第44章
生日前一天, 黎念在卢兆恒的私人工作室策划了一场小型餐宴。
这位御茗轩的前任行政总厨已在上月与老东家和平解约，得到消息的第一时间，黎念就向他及他的团队递出了条件丰厚的合同, 双方正式开启合作。
坐落在城西梧桐区的这幢法式老洋房, 是黎念为卢主厨筹备的新工作室, 老街区的带院独栋, 透着大隐于市的低调和神秘，在卢兆恒正式上任前, 这里将专门用于菜品开发和私人接待。
而今晚这餐饭, 黎念是以试菜名义发出的邀请。
周末前的晚高峰, 下班回家的人个个归心似箭，好在黎念提早离开公司, 能赶在客人之前先一步抵达聚会地点。
“Kylie总, 您试试这款酒。”
来自北海道产区的灰皮诺, 开瓶时藏着几分拘谨，单宁厚重, 口感略显紧涩, 待醒酒至最佳状态，酒液就开始变得轻盈, 先释放层次丰富的花果幽香，接着浮现出一缕红茶的温润雅韵。
黎念坐在紧邻料理区的吧台位上，将杯子放回托盘，朝着副厨肯定地点点头。
她忽然想起在路海四季酒店参加主厨私宴的经历，其中一道菜品令她印象深刻：“我后来在路海的另一家餐厅也吃到过, 口味和摆盘都很相似。”
“是沁雅阁吗？”
“好像是。”
副厨露出了然于胸的表情：“那是我们卖给它的。”
黎念好奇：“什么价？”
副厨悄悄比了个数字，黎念微讶，前者笑了笑, 语气肯定：“您放心，今晚的餐单绝对是全新的，保证不重样。”
“那我希望以后都是。”
谈笑间，侍应生也引着今晚的客人走进了别墅，郑嘉西和李衡安是前后脚到的，一人捧着鲜花，一人抱着瓶系了丝带的葡萄酒。
李衡安看清餐酒的全系列配置后，玩笑道：“得了，我这支还是原样带回去吧。”
“送人的东西哪有还回去的道理。”
黎念从他手里接过红酒，先迎二人入座。
“陈森哥呢？”
“别说你们了，我都一周没有见着他了。”
“这么忙？”
郑嘉西轻轻耸了耸肩，戏谑道：“宋总人呢，还没到场吗，我要投诉他压榨员工。”
不等黎念开口，李衡安就掏出了手机：“我打电话问问。”
宋祈然的航班是今早落地的，都没来得及回家调整状态就直接去了公司，黎念心里惦记着他下午有没有休息好，看了眼时间，缓声道：“没关系，不用催他，要是晚到的话我们先开餐好了。”
李衡安以为黎念说的是气话，手一扬：“连妹子的局都敢迟到，看我不教训他。”
“倒也不……”
黎念话音未落，李衡安已摆出一副大包大揽的家长姿态，当即拨通宋祈然的号码，眨眼朝她比了个“OK”的手势，举手抬足间满是“交给我你就把心放在肚子里”的笃定。
黎念扯着嘴角干笑两下，腹诽这位有时也是挺缺心眼的。
电话那头给了个确切的到场时间，侍应生也开始陆续为用餐区摆盘醒酒。
氛围轻松，黎念和郑嘉西聊得尤其火热，两人话题多集中在时尚和美容方面，李衡安想搭话都找不到机会。
“你这件是早春新款吗？”
“是啊。”
“后背是怎么样的，我看看。”
黎念起身，拎起开衩的裙摆轻轻晃动，白色丝缎包裹着纤秾合度的曲线，在暖调射灯下泛出珍珠母贝般的柔和光泽，随着她的动作阴暗交错，好似漾开一层细碎流动的波浪。
李衡安“哟”了一声，但不是针对这件连衣裙发出的感叹。
黎念心头微动，下意识转身，恰好与刚进门的男人四目相对。
宋祈然随手将外衣递给侍应生，目光却毫不掩饰地锁定在黎念身上，沿着衣领往下，扫过腰线，再落至裙摆，仿佛贴着每一寸肌肤游走，不挪不晃，又收得利落。
不过寥寥几眼，烫得黎念耳尖发热。
四张餐椅就只剩一个和黎念面对面的空位，宋祈然目标明确，几步走到李衡安身旁，拍拍他的肩，言简意赅：“换一下。”
“你坐那儿不就行了。”李衡安明显就是故意的，“我这水都喝掉半杯了。”
谁知那人不为所动，只是平静地看着他，神色坦然，将等到底的架势摆得明明白白，李衡安服了他这股子稳劲，不得不认输。
宋祈然落座之前，黎念瞧得很清楚，他扶着椅背悄无声息地朝着自己这边偏移了几公分。
为保证试菜体验和美学呈现，从前菜开始就是分餐而上。
头盘的海胆溏心蛋和烟熏象拔蚌搭配了低度数的长相思干白，晶莹酒液倾入杯中，侍应生前脚刚走，宋祈然的手就从桌下探了过来，掌心摊开，示意黎念将手放上来。
黎念目不斜视地和另外两人搭话，交流菜品味道的同时，悄悄伸出食指在那掌心上轻点了一下，不等宋祈然收拢，她的手已经飞快地缩了回去，只留下转瞬即逝的触感。
都沉浸在舌尖的享受当中，无人注意到这桌底下的暗流涌动。
席间郑嘉西点到宋祈然的名字，明确要求他在除夕前给她那位“消失”的男朋友放个长假，她提出的时间精确，大家都不免好奇原因。
“我打算求婚。”
此话一出，李衡安眼睛瞪得溜圆，就连黎念都没绷住，也跟着激动起来：“你要怎么策划，需要我们帮忙吗？”
“我这两天在看戒指。”郑嘉西摸摸手指，“但我好像不知道他的指围。”
李衡安主动展示自己的手：“跟我差不多吗？”
郑嘉西眯着眼，摇摇头：“没那么粗。”
李衡安：“……”
郑嘉西的视线渐渐落向对面那位，宋祈然正单手举着高脚杯，不紧不慢地往嘴里送了一口。
“好像跟他的差不多。”
“我？”宋祈然眉梢轻挑，捏着杯梗的修长手指微微一顿。
郑嘉西问：“你的无名指指围是多少？”
“不清楚。”
“现量不就知道了。”李衡安环顾四周，最后从他带来的那瓶酒上拆下丝带，“用这个。”
宋祈然掂着那根丝带：“怎么量？”
黎念接话了：“先缠上去。”
说着她还做了个示范动作，可惜宋祈然没怎么理解，李衡安“啧”了一声：“简单得很啊。”
他刚准备起身帮忙，就听见那人又道：“你帮我。”
宋祈然这话当然是对着黎念说的，李衡安瞬间看明白了，原来小丑是自己，合着这大尾巴狼根本就是在装傻。
接过丝带的黎念低着头，要求宋祈然把手指张开。
正巧赶上撤空盘换新菜，趁着其他人的注意力转移，宋祈然动作干脆，毫不迟疑攥住黎念的手，裹在掌心里轻轻捏着，眼里浮起促狭的光。
“这样吗？”
侍应生就背对着他们站在跟前，黎念心都提起来了，声音压得极低：“别闹……”
量好指围的丝带被黎念做上了标记，她递给郑嘉西，随意吃了几口东西便从座位上起身：“我去下洗手间。”
洋房分为三层，他们吃饭的包厢在二楼，黎念并没有往洗手间的方向去，而是踩着花砖地板，拐弯慢慢踏上木制楼梯。
红底细高跟轻叩着柚木楼板，发出清脆而温柔的声响，白色裙摆随着女人的步伐摇曳，水晶吊灯细碎的光影笼罩下来，在墙面上晕开一抹优雅的影子。
黎念驻足在拐角那扇半开的彩色花窗旁，走廊昏暗，只有街灯昏黄的光透过窗缝溜进来，交织着法国梧桐疏朗的剪影。
等了大约有半刻钟，楼梯处慢慢传来一阵沉稳的脚步声。
那道高大身影迫近的时候，黎念不自觉后撤了一步，背部刚刚抵住墙壁，还没来得及站稳，男人温热的手掌就已扣住她的细腰，将她圈进怀里。
“有没有想我？”
黎念立刻没有回答，而是轻抚着宋祈然的脸庞，眼波流转，呼吸渐深，仰头主动将唇送了上去。
暧昧的水渍声在空荡的走廊上显得格外清晰，两人用力地拥吻，抵死缠绵，却觉得身体越来越空虚，越来越不满足。
黎念被紧紧按在墙上，嘴唇微胀，舌尖也被勾得发麻，就在她以为宋祈然要将自己的氧气全部抽干的时候，他放开了她。
只见他低下头，撩拨的热意很快便漫到黎念的脖颈，接着一阵酥痒的轻痛贴住她的皮肤，吸感强烈但是短暂。
黎念抬手推着宋祈然的肩膀，喑哑的嗓子说起话来反倒像是娇嗔：“会留印子的。”
这点力量对宋祈然来说轻得可以忽略不计，他将黎念搂得更紧，左手扶着她的背，右手则毫不客气地掌住让他觊觎已久的绵.软。
被团住的刹那，黎念不受控地溢出一点声音，她拼命咬着微张的嘴唇，却差点因为耳边的灼热气息而再度失神。
“怕什么？”宋祈然收拢五指，忽快忽慢地揉.碾，“怕被人发现吗？”
黎念并不否认这一点。
他们的感情换了轨道，前方等待他们的大概率是艰难险阻，山高水远路漫漫，倘若能把节奏放缓，战线拉长，说不定她和宋祈然的路可以走得更稳一些，从容一些。
但她不知道宋祈然是怎么想的，如果单凭他此刻手上的动作和力道来推测，介意应当是有的。
明明是正常恋爱，却要暂时藏在不见天光的暗处，受点委屈是必然。
“慢慢来好不好？”
黎念语气软得像浸了温水，双手挂在男人的颈后，微微挺胸，还将身子往前送了送，分明是哄人的姿态。
宋祈然何尝不懂她的意思，哪怕心里起了微皱的波澜，现下也被她治得服服帖帖，没有半句怨言。
但嘴上不想轻易地饶过她。
“这么慢可以吗？”
他凭感觉找到那山峦的顶尖，按下的指腹像狂风过境，不带怜惜地碾过，黎念忍不住轻哼了一下：“……跟你说正经的。”
“好。”宋祈然勾唇，眸如深潭，含着妥协，“都听你的。”
那晚直到散场，黎念都还清晰记得印在她身上撩人的触感，宋祈然倒是收敛了些，许是接打电话的缘故，回程车内只是静静牵着她的手，未有半分过火的举动。
夜阑人静，车子行至青山弄弄口的时候，司机慢下了车速。
“先生，小姐，路好像被堵住了。”
离煦园越近，挡路的车影就越清晰。
那是一辆还未挂牌的崭新MC20，跑车蛰伏于昏暗中，银色车漆折射周遭所有光，流畅线条划出冷厉的弧度，像是随时会冲破沉寂，蓄势待发。