谢青缦微微一笑，抬声时，便隐匿了全部心绪，“叶少说笑了，无功不受禄，初次见面，我怕是当不起这份大礼。”

　　叶延生眉梢轻轻一抬。

　　初次见面？这是第几次初次见面？

　　跟他玩不熟呢。

　　叶延生没拆穿，甚至意外地很配合，一句话四两拨千斤：

　　“我看方太将你寸步不离的带在身边，应该不会有异议。”

　　不知道这两人在玩哪出，李振朗和林宗明心思各异，但又十分默契地选择装聋作哑。

　　“叶少说得没错，”方太喜笑颜开，“Ivy虽然不是我亲女，却比我的亲女还要亲。”

　　随即她作为中间人，向叶延生介绍谢青缦的身份：

　　“这位是霍吟，君港霍家的千金。”

　　很微妙的感觉。

　　这还是谢青缦第一次以真名示于叶延生。

　　她和他同床共枕了半年，亲密事做尽，用的却一直是“谢青缦”这个名字。

　　没打算刻意隐瞒，潭柘寺观音殿外，她用假名，只是鬼使神差。但同样的，她也没想过揭开真名，更没想过揭开一切时，会是什么情景。

　　因为难说这段关系会维持到哪一天。

　　她只知道，叶延生应该清楚她的底细。

　　可能港城那一夜，她闯进他车里，身份就被翻了个底朝天了。毕竟到他这个位置，背调一个人太容易，不存在查不到，只有想或不想。

　　他也不太叫她假名。

　　他同她的每一次亲近，他和她抵死缠绵时，从来都只唤她“阿吟”。

　　而此刻——

　　光线掠过叶延生硬朗的眉骨，衬得他五官格外深邃，他顺着方太的介绍，玩味地唤了她一声：

　　“霍小姐。”

　　谢青缦佯作不察，同其他人一样，客气又礼貌地走了一下社交流程。

　　她上前几步，朝他伸出手来，温声道，“叶少，很荣幸见到你。”

　　叶延生却像寻到了新乐趣。

　　他视线下撤，落到她朝自己伸出的手上，唇角弯起浅浅的弧度，没有动作。

　　隔了几秒，他才握上她的手，不轻不重的捏了下：

　　“是我的荣幸。”

　　暧昧和戏谑的意味似有若无，弄得谢青缦心尖一颤，但很快，又因叶延生抽开手而消减。

　　当着这么多人的面儿，时间似乎被无限拖长，只这几秒，她觉得手似乎在发酸，一直传到指尖。

　　真是要命。

　　没人察觉出异样来。

　　因为这动作，落在旁人眼里，更像是在故意晾她，有另一重意味：

　　刚还觉得，叶家这位似乎对霍家千金另眼相待。现在看来，那句抬举的话，也只是随口一提的客套话。

　　连周毓都松下心来。

　　剑拔弩张的氛围也早已不在，各方猜测，得不到印证就只能消停。

　　今晚注定掀不起什么风浪了。

　　没有狗血的闹剧，也没有夸张的打脸剧情，从叶延生出现的那一刻起，周围便陷入一种吊诡的“平静”。所有人都像是陪衬，连来势汹汹的周毓，此刻都安分，就如宴会上叫不出名字的甲乙丙丁。

　　这是一种无声的压制。而审时度势，从来都是名利场上心照不宣的默契。

　　谢青缦望着曾经怙势凌弱的人，遇到更强的势力，一样微渺如蚁，突然感到说不出的快意和讽刺。

　　没什么应该不应该，也没什么公平不公平，这世上本来就是弱肉强食。

　　她可以不这么想，但阻碍不了别人这么做。

　　讲什么道德良心，都是无益，只有凌驾于所有人之上，对方才会客气。是她站得还不够高。

　　她敛了敛视线，无声地掩去眸底的情绪。

　　走神间，满场的注意力已转移回宴会。

　　“外面暑气重，不是说话的地方，里面备了薄酒，叶少，请——”

　　谈笑间，方司侧身引领，“各位，请。”

　　-

　　宴会厅内依旧灯光辉煌，吊顶的水晶灯瀑布般落下，照亮珠光宝气的人群。

　　一入场全是殷切的寒暄。

　　毫无意外，名利场上的消息最是灵通。短短几分钟，场外的事已不胫而走，在场内掀起轩然大波——叶二公子的身份，根本无需任何人介绍，今夜宴会的主人和港城李家小公子作陪，已说明问题。

　　各种引荐和自荐纷至沓来。

　　一时间，不知多少人端着酒杯，恭敬地凑到叶延生面前，陪笑说“久仰”。

　　而叶延生，礼节性地举杯致意，客气、疏离，喜怒不形于色，始终一副好涵养的贵公子作派。漫不经心，却游刃有余。

　　这下都不用装不熟了。

　　谢青缦望着被人群簇拥的叶延生，心说她现在就是凑过去，也会被旁人当成同样想献殷勤的一员。

　　念头只一闪就闲散。

　　向宝珠穿过舞池，直奔谢青缦而来，亲昵地挽上她的手臂，“Ivy，陪我去下休息室嘛，我的耳坠掉了一只。”

　　终于找到正当借口，彻底摆脱自己大哥，她心情都愉悦了不少。

　　谢青缦的视线在向宝珠和向泽之间巡睃了一个来回。

　　前者恨不得逃之夭夭，后者虽不多言，落在自家妹妹身上的目光却温而厉。

　　她默默然了两秒。

　　——说实话，谢青缦怀疑耳坠不是掉了，而是被向宝珠扔掉了。

　　但她很乐意解救一下自己的小姐妹。

　　顺手的事儿。

　　宴会厅内的舞曲已开场，两人逆着舞池里的人流去了二楼房间。

　　-

　　向宝珠进了休息室，换戴首饰和放置东西，谢青缦等在长廊里。

　　室内燃了香，气息浓郁，极具穿透力。

　　谢青缦对香料并不热衷，真论起来，她偏好沉稳内敛的木质香气，燃香的空间，她待久了会觉得发闷；再加上年前在府右街四合院那次，差点被一炉香药迷晕，她现在对各种香料避之不及。

　　索性不进去。

　　长廊内复古壁灯金属花枝缠绕，光线昏暗幽黄，晕得四周的环境有种时空倒流般的氛围。

　　尽头的帘幕被人掀起又放下，一瞬的明亮，复又陷入沉暗。

　　谢青缦正靠在门边的墙壁上，有些走神，也没注意来的是谁。

　　直到脚步声渐近，人影停在了她身前。

　　她没太在意地抬眸，愣了下，偏头朝叶延生身后瞄了一眼：

　　“你怎么过来了？”

　　整个晚宴的人，几乎都围着叶延生转，区别也只是做得明显和不明显。

　　她实在好奇，他是怎么撇下这群人的。

　　也是真怕，有人会跟来。

　　叶延生勾了下唇，抬手拍了拍她的脸颊，“当然是来认识认识谢小姐。”

　　似乎没听出她疑问的重点，也可能是不在意，他指尖下落，捏着她的下巴一抬：

　　“哦不对，是我忘了，这里没有谢小姐，只有霍小姐。”

　　凉性十足的木质香，带着一股旷野的冷感，寸寸包裹了她。

　　谢青缦一阵脸热。

　　受不住他轻佻的动作，也受不住他炽灼的视线，她的呼吸有那么一瞬的停滞，而后渐渐急促起来。

　　不等她解释，又像是根本不打算听她解释，叶延生的手贴着她向下。

　　“霍小姐。”隔着礼服昂贵的面料，他握住她的，沉下声时不轻不重地捏控住顶端，“初次见面，嗯？”

　　“叶延生！”

　　谢青缦才惊呼了一声“你别”，整个人已经被叶延生拢住腰，单手抱离了地面，固定在墙壁上。

　　悬空的感觉带来极大的不安。

　　晚礼裙的裙摆又大又空，掩盖住了她踢踹的动作，和高跟鞋上乱晃的钻石流苏，

　　长裙廓形蓬松，但线条流畅，在昏暗的光线下闪着若隐若现的流光。

　　隐形珠链缠绕在身后，硌得人难受。

　　“不熟的人怎么能叫得这么亲密，”叶延生欺她更近，似笑非笑地逼问，“霍小姐，你叫谁的名字都这样喘吗？”

　　他一口一个“霍小姐”，喊得她耳根发麻。

　　明明是不相熟的人才会唤的称呼，在此刻却像是一种难以言说的情-趣。

　　他做得那样过火，却反过来怪她诱引。

　　——不熟他还这么弄她？