第73章
广州人爱吃鱼,又讲究过年要“年年有余”，因此越是临近春节，鱼市就越发红火。
天还没亮,李兰之就和常静从温暖的被窝里爬了出来，母女俩穿上雨衣雨裤和雨靴，然后共骑一辆自行车朝批发市场赶去。
昨晚一场冷雨,气温骤降了十来度，广州仿佛一夜入冬,凛冽的寒风刮在脸上，像刀子般生疼。
“妈,要不换我载您吧？”常静在后座缩着脖子喊道。
李兰之被寒风吹得直抽冷气，声音都带着鼻音：“不用，快到市场了,别折腾,你坐稳了,别摔下来。”
常静心里暖暖的：“放心,我抓得牢着呢。”
前方的路灯忽明忽暗，李兰之紧盯着路面,眉头却越皱越紧。
三天前,她们按照那帮人的要求把赎金放在了子弟学校门口，现场只留了张字条，说三天后如果她们没有报警的话,便会把常明松放回来。
可现在已经过了三天，常明松却一点影子也没有。
她心里像压了块大石头,沉甸甸地直往下坠。
钱已经给了,常美甚至为此牺牲了自己的婚姻,但常明松生不见人死不见尸,她担心遇到了仙人跳，更担心对方拿了钱还是不放过人，偏偏又不能去报案，这几天来，她鬓角的白发都多了不少。
但日子总得过下去。
年关将近，买鱼的人越来越多，价格也水涨船高，虽然辛苦，一天却能赚到平时好几倍的钱，所以别说心里压着一块大石头，就是压着几十块大石头，也要趁着这几天赶紧赚多点钱。
在这个节骨眼上，没什么比赚钱更要紧的了。
想到今天又能多赚些，李兰之精神一振，脚下用力一蹬，自行车载着母女二人，迎着寒风向批发市场疾驰而去。
她们来得有点早，批发市场见不到几个人，不过有一家卖肠粉的早点摊位已经摆起来了，摊位上的蒸笼正冒着热气，这家的肠粉做得很地道。
李兰之一边支自行车，一边叮嘱常静道：“我去取拖车，你去买两份肠粉回来，再要两杯热豆浆，你的也要买，别舍不得，吃饱了才有力气干活。”
常静刚应了声“好”，转身往早点摊位跑去，还没跑出几步，就听身后传来李兰之的惊叫声——“放手！你这人怎么回事？！”
常静心头一紧，猛地回头，就见一个蓬头垢面的乞丐正死死拽着李兰之一只裤脚，李兰之踉跄着后退两步，雨裤被拽得歪斜，露出里面的黑裤子。
连日来的焦虑与疲惫在这一刻爆发，李兰之只觉得一股无名火直冲脑门，她用力拍打那双脏污的手，声音都变了调：“大清早的碰上个疯子！真是晦气！还不快松手！”
常静见此情景，也连忙跑过来帮忙。
她抄起角落的扫把，对着那肮脏的男人“哐哐哐”就是一顿揍：“快放开我妈！再不放开我就喊人了！”
但那男人就跟听不懂一样，死死拽着李兰之的雨裤不放手，他蓬乱的头发结成一绺一绺的，脸上糊满污垢，根本看不清面容，身上散发出的酸臭味熏得人直皱眉，母女两人认定眼前的男人是个变态乞丐，于是打得更用力了。
李兰之的拳头雨点般落下，却在某一刻突然僵住了——
她注意到男人右手只有四根手指，尾指处光秃秃的，再定睛一看，左手竟也少了尾指。
这个发现让她如遭雷击，脸色瞬间煞白，急忙拦住常静：“别打了！快住手，他……可能是你爸。”
“爸……爸？”
常静手里的扫把猛地停在半空。
她瞪大眼睛，难以置信地望着地上蜷缩成一团的男人，那个记忆中高大挺拔的父亲，怎么会变成这副模样？
男人艰难抬起满是脏污的脸，一双布满血丝的眼睛直勾勾地盯着李兰之，干裂的嘴唇颤抖着，终于挤出一声嘶哑的呼唤：“兰、兰之……是……我……”
这声“兰之”确认了常明松的身份，也让李兰之和常静两人愣在当场。
不过常静很快回过神，红了眼眶扑过去，颤抖着声音哭道：“爸爸，真的是你吗？你怎么会……变成这样子？”
常明松艰难地点了点头，他试图抬起手擦去常静的眼泪，却在看到自己脏污不堪的手掌时，颓然地垂下了手臂。
他的喉咙里发出痛苦的呜咽，像是要把这些日子受的苦都哭出来，却又不敢放声大哭。
常静紧紧抱住父亲，丝毫不顾他身上刺鼻的馊臭味和脏污，眼泪浸湿了他的肩膀，她哭得浑身发抖，仿佛要把这些日子的担惊受怕都哭出来。
李兰之却站在原地没动。
她望着眼前这个狼狈不堪的男人，心里翻涌着复杂的情绪。
半路夫妻本就情分浅薄，这两年常明松不顾她的阻拦拿走家里全部的钱跟臭棋周做生意，又给家里惹来这么大的麻烦，想起常美为了救他被迫牺牲自己的婚姻，想起为了凑钱，她低声下气到处求人，想起这些日子一家人担心受怕的情形，她竟不知道该用什么表情面对眼前的常明松。
“妈……”常静红着眼睛回头，“我们带爸爸去医院看看吧？”
“不、不用……我、我不去医院……”常明松慌乱地摇头。
他这副模样去医院，万一医护人员起疑报了警，老潘那伙人肯定不会放过他和家人。
他已经给家里带来那么大的麻烦，不能再给家里招来祸事了。
晨光渐亮，批发市场的人流开始密集起来，已经有不少人注意到这边，纷纷投来好奇的目光，还有人指指点点地议论起来。
李兰之深深吸了一口气，声音平静得近乎疏离：“常静，扶你爸起来，今天不做生意了。”她顿了顿，目光扫过周围，“有什么话，回家再说。”
常明松缓缓抬头，布满血丝的眼睛里满是悔恨和哀求，他嘴唇颤抖着想说什么，却在触及李兰之的眼神时僵住了——那目光太过平静，平静得近乎冷漠，仿佛在看一个陌生人。
这个认知让他心头一颤，本就佝偻的背脊又弯了几分。
常静全然未觉两人之间的诡异气氛，小心翼翼地搀扶起父亲：“爸，我们先回家，您……您能走吗？”
常明松勉强点头，声音虚弱：“能……我没事……”
这话显然说早了，话还没落地，他双腿就一软，整个人又重重跌坐在地上。
对上李兰之和常静两人吃惊的眼神，他这才说了实话：“我……我好几天没吃东西了……”
“我这就去买肠粉！”
常静闻言立刻跳起来，转身就往早点摊跑去。
李兰之默不作声地去取了拖车回来。
方才常明松起身的瞬间，她分明看到他裤管下露出的狰狞伤痕——青紫交加，有些地方甚至已经溃烂，显然除了饥饿，他还遭受了非人的折磨。
“兰之……”常明松虚弱地唤她，声音里满是小心翼翼的试探。
李兰之装作没听到，只是将脸别向一边。
初升的朝阳打在她紧绷的侧脸上，她嘴角抿成一条线。
不一会儿，常静捧着热腾腾的肠粉和豆浆跑回来。
常明松接过食物时，手指都在不受控制地颤抖，他顾不得形象，狼吞虎咽地吃了起来，一个肠粉和一杯豆浆转眼就见了底。
见他意犹未尽的样子，李兰之默默把自己那份也递了过去。
“爸，我的也给你……”常静刚要把自己的递过去，就被李兰之拦住了。
“饿久了不能一下子吃太多，你自己吃，吃完我们早点回去。”
常静闻言点头，然后把一次性筷子掰开递过去说：“妈，那我们一起吃。”
最终，母女俩分着吃完了常静那份肠粉和豆浆。
随后她们合力将常明松扶上拖车，又把身上的雨衣脱下来盖在他身上，天光渐亮，母女俩拖着这个“大包裹”往三号大院走去。
清晨的大院笼罩在一片静谧中，值班室里的老张正打着盹，脑袋一点一点的，活像在钓鱼。
李兰之见状，连忙示意常静加快脚步，母女两人趁机溜进去。
可躲过了老张，却没能避开十八栋的“活闹钟”——朱六叔。
朱六叔雷打不动地每天清晨在楼下打太极拳，此刻他正做着云手，一眼就瞧见本该去卖鱼的母女俩拖着个鼓鼓囊囊的拖车回来，想到之前几次误会了李兰之，朱六叔自觉该表示下邻里情谊。
他收了架势，三步并作两步迎上去：“兰之啊，你们今天怎么没有去卖鱼？”他好奇地打量着拖车上盖着防水布的“货物”，“这搬的什么东西？要帮忙不？”
李兰之身子一僵，下意识把拖车往身后挡了挡：“不用麻烦六叔，就……就是些年货，我们自己搬得动。”
朱六叔却已经热心地挽起了袖子：“这么多年的邻居，客气啥！”说着就要去掀那雨衣，“我这一把子力气正愁没地方使呢！”
雨衣下突然传来一声压抑的咳嗽，惊得朱六叔手一抖，他瞪大眼睛：“兰之啊，这……这里面怎么还有咳嗽声？里头该不会……藏了个人吧？”
李兰之看瞒不住了，索性把雨衣掀开说：“六叔，是明松回来了。”
朱六叔低头看去，差点没被吓出心脏病来。
就见拖车上蜷缩着一个蓬头垢面的男人，脸上糊满黑泥，头发结成绺，那模样像极了天桥底下最邋遢的乞丐，平时大伙见到都要大老远的避开。
这会儿这“乞丐”瞪着一双布满血丝的眼睛，正直勾勾盯着他看，看得他全身的寒毛都竖起来了。
“哎哟我的老天爷！”朱六叔捂着心口连退两步，“这、这真是明松？怎么弄成这副模样？”
李兰之叹了口气解释说：“明松在香港的工地出了意外，那边的老板黑心不给他治伤，他从高处跌下来时还伤到了其他人，因为没钱赔，又被人合着打了一顿，这好不容易才留了一条命逃跑回来……”
朱六叔原本对这套说辞将信将疑，可此刻看着常明松人不人鬼不鬼的模样，哪里还敢怀疑，连忙说：“这浑身是伤的，怎么没有送去医院？”
“不、不用……”常明松现在最怕去医院和公安局这些地方，慌忙摇头，“不、不用去医院，我没事的……”
李兰之连忙接话：“我也劝他去医院，可他说能省就省点，我检查过了，都是皮外伤，就是摔下来时伤了腿，走路不太利索……”
朱六叔一听这话道：“等着！我让国才过来背他上楼。”说完就往自家跑去。
要瞒其他邻居可以，但要瞒十八栋的邻居不容易，李兰之见状也不再阻拦。
不一会儿，朱国才和朱六婶匆匆赶来，看到常明松的模样，跟朱六叔刚才反应一样，李兰之只好又解释了一遍。
眼看其他楼的邻居也快起床了，朱六婶赶紧催促儿子：“国才，快把人背上楼去！”
朱国才强忍着常明松身上刺鼻的酸臭味，憋得脸色发青才把人背上二楼。
到了楼上，朱六婶又指挥起来：“送佛送到西，你们爷俩干脆帮忙给明松洗个澡。”
听到朱六婶的话，李兰之心头涌起一阵感激。
不说她一个人没办法扶着常明松去洗澡，而且决定要离婚后，她也不想跟常明松有过多亲密的肢体接触。
浴室里传来哗啦啦的水声，朱六婶拉着李兰之的手，低声问她十万元是怎么凑齐的，李兰之这次没完全说实话，她说是跟常美的对象借的，以后一家子再还给对方。
把婚姻作为交易这事过于荒唐，为了常美的名声，她不得不说谎。
朱六婶闻言一边感叹常美遇到了好对象，一边又劝说她别跟常明松计较，既然回来了，就好好把日子过下去，李兰之没应她这话。
李兰之望着窗外高大的凤凰树，对面的邻居传来起床说话的声音，耳边朱六婶还在继续劝说，她突然觉得这一切都仿佛隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。
常明松身上太脏了，这一澡足足洗了快一个钟头。
朱国才扶着洗刷干净的常明松走了出来，洗干净后的常明松总算有了点人样，只是那瘦得脱相的脸庞和满身的伤痕，依然触目惊心。
朱六婶是清楚发生的事情，她也觉得常明松给家人惹了那么多麻烦回来很不应该。
可这会儿看到他这副模样，眼眶不由得红了叹气道：“饿了吧？月娇正在厨房熬粥，等会儿我让她端些上来，晚些我去市场买些猪骨，炖个汤给你补补身子。”
常明松闻言，浑浊的眼里泛起水光。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是低下头，像个做错事的孩子般盯着地面。
朱家人离开后，屋里顿时安静下来。
李兰之让常静赶紧去市区通知几个姐妹回来——常欢在医院上班，常美和林飞鱼这几天都在市区做家教。
大院虽然也有人需要家教，但不好意思收钱，于是为了多赚点钱，姐妹俩只能去市区找兼职，晚上林飞鱼借住在常欢的宿舍，常美则挤在朋友家。
常静走后，屋里只剩下李兰之和常明松两人。
空气仿佛凝固了一般，让人透不过气。
李兰之实在不愿与他独处，便借口要和朱六婶去菜市场买菜，顺便给他买些药膏回来。
就在她转身要走出卧室时，身后突然传来常明松沙哑的声音——
“兰之……”他声音颤抖得厉害，“我错了……是我对不起你和女儿们……”
李兰之的脚步顿住了，却没有回头。
阳光从窗帘缝隙斜射进来，在地板上投下一道刺眼的光，她看见自己的影子被拉得很长，孤零零的映在墙上。
常明松艰难地从床上坐起来，浑浊的泪水顺着他凹陷的脸颊滑落下来：“你说得没错，志强那人不值得信任，我当初应该听你的话……我知道现在说什么都晚了……”
他说的太急了，有些喘，顿了顿又继续道：“我以后一定洗心革面好好做人……等我养好身体我就去找工作，然后把欠朱家和其他人的钱都还上。”
他以为那十万元的大多是向朱家借的。
在深圳时他见过朱国文和章沁夫妻俩从摆摊做起，后面开了服装店，再后来听说他们要自己设计服装，他猜测他们应该是赚到了不少钱，所以这次家里借的钱应该大部分来自朱家。
李兰之李兰之缓缓转身，她直视着常明松布满血丝的眼睛，声音平静道：“你是该好好做人，不然都对不起常美做的牺牲，”顿了顿，又补了一句，“不过钱不是还给朱家，是还给严家。”
常明松有点蒙：“严家？哪个严家？”
他一时之间想不起来有认识的人是姓严的。
李兰之听见自己的声音冷得像冰：“严豫，常美为了你那十万元，把自己一辈子的婚姻都搭进去了。”
常明松如遭雷击，整个人僵在了床上，他干裂的嘴唇剧烈颤抖着，却发不出一点声音。
不知过了多久，一阵冷风从窗口钻进来，吹得窗帘轻轻晃动，常明松这才如梦初醒般回过神来，却发现房间里早已空无一人。
一滴眼泪低落下来，在被子上晕开，常明松佝偻着背，把脸深深埋进掌心，肩膀剧烈地抖动了起来。
***
天色擦黑时，常美、林飞鱼和常欢三姐妹才陆续赶回家。
常欢一冲进屋里，就看到卧室里那个佝偻的身影，瘦得不成人形，她愣了一下，随即红着眼眶冲了过去。
“爸！”常欢抱着她爸，哭得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了常明松一身，“你终于回来了……我还以为……以为要变成孤儿了……”
虽然她也气她爸不争气，可她也是真的害怕。
要是她爸没了，妈李兰之还会要她这个拖油瓶吗？常美嫁人了，要是她爸没了，她也成了没家的可怜虫。
“呜……爸……”她哭得上气不接下气，眼泪浸湿了常明松空荡荡的衣衫，“你别再走了……我真的好害怕……”
常明松被撞得踉跄了一下，却紧紧回抱住她，常欢从小就是大大咧咧的男孩子性格，想从她嘴里听一句“害怕”比登天还难，可这会儿，她在他怀里哭的样子像个无措的孩子。
愧疚如潮水般涌上来，他笨拙地拍着她的背，轻声哄着：“不走了……爸爸再也不走了……”
林飞鱼站在门口，手指紧紧攥着书包带子，攥得指节泛白。
她看着常欢扑在父亲怀里痛哭的样子，喉咙像被什么堵住。
常美和常欢终究比她幸运——她们的爸爸历尽艰险还能回来，可她的爸爸，却永远也不会回来。
想到这，她慌忙别过脸去，用袖子偷偷抹了下眼睛。
她也想再抱一抱爸爸，想听他再喊自己一声“飞鱼”，想再闻闻他身上混合着肥皂的味道……但这些都成了永远无法实现的奢望。
常美似乎察觉到她的情绪，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，自己却站在原地没动，只是安静地望着父亲。
灯光下，她的身影单薄得像一张纸。
常明松注意到她的目光，抬头望去，父女俩的视线在半空中交汇——
常美的眼神平静得像一潭死水，没有怨恨，没有委屈，甚至没有一丝波澜。
她缓缓勾起嘴角，露出恰到好处的微笑，可那笑意未达眼底：“回来就好。”
这简单的四个字，却像一把钝刀，慢慢割着常明松的心。
他张了张嘴，他想说“对不起”，想说“是爸爸害了你”，更想说“这婚我们不结了……”，可话到嘴边，却一个字也吐不出来。
因为他知道，一切都晚了。
窗外飘来炒菜的香味，不知谁家的孩子在哭闹，这些最平常的生活声响，此刻却衬得屋里的沉默更加窒息。
吃完晚饭，朱家和苏家各提着东西来看望常明松，进口牛奶粉、新鲜水果，还有用油纸包着的糕点。
苏奶奶把汤放在床头，红了眼眶叹息道：“回来就好，往后就在广州找份工作，别再往香港跑了，这汤你趁热喝了吧，我炖了一下午的党参乌鸡汤，补身体最好。”
朱六婶也把一网兜苹果放在桌上：“兰之，这些搁在床头，夜里要是饿了能垫垫肚子，我问过药店的老中医，他说重伤初愈的人不要一下子大荤大油，要慢慢养……”
常明松挣扎着想起身道谢，被朱国才一把按住了：“明松哥你别动，要拿什么跟我说就行。”
常明松喉头滚动，双眼霎时通红。
患难见真情，这话果真不假。
他想起从前把周志强当亲兄弟般信任，当年李兰之劝阻他与周志强合伙做生意时，他还嫌她妇人之见，如今历经这一劫才明白，真正把他放在心上的，唯有这些朝夕相处的邻里和家人。
苏志谦站在人群最后，目光却不住地在屋里搜寻，却始终没找到那个熟悉的身影。
他焦急地望向林飞鱼，眼神里带着无声的恳求。
林飞鱼原本别过脸去假装没看见，可当苏志谦第三次用那种受伤小狗般的眼神望过来时，她终于败下阵来，借着给众人倒茶的工夫，她悄悄朝苏志谦做了个口型：“小—卖—部。”
家里的灯泡坏了一个，后天便是除夕了，常美想着得赶紧换上，这两年家里的灯泡都是她换的。
苏志谦感激看了她一眼，然后趁大家没注意站起来，悄悄退出了房间。
刘秀妍眼尖地发现了，刚要开口喊他回来，就被苏奶奶一把拽住了衣袖。
“随他去吧，”苏奶奶压低声音道，“要是不想让孩子以后怨你，就别逼得太紧。”老人家的目光里满是了然，“有些事，总得让他们自己去了结。”
刘秀妍抿了抿唇，终究没再开口。
苏志谦三步并作两步冲下楼梯，心跳快得几乎要蹦出胸膛，冬夜的冷风刮在脸上，他却感觉不到丝毫寒意。
小卖部的灯光昏黄温暖，常美正站在柜台前数零钱，她接过钱大姐递来的灯泡，刚转身走出店门，就撞进了苏志谦通红的眼睛里。
夜风卷着落叶从两人之间穿过，常美的碎发在风中轻轻摇曳。
苏志谦眼睛紧紧绞在她脸上，仿佛生怕一眨眼她就会消失在自己眼前。
他喉结剧烈滚动了几下，突然哑着嗓子道：“常美，嫁给我！”
常美静静地看着他通红的眼眶，看着他颤抖的嘴唇，看着他攥得发白的指节，她轻轻叹了口气，声音平静却坚定道：“志谦，我们谈谈吧。”
有些故事由她开始，也该由她亲手画上句号。
【作者有话说】
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