“我允许她选择，比我更能让她过得好的人。”

　　“但可惜，我目前没看到这样的人。”

　　“包括你也不是。”

　　霍擎之这种情绪积压了很多年。

　　如果姜妩的真实身份没有被媒体曝光，他会继续积压。

　　他会始终都是她心目中的好哥哥。

　　他是家中长子、长孙。

　　懂事起父母就离婚，弟弟选了妈妈。

　　他顾全大局必须留下来，当继承人培养。

　　从小接受的教育就是，要优秀、要自律、要做表率。

　　懂谨言慎行，懂运作制衡。

　　弟弟可以哭闹撒泼，他不行。

　　所以霍擎之自小冷情、淡漠，对什么都提不起兴趣，但让他做什么都可以。

　　他可以像个程序机器一样，接受家族对他所有的安排。

　　并且做到最好。

　　霍应礼不喜欢他这个样子，霍凌一也不喜欢。

　　霍擎之甚至可以理解。

　　因为他也会时常厌弃自己。

　　但是姜妩喜欢。

　　只有她会缠着他，透过他表面的生硬看到其实哥哥很辛苦。

　　霍擎之进入集团培养的时候才十几岁。

　　他很早就开始旁听董事会议。

　　集团并非一帆风顺，期间总有些大大小小的混乱。

　　股价一跌，就好像是天大的事。

　　有一次，霍廷山在这种情况下高血压昏厥。

　　他为了防止叔伯趁机钻空子，作为霍廷山的代理对集团进行决策。

　　那个时候他也只是个孩子。

　　霍擎之在媒体的闪光灯聚焦下，从集团出来，上车，才发现自己手心都是冷汗。

　　可他没有感觉。

　　父亲的助理断了他的网，霍擎之知道，网上这会儿一定非常多他的信息。

　　或者是集团的新闻。

　　他们去学校接上姜妩。

　　然后去医院看霍廷山。

　　姜妩好像也知道了什么，背着小书包乖乖地从学校出来。

　　上车后，她放下书包，握着他的手爬到他身上。

　　抱着他说了一句，“别怕。”

　　被一直照顾的妹妹说“别怕”，霍擎之很难形容当时的感觉。

　　他只是问她，“很明显吗？”

　　“不明显。”姜妩很诚实，“我只是猜哥哥可能会害怕。”

　　“因为我现在有点怕。”

　　霍擎之扶着她，“看到新闻了？”

　　“一点点。”

　　霍擎之第一次，也是最后一次问出来那个问题，“如果我没做好，你们会怪我吗？”

　　“可是没有人能够站在你的处境，做你的选择。”

　　“所以哥哥做什么都是对的。”

　　后来霍擎之没有再问过这句话，跟任何人。

　　哪怕他站在了越来越高的位置上，做着越来越复杂的抉择。

　　因为他第一次问出来，就得到了答案。

　　落子无悔这个道理。

　　竟然是妹妹教他的。

　　或许她只是为了哄他。

　　也或许是她本身就是一个通透的孩子。

　　姜妩去京市那几年，是集团遭受行业巨变的几年。

　　房地产下行、泡沫经济、夕阳产业，集团效益连年下滑到恐怖的阶段，急需一个突破口。

　　霍擎之正式进入集团从业，开展企业革新，扩充集团版图。

　　正好定在京市，他陪姜妩住在那里。

　　每一次集团遇到困难，他都会想到她。

　　直到她出现在他的梦里。

　　以一种不堪的方式。

　　此后的霍擎之和从前没什么不同。

　　只有他自己知道，他在往万劫不复的深渊境地越陷越深。

　　姜妩出事的那天，他不得不去公司开会。

　　京市公司起步最重要的一个项目资金链断了，合作商暴雷。

　　所有人都愁眉苦脸的时候，霍擎之接到了姜妩的电话。

　　她在哭，但声音压得很低。

　　像是怕被人听见，问他现在有没有时间，能不能接她回家。

　　霍擎之暂时放下了没有头绪的工作，去学校接她出来。

　　姜妩面临的情况，要比他想象中糟糕。

　　还没有出学校，周围都是无孔不入的窥探。

　　所有人都在看她。

　　对她指点议论。

　　上了车，就有人对着他们的车拍照。

　　路恒叫人阻拦根本拦不住多少。

　　没有两天，姜妩就被清除项目组。

　　但好在保住了学位，她必须尽快完成学业离校。

　　那段时间，霍擎之每天接她来回。

　　这种爆发性的红极一时对于普通人来说是灾难。

　　姜妩的手机每天都会被打各种各样的骚扰电话。

　　她很长时间不能出门，毕业和同学聚餐出去了一次，被变态跟踪。

　　虽然霍擎之在姜妩身边安排了足够多的保护。

　　但这些对于一个二十出头的小女孩来说，还是会产生巨大的影响。

　　家里人都很担心她会不会因此受刺激。

　　姜妩只是告诉他，“会过去的。”

　　她也很快做出了决定。

　　先离开这里，去美国暂避。

　　失去了项目组名额，她选择去进修、去深造。

　　去学从前没有机会学的东西。

　　去考之前没考过的证书，去弥补、去充实，去填补她人生空白的每一寸。

　　失去了一种可能，她又创造了千千万万种可能。

　　她有一个永远不会被局限、被束缚住的灵魂。

　　她是个足够特别的存在。

　　特别到失去她，他的生活就会变成一潭死水，了无生气。

　　霍擎之从未考虑过没有她的生活。

　　一天都没有。

　　她不需要做什么，甚至不需要回应他。

　　她只要站在那里，她只要成为她自己。

　　就足够他一次又一次，犯下与世不容的过错。

　　大概是犯的太错多了。

　　霍擎之对此很坦然。