秦纯不得不将事情来龙去脉讲一遍。

　　一年前，异域燕国的太子前来提亲。诸夏与燕国是新建交，大臣们都希望巩固两国关系，以便贸易顺畅。

　　适龄未婚的公主只有秦宁和秦宜两位。皇上选择秦宁和亲。

　　秦宁听闻这个消息，当即昏死过去。燕国距离诸夏路途遥远，风俗语言迥然不同。秦宁哭着跑去宣室请求父皇收回成命。

　　皇上冷淡回应：“燕国是不疑辛苦谈来的，你作为皇家的女儿也该为诸夏尽一份心。”

　　秦宁绝望，尝试自杀未果。宫人怕受牵连，隐瞒未报。姜婉他们不忍心，想出一个法子，让她不必远赴异域燕国。

　　他们打算在曼方进行掉包。送亲队伍将从曼方乘船出境，前往燕国。姜婉计划在登船前，让秦宁与其贴身侍女互换身份，由侍女代替她出嫁。侍女自幼跟随在秦宁身边，礼仪教养见识都不缺。到了境外，没有身边人揭穿，外人绝不可能知晓她真实身份。秦宁自己则隐姓埋名，在曼方生活。

　　“整个计划的关键在于随行侍卫的选任上。姜婉来找我帮忙，我在光禄寺做事，很容易揽过挑选送亲侍卫的差事。”秦纯说。

　　秦纯兴致勃勃看向沈洛。他问：“你想不想获得自由？”

　　沈洛脱口而出：“想！”

　　秦纯进一步说：“我仔细问过人，等你认罪后，不要急，我知道你是无辜的，但你不清楚大理寺是怎样恶劣的环境，二哥哥就在里面被人害死。”他语带哽咽。“你没有身份保护，情况还会更加恶劣。与其在大理寺监狱耗上一年半载，最后不见得能证明清白，还不如另谋他路，尽快获得自由。只要你认罪，夏台会直接走结案程序。我会想办法找人疏通，安插你进送亲队伍当一名杂使女仆，到时候你就能同秦宁一起逃走。”

　　‘认罪？认罪？认罪？’

　　沈洛微微点头，内心却激荡不已。秦纯提的方案比看守姑姑的还糟糕。看守姑姑是让她认罪，判处流刑，碰上大赦还可以回来，而秦纯则是直接让她充为官奴，要是过程稍有不慎，真是万劫不复。但她若拒绝秦纯的好意，再没人会帮她。宫中暗中针对她的人，不会就此收手。

　　“姜婉呢？这件事是她策划的，关于......我，她是怎么说的？” 沈洛终于鼓起勇气问道。

　　秦纯再次感到震惊。他说道：“宫里这么大的事，你没有听说？”

　　沈洛顿时有不好的预感。

　　“烟花晚会那天，大家都聚在宣景宫庆祝。姜婉不知何故，消失不见。有人说她是同宣妃在廊下发生争执后负气离开的，之后再没人见过她。”秦纯说。

　　沈洛面露惊色。

　　他顿了顿，继续说：“直至午夜，烟花迸发的火球四处流窜，致使桂宫附近的无人宫院失火。有侍卫救火途中，意外发现她昏倒在蔷薇花丛里，满身是刺。当时火势已经烧至蔷薇丛边，要是侍卫再晚些发现，后果真是不堪设想！”

　　“现在呢？现在！她怎么样？”沈洛急切询问。

　　“一直昏迷不醒。”秦纯神情凝重。“宣妃为此患上癔症，哭笑无定，言语错乱。父皇完全没心思关心其他事，整天在太医院打转。

　　“那该怎么办？”沈洛问。

　　秦纯说：“秦宁婚期将至，不能拖！”

　　沈洛陷入沉默。秦纯突然握住她的手，眼神中充满愧疚：“母亲的所作所为，我已经知道。过一段时间，我会请求父皇派我去封地，到时候我会暗中来曼方接你。”

　　“接我？”沈洛默默抽回手。

　　秦纯露出一个伤感的笑容，点点头。

　　注释：

　　不疑指大鸿胪慕容不疑，负责诸夏外交事宜。其女慕容宥是德妃之子四皇子秦泺的未婚妻。

　　光禄寺：统属宫廷侍卫及侍从。

第24章 神秘人

　　一

　　“她昏倒在蔷薇花丛里，满身是刺。当时火势已经烧至丛边，要是侍卫再晚些发现，后果不堪设想。”沈洛耳边不断回荡这句话。

　　‘怎么会这样？’

　　‘原来姜婉不是不理我，是被人暗害昏迷不醒，才失去联络。’

　　沈洛泪眼婆娑，恨不能越狱跑去程府探视。‘太医会治好她吧？’她仓促跪在蒲团上，翻开云经望着窗外星空祈祷。

　　等她认罪后，此生两人再难相见。

　　‘既然是姜婉出的主意，应该没问题吧？’沈洛又陷入对充为官奴生活的忧愁中。君实堂外秦宁的冷淡神情，令她忐忑不安。要是秦宁同秦宜一样刁蛮任性，该怎么办？她作为官奴，逃到哪儿都是死。家人还会因为她抬不起头。原本他们指望靠她扬眉吐气，没想到反因她背负骂名。

　　沈洛不大相信秦纯的承诺，婕妤不可能放他离开，但是她有别的选择吗？她想不到。

　　“神啊！乞求你给我指引。”她双手合十诚心祈祷。

　　“嘘！”有男人的声音。她转身，唬了一跳。狱室外走廊，有四名身着黑衣的男子路过。

　　“不好意思啦！”其中一个黑衣人扣动手腕暗器。

　　“诶！”他的同伴猛然推开他手臂，暗器射偏墙壁。他年纪是几个人中最大的，相貌给人沉稳之感。几个人都不像奸恶之徒。他走近几步，盯着沈洛瞧。

　　沈洛惶恐后退。“我什么都不知道！”她急忙说。她忽然意识到他把她当成别人了。

　　他摇摇头示意她不要再发出声音，复又后退与同伴低声讨论。他留下，其余三人往监狱深处走去。沈洛充满疑惑，难道里面还有人？看守宫女从未进去送过饭。

　　宦官像变了一个人，神情异常严肃地注视留守的黑衣人。而黑衣人目光集中在沈洛身上。

　　没过一会儿，石板移动的声音，再来走廊传出金属声响。一个全身戴镣铐瘦骨嶙峋的男人走到她面前，黑衣人围绕在侧。

　　戴镣铐的男人面容憔悴不堪，看上去受了不少折磨，囚衣上满是血污。

　　“幸会，幸会！在下梁宜，一个多月前不请自来看烟花，惹得皇上不开心，被送到夏台思过。”他调侃道。

　　‘他就是那天的刺客。’沈洛想。她的脸皮险些被尊贵的人儿割下来送给他当礼物。

　　“我是你，就赶紧向他行礼！”宦官提醒道。

　　她低声咕哝几句。没人听清她说什么，她自己也不知道。

　　“请问姑娘是？”梁宜问。他眼睛里有非同常人的光彩。

　　沈洛报上自己姓名：“沈洛。”

　　“沈？”对方疑惑，“祖上可曾在西南一带居住？”沈洛摇摇头。她的父亲是孤儿，幼时被人卖到宋府当小厮，母亲家世世代代在宋府做事，没有去过西南那边。宦官着急不已，似乎对沈洛的回答并不满意。沈洛没见过宦官如此失态。

　　梁宜没有再追问。他转而客气询问：“敢问姑娘，因何故被囚禁于此？”

　　沈洛简单讲述她受贾衫陷害一事。

　　梁宜云淡风轻说：“哦，这个无碍！”

　　“什么？”沈洛疑惑道。‘我都快被充为官奴还无碍？’她心想。

　　黑衣人催促梁宜快走。他摆手制止。

　　“若姑娘说的是实情，过些时日就能出去。”梁宜说。“不过应该比我体面，是正大光明出去。”

　　沈洛怀疑自己耳朵出问题。“你快问他，殿下回心都没？”宦官敦促她。沈洛置若罔闻，宦官眼睛快喷火。

　　“以后若有机会，还请到江州一聚。我的徒儿看见你，肯定很开心！”梁宜告别说。

　　说完，五人朝走廊外边走。

　　“诶！敢问阁下令徒可是齐轩瑷？”沈洛叫住梁宜。

　　黑衣人对她直呼齐轩瑷大名感到不悦。沈洛意识自己失礼，有些懊悔。梁宜笑着点头。

　　“她会回来吗？”宦官说。

　　“她会回来吗？”沈洛复述。

　　梁宜摇摇头。宦官大失所望，魂魄颜色变得黯淡。等大门关闭，沈洛冷漠道：“你是算到有今天，才想方设法把我弄进夏台？”

　　“其他人不会令他驻步。”宦官阴沉说。说完他从狱室内消失。沈洛暗自松一口气。

　　夏台恢复静溢。她重新跪坐在蒲团上，凝望星辰。

　　二

　　白天没有任何劫狱的消息传出，仿佛一切都没有发生过。沈洛思忖自己是不是做梦？隔天看守宫女来送饭，她眉目舒展，神情雀跃，像换了一个人似的， 。

　　“用不了多久，你就可以出去啦！”看守宫女愉快通知。

　　“什么？”沈洛不敢相信。

　　看守宫女蹲下来，将餐碟递送进狱室，菜里多了卤鸡腿。

　　她看着沈洛眼睛，心情激动说：“昨天下午，太子妃因为纺绩房送去的布匹有霉变，传贾衫到东宫问话。谁知贾衫言语有失，惹得太子妃大怒，当场令人杖责。贾衫吃不住打，苦苦求饶，竟把之前做的恶事全都招了，其中包含陷害你一事。你是有什么天大的本事，让太子妃为你出头？”

　　沈洛苦笑。在贾衫之前，险些被太子妃打死的人还是她自己。梁宜竟然能请太子妃出面，真是不可思议。

　　“过去种种，还请你不要介怀。真没想到宫里还有贾衫这等肮脏可恶之人。”看守宫女惭愧笑道。

　　下午看守宫女再次过来送饭时，沈洛忍不住问：“太子妃是哪里人？”

　　“江夏啊！”看守宫女震惊如此常识问题，沈洛竟然不知道。

　　“她的家人都在那边？”沈洛小心翼翼问。

　　宫女说：“当然，她父亲齐允可是江夏公！”

　　“江州也在江夏？”沈洛说。

　　“江州是江夏首府。”宫女说。

　　“这样啊！”沈洛说。

　　“你怎么问到这个，是要向太子妃感恩？”宫女笑道。

　　“以后出宫，想去江夏看看。”沈洛说。

　　“听说江夏风光很好，不过阴冷潮湿，虫子特别多。”宫女蹙眉。“有不少人躲在江夏深山里炼蛊，你去的话可是要小心。”

　　“炼蛊？”沈洛震惊道。“那不是全境严令禁止的？”

　　“心都肯定是不可以，江夏是郡国，很多事朝廷无法干涉。”宫女说。

　　沈洛似有所悟。

　　“话说纺绩房，”宫女声音降低。“以前就发生过蛊案，夏台囚禁了好多名纺织宫女，等待上面审问。”

　　“发生什么事？”沈洛眼睛放光。

　　宫女说：“当年，纺绩房宫女都是从江夏等地特招的。司衣局主事暗中授意她们炼制一种蚕蛊，用这种蚕蛊吐出来的丝织布制衣，有魅惑人心的功效，以贤妃、穆承艳为首的嫔妃特别喜欢穿，后来事情遭到郑婕妤揭发，连同司衣局主事在内，全部涉案宫女被处死。从那以后，宫里再不许纺绩房织布给嫔妃穿。”

　　沈洛感慨：“原来如此...”

　　看守宫女提醒道：“在宫里，绝对不要跟巫蛊厌魅沾上关系。”

　　沈洛点点头，手却不自觉摸了摸藏在腰间夹层的黄金顶针。