至此岳溶溶的脸色煞白，钟毓懊恼地闭上眼，扯她的袖子：“你的胆子怎么这么大！怎么什么活都敢接呢！春江花月夜是什么地方！快，你别回去，先去魏家躲一阵！”她一面把岳溶溶往门外推。
“到底怎么回事？大家都知道了？掌柜的也知道了？”岳溶溶按住她，猜测道。
“岂止是掌柜的！不知谁知道了这件事如今与我们锦绣楼有来往的客人，那些夫人小姐都找上门来了！”
岳溶溶脸色阵青阵白，她眉心紧蹙，心底生起一股浓浓的怯意，她倒是想逃，但知道这件事她逃不了，只能去面对，她压着声线的颤抖，勉力道：“我去看看。”
“你还看什么呀！那些夫人的架势，小姐们更是哭得停不下来，一个个都恨不得扒了你的皮！你先躲一阵，等她们消消气再说好不好！”
钟毓还要把她往门外推，斜刺里突然窜出来一人，死死堵住了门，杜艳幸灾乐祸盯着岳溶溶的眼睛几乎在放光，仿佛下一刻就能看到岳溶溶身首异处的兴奋。
“岳溶溶，你想逃？门都没有！”
钟毓撸起袖子就要上前：“杜艳你让开！”
杜艳笑得尽兴极了：“躲得过初一，躲不过十五，她能逃到哪儿去？”
岳溶溶拉开钟毓，平静道：“谁说我要躲了。”
杜艳看着她此时还一副凛然的模样，眼底闪过一丝怨毒，冷哼一声：“看你嚣张到何时！”
钟毓见拦不住岳溶溶，看着杜艳盯着岳溶溶往裁云堂去，她一咬牙一跺脚转身夺门而去！如今她只能赌一把了！
才进裁云堂，就听到细细弱弱的哭声，和震怒的谩骂声，岳溶溶的身子抖三抖，被杜艳看在眼里，杜艳愈发兴奋。
“怎么，现在知道怕了？”
岳溶斜睨了她一眼，最是看不惯她小人得志的模样，挺直了背脊走进了裁云堂。
满堂的女眷，一眼看过去，年长就是有七八个坐了一堂，怒气汹汹，年少的姑娘站在了身后，淌眼抹泪，那些绣娘更是站在了边边上，各个埋怨地看着她，好像她是十恶不赦的罪人。掌柜的站在中间，方才大概是在赔罪。
夫人们一见岳溶溶，立刻像是炸毛的猫一般，浑身都紧绷了起来，那怨毒的眼神恨不得将岳溶溶生吞活剥了去，岳溶溶打了个冷颤，还是强迫自己站稳。
周工率先走了出来，语重心长地说了起来：“溶溶啊！你怎的如此糊涂！怎么能给那些青楼女子做绣活！你这是将这些夫人小姐置于何地？你这不是明摆着告诉别人，尊贵的夫人小姐和那些青楼小姐是一样......呸！该打！”他打了个自己一个耳光，转身忙给那些脸色铁青的夫人小姐赔罪，“贵人们莫怪。”
可这话说出来，哪还有“莫怪”的余地！这拱的一手好火，将岳溶溶置于万劫不复之地。
“来人！把新月抓起来！”坐在正堂之上的夫人是吏部邹员外郎的夫人，她一声令下，立马有两个婆子上前死死压住了岳溶溶的两条手臂，她吃痛的闷哼一声。
“跪下！”厉声说话的是参军夫人，身后的婆子一脚狠狠踢在岳溶溶的膝盖窝，岳溶溶磕出了好大的声响，痛得眉心紧皱。
掌柜的不忍心忙道：“夫人们息怒，这兴许有什么误会，不如给新月一个解释的机会？”
参军夫人怒道：“还解释什么！昨晚我和邹夫人随夫参加晚宴，谁知前来献舞的舞姬竟穿着和邹小姐一样花色的衣服，成了整个宴会的笑话！一问之下才知！你们绣楼的新月竟然在给娼妓做绣活！如今邹小姐还在家中寻死觅活！你还要怎样解释！”
“锦绣楼闻名遐迩，我们从来信任锦绣楼，结果，你们倒好！给我们这么大的惊喜！如今是要我们走出去，都和那些下三滥的女人穿一样的衣服是吗！将我们的颜面置于何地！”
掌柜的脸色惨白，即便锦绣楼是上京第一绣楼，但兹事体大，这件事无疑损害了锦绣楼的名声，破坏了锦绣楼客人的颜面，掌柜的理亏语塞，但还抱有一丝希望，转头咬牙命令道：“你快给夫人们解释解释！”
怎么解释，这的确是她做的，为了赚钱。岳溶溶心如死灰，但她不会坐以待毙，她压下心慌惊惧，压着声线道：“不知昨日小姐穿的衣裳能否给民女看一眼。”
邹夫人厉声道：“给她看！让她死个明白！”
丫鬟顿时扔过来两件衣服，上头都绣着蝴蝶月季，但是岳溶溶只给春江花月夜的姑娘绣过这个样式，给邹小姐绣的那件并不是这个样式。
“邹小姐的不是我绣的。”
“死到临头还敢嘴硬！”邹夫人厉声道，“这分明是锦绣楼送来，我儿也是指名让你完成！如今你竟敢睁眼说瞎话。”
岳溶溶力持镇定道：“我给邹小姐的不是这个花纹。”
邹夫人冷哼：“这倒是个推卸责任的办法，今日这花纹是你绣的也好，不是你绣的也罢！我邹家已然颜面尽失！锦绣楼今日必须给我个说法！”
的确，事情闹成这样，即便有人陷害岳溶溶，但她给青楼姑娘绣活的事也是事实。
掌柜的只得问：“夫人想怎么办？”
邹夫人眼睛一瞪：“废了她的手！赶出京城去！”
所有绣娘吓得倒吸了一口凉气，岳溶溶面如死灰。
＊＊
那头钟毓先是去了侯府要见沈忌琛，差点被赶走，直到喊出岳溶溶的名字，侯府的门房才告诉她沈忌琛在刑部衙署，钟毓丝毫不敢耽搁，又跑去了刑部，先说了她是岳溶溶的朋友，谁知沈忌琛却还在宫里未曾出来！她怕再耽误下去会出事，只能跪求他们想办法通报一声。
众人面面相觑，没人敢应，郭员外郎站了出来，大义凛然地答应了！让她在刑部等，钟毓却怕浪费时间，执意要跟他去，他拗不过，只能答应，让她待在马车里，不能路面，马车停在皇城外的长街上。
而裁云堂这里，掌柜的骑虎难下，他倒是想保住岳溶溶，可如今形势若是保住岳溶溶，锦绣楼也会万劫不复，他不敢做主，也不能做主，他只能牺牲岳溶溶，可一想到要废了她的手......
“还请夫人们高抬贵手，新月年纪还小，若是废了她这一双手她这一辈子就完了，不如就赶出京城去......”
“不行！她的手要紧！我女儿的声誉就不要紧吗！许掌柜如此偏私，可是要置锦绣楼于不顾！我们夫君虽没有那么大的能耐，但只怕众怒难犯啊，许掌柜。”
这一句话无疑戳进了掌柜的内心，看着堂中一众愤怒的脸，的确，众怒难犯。
杜艳站在一边，与周工对视一眼，两人不由自主勾起了唇角。
很快，很快他的掌掴之仇，就能报了！待会只要邹夫人一声令下，他要亲自打断岳溶溶的每一根手指。周工难掩激动，尽量做出可惜的表情来。
这时，小丫鬟跌跌撞撞地跑了进来，哆哆嗦嗦说着：“掌柜的，大理寺，大理寺的衙役闯进来了！”
“什么！大理寺？！”掌柜的惊愕地瞪起了眼，转过脸尽量脸上堆笑，“夫人，这件事用不着上报大理寺吧。”
邹夫人也是莫名一瞬，看向参军夫人，和一众夫人，她们更是不解，她便冷声道：“我没报官，也不知你们这锦绣楼表面富丽堂皇，还有什么腌臜事！事关她女儿的名誉，昨晚已经闹了那么一场，她怎么可能再报官。
掌柜的一听，心头猛地一跳，再转眼看去，一群身穿官服劲衣，腰间佩刀的官差浩浩荡荡走了进来，半句不啰嗦，肃正道：“有人报官，说锦绣楼有人假制户籍！少卿特派我等来调查。”
“假制户籍？”掌柜的一愣，“是不是弄错了？怎么可能呢，官爷，我们锦绣楼的人都是规规矩矩的良民，怎么会做此等下作之事呢？”
官差不为所动：“有没有此事，一查便知，还不快将一干人等的户籍尽数拿出来。”
众人懵怔之际，岳溶溶跪在那早已灵魂结块，敲打不入，像是只剩一具躯壳，没了生气。
周工的快意几乎要将他燃起，昨日他忽然拿到一张字条，说岳溶溶的户籍为假，他激动难耐，几乎立刻就要去报官，但最终还保有一丝理智，写了封匿名信去大理寺报官。
这时所有人又是惊惶又是惊愕。
“是谁？谁会户籍作假？”
邹夫人轻蔑道：“许掌柜，你们绣楼的事还真是精彩啊！”
过了一会，下人将所有人的户籍都搬了过来，官差中走出来一个书生模样的先生，往那一坐，开始一一细查。
大理寺的官差说：“这位是户部的主簿，他一查便知。”
这么一本一本查过去太慢了，周工几乎等不及要看岳溶溶被折磨，不禁出声道：“该不会是岳溶溶吧？”
此言一出，所有人齐刷刷朝岳溶溶看去，岳溶溶惨白着一张脸，僵直在那。
掌柜的呵斥道：“别胡说！”
周工立刻道：“掌柜的你想啊，每回这种用到户籍明证的事，溶溶从来不参加，之前的刺绣比赛，这回的皇宫甄选，她都找借口不参加，不是很奇怪吗？”
官差皱了眉，立刻在一众户籍中，抽出了岳溶溶名字的户籍，交给主簿。
掌柜的本来半信半疑，现在在看岳溶溶的脸色，心凉了大半截。
与此同时，锦绣楼外对街的茶楼里，孟嘉言正坐在靠窗的位置，优雅地品茶，心腹丫鬟紫藤席地坐在她身侧，低声问道：“小姐，方才那个绣娘慌慌张张跑出去，分明是去搬救兵了，您为何不阻止？万一她搬来沈侯如何是好？”
孟嘉言淡淡一笑：“嫖姚来了就来了，又能如何？”
紫藤急道：“侯爷来了，不救把岳溶溶救下了！”
孟嘉言不以为意道：“我没想让岳溶溶死啊。”
紫藤愣住了，她不解地看着她家小姐。
孟嘉言放下茶杯，扶着紫藤坐到侧边的位置，悠然道：“若是绣娘没有把嫖姚请来，那自然是好，若是请来了，我也好看看岳溶溶在嫖姚心目中的位置。”
“若是侯爷很在意这个岳溶溶呢？”
孟嘉言莞尔：“男人的在意能撑得过几时？父亲的那些小妾一个赛一个的年轻貌美，又有哪个能得长久。”
“若是这个岳溶溶能长久呢？”
孟嘉言想了一会，柔声道：“那就给嫖姚多送几个美人就是，母亲从来不管父亲纳妾，还变着法的给父亲送美人，看着那些新旧美人为博宠爱，闹得不可开交，最后父亲还不是嫌烦回到母亲身边，正头娘子终究是正头娘子。”
紫藤不禁两眼放光：“小姐聪慧！”她又糊涂了，“可是秘密处决了岳溶溶不是一了百了吗？”
孟嘉言道：“还记得父亲的那个颖小娘吗？起先父亲得不到，日思夜想的，后来终于得到了，还不就是那么一回事，如今也撂开了，这时候岳溶溶如果消失了，她就会永远在嫖姚心里。”
紫藤终于懂了：“所以小姐你没有直接告诉大长公主，就怕多生事端。”
孟嘉言平静道：“大长公主属意我，若是这么一点小事都要捅到她跟前去，她只会觉得我没有能耐，连一个民女都收拾不了，左右不过就是一个民女罢了，嫖姚难不成还能娶她当侯夫人吗？充其量不过做个妾室，与其如此，不如由得她去，时间久了，嫖姚自然就腻了。”
她在意的只有武靖侯正夫人的位置。
紫藤彻底放心了，给孟嘉言续上茶，就看到一辆疾驰的马车赫赫然停在了锦绣楼的正门，周围所有人都吓得退避三舍。
孟嘉言放眼看去，就看到沈忌琛一脸冷凝下车，三两步就走进了绣楼，留下一片难以捕捉的身影，孟嘉言眉心微蹙，但很快淡淡一笑。
紫藤却是被吓到了：“小姐，若是侯爷知道你曾经去查看过岳溶溶的户籍......”
孟嘉言气定神闲：“放心吧，许掌柜是个聪明人，沈家他得罪不得，孟家他也得罪不起，最好的办法就是明哲保身，什么话该说，什么话不该说他分得清。”
＊＊
官差拿着主簿查过的户籍看了一眼，接受到主簿确定的眼神，再看向始终跪在地上的岳溶溶，将户籍本拿到岳溶溶跟前，冷声问道：“这是你的？”
事已至此，岳溶溶闭上了眼，再睁眼，眼中的混沌清明一片，她平静道：“是。”
官差见她认罪态度爽快，也不欲多加为难，问道：“何人所做？”
可此时岳溶溶却缄默不谈，官差便多问了两遍，她还是沉默不语，官差耐心尽失，厉声道：“你最好实话实说！酷刑之下只怕你这娇弱的身子半点经受不起！老老实实将作假之人供出，或可戴罪立功！”
岳溶溶偏头看上去，面无表情的孤勇：“户籍作假一事，我认，按律如何处置，官爷处置便是，任何后果我都承担。”
那些官差没想到岳溶溶这么一个花软玉柔的模样，竟能说出如此担当的话来，不由都愣了一瞬。
邹夫人笑了起来：“许掌柜，你们锦绣楼今日可真是让我大开眼界啊。”
周工走到掌柜的身边道：“事已至此，为了锦绣楼，您只能把岳溶溶交出去，废手挨板子，还是坐牢，您都拦不住了。”
掌柜的厌恶地扫他一眼，此时见他眼底的精光，真是碍眼得很！
“这般热闹？在做什么？”忽然，一道低沉威严的嗓音压过所有的喧闹，沉沉稳稳地传了进来。
众人皆是一愣一惊，朝门口看去，就看到沈忌琛缓步而入，目空一切的高不可攀，清冷的眼眸暗藏神光，淡淡扫过众人，所有人坐的站了起来，站着的立时恭敬，像是镇压了一群乱臣贼子，堂中噤若寒蝉，他们只能俯首行礼，不敢造次。
“参见侯爷！”
岳溶溶抬着头怔怔看着他，眼前逐渐模糊，沈忌琛不动神色地拧眉，从她身前走过。
邹夫人自然将主位让了出来，毕恭毕敬看着沈忌琛怡然落座，再转眼一瞧，却看到侯爷身边的文松竟然亲自扶起了岳溶溶，她不禁神色一紧。
钟毓也气喘吁吁地赶了过来，扶住岳溶溶瘫软的身子。