沈岁宁动作一停,“你没说？”
“你的婚姻大事，当然得是你自己亲自给你娘报喜了。”
“我多久能给娘写一次信啊？倒是您，咱们离开扬州才一个多月,几只信鸽几乎日日都要落在您窗头，您这么有闲心，哪天写信的时候顺带提一嘴不就行了？”
沈彦噎了一下,大约是觉得在贺寒声面前揭了短,有几分不好意思,“你娘的脾气，你还不知道？”
“知道啊,所以我才不写,”沈岁宁耸耸肩,“不然让贺寒声写，娘总不会骂他，咱俩也不用争来争去的。”
沈彦觉得十分有理,父女俩瞬间达成共识，齐刷刷看向贺寒声。
“……”贺寒声放下筷子，“我已与母亲商量好，下月初十，我便和宁宁一起陪同岳父回扬州，拜访岳母大人，直至中秋后回京。”
沈彦看了眼沈岁宁，迟疑着，“这么安排固然是好，可眼下才六月尾，到下月初十还得有半个月的时间。”
“半个月的时间，足够阿娘单枪匹马杀到华都了。”沈岁宁接过话，父女俩对视一眼，同时叹了一口长气。
贺寒声见他俩唉声叹气的，便是一贯天不怕地不怕的沈岁宁都露出了愁容，不禁也有几分忐忑，“是不是因为婚期定得太仓促，没有考虑到岳母，所以她……不高兴了？”
“倒不是因为这个。只是，宁宁的母亲惯来看重她，若是知道她突然就这么嫁到了京城，我怕她一时接受不了。”沈彦摆摆手，“不过你也不必放在心上，你岳母纵然爱女心切，也不会迁怒于你。”
沈岁宁附和，“只会把气撒到我和爹头上。”
一顿饭吃完，沈彦把两人叫去了书房。
荀踪搬来棋盘放在中间，沈彦将黑子推给贺寒声，比了个“请”的手势。
贺寒声了然，抬手回礼，执子下棋。
沈岁宁看了，不由替贺寒声打抱不平，“阿爹又欺负人，除了您刻意让子哄我娘高兴的时候，谁还能下得过你？”
“这你就有所不知了，阿爹在你眼里虽然是打败天下无敌手，可当年却没少输给你贺伯伯，”沈彦笑起来，落了一子，“有道是虎父无犬子，今日有空，自然要同允初讨教讨教。”
贺寒声微微低头，恭敬道：“晚辈不敢。”
荀踪端来了茶水放在旁边，给沈岁宁倒了一杯递上，“这是少主最爱的君山银针。”
“多谢荀叔，”沈岁宁笑着接过，余光扫了眼书房门的方向，门虽是大敞着的，可却安排了江玉楚和沈凤羽一左一右守着，“这家里的眼线不少啊，大白天的在书房里喝茶，都得让人在门口守着才行。”
“少主聪颖过人，哪怕是在家里，也得小心为妙。”
沈岁宁喝了一口茶，看向沈彦，“爹，你是有什么话想跟我们说吧？”
“何以见得？”沈彦心思都在棋盘上，执了一子沉思了半天，方才谨慎落在棋盘上。
贺寒声很快又落下一子，两人有来有回的，局势尚未分明。
沈岁宁瞥了眼棋盘，低声开口：“千机阁的魏阁主前不久被您派去了云州，昨儿似乎已经回来，他若不是发现了什么，怎会露出行踪让我知晓？”
听到云州二字，贺寒声指尖微微一滞，执子顿在半空片刻，才缓慢落下。
沈彦看得真切，“嗯”了一声，并不打算隐瞒，“魏照去云州调查三年前的那场，让永安侯意外殒命的流民叛乱。他告诉我，当时云州知州呈报中央的所谓暴民，不过是一个村子里逃荒出来的几户人家，因为那一年的收成不好没有粮食吃，便上街乞讨。所谓的人数众多、难以平复，其实也才二三十号人，老少妇孺皆有，压根手无缚鸡之力，却被谬以军情急报，传入京中。”
“那假报军情的那位知州？”
“死了，”沈彦平静落子，“在永安侯去云州平反的路上，就死于一场意外，一点线索都没有留下。”
沈岁宁陷入沉思，千机阁是漱玉山庄的情报部门，素来以能探知天下未尽之事著称于江湖，阁主魏照亲自出马都没能找到太多线索，看来相关的人等，早已经被毁尸灭迹。
沈彦看了眼贺寒声，“你好像对此并不意外。”
贺寒声沉默许久，终于出声：“父亲不是个会疏忽大意的人，不可能轻易中埋伏。早在他的死讯传入京中后，我前去寻他的尸骨时，便亲自暗中调查过此事。”
“那时离事发不久，你可有什么别的线索没有？”
贺寒声摇摇头，“正如岳父所说，当时的云州知州刘春英早在急报传入朝廷不久便意外身亡，只能从个别老百姓的口中探知到当时流民的情况，与岳父刚才所言，大致无异。只是我去了父亲中埋伏的地方，那是一处两面环山的垭口，极其狭窄，顶多只能有一队人马通行。我去的时候，现场已经被掩盖过了，没有查出别的痕迹来。”
沈彦没说话，似乎是在克制着情绪。
贺寒声见他如此，轻声说：“岳父既早已避祸，本不该涉入此事。父亲在天之灵，大约也不愿见您如此伤神。”
“你这孩子，倒还安慰起我来了，”沈彦苦涩一笑，抓了一把棋子紧握手中，“我与你父亲，都是从战场上拼出一条血路的将士，只可战死疆场，不可殒于谋算。”
“岳父……”
“罢了，你不必再劝，”沈彦打断贺寒声，看向沈岁宁，“宁宁，我房里有几把从扬州带来的好弓，都是临戎阁精心打造的，你和你荀叔一起去挑一把，算是我这个做岳父的尽一点小小的心意。”
沈岁宁明白这是要支开她，不满嘀咕：“什么话非得避着我说，真是见外。”
嘴上虽是不高兴，但沈岁宁还是听话起身，跟着荀踪去沈彦房里了。
贺寒声看出沈彦的担忧，直言：“岳父是在担心宁宁？”
“你既看出来了，想必也不用我多说，”沈彦轻吐出一口气，“宁宁性子直，还有些急脾气，这样的性格在江湖上闯闯也罢，可在京城，却最容易着了旁人的道。陛下执意指婚，将宁宁留在京城，无非是想牵制我，以宁宁的性子，我怕她会因此做出什么冲动的事情来。”
“晚辈明白，请岳父放心，宁宁既是我永安侯府的夫人，又是晚辈的妻子，晚辈定然会护她周全。”
“你能明白就好，”沈彦迟疑片刻，犹豫着问：“宁宁没有痛觉一事，凤羽可告诉你了？”
贺寒声点头，“原先有些事情，是晚辈处理得不妥当，还望岳父勿怪。”
“原也是我教女无方，宁宁若是使什么小性子，望你能看在我与你父亲的交情上，多担待几分，”沈彦郑重拱手，似有托付之意，“宁宁与寻常女子不同，她自小闯荡江湖，不是个时时需要人精心呵护的温室花朵，她能一手扛起半个漱玉山庄，甚至于还能成为侯府将来的助力。只是她这个孩子同她母亲一样，刀子嘴豆腐心，吃软不吃硬，你若待她好，顺着她的意，她虽嘴上不说，心里也定会对你以诚相待，视你如命。”
“晚辈明白，”贺寒声拱手躬身回礼，“谢岳父提点。”
……
贺寒声从璞舍出来时，天色已暗，沈岁宁早已经坐在马车上等他了。
他掀开车帘上车，就看到车里的烛光闪烁，沈岁宁倚靠着车壁正津津有味地在看话本。
“你不去同岳父打个招呼么？”贺寒声在她旁边不远的地方坐下。
沈岁宁翻到了话本的下一页，头也不抬的，“我爹这人感性得很，我若走之前还特地跟他打个招呼，怕是他今儿晚上得躲在被子里偷偷抹眼泪。”
这点贺寒声也赞同，“岳父是个性情中人。”
沈岁宁抬眼看了他一下，又很快收回，“所以，你俩最后那棋下得怎么样？谁赢了？”
“自然是岳父更胜一筹。”
“你放海了吧？”沈岁宁笑出声，“就我爹那技术，也就够跟我娘那种刚入门不懂道的下下，偏他还不肯认，非说自个儿棋艺高超天下无敌，除了贺侯爷以外没输给过任何人。我每回同他下，赢了他就要说我耍赖，输了他又说我不尊重他，怎的都要不高兴，我只能让他赢，又不能让得太明显，可伤脑筋。”
贺寒声叹了一口气，露出几分同病相怜的神情来。
沈岁宁愣住，有些不可置信的，“你、你爹下棋不会也……”
“嗯……”贺寒声按了按太阳穴，似是有些无奈，“一模一样，赢他赢不得，只能绞尽脑汁地让自己输得体面些。”
沈岁宁恍然大悟，“怪不得你刚让子让得那么熟练，合着是早就练出来了呀。”
两人对视片刻，不约而同地笑起来。
“要不他俩能拜把子呢，”沈岁宁笑得直不起腰来，“不过公公还是略胜我爹一筹，我爹正儿八经下起来，能赢的也只有我娘而已。”
贺寒声含笑凝着眼睛都弯成一条缝了的沈岁宁，似乎是格外享受两人这难能可贵的温馨和睦。
“对了，”沈岁宁止了笑后，突然想起一事，“我爹私下派人暗差公公的死因一事，你……不会介意吧？”
“怎会？”
“那就好，”沈岁宁重新拿起话本，“他原先应当是不知道你早已起了疑心，如今晓得了，之后应当会同你商量。千机阁对华都的关系网不是很了解，若真想把三年前的事情摊开了查，恐怕还得你亲自来牵头。如果你需要的话，我可以派些人手给你。”
贺寒声这些年也暗中培植了不少自己的势力，只是他的身份摆在明面上，一举一动都被盯得死死的，而沈岁宁的人大多在暗处，反而更能帮上他的忙。
他心头一暖，由衷地说了声：“多谢。”
“一家人不说两家话，”沈岁宁翻着话本，一心二用，“对了，上次往琼花露里下毒的人查到了？”
“醉仙楼的酒都是从城郊的酒坊运进城的，酒坊内人多眼杂，进城的路上还要几经周转，下手的机会太多了，暂时还没有眉目。”
“确实是有些棘手，”沈岁宁翻书页的动作停了停，似乎是在思考，“那你有没有怀疑的对象？顺着查查不出来，就先假定一个正确答案，再去找线索证明，也是一个办法。”
贺寒声沉默片刻，“这个办法，恐怕是行不通的。”
“为什么？”
“京城中，针对我的人很多，”贺寒声实话实说，“若是按着你的这个法子，不亚于要把整个华都的人都排一遍。”
“……”沈岁宁合上话本，颇有几分意味深长地看向贺寒声，“也正常，你这性格能活到现在算是个奇迹了，对手没把你暗算死都算他们善良。”
“忍了几天，可算让你逮着机会奚落我了，”贺寒声气笑出声，“高兴了？”
“少给自己脸上贴金，说得像我巴不得跟你讲话似的，”沈岁宁白他一眼，掀开车帘，“凤羽，你明儿给小九传个信，让她带着她那支队伍来见我。”
沈凤羽有几分惊讶，“少主，小九她们可是夫人留给你在京城保命的底牌，非必要不出的，你……”
“毒都下到永安侯府了还不必要？非得等到命悬一线的时候才叫保命？”沈岁宁从腰上摸出自己的少主令牌，递给沈凤羽，“以防万一，你亲自去找她。”
令牌既出，沈凤羽便知道没有再劝的必要了，只能应下。
“你……”目睹了全程的贺寒声神情略有些复杂，“如今我尚且能应付，你母亲给你的保命符，还是先留着吧。”
“你别误会，我只是不希望苗姐姐一直留在长公主身边，况且下毒之人不查出来，对我自己也终究是个隐患，我可不希望在跟你分出个胜负之前就突然被人给毒死了。”
“不过，贺寒声，”沈岁宁突然喊了他一声，表情有几分得意的，“你现在是不是觉得跟我比起来，自己特别特别的小肚鸡肠？并且你现在是不是非常非常后悔，没有一早跟我好好相处？”
马车停在永安侯府门前的一瞬间，车轮声止，世界仿佛都安静了下来，只有眼前的烛光仍在轻轻跳动。
贺寒声注视着眼前那人洋洋自得的神情。
平心而论，她的一双眼睛生得极为漂亮，似是生来就极会爱人的一双眼，如今烛光如繁星般落入她眼底，带了浅浅的弧度愈加勾人魂魄。
似乎，她生来就当如此耀眼，如此骄傲，如此明艳动人。
只是那一刻的贺寒声心里在想什么，恐怕他自己也不清楚。
他只轻笑着，自言自语，“现在也不算太晚。”
第27章 原来我不在的时候，你一个人……
两天后。
沈凤羽从外面回来,直奔屋里去找沈岁宁。
“少主，你要我找的人我找……”刚到门口，沈凤羽看到这两日出公差的贺寒声也在,不由问：“侯爷什么时候回来的？少主呢？”
贺寒声往另一边抬了抬下巴。
沈凤羽顺势看去,这才发现,她家少主仰躺在轻轻晃动的竹椅上，脸上盖了本话本,安安静静的，似乎是睡着了,缃叶和鸣珂两个守在她两侧，正拿着蒲扇在给她扇风。
贺寒声坐在一旁的桌案前，似乎正在处理公事,他头也不抬的，轻声开口：“你们先去膳房给夫人准备一碗绿豆百合汤。”