沈星遥放下心来，松开徐菀的手走上前去，低头看了一眼凌无非胸口伤处隐隐渗出的血迹，忙道，“你伤口又裂开了。”

　　“不打紧。”凌无非见他回头，不禁愣道，“怎么又回来了？”

　　“你以为我会走吗？”沈星遥微微一愣，一时竟不知该感激还是解释，心想这还真是个痴人，竟然不问缘由，便肯为她断后。

　　她略一摇头，转向朱碧问道：“师姐为何会到这儿来？”

　　“自然是师尊有交代。”朱碧正色说道。

　　“如此说来，姐姐与我通信，也都被你们知道了？”沈星遥听罢摇头，不觉一笑，“难怪——”

　　“这不是徐师姐吗？”林双双凑过脑袋，一脸疑惑，“怎么你也在这，还有沈师姐和……”

　　她说着这话，目光落在凌无非身上，不觉皱起眉头：“这人到底谁啊？”

　　“不必多问，”沈星遥截断她话头，“你们到底来这干什么？”

　　“师尊有命，让我前来请你回山。”朱碧说道，“至于双双，她一直缠着我，我也没空解释，只能带着她一起。”

　　“我早非琼山派弟子，就算要我回去，也该是在三年前，而不是现在。”沈星遥断然摇头，“师尊的好意我已心领，烦请师姐转告，星遥今生今世，断不会再踏入琼山派山门。”

　　言罢，转身便走，不想朱碧却在此时抢上，一把扣向她脉门。

　　沈星遥旋身一转，反手便将她的手拍了出去。

　　“你别给脸不要脸！师尊要不是下山一趟，听说了什么事，定不会下这等命令。”林双双气得跳脚，“你肯定是在外头闯了祸事，要找你算账呢！”

　　“哦？那换你下山，是不是得闯更大的祸？”沈星遥反问。

　　“你……你别瞧不起人！”林双双涨红了脸。

　　沈星遥也不多言，径自便待走开。朱碧见此情形，即刻喊道：“你便是回去又如何？难道师尊还会害你？”

　　“那师尊的授意，掌门可知道？”

　　朱碧一时无言。

　　沈星遥摇头一笑，脚下大步迈开。徐菀自是跟着，一步不落。倒是一旁的凌无非，敲着这师姐妹几人之间，似乎还藏着难言之隐，脚步不禁一顿，回头看向二人。

　　“你怎就如此倔强？”朱碧忍不住开口，“当年若非你意气用事，哪能闹到这个地步？输了一场比武而已，你到底想闹成什么样才能舒心。”

　　徐菀听到此处，再也忍受不住，大声质问：“比武有失公允，还不让人说了吗？”

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　　没有雌竞，放心食用，没怎么见过异性的小女孩看见男人脸红很正常，没有情愫也没有然后了，后面还会保护师姐呢。

第20章 . 故人非昨（三）

　　“怎么徐师姐你也向着她了？”林双双道，“当年比武，她输给你还当众赖账，下不来台便叛出师门，这种想赢想疯了的人，哪值得你为她……”

　　“到底还是同门，林姑娘说话，怎会如此刻薄？”一侧旁观许久的凌无非忽然开口，问得林双双当场愣住。

　　“你一个外人，有何立场质疑我琼山派行事？”朱碧正在气头上，听见外人插嘴，便如火上浇油，当即护住师妹，冲他质问道。

　　“我是外人不假，可沈姑娘在你们眼里，又算是什么？”凌无非淡然回道，“若真当是同门论处，又何须苦苦相逼？置她于不义？”

　　“沈星遥！”林双双显已气急，“你到底从哪找来这么个帮手，在这磕牙料嘴处处挑事，信不信我回禀掌门，让你……”

　　“让我如何？再像当年一般，差点死在她手里？”沈星遥莞尔一笑，眸底深处光华走转，一幕幕却是当年之事——她依照门规，在洛寒衣手底走了百招，连中数掌，呕得满地鲜血，几可算是九死一生，任凭沈兰瑛如何哭喊阻拦，都无济于事。

　　那日漫天白雪遍落她一身，满口清白无用，彻底断了她与师门的情分。

　　沈星遥藏在袖里的手缓缓攥紧，又倏地松开，释然摇头一笑：“罢了，到此为止吧。”

　　朱碧不再多言，即刻按剑刺将而来。

　　闹市喧嚣忽止，周围人群听见铮声，纷纷退散，徐菀本欲相帮，却被沈星遥一手拨到一旁，再回头时，眼前人影纵跃，一记飞踢，朱碧剑已脱手，飞至半空打了个旋，转瞬倒插入地，剑身犹自颤摇，嗡鸣不止。

　　“闹够了吗？这么喜欢动手，非得分个你死我活，才算了结？”沈星遥眉心骤沉，显已怒了。

　　林双双一把抱住朱碧，做起鬼脸冲她狠狠吐了个舌头。

　　凌无非余光瞥见四散的人潮，眉心略微一动，即刻上前按下沈星遥的手，冲她轻轻一摇头。沈星遥一时错愕，却听他朗声道：“朱姑娘一直坚持让星遥回去，只是因为令师的一句吩咐吗？”

　　“当然。”朱碧说道。

　　“那么扶摇殿的镇殿使，可否做得了洛掌门的主？”凌无非又问。

　　朱碧顿生警觉：“你问这话是什么意思？”

　　“很简单，”凌无非平静问道，“倘若星遥回去，又遭驱逐，或是其他惩罚，你们的师父又可有应对的后招？”

　　不等朱碧回答，他又接着发问：“即便没有任何惩罚，勉强让她回去，继续遭受冷遇。她所受的委屈，又由谁来承担？”

　　朱碧听了这话，神色一凝，几乎下意识扭头，与身旁的林双双相视一眼，竟不知该如何回答。

　　“纠缠这么久，话也说不清楚，难道真让师姐跟着你们回去受委屈吗？”徐菀亦按捺不住怒意，大声质问二人，“当年遭遇不公的又不是你们，若是易地而处，这种滋味，你们可又受得？”

　　朱碧低头无言。凌无非见状，继续说道：“今日星遥在此，若是碍于旧时情分，当真答应回头，看在旁人眼里，更是被迫承认，当年叛出师门种种，都是她无理取闹。三年隐忍坚持，从此便成虚妄。如此这般，往后她在师门，又如何抬得起头？”

　　“掌门不会不讲道理，此事回去，自有商议之处，何况阿菀也在，当年的事……”

　　“当年的事，当年就该说清。而今时过境迁，她又如何自证清白？”凌无非道，“你二人与她年岁一般，日夜相处，尚且不信她为人，更何况是高高在上的掌门？”

　　“此事说穿，不过是你担心办事不利，受到责罚，才会如此咄咄逼人。你想成全自己，又有谁来成全她？”

　　他字字珠玑，说得朱碧毫无还嘴余地。坐在一旁的沈星遥听完这话，心下一时感怀，向他投来感激的目光。

　　“你不要以为把我师姐说成坏人，就能混淆视听。”林双双撇了撇嘴，拉过怔怔不言的朱碧，嗫嚅说道，“师姐你不要听他们胡言乱语，我们才不是那种……”

　　“不必说了，”朱碧面色沉重，缓缓看向沈星遥，道，“星遥，他所说的这些，你都认同吗？”

　　“言尽于此，不必多说。”沈星遥神色如常。

　　“既然你也这般看我，我无话可说。”朱碧重重叹了口气，道，“只是师尊如此用意，我只担心……也罢，从此山高水远，各自珍重罢。”

　　她说着这话，越发无力，拂袖转身便走，连头也不回。林双双见了拔腿狂追，早没了半点置气的心思。

　　“走吧。”沈星遥心中顾虑被凌无非方才一番话说得清清楚楚，虽怀感激，却也算不上有多么好受。沉默良久，快步行至巷口，远远看着一双师姐妹的背影，怅然停下脚步。

　　“师姐，你在想什么？”徐菀上前问道。

　　“说不上来。”沈星遥缓缓摇头，“师尊突然如此，必有她的缘由。我这三年以来从未招惹过何人何事，总不可能出在我这一头，除非……”

　　“除非什么？”

　　“除非她们说不出口的，这是当年苦心设计，逐我下山的真正理由——”

　　此番推论，气头上的朱碧、林双双二人无一人听见，匆促之间已然走出老远。

　　可在前头的朱碧，忽然又停了下来，回头一把拉住林双双：“遭了！”

　　“刚才我们是不是都没问过，那个一直在旁边插话的男人究竟是谁？”

　　林双双尚未回神，被她问得一愣。

　　“一个全不相干之人，三言两语便能挑拨离间我等同门，能是什么好东西？”朱碧眸光骤紧，“他跟着星遥阿菀，只怕另有什么目的。”

　　“那……”林双双的思绪显然跟不上她，只得问道，“那我们该怎么办？再折回去，打也是输，说也说不过，又能怎么办？”

　　“既不可正面交锋，只能暗中跟上。”朱碧略一思索，似是下了决心一般，“我们回去，继续跟上他们，看看此人到底想干什么。”

　　“我看还是算了吧。”林双双显有芥蒂，“就算旁人要害她，我俩加起来，也不是沈星遥的对手，能帮得上什么呀？”

　　“你就这么厌恶她吗？”朱碧困惑不解，“适才我在劝说她时，你这嘴也停不下来，总是刺她，是不是根本不想让她同我们回去？”

　　“我没有……”林双双心虚地低下了头，“只是觉得，她不在师门，眼里边清净多了……当初她还在扶摇殿的时候，就处处压你一头，现在好不容易走了，扶摇殿里武功才能最高的，同辈弟子里只有你了，这有什么不好吗？非得让她回去，接着压你一头吗？”

　　“林双双！”朱碧听罢大怒，喝道，“我竟不知，你抱有如此私心！只因你技不如人，便要将所有本事高于你的通通驱逐是吗？要是人人都如你这么想，琼山派早就完了！”言罢，一把甩开她，兀自离开。

　　“师姐……师姐你别生气，我不是那个意思……”林双双这才慌了神，踏着小碎步，赶忙追了上去。

第21章 . 情思暗生（一）

　　天色入夜，梢头弦月如弓。

　　郊野荷塘水畔，空地升起篝火。沈星遥怀抱一把柴火，俯身放在火旁，余光掠过荷塘，看着疏冷光下，一池谢去的花叶，似也被勾起心底伤怀，轻声叹了口气。

　　“师姐，”徐菀笨拙尝试地添了几次柴火，都不得法，只好把这苦差事都丢给了一旁的凌无非，转向沈星遥道，“你说，朱师姐她们就这么回去，再同旁人一说，我也在这，会不会又惹旁人非议？万一掌门也……”

　　“那就看林双双打算怎么胡说八道了。”沈星遥不以为然，“她那张嘴，可伶俐得很。”

　　“你的那位林师妹，看起来对你成见颇深。”凌无非打趣问道，“她小时候挨过你的揍？”

　　“不记得了，”沈星遥道，“她武功不好，不会主动对人出手。”

　　“难道是记恨你不指点她？”

　　“朱师姐教过她不止一次，从未起效。”沈星遥说着，思索片刻，忽然睁大双眼，站起身来，一抱拳道，“对啊！我刚才怎么没想到？”

　　“没想到什么？”徐菀两眼茫然。一旁的凌无非也愣了一愣。

　　“师尊应当很清楚，就算是朱师姐和林双双两个人加起来，也不是我的对手，又怎会只派她们两人来找我？”沈星遥转念一想，“除非……”

　　“令师尊，应当了解你的品性。”凌无非若有所思，“她当知道，你若铁了心不肯回去，那位朱姑娘无论如何也拿你没辙。”

　　“管他那么多呢，等后头的人来了再说呗。再要不……躲着她们走总行了。”徐菀说着，忽又犹疑，“不过这一路去江南，沿途总总得找客舍下榻，总会露形迹的。”

　　沈星遥闻言，不禁蹙紧了眉。

　　“如果没记错，适才我并未对她们报过姓名，未必会被盯上。”凌无非说着，略一思索，道，“我倒是想到一个去处，可以让你们暂避风头。”

　　“哪儿？”师姐妹二人几乎同时开口问道。

　　“襄州。”凌无非道，“那有我父亲留下的老宅，平日只有几个负责打点的老仆役，没有其他人。”

　　“那便多谢了。”沈星遥道。

　　“不必言谢，”凌无非笑道，“我也正好打算抽空回去一趟，找些东西。”

　　于是三人连夜启程，避开大路，直奔襄州而去。等朱碧那头沿着足印寻来，已然人去楼空，等到这会儿，朱碧适才后悔没能问清凌无非的身份，以致毫无头绪，只能扑个空。

　　襄州凌家的老宅虽然多年没有主人家居住，却仍旧有几个忠心耿耿的老仆役留在其中打理。凌无非作为此间的少主人，时常也会从金陵回来探望，在月钱方面也从未亏待过几人。

　　凌无非口中的那位老管家姓王，在这已住了几十个年头，见少主人归来，立刻迎上前来：“公子不是前些日子还说过，要出远门办事吗？怎么这么快就回来了？”