蜷了又蜷，脸红扑扑地解释道：“刚刚咬的。”

　　傅砚清“嗯”了声：“去沙发上稍等一下我。”

　　事已至此，乔宝蓓没再和他推拉，返回沙发上坐着，不着痕迹地扥一扥裙边，理了理半干的卷发。

　　落针可闻的房间里，冷气的低噪音和苹果刀削声格外明显，乔宝蓓想起上回来桐兴时，傅砚清也是像这样，每晚饭后都给她处理新鲜水果。

　　他还会削小兔苹果给她吃吗？

　　她没头没脑地想到这点，视线里，傅砚清俯身往茶几上放下一碟瓷盘，那里被人摆得整整齐齐，确实是一圈漂亮的小兔苹果。

　　乔宝蓓心底泛起涟漪，脊背挺直，没立即去拿牙签，很是矜持。

　　傅砚清去厨房吧台倒了杯水，趁他不在的间隙，乔宝蓓才叉起一块苹果往嘴里送。

　　余光瞄见他要回来，她没咀嚼多久便吞咽下去，然后再塞一个含着。

　　傅砚清坐在斜对角的单人椅上，将她的一举一动纳入眼底，没点破：“明天回去，还是后天？我让人订下机票。”

　　乔宝蓓吞咽唾液，一点点地咬着果肉，含久了会有些发酸，索性嚼两下咽下去。

　　她差点被噎着，但不敢表现出来，说话温温吞吞：“你想回去你就先回……我还要在这里再多待一段时间。”

　　这显然不是一个能令他满意的回答。