“是啊。”攸宁有些得意地点头，自打被大哥逮住幽会，近日大哥对自己态度实数恶劣，显然是不同意她与薛槐在一起，先前她还有点心虚，但如今有亲爹做后盾，她自然是理直气壮起来，“是啊，爹让我与薛槐先订婚，就等着看日子了。”
宗西只觉近日心中那团郁结之气越发浓烈，不由自主握紧拳头，但到底还是冷静下来，只将目光移开，看向攸宁淡声道：“早点回来！”
“知道啦！”攸宁赶紧拉着薛槐跑了。
跑到大门外好一段，她才拍拍胸口，小声道：“也不知怎的，我觉得我大哥最近有点瘆人，他不是一直挺器重你么？怎么这么反对咱俩的事？”
薛槐回头看了眼霍家阖上的大门，随口问：“大公子不是你亲大哥吧？”
“啊？”攸宁愣了下，嚅嗫道，“你不提我都差点忘了，你看出来了？也对，他和我们长得不大像。”
犹疑了片刻，她才凑到薛槐耳边神神秘秘小声道：“我只跟你说，你可别传出去。我大哥其实是我表姨的儿子，他爹好像是个什么蒙古王公，前清没落后，北京城一些蒙人贵族回了蒙古，表姨和那位蒙古王公还未成婚就生生被拆散。哪晓得那人走后，表姨却怀了身孕，之后生下大哥便过世了。我没见过那表姨，只听说从小在霍家长大，与我爹跟亲兄妹一样，表姨临终前，将大哥托付给了我爹，我爹便将大哥当亲儿子养大。大哥身份的事，在府中是不能提的，金陵几乎没人知道，都以为他是我爹亲生，毕竟我爹将家业都交给了他。”说着摊摊手，“所以对我来说，他就是亲大哥，跟其他哥哥没有区别。”
“照说他比你大那么多岁，既然是府中禁忌，你怎么知道的？”
攸宁摸摸头：“不知你有没有注意，大哥的眼珠子比我们浅，我小时候好奇就去问我爹，每次问都要被打一顿，后来还是我三哥偷偷告诉我的，我这才知道自己年幼无知做了错事。”
“那他自己知道吗？”
攸宁撇撇嘴：“大哥从小聪明，应该猜得到，不过我爹那么疼他，他应该也不会在意。”说着挠挠头，“哎呀不说了，大哥就是大哥，不管是谁生的，他就是我们霍家大公子，我的亲大哥。”
虽然薛槐是自己未来丈夫，但大哥的身份，毕竟是霍家禁忌，自己把这秘密说给薛槐，颇有些像小时候不懂事，跑去问爹大哥眼珠子为何跟自己颜色不一样的负罪感。
【作者有话说】
新年快乐~~
新年粗长的一章，信息量大大滴。
第67章
◎录取信◎
“父亲，您真让攸宁和那姓薛的小子订婚？”
宗西疾步走入花厅时，霍正鸿还在施施然喝着茶，闻言抬头看向大儿子，不答反问：“你怎么这时候回来了？”
“我……”
宗西怔了下，他本在署里忙着办公，接到家中下了打来的电话，说老爷请了薛公子来家里吃午饭，心下觉得不妙，才着急忙慌赶回来。
却没想到，父亲先前说要让攸宁和薛槐订婚，不仅不是随口一说，还这么快就定下了。
他只觉得荒唐至极，可做这事的是他最敬重的父亲，他没有反对的道理。
犹疑片刻，他才继续道：“爹，终身大事，由不得攸宁胡来。这个薛槐来路不明，我觉得还是要再查清清楚，再做决定。”
霍正鸿不紧不慢道：“不过是出身农家，父母双亡，怎么就叫来路不明了？宗西，我知道你关心妹妹，但也不用草木皆兵，薛槐是攸宁自己挑选的，就算选错了人，那也是她自己该承受的，我们这些父兄做好她的后盾，让她有退路便可。”
“爹……”宗西道，“如果薛槐真有什么问题，再后悔就来不及了。”
“行了行了，这事我已经决定，你若是署里不忙，不如好好陪陪碧云和瑞哥儿。”
宗西见父亲心意已决，知道自己多说无益，只拱拱手，一言不发退了下去。
待人离开，霍太太随口道：“也不知怎的，宗西对攸宁和薛公子的事，反应这么大？”
霍正鸿眉头蹙了蹙，淡声道：“你回头找人去看个日子，把事情定下来。”
“嗯，放心吧老爷，订婚也是大事，我这个做娘的，肯定得好好给攸宁准备。”
霍正鸿点点头，叹了口气，似是随口道：“希望一切顺利吧，我这个当爹的，也没别的心愿，就希望攸宁能一直快快乐乐平平安安。”
*
“大公子，薛槐来金陵后，除了署里的人，几乎没跟什么人有来往，他家中偶尔有杂事要办，便是花钱请他那巷子里两个没爹没妈的穷孩子去办，我原本没在意，想了想，今日还是专门把那两个孩子找来问了一下，倒是问出了点东西……”
“说——”
秦泽踟蹰了下，才又道：“那两个孩子除了帮忙送点柴火煤炭，采买些日常用品，还帮薛槐取信送信，不多，总共就几次。”
宗西问：“查到通信的是什么人吗？”
秦泽摇头：“之前按着大公子吩咐去邮局查过信，什么都没查到，问了这孩子才知道，薛槐用的是化名，所以邮局那边查不到记录。”
宗西眉头蹙起：“用的化名？”
“嗯，那两个孩子识得一点字，说薛公子信封上寄信人的名字叫无恙，收信人直接是铺子，没有人名。地址……地址是在四川重庆的一个什么码头，小孩子字认不全也没记住。”
“四川？码头？”
秦泽点点头，迟疑道：“薛参谋是通县人，照说和四川应该没什么关系，可能就是有什么同窗好友之类的在重庆。”
宗西沉吟片刻，却是摇摇头，自言自语般道：“不对……”
有什么同窗，非得用化名？
他想起攸宁前阵子开始喜欢吃辣，还专门让家里厨子学了做川菜。
如今看来，显然是因为薛槐。
一个人的口味偏好，大都是成长环境决定，因为有川蜀同窗好友，喜欢吃点川菜也不奇怪，但不可能就因此就养成这种口味偏好。
思及此，宗西噌地起身：“我回趟家，署里有什么事你看着。”
“哎，好嘞。”
宗西抬手看了眼腕表，正能赶上家里的晚饭。自打父亲答应攸宁和薛槐订婚，并不让他插手之后，他已经有一阵子没正经回过家。
他几乎百分百确定薛槐有问题，也正是有问题，要查出所以然，便没那么容易。
他如今只希望，在两人订婚之前找到证据。
回到霍宅，果然赶上晚餐。
餐厅里欢声笑语，其乐融融。见宗西进屋，攸宁立刻跳起来，兴奋道：“大哥，你终于得空回家吃饭啦？”
宗西不动声色地打量她一眼，见她满脸堆笑，显然是个很开心的模样，便随口问：“有什么喜事么？”
攸宁嘿了一声：“可叫你猜对了。”说着，从桌上拿起一只信封，“我拿到北京大学的录取信啦！”
“是吗？”宗西挑挑眉，勾唇露出个浅笑，只是那笑容并不达眼底。
碧云在旁边道：“下午才收到的信，本来说打电话叫你回来，一起给攸宁庆祝一下，又怕打扰你做事，没想到你自己回来了。”
攸宁道：“我们兄妹心有灵犀嘛！”
霍正鸿笑呵呵招招手：“都坐吧，我原本还想着要是攸宁靠自己上不了北京大学，我还得豁出老脸去求人，没想到咱们攸宁争气得很。”
攸宁嘴角一扬：“我就说我自己能行。”
“行行行，你最行！”
攸宁嘻嘻地笑。
霍正鸿又道：“对了子盛，攸宁和薛槐订婚的日子定下了，就在这个月十五。”
“爹……”
不等他说什么，霍正鸿便打断他继续：“就是简单办个仪式，请自家几个长辈见证一下，也不用操办什么，你母亲和碧云准备就好，你不用操心，到时候你这个做大哥的，帮忙挡挡酒就行。”
宗西却从对方云淡风轻的语气中，听出几分不容置喙，他点点头：“嗯，明白。”又看向攸宁，轻笑道，“攸宁，既然都要订婚了，大哥为之前的事，给你和薛槐说声对不起。”
攸宁却是满不在乎摆摆手：“哎呀，我和薛槐怎会计较这点小事？再说，那本来就是我和薛槐有错在先，大哥你不用放在心上。”
宗西轻笑了笑，目光落在桌上两道辣口菜上，又淡声道：“攸宁你近来喜欢吃川菜，是因为薛槐吧？”
攸宁咦了一声：“你怎么知道？”
“这还用问吗？咱们家就没吃辣的习惯，你忽然天天要吃辣，定然是受了什么人影响，能这么影响你的，除了薛槐还能是谁？”
攸宁嘿嘿笑：“大哥你真是聪明。薛槐母亲是四川人，他很喜欢吃辣，我跟他吃了几次，发觉确实好吃，就喜欢上了。”
“他跟你说母亲是四川人？”
“是啊，怎么了？”
“没什么。”宗西勾了下嘴角。
薛槐养父母可都是正经八百的冀人，四川的母亲从哪里来？
定然就是生母了。
不到九岁就被收养，却还记得生母，甚至依然保留口味偏好，说明原本的家庭对他很重要。而他却在所有履历中，对身世只字不提，甚至还刻意隐瞒。
这其中一定有大问题。
他忽然想到什么似的，噌地起身：“你们吃，我想起署里还有点事没办完，得回去一趟。”
“哎……好歹吃完饭啊！”
霍太太在后面唤着，但宗西充耳不闻，头也不回地往外走。
碧云讪讪笑道：“我们自己吃，别管他。”
霍正鸿摇摇头叹息一声：“老三这混账玩意儿死活不回来帮忙，老四老五学业又没完成，担子全压在宗西身上，别家公子哥这个年纪吃喝玩乐，宗西成日都是庶务，我对不住他啊。”
“爹……”攸宁道，“您别担心，我看大哥就是自己喜欢工作。”
霍正鸿笑：“嗯，我们不给他添乱就行。”
这厢，秦泽见宗西去而复返，奇怪问道：“大公子，你怎么这么快又回来了？”
宗西在办公桌后坐下，轻轻舒了口气，道：“那次去抓查私烟，据说最后薛槐去追剩下的两个烟贩，子弹都打完了，一个都没打中，让人上船逃走了。薛槐的枪法你见识过的，你觉得这种可能性多大？”
“天黑……打不中也正常吧。”秦泽说完，才意识到什么似的，试探道，“大公子，你怀疑薛槐跟那些烟贩有关系？川土背后不都是川军么？”
宗西摇摇头，又抬手揉了揉眉心：“那些川土幕后主使确实是川军，我们缴收烟土表明态度后，就没再细查，因为大家井水不犯河水。但如今川军有三股势力，各自背后都有川商支持，烟土贩卖也定然是有川商帮忙运作，你去从资料库里，把这些川商资料找来。”
虽然金陵与川蜀，各自为政，相隔甚远，但乱世之中，群雄逐鹿，各方的信息，署里都收集得很齐全，以备不时之需。
秦泽很快搬来厚厚一沓资料。
“大公子，都在这里。”
宗西拿起最上面一册，开始一页一页查看。
“大公子，需要我帮忙吗？”
“不用，我自己慢慢看。”
*