陈最停下扫地的动作，托着下巴认真思考了片刻，“姑娘若要吃，自然是问姑娘讨。”
“……”沈岁宁气笑两声，刚要开口，陪同在旁的灵芮就大笑起来，“我们少主可是只铁公鸡，一毛不拔的，你还想管她讨到钱？”
陈最走到沈岁宁面前。
大概是常年养在这山里，没怎接触过旁人，二十岁的陈最看着仍旧是孩童心性，干净纯粹，他一脸严肃地看了沈岁宁片刻，突然冒出来一句：“本是同根生，相煎何太急？既是如此，这公鸡更加杀不得了。”
听了这话，灵芮都愣了一瞬，随即发出尖锐的爆笑声。
沈岁宁：“……”
半月前，沈岁宁身上的蛊虫吐出来之后，昏迷了两天两夜，醒来之后内力尽失，好在有护元丹在，她身子调养好之后，内力也在慢慢恢复当中，如今气色上佳，已如常人一般。
贺寒声和沈彦早早便离开了云州，说是要送贺长信的棺柩回京，并没有等她，沈岁宁睁开眼的时候人便已经在归真居，身边只有灵芮和张玄清在，连沈凤羽都被带回去了。
如今她身子恢复过来，便也想着尽早回京。
沈岁宁去向张玄清辞行的时候，他吃醉了酒，正和陈最争得脸红脖子粗。
这让沈岁宁颇有几分意外，她笑着上前，顺手从桌上抓了把瓜子，问：“一向陈生是最~尊敬夫子的，今儿这是太阳打西边出来了？”
陈最张了张嘴，泪眼汪汪的，强忍着委屈提醒沈岁宁：“那是种子，不是瓜子。”
“……”沈岁宁赶紧吐出来，把种子放回桌上。
张玄清喝了酒，身子正热着，与陈最争吵了一番后，下意识想解开身上破旧的衣服散散热，又想到旁边有女子在，便止了动作。
他板着脸，不由分说地告诉陈最：“我告诉你，你趁早打消了入仕的念头！否则你走出这个门，就不许再认你是我的学生！”
陈最急眼了，跪下来抱着张玄清的腿道：“夫子都说了，读书人当修身、齐家、治国、平天下，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。您一身才华在这深山中无人问津，日日饮酒买醉，那读再多的圣贤书又有何意义？”
张玄清怒了，连字带姓地喊他：“陈千澈！”
“等等等等，先别生气，”沈岁宁赶紧出面解围，她横在二人之间，安抚张玄清道：“陈生年轻嘛，有理想是好事。难不成非得您教出来的学生们一个个安于现状苟且度日，您才高兴吗？”
“大侄女，你不明白！”
张玄清站起身推开沈岁宁，踉跄两步，喷出一口酒气。
“读书人要入仕治国，前提是能有幸辅佐一位明君！可如今的君王是个什么东西？他猜忌纯臣、残害忠良！连自己的手足姊妹都不放过！这样的君王有什么值得辅佐的？周培兄、衍之兄、谢昶兄，还有靖川和庆国侯，这些人哪一个不是能人志士？哪一个当年不是抱着为万世开太平的理想入朝为官？可结果呢？死去的尸骨无存，活着的也万念俱灰，再无报国之望！这样的世道，你一个黄毛小儿跟我谈入仕治国？好啊，你去啊！你今儿进朝做官，明天就不晓得躺在哪个深井山沟里，连尸骨都不剩！”
陈最轻咬嘴唇，白净的小脸涨得通红，似乎还想出口反驳，沈岁宁赶紧叫了灵芮：“先把他带走！”
“是。”灵芮连拉带拽地把陈最带了出去。
张玄清轻吐了一口气，酒劲顿时上来，头痛欲裂，他扶着额头瘫坐在地上，眼睛不知看向何处，长长地叹息一声。
沈岁宁看着掉在地上的酒葫芦，她俯身把它捡起来，突然轻声问了句：“其实现在的陈生就跟当年的您一样，对吧？”
张玄清眼睛发直，一动未动的，“为什么这么问？”
“猜的，”沈岁宁笑了笑，起身把酒葫芦放在张玄清旁边，“听陈生说他三岁发蒙，四岁便跟着您读书认字，是您一手带到现在的。您的衣服破成这样也不舍得买件新的，却把他养得白白净净，岂非是在他身上看到了当年的自己？”
听了这话，张玄清突然大笑两声，没承认也没否认。
他拿起旁边的酒葫芦，却没喝，只将葫芦里的酒倒于掌中，酒水顺着他指缝溢出，他淡然开口：“我五岁开蒙念书，跟着夫子在学堂习功课的时候，村子里家家户户的人都知道我，他们都道，我是个天才，开蒙得比旁人早，字识得比旁人快，别人还在牙牙学语的时候，我已经能将三字经倒背如流。那时，前朝已是强弩之末，我与千澈一样，与夫子为读书人当出世还是入世的问题争得面红耳赤。我二十三岁那年，各地诸侯纷纷揭竿而起，我抛妻弃子，孤身一人去华都参加科考，却名落孙山。等我回到家乡的时候，我的妻儿已经变成了战争当中的一副残躯，和数以万计的黎民百姓一起，以天为盖，赤裸地倒在黑泱泱的土地上，遍寻不到。”
“我找了三天三夜，终于找到了我那还不到一岁的儿子，他的头几乎被人勒断，脖子上挂着的长命锁还被他母亲死死攥在手里，手指少了两根。我为他们操办好后事后，跟着当年的同窗老友四处投奔，渴望遇上一个能结束这乱世的人，可他们无一例外，都只想着如何让自己掠夺的财物、占领的城池多一点，根本不管百姓死活。”
“我不甘心。又参加了两次科考，年近而立之年，才终于榜上有名。那一年我结识了衍之和靖川，他俩比我小了快十岁，虽然都落了榜，但看起来仍旧一副雄心壮志的样子，不像我，明明心愿了了，却提不起精神来。可在我刚要入朝做官的时候，京城就被攻破了，整个朝廷支离破碎，连皇帝都卷铺盖逃亡去了，那时候衍之找到我，说让我跟他一起，加入李家的阵营。”
沈岁宁顿时哑然失笑，“如此说来，倒是我爹识人不明了。”
“不，不是谁识人不明，”张玄清扯了扯嘴角，“是我们所有人，都被那个狼心狗肺的东西给骗了！你说他要是骗我们久一点也就罢了，可偏偏，偏偏才不到两年！他就把周培兄给害了！”
沈岁宁听沈彦提起过周培，他原是个文官，跟谢昶差不多的年纪，建朝不到两年便被流放到了烟瘴之地，病死他乡。
她沉默片刻，“既然那时就已经看清了，为何您后来还一直留在朝廷？”
张玄清没说话，似乎是在隐忍着什么。
他酒还未醒，满脸通红着颤抖许久，突然之间老泪纵横。
“你还小，可能无法理解，”张玄清抹了把眼泪，双手捂着脸抽泣出声，“我那时为了博得功名抛妻弃子，害得他们惨死家乡，付出了这样惨痛的代价之后，我如何还能放下？一旦我放弃了，那、那我那刚刚一岁的孩儿，岂不是白白死于非命了？”
沈岁宁轻叹了一口气。
人总是这样，付出了代价之后便很难抽身，长此以往，便有了执念，哪怕明知是错的，是刀山是火海，也要闭着眼睛冲进去。
沈岁宁迟疑片刻后，伸手轻轻拍着张玄清佝偻着的后背，他环抱着双膝缩成一团，脸埋在掌心，五十多岁的人了，竟哭得像个孩童一般伤心。
等张玄清哭累了，借着酒睡过去之后，沈岁宁才离开。
她刚走出屋门，就看到陈最双手举着戒尺高过头顶，笔直地跪在屋前。
“你也是个犟骨头，”沈岁宁盘膝坐在屋檐下的木栈道上，双手搭着膝盖，“都听到了？”
陈最下意识点点头，立即意识到不对，便又摇头，哑声道：“这些话，夫子醉酒后吐露过多次，我已不是第一次听了。”
“那你还非要去做官做什么？存心气他的啊？”沈岁宁笑了，可看见陈最清澈而倔强的双眼，她又立刻敛起笑容。
她盯着他看了许久，脑中突然有无数的画面交错着，重重相叠。
二十多年前抛妻弃子也要入京科考的张玄清，与同夫子争论读书人入仕为官、当为万世开太平的陈最；
科考虽然落榜却仍旧壮志凌云、吆喝着让新科进士张玄清一起辅佐新君登基的秦衍之，与隐居山间两袖清风、丝毫不闻朝堂事的沈彦；
有皇城内外歌舞升平，也有七宫阵内尸骸遍布；
有乱世当中炮火纷飞、黎民百姓流离失所，也有朱门酒楼喧嚣华贵、豪门贵客一掷千金；
还有……
沈岁宁怔愣少许，垂眸闭上双眼，克制着情绪。
还有手执利刃遗恨未了、尸骨三年不见天日的贺长信，和有家不回、在军营里挑着灯与将帅们共话国事的贺寒声。
她轻叹一口气。
二十余载，说长也不长，不过是一个呱呱落地的婴孩长成青年模样。
说短，却也不短，毕竟当年的那些人都在逐渐退场，如今又都进入了一个新的轮回。
沈岁宁握紧双手，重新抬起头，似乎做出了一个重大的决定般，她喊了陈最一声，道：“我可以带你去京城看看。不过出了这太行山，一切你都得听我的。”
“真的？”陈最眼里放光，但很快又熄灭，“夫子不会同意。他刚都说了，若我走出这扇门，他便不再认我这个学生。”
“你若有这个决心，我自会想办法说服他，不过，”沈岁宁顿了顿，“得等到明天，他酒醒了之后。”
陈最眨了眨眼睛，“夫子一年到头没几日是不喝酒的。他酒量极好，喝不醉的。”
“那也得等一等。”
“为何？”
“我还要找他确认一件事，”沈岁宁站起身，理了理衣上的皱褶，“这事我问过他多次，他只要沾了点酒，就会找借口打马虎眼儿。我一定要在他不喝酒的时候找他确认。”
陈最点点头，表示理解，但出于好奇，他忍不住问了句：“你要找夫子确认什么事？如果是朝堂上的，他都已经走了好多年了，不会知道的。”
“不，他肯定知道，”沈岁宁笃定出声，目光灼灼，“他那么敏锐聪明的人，归隐又还不到十年，贺侯爷的死跟现在的皇帝到底有没有关系，他肯定是知道的。”
第76章 为君不仁，反了他便是。……
张玄清很少有真正喝醉的时候。
他年轻的时候滴酒不沾,后来名落孙山，又看见到了亡故的妻儿那样惨烈的模样，二十出头的张玄清整夜整夜地睡不好觉,便养成了喝酒习惯,直至如今,几乎是千杯不倒。
张玄清很少睡个安稳觉，每次入眠,眼前浮现的不是妻儿的死状，就是自己在朝堂起起伏伏十余载,终不得志，被逼隐居太行；又或是昔日把酒言欢的老友们摇身一变，成了一具没了骨肉的枯骨。
无论哪一个,对张玄清而言，都是无法言说的梦魇，他隐世之后入了道教,终日饮酒，旁人看似疯癫成性，实际也不过是逃避现实的无奈之举罢了。
可今日也不知是怎了,大抵是心里的郁结得到了短暂的抒发,张玄清竟睡了个好觉,一夜到天亮，等醒过来之后,觉得身子都轻了许多。
他咂吧了两下嘴,酒瘾上来,便又开始寻他那酒葫芦。
沈岁宁早就料到他一醒就要找酒喝，在他清醒前就已经把他的酒葫芦藏了起来，她席地而坐,脚边放着一只缺了口的笔洗，里面是安神香燃烧后剩下的香灰。
“醒了啊。”沈岁宁转身从一旁的水缸里舀了一竹筒水，他这屋不大，到处堆放着张玄清写的狂草，几只水缸里满满当当的都是墨水。
张玄清看见沈岁宁，也不觉得尴尬，只嘿嘿笑了两声，颇有几分讨好的味道，“大侄女，我的酒呢？”
“你回答完我的问题，自然有酒喝，”沈岁宁把熄了的香灰往门外一泼，“不然的话，我就把贺寒声给你送来的那些酒全部打碎掉，让你一滴都喝不成。”
一听沈岁宁要打碎他的宝贝酒，张玄清胡子都气歪了，“那可是我大侄子请我喝的婚酒！”
“对啊，那是我和他的婚酒，我想怎么处置都可以吧？”沈岁宁把笔洗放回原位，侧过身笑眯眯地看着他，“大伯，你今日可还一滴酒都没沾，休想装醉忽悠我。”
张玄清瘪着嘴甩了下拂尘，气笑，“跟你大哥比起来，你真是一点都不可爱。”
沈岁宁没理会他，冲着门外喊了声：“灵芮！”
声落，外面便立刻传来了酒坛子破碎的清脆声音。
张玄清的心脏也跟着缩了一下，立刻露出心疼的表情，“别、别真砸啊！”
沈岁宁：“那您请说。”
张玄清犹豫了一下，没开口，沈岁宁便又让灵芮砸了两坛酒。
酒渗进了土里，香气从外面传进来，张玄清心都跟着碎了，他妥协：“我说我说我说，你快别让她砸喽！我还指望着这些酒过冬呢！”
沈岁宁这才喊了停。
张玄清重重叹了一口气，“其实你都已经猜到了，又何必非要来问我？我不愿说，一是不想再牵扯进这些烂事里面，徒增伤悲。二来你也好，允初也罢，知道了这些个腌臜事，除了对坐在高位上的那人心生怨恨，又能做什么呢？”
沈岁宁轻狂一笑，淡淡道：“为君不仁，反了他便是。”
“小丫头，你说得倒轻巧，”张玄清苦涩摇头，“你回去问问你爹，当年就为了辅佐这么个狗东西，他手底下死了多少弟兄？你要反他，你一个小姑娘，你拿什么反他？反了他之后呢？谁来当皇帝？届时天下若又乱起来，受苦的不还是些平民百姓？”
“这些都是后话，若真到那一步，也是没有法子的事情，”沈岁宁向来不愿纠结尚未发生的事情，便转移了话题，单刀直入地问：“皇帝为什么要贺侯爷死？他既知朝中已无纯臣，贺侯爷是他亲妹夫，他死了，皇帝又有什么好处？”
“因为他有病！”
张玄清冷笑，大骂出声：“他就是个畜生！是个忘恩负义的白眼狼！妹夫？他为了笼络部下，连自己的亲妹妹都送得出手，你指望他对一个没有血缘还功高震主的妹夫有什么血缘之情？若不是有太后在上面压着，靖川他们一家早已死了千万遍了！”
沈岁宁愕然看他。
察觉到自己失态，张玄清咳了两声，平复了一下心情，“你和你爹一样，都是重情重义的人，自然理解不了皇帝家的无情。君君臣臣，父父子子，姊妹血亲，兄弟手足，在权力面前都是虚妄。他是皇帝，他想要谁死谁就得死。”
这有些超出沈岁宁的认知，她缓了片刻，又问：“您刚刚说的这些事情，贺寒声他……他知道吗？”
“我不清楚，”张玄清伸出手比划了一下，“我离开华都的时候，他才这么高，十几岁的少年人，正是年轻气盛的时候。那时他跟他父亲在很多事情上就开始有了分歧，允初那孩子是个倔脾气，靖川性子又急躁，他俩一吵起来，允初便要挨一顿好打，我当初可没少给他们家当和事佬。”