他连夜驱车赶到，郊区的公寓陈旧，哪里都是灰暗的。

　　按响门铃后，门开了，客厅里是暗的，他摸到开关一按，没有反应。停电了？还是坏了一直没修？

　　应许站在门内阴影里，看起来有些茫然，脸上依稀有哭过的痕迹。

　　眼神是涣散的，像是灵魂被硬生生抽走了一部分，只剩下空荡荡的躯壳。

　　应诚心底一沉：“怎么了？”

　　他环顾四周，“你妈呢？”

　　应许声音干涩，“她喝醉了。”

　　沉默在黑暗中蔓延，带着不祥的预兆。

　　应许僵硬着，往房间里走。应诚顾不上脱鞋，直接踩了进去。

　　然后，在手机手电筒照射下，他看见了终身难忘的一幕。

　　小小的孩子倒在冰冷的地板上，旁边倒着老旧移动木梯，房顶上悬挂廉价节日丝带装饰，看起来像是想悬挂彩带，却不慎失足摔倒。

　　“我早上出门的时候，妈妈说他会带应允去公园转转，这几天她都很好，对我们都很好，我以为……我就放心的……离开了……”

　　应许的语速很慢，每个字都僵硬的发冻，“我和小允说过，不要在家做危险的事，他一直都很听话，他想装饰彩带，我们说好的，等我回来一起弄……”

　　“我明明，把彩带藏在了他拿不到的地方……”

　　声音终于出现了一丝不易察觉的颤抖，带着濒临崩溃的绝望。

　　“他是……死了吗？”

　　后来的鉴定结果显示，当应许回到家时，应允已经停止呼吸超过八个小时了。

　　就在这时，另一间卧室的门被推开。

　　许凌听披头散发，穿着皱巴巴的睡裙，浑身浓重酒气，眼神迷蒙。

　　她看见凭空出现的应诚，第一反应不是看倒地的小儿子，也不是去看面色苍白的大儿子，而是带着一种近乎天真的期待，抓住他的胳膊，“应弘来了吗？他在楼下吗？”

　　应许抬眼，那双一直努力维持平静的眼睛里，第一次浮现了愤怒，“你醒一醒，他不会回来的。”

　　回应他的，是许凌听用尽力气的，带着恨意的一记耳光，“如果不是你，如果不是因为怀了你，如果不是为了你，我才不会沦落成今天这个样子！”

　　后来，许凌听被正式诊断出严重精神分裂伴随躁郁症，被强制送进精神病医院。

　　……

　　听完这些事，应嘉眼睛红红的。

　　“这些事，听起来是挺冲击的，”应诚看着应嘉，语气里却没有多少安慰，反而更加凝重，“但我今天告诉你这些，并不是为了让你心疼他，可怜他。”

　　应嘉一愣。

　　“他父亲的不负责任，和她母亲后来的偏执疯狂，像淬毒的刀在他身上刻了太多痕迹，那样的过往，注定把他塑造成一个并不普通的人，”应诚：“你也看的出来吧？应许不是那种默默吃亏的人，相反，他有手段有谋略有野心，他会反击，手段也往往不留余地。”

　　“说到底，他是两个疯子的生命延续，血液和基因这玩意儿……毒藤里是长不出向阳花的。”

　　接下来，应诚讲了更多的，应嘉从来没敢想过的另一面，关于应许如何在家族的明争暗斗中崭露头角。

　　后来，应弘为了在家族继承权争夺中增加筹码，终于开始正视这个流落在外的儿子，安排应诚以“养父”的身份照顾应许，虽然还不能正大光明接回应家，但已经开始在他身上押注，请了无数顶尖家教，预备将他打磨成合格好用的棋子。

　　应许学得飞快，迅速掌握了知识、规则，学会了如何运用权力金钱和人心作为武器，达到目的。

　　曾经，试图投毒陷害应许的堂哥，在某天夜里于一条偏僻小巷被人打断了好几根肋骨，事后查不到任何线索。同时，堂哥父亲被曝出嫖|娼丑闻，仙人跳的手法干净利落。而直接下毒的经手者，被发现关在了自家别墅地下室，被打的奄奄一息，精神濒临崩溃。

　　那时候应许才多大？十四、十五岁？

　　身形尚未完全长开，穿着干净的校服，背着黑色书包，清瘦挺拔的身影穿过老宅长长的廊道时，没有人能将这位清俊少年，和那些阴狠毒辣的手段联系在一起。

　　应诚当时还躺在病床上。

　　应许之所以能逃过一劫，正是因为应诚意外吃了应许那份餐饮，多年警觉立刻察觉不对，第一时间洗胃。

　　后来，在只有两人的病房里，阳光透过百叶窗，在少年白净侧脸投下明明暗暗的光影。

　　应诚看着他，声音颤抖着问：“那些事是不是你做的？”

　　少年平静的看他，眼睛漆黑美丽，情绪没有波澜，“嗯。”

　　在应诚的惊骇中，他不紧不慢的补充道，“他们想解决掉我们，就该有自觉。动了开枪念头的人，就该知道，枪口总有一天会调转方向，不是吗？”他微笑着比了一个开|枪的动作。

　　应诚背脊发凉，试图用朴素道理劝他，“小许，咱们这个社会……”

　　应许沉默了一下，“你知道自己差点死了吗？”

　　应诚急了：“你听我说！咱们这个社会，好人有好报，坏人遭雷劈！”

　　“嗯，很公平的，我一直都知道，这世上从来不会有人含冤而死，一定都是做了错事，才会有坏下场。”他勾了勾唇，“应叔放轻松，我开玩笑的，这些事都和我没关系。”事实上，也没有任何证据指向应许。

　　可是，看着那样的应许，应诚有一瞬间，透过少年干净漂亮的容貌，看见了他美丽的母亲，看见了许凌听在极端压抑下的癫狂，看见了某种更冰冷可怕的东西，正如毒藤慢慢缠绕住他。

　　“我知道他是在保护自己和反击，但是……” 应诚逼着自己从往事中回过神，“他那段时间表现的太正常了，每天按时上学，按时回家，甚至还能跟我开玩笑讨论市场菜价和供给波动，这才是让我毛骨悚然的地方。”

　　所以后来，应诚下定决心，无论如何也要带应许离开京南这个泥潭，去了一个远离风暴中心的小城，他天真的希望能治愈他。

　　很长一段时间，应许在新家表现的乖巧平静，他真的以为平静的生活安抚了阴郁少年，只是结果显示，那些只是他乐意配合的短暂表演。

　　当应弘大儿子飞机失事后，应许以正大光明的身份回了应家，在漩涡里如鱼得水。

　　在老爷子寿宴上，应诚又听说了许多应许的事，在逐渐得到更多权力后的可怕手段，被他“清理”掉的障碍，那些他逐渐建立起来的权势。每多听一句，他心底就多胆寒一分。

　　“嘉嘉，你也看出来了吧，”应诚自嘲道，“他回家的时候，我都会找借口加班。”

　　“对他的探究和好奇，就到这里吧。不要冲突，保持距离，做做表面家人就好。”

　　“离火太近，只会被吞噬。”

　　-

　　阴雨连绵的夜晚，荒凉墓园一角，冰冷的石碑旁，不知何时来了一只瘦弱的小野猫，安静地蜷缩着。五彩的糖纸被雨水打湿，黏在湿冷的泥土上，颜色黯淡。

　　墓园管理员和在同一日来祭拜亲友的人，都会注意到在这一天，有一个沉默的青年，会在墓园待很久。

　　他穿着黑色衣服，几乎和夜色融为一体，细雨连绵，打湿漆黑的头发和挺拔肩膀，他也浑然不觉。坐在冰凉石阶上，一待一整夜，像是没有生命的雕像。身影孤独的让人心悸，却也疏离的令人胆怯。

　　清晨，雨总算停了。

　　他抬了抬眼睫，看向远处，朝阳升了起来，微弱的照出一小片的光。

　　早晨六点，应嘉从一夜噩梦中醒来，额头布满细密的汗。

　　梦里光怪陆离，混杂冰冷的雨夜和女人歇斯底里的尖叫。应嘉心脏狂跳，下意识摸索枕边手机，

　　屏幕亮起，应许在六点多，给她发了一个视频。

　　点开来看，是长达十五秒的视频，没有声音，只有画面。

　　昏暗的天空，铅色的云，短到几乎没有任何天色变化。依稀能看见在很远的地方，有朝阳的模糊影子。

　　他没有发其他文字，没有透出他在哪里，为什么这个时间点会在看日出，为什么拍这个视频给她，是想和她说什么吗？

　　应嘉退出微信，发现还有一条未接来电，在凌晨三点，同样来自应许。

　　她的手机在十二点后会开启睡眠模式，拒听所有电话，这件事应许一直知道。

　　所以，他在凌晨三点，拨通了一个注定无人回应的电话。

　　应嘉的手指悬停在屏幕上，好几次都快要摁上回拨键。

　　应嘉心里酸软，莫名难过，充满了矛盾。

　　他的过度关注，强势掌控，半开玩笑的说把她关起来……喜欢他这件事，变成要献祭出自我与自由的危险行为。

　　最终，手指转向手机侧面，没有回复，按灭了屏幕。

　　-

　　羽毛球球馆气氛热烈，白色小球在空中来回，击球的清脆和爆发出的喝彩构成热闹画面。

　　应嘉拿着相机，穿梭在各个场地边缘，捕捉比赛精彩瞬间。

　　她低头看拍的照片，击球的精彩瞬间定格，角落上是她的两个室友在讲话。

　　说真的，今天室友们表现的怪怪的。

　　尤其是闻晴和许兰，眼神总在她和季辰之间飘来飘去，再窃窃私语，彼此露出一种心照不宣的“你懂的”微笑。

　　季辰的状态也不大对，时不时出去接电话，一回来王洲就凑上去，两人勾肩搭背，也业务很忙似的。

　　应嘉心里奇怪，就直接问了。

　　闻晴眼神飘了飘，“没什么啦，你拍照怎么还注意这么多？就、就咱们学生会对新生向来友好是优良传统，晚上班长搞了小惊喜给学弟学妹们。”

　　应嘉：“嗯？什么惊喜啊，我看你们都很忙，我也可以帮忙的。”

　　闻晴揽过她，“你就别忙了，你已经够忙了，你晚上就和小朋友们一起看热闹吧。”

　　言罢，应嘉也没往深处想。

　　有学妹也想试试相机拍照，应嘉教了基础功能后把相机递过去，坐到场边顺便休息。

　　难得的，手机屏幕一片清朗，没有某人往日的高频率骚扰讯息。

　　仔细想想，自从那天的沉默对话后，应许主动找她的频率都低了许多。

　　聊天记录上一溜地统一格式，她给他发日常照片，他回复：1

　　如果她超过四个小时没联系他，下一条消息就会是电话。

　　一溜的“1”看下来，她搁他这儿生活plog打卡呢？

　　应嘉：「打卡满三十天能兑换什么？」

　　回复快的惊人。

　　应许：「你想换什么」

　　紧接着，又是下一条：

　　应许：「真难得，嘉嘉会主动给我发消息聊天。」

　　应许：「受宠若惊」

　　隔着屏幕，应嘉都能看见应许懒懒垂着眼，极其嘲讽的微勾唇角。

　　应嘉反驳都没理由，不知道多久之前开始，她没有再主动想过他……或许是他过于主动了。