何湜心想，原来在这些人眼中，自己才是那个花瓶。

　　她按下脾气和火气，微笑说废话：“每个行业都有自己的游戏规则，适应就好。”张生也在旁笑着附和：“特别供应链这块，关系网络很重要。有时候需要一些更灵活的合作方式。”

　　高总又喝了一口酒。他早听闻何湜这人。一个年轻漂亮的女人，在不同男人间辗转，现在还去内地创业。她能干什么事呢？他对她有点好奇，更好奇的，是自己在这样一个女人眼中有什么分量。她被宋立尧抛弃，跟着叶令绰这个没用的公子哥儿。自己总该比叶令绰这个空有皮囊的无用公子更好吧？

　　也许是酒精令人上头。他笑着说：“我在惠州有个跟日本公司合资的压缩机厂，如果何小姐有兴趣深入了解一下，我们可以另外找个时间、找个地方交流。”

　　他的语气听起来很正经，但眼神暴露了真实意图。何湜面无表情，环顾这会场的其他女性。她们是否也被视作一个花瓶？或者像现在的她这样，被视作一朵可供采摘的花？

　　何湜正准备直接拒绝，身后传来宋立尧的声音。“高生、张生。”

　　真是精彩。不过是打个招呼，眼前两个男人的脸当即严肃起来，高总眼底那点轻佻，霎时被抹得一干二净。

　　宋立尧走到何湜身侧，对高总颔首示意：“刚才在讨论什么技术问题？听起来很有意思。”

　　高总端着酒杯，神态自然：“没什么特别，我们在聊内地制造业的发展趋势，说起成本上升对我们这些小公司有影响。”

　　“制造业升级确实是大势所趋。”宋立尧淡淡应着，目光扫向何湜，“不过何小姐在市场开拓方面都很有眼光，应该不需要什么特殊的合作方式。”

　　那个“特殊”二字，他咬得极轻，却让在场的人都听得分明。

　　高总的笑容稍显僵硬，但仍保持着商务礼貌：“确实，何小姐的眼光和能力有目共睹。”他与张生相视一笑，端着杯子，“汇丰银行有朋友过来，我过去打个招呼。”

　　两人举杯示意，从容地转身离开，很快融入了另一个谈话圈子。

　　“谢谢你解围。”何湜嘴上这么说，但并没有要继续跟宋立尧周旋的意思，转身往会场外走去。

　　她踩着平底鞋，走到大宴会厅外的露台。港岛夜风微凉，露台上远远有零星几个人在聊天，维港夜景在眼前展开，消费社会的伎俩此时也不过是点点灯火，倒映在黑色黑面上。她走到靠近栏杆的角落，这里相对僻静。

　　也许因为在香港长大，她对维港早失了兴趣，倒是到上海时，颇为外滩夜景着迷，认为那里连接着旧时代的传奇。此刻，她靠着栏杆，从包里摸出烟盒。红色烟盒，百乐红酒味。

　　但她找不到打火机。

　　“啪嗒”一声，有人从身后侧递过一只银色打火机。

　　何湜熟悉这人身上的木质香水味。什么时候走出来的？她没听到。但宋立尧这人，向来走路没声，像个鬼。

　　阴湿鬼。

第31章 【-21】酒会（下）

　　她摸了摸自己西装长裤的口袋，掏出一只简陋的打火机，“我自己有。”

　　宋立尧收回手，顺势倚在她身旁栏杆上：“做生意就是这样，什么人都会遇到。程季康一走开，这些妖魔鬼怪就现形了。”

　　何湜深吸一口烟，没搭理他。夜风将烟雾吹散，霓虹灯影影绰绰。

　　宋立尧继续说：“长得漂亮又不被庇护的女人，在这个男权社会，就是这样弱势。以前大家认为你是叶令绰的女人，自然没人敢打你的主意。但自从你创业的消息传开，叶令绰又没有入股投资，大家猜测你们已经分道扬镳，风向自然就变了。”

　　何湜弹了弹烟灰：“那个大家，是你自己？”

　　“新生出现危机，叶令绰为什么没有出面帮你？”

　　“宋生跟我一场旧识，应该知道，我向来靠自己。”

　　“是靠自己，还是跟叶令绰分了手？”宋立尧直视着她，眼中似有一把镰刀，要将这小小谜团劈开。

　　何湜将烟蒂在栏杆上掐灭，丢进垃圾桶灭烟口上：“跟你没关系。”

　　宋立尧目光在她脸上停留：“新生的问题解决了吗？”

　　“在处理，谢谢关心。”

　　“如果需要帮助……”

　　“不需要。”她要笑不笑，“宋生是在关心我的事业，还是关心我私生活？”

　　宋立尧从栏杆上侧过身，一只手摸到她手背，再往上移一移，轻扣住她的细手腕。“如果你跟叶令绰结束了，为什么不给我们一个机会？”

　　何湜垂眸看着被他握住的手，仿佛那只是一截没有感觉的枯骨。她的内心曾是一座花园，但此时也早已枯萎成废墟。她站在这废墟之上，冷淡地开口：“宋生，你不怕有人看到？”

　　“今晚没有记者。至于其他人……谁没有一点新闻在身上？”再说了，这里足够偏僻，而夜色又掩盖了一切，包括他对她放肆的注视。

　　他摸到她皮肤发凉。她总是这样，风一吹，就怕冷。他过去会脱下外套，披在她身上，趁她扭头说谢谢时，低头亲吻她。她总笑，于是一个吻会被打断成无数个吻，如此绵长，像回忆那么长。回忆的影子留下长长的尾巴，现在落在他的脸上。他的脸在等待何湜脸上的表情。

　　何湜脸上没有什么表情。她从他手心下，抽回一只手，轻松利落道，“也是，只有在没人的时候，你才敢跟我接触。这就是你跟叶令绰的区别。”她反手将烟盒塞回包里，踩着平底鞋，转身往露台入口走去。

　　在会场见到程季康，他问她去了哪里。她三言两语说自己出去抽烟，又说这里没什么有意思的人，“我到外面等你。”程季康很快接话，说一起回去。

　　程季康回家路上会经过何湜家。一路上，程季康问她刚才有没有收获，她语气都只是淡淡的。不熟悉的人，会觉得她有点累。但程季康亲眼见识过，她如何从一开始那个活泼早慧话多的女孩子，变到如今这样寡言厌世，深藏不露。

　　但他不说什么，嘴上只是问：“见了什么人吗？”

　　“还是那几个，你都见到了。”

　　“我看你后来去了露台这样久，以为跟谁聊得这样好。”

　　何湜将脸朝向车窗外，久久不出声，半晌，轻轻微笑一下，“姐夫，你们程家跟宋家算是世交，程记又想在乐通广场拿好的铺面，你怎会不知道宋立尧会在那里出现。”

　　程季康脸色变了变，但故意地没表情，声音沉，“何湜，我不知道你在说什么。”

　　“无所谓。”何湜闲闲说一句，“我不会告诉家姐的。”她指了指前面，说在便利店前下即可。程季康把她放下，若无其事地让她注意安全，将车驶走。

　　—— —— ——

　　周淇还是第一次去黄埔区。下了地铁再打车，终于在另一条城中村里找到K仔新店。“亮亮维修”招牌新做了一个，这次是真明亮不少，虽然缩在窄街里，但门面比三圆村那家大了一圈。

　　她推门进去，门口响起便利店铃声。K仔头也不抬，窝在柜台后面摆弄螺丝刀。周淇“喂”了一声，K仔抬头瞄她一眼，“一小时前就跟我说快到了，还以为你迷路了。”

　　“你这里太难找啦。”她扫视店面，笑嘻嘻，“这里还不错啊。”

　　“搵两餐罢了。”

　　周淇凑近，见K仔正拆一部台式机。他先撬出内存条，擦净了丢进塑料袋。接着扯下显卡，成色还行。硬盘也拆下来。

　　周淇随口问：“这些破玩意儿还有人要？”

　　“当然，”K仔小心翼翼抠出CPU，“有人要组便宜电脑，这些二手货正合适。”他蹲在那儿，半天才起来，忽然意识到周淇没了声音。回头看，见她木头一样，伫在原地。

　　他在她脸前打个响指。

　　周淇突然回过神：“我想到了！”

　　“什么？”莫名其妙。

　　“华南创新的断供危机，也可以用这个方法来解决！”她怎么会想不到呢。林老板拆东墙补西墙，她可没少见啊。只要找到市面上用同款铃木压缩机的积压旧货或二手货，就能暂时解困。

　　想到这里，她大乐，抱紧K仔，在他脸上狠狠亲了一下，“我走了！下次约！”

　　K仔嫌弃地用手擦脸，“你的口水……喂？这样就走了？发什么神经？”人在背后骂，对方早就冲出门外，只留下一个冲他扬扬手的背影。K仔心想她又发什么神经。但一转念，发神经也比失魂落魄好。他们这些村民，可再不愿见到文狄失踪后，周淇那副落魄样了。

　　—— —— ——

　　周淇把想法告诉其他人，大家都觉得好。倒是江嘉诺不好意思公开表态。他之前还怀疑周淇是星河卧底呢。他不说好，也不说不好，别别扭扭地：“试一下咯。”

　　三圆村及周边有很多村办工厂，周淇人脉广，很快找到大量用同款铃木压缩机的产品，华南创新终于赶得及交货，不用背负巨额赔偿金。

　　但华南创新本身的问题，并没彻底解决。

　　江嘉诺管理不善，工厂经营遇到很大问题。他整日整日待在华南创新，不来新生开会。他妹妹倒是热心，频频代替哥哥，把他的活儿给干了。专利诉讼一事，星河跟新生都消极而缓慢地推进着。

　　新生有林氏这家代工厂，经过关韦何湜规范管理流程后，已开始赚到现金流，勉强自负盈亏，偶尔还能给新生电器输血。但经营一家工厂，赚一点组装电器加贴牌的钱，既踏不上中国制造业升级的潮流，也喂不饱这几人的野心。

　　星河电器赶上了“家电下乡”政策红利的尾巴，在内地市场开了个好头，新生却打了一通闷炮。谁都发现，关韦的话越来越少了。

　　周淇跟他住对门，但自那个吻后，两人关系比之前更疏远淡薄。她全无恋爱经验，不知道是怎么回事，也不打算去问他。就像唇印落在镜面上，慢慢地随时间变淡。她从镜子里看自己的脸，心里想，让它消失就好。

　　但文狄说的那番话，却并没有因为时间而变淡，反倒时时涌上心头——

　　“周淇，你当真以为他是在给你机遇？傻女，他是在利用你对我的了解，利用你可能从我这里知道的一切。”

　　周淇用筷子扒拉碗里的火腿肉，又想起这事来。

　　正是午饭时间，只有周淇跟江嘉言二人在公司楼下吃餐蛋面都点的团购。这年，团购平台井喷，最高峰时达五千多家，被称为“千团大战”。周淇向来对商业感兴趣，没少关注这些事。不过，今天除外。

　　江嘉言没留心她神色，在旁叨叨个不停，周淇只“嗯嗯”着。

　　江嘉言问：“关韦好像每天都待在公司待到很晚。他什么时候回家呀？”

　　周淇咬一口火腿肉，“我也不知道。”

　　江嘉言奇了：“你不是住他对门吗？”

　　周淇笑，“住对面也不是什么都知道呀。”就像核心技术的事，连江嘉言都知道，只有她一个人不知道。

　　“那也是。没准他有女朋友，不好意思让同事发现，去女朋友家再回来。对了，他有女朋友吗？”

　　周淇嘴里塞得满满当当，一味摇头。江嘉言说，你是不知道，还是没有啊。周淇含着食物，乌拉乌拉地说话。江嘉言直笑，周淇在她的笑声里想，关韦这样的人，怎会没有女朋友呢。

　　江嘉言突发奇想：“没准他香港一个，广州一个……”

　　周淇差点被面条呛到，江嘉言赶紧给她递纸巾。“喂，小心点啦。”她再不敢跟周淇说话，怕她又呛到。两人安静地吃了一会儿，周淇安静地想了关韦一会儿，又安静地想了关韦女朋友一会儿。

　　他喜欢什么样的人呢？应该是跟他相同成长背景的人吧。何湜吗？怎么看都不像。她并非含着金钥匙出生，也是泥地里长出来的花儿，心里想法写在脸上，要不是为了利益，绝不陪笑。关韦这人……看不清想法，有洁癖，边做饭边顺手将厨房收拾干净，但又继续住在藏污纳垢的三圆村。矛盾，真矛盾。

　　两人安安静静又吃了一会儿。对周淇来说，是心里放着关韦这颗洋葱，将他一层层剥开了研究。这想法迷了眼，没注意到跟前的江嘉言。对江嘉言而言，则是把种种好奇忍了又忍。

　　终于忍不了，再次开口：“上次我哥说……”

　　“嗯？”

　　她眨眨眼，觉得不太礼貌，又咬起吸管，喝眼前那杯冻柠茶，“没事了。”

　　周淇放下洋葱，放下关韦，听懂了：“我跟文狄吗？”

　　“嗯……”

　　“我们不是男女朋友的关系，只是一起长大。”

　　“哦。”江嘉言尾音拖得长，说不上是带些窥探不到八卦的失落，还是朋友该不会背叛公司的欣喜。

　　周淇心想，普通的男女朋友，又怎能定义我和他的关系。她抬头，茶餐厅里的电视正播放气象预报。她看一眼日期，发觉这天是文狄生日。

第32章 【-22】生日夜，加班夜

　　两人吃完面，给关韦何湜打了一样的包。周淇说，等一下，转身让老板给其中一盒加个茶叶蛋。江嘉言问，为什么呀，怕谁吃不饱。

　　“今天是关韦生日。没有红鸡蛋，就给他加一个茶叶蛋。”