生肖像大且积灰，没有太后事先授意，近侍宫人协助官员清点财物时不可能忽视。宫里有能力运走这些黄金，且需要这笔钱养老的，只有出自宣室殿钱财不多的维止公公。她猜想，维止公公必定是承诺太后什么事，太后才将这箱黄金给他，而无论是哪一件都会惹恼皇上。维止公公房间极有可能留有相关证据。

　　皇上遂让锦衣宦官去查。“房间里有什么？”他给维止公公机会问。

　　维止公公静默不言，良久，左侧铁门再次被人打开，这次月白色光芒几乎掩盖獬豸，所有人都听见监狱里传出声嘶力竭的惨叫声，凌雪心步履盈盈从通道走出。

　　“太后曾给奴婢一个密封的紫檀匣子，说是让元旦交给江夏公，奴婢曾在永懿宫做事，实不敢违背太后意思，但亦从未想过将匣子私呈给江夏公，因而一直留在屋里。”维止公公沉重跪下说。

　　“真是忠仆！”皇上笑道，看上去并未生气。凌雪心等他们说完，方好奇问：“既然已经召沈洛过来，为何迟迟不让她进来？”

　　原来皇上召她来，不是为书信一事。皇上随即挥手，让沈洛随凌雪心去。

第113章 元旦晚宴（一）

　　一

　　左侧通道内，有两名侍卫守在铁门边，他们个子一瘦一胖，眼神里透着颓唐的阴鸷，盔甲里的衣服都脏兮兮的，领褖翻卷褶皱，远不像宣室侍卫那样威武精神。瘦子手扶在门上，胖子手端拿铁锁和钥匙，一副随时要关门的架势。

　　他们见到凌雪心和沈洛，脸上堆满笑意，态度恭谨有礼，然沈洛仍感到瘆人，觉得他们翻脸会很快，且没有顾忌。铁门后有三间狱室，其中月白色光芒来自第二间，行刑的惨叫声则来自密闭的第三间。

　　凌雪心引沈洛走进第二间狱室。狱室内光芒耀眼，有浅淡茶花香，地面沙沙的，沈洛一看是细软的白沙，再往里走，她眼睛逐渐适应光亮，发现一座白沙堆建而成的望月城，虽无法看清全貌，只见城南一隅，即知道比她以往见过的都要好，紫色星光在城中往复穿梭，城池路面洁净而神圣。

　　“同你分别后，我去了一趟珧满宫，见到望月城的残壁断垣。弘生说，你见证了整个过程？”凌雪心说。

　　沈洛有些惊讶弘生会说秦澈的事，随即发现他瘫坐在不远处，他脸色青白，眼睛失焦，衣服、附近地上都是呕吐物。

　　凌雪心摊开手，露出一枚丹药。“云思宫炼制的吐真丹，服下后若是说假话，眼睛会一直不停转圈。”她看了一眼隔壁，语带讽刺说：“这可比鞭刑来得有用。”

　　“花雨、浓雾、灰烬，”凌雪心每念一个词，望月城内便会出现相应景象，“还有血池未应验...”她笑说，城内忽然鲜血弥漫，如海啸翻涌，沈洛不由往后退了两步。

　　“想来师妹当时是拿花瓣、露水、符纸及她自己的血作为祭祀？”凌雪心猜测道。

　　沈洛没有回答。

　　“以死促成法阵实现，那苏醒也该付出了代价。”凌雪心说。“只有还原当年发生的事，才能知道师妹恐惧的究竟是什么，进而消除她心中的阴霾。”

　　她见沈洛面露诧异，继续说道：“这是和谈的契机。你也喜欢她不是？即使不愿意站在我这边，也不想她永远受此折磨吧？ ” 说完她向沈洛伸出手。沈洛看着她雪白生光的手陷入迟疑，这个人确实是自己见过最厉害的人，但她真的能帮助轩瑷？

　　一个大浪打来，血滴溅在沈洛脸上，她随即握住凌雪心的手。

　　二

　　天空缓缓落下灰烬，周围白茫茫雾色一片，地面是积厚的紫花，一袭素白衫的齐轩瑷抱腿蜷缩在树下。沈洛带凌雪心走近她。

　　轩瑷察觉有人来，挂有泪痕的脸上绽露欣喜。她打量二人，目光落在凌雪心身上，凌雪心周身溢散光芒，像一位仙女。“你们是？”轩瑷小心翼翼问。

　　“我叫凌雪心，你未来的师姐。”凌雪心坦率大方说，她认真观察轩瑷的脖子，伤口处正往外冒出血珠，随风而逝。

　　“我叫沈洛。”沈洛低声而轻柔说。

　　“能否带我出去？”轩瑷伤感而无助，向凌雪心请求道。“我做错了事被困在这里，无论怎么走都会回到树下。”

　　凌雪心好奇环顾四周，复又凝望轩瑷。“这是你想象出的，你不在这里，带我们去你真正被困的地方。”这句话令轩瑷极为恐惧，脸一下子变色，瞳孔放大。凌雪心从袖口抽出一张绘图极为精美繁复的罗盘，上面包罗万象，有山川、河流、房屋、符文及方位，准备还原真实环境时，齐轩瑷已然消失不见。她面色一凝，却也不觉得意外。

　　“若是破除血池之灾，轩瑷心中阴霾定会消解一些。”沈洛说，她将凌雪心的注意力引向血池，祭祀用的焚香炉正飘浮在池面。

　　凌雪心一笑，“你引我来是这个目的？”她手指轻拨罗盘上的树枝，池岸边一颗大树拔地而起，伸长枝干将焚香炉捞出池面，恭谨递她手里。

　　“血池之灾不会造成多大危害，人们应该学会如何处理这样的灾异。”凌雪心平淡说，对人命显得不以为意。她检视过焚香炉后，随手扔地上。“我须得看师妹自刎前的景象，才知道她被什么所困？”一只苍白的手从土里伸出抓焚香炉，沈洛的心提得到嗓子眼，凌雪心一脚将手踩得弯曲扭折。“我的东西，扔了也不许碰。”

　　“你破除血池之灾，我才会带你去。”沈洛笃定说。

　　凌雪心噗嗤一笑，“拿你的灵蕴换也行？你体内灵蕴是因此祭祀术而醒。”她问。“你有没有想过，你今天的一切有多少是依靠它得来的？从此沦为下民，失去感知，连容貌也不会有现在好看，人们只会注意到你脸上的疤。”

　　“请你破除。”沈洛望向书窗上的身影，态度坚决。‘让一切归于平静。’她暗想。

　　“未失去过，才会如此傻。”凌雪心摇头说。“你确定？”她再次郑重询问，得到肯定答案后，她拉起沈洛的手一跃入池。

　　鲜血瞬间将沈洛淹没，她周身皮肤滚烫，尤其是脸上的伤疤无比刺痛，似再度裂口，待上半身浮出水面，所见皮肤已经变为红褐色。她还没缓过神来，体内出现一股胀气，很快这股气开始蔓延，压迫五脏六腑乃至全身，唯一能动的指尖发麻。有什么从她身体里抽离，血液、气力亦或是魂魄？她觉察不出来，只觉得痛苦难受，而凌雪心却像无事人一样，依旧白肤生光，淡定飘浮在她身边。

　　“你后悔吗？”凌雪心似在嘲笑她。沈洛眼神依旧坚定。

　　一个血浪翻卷而来，沈洛随浪升腾至高处，她的脑子变得澄空，一点红光出现在眼前，渐渐具化为康馥向她招手远离，她想要有所反应，却再次随浪猛然往下坠落，向下，向下，向下，血池表面近在咫尺，紫色的卷风出现在她周围，轻柔而舒缓地包裹住她，她落进三尺厚的紫花里。

　　忽的，紫花消失，周围的迷雾消失，天空不再降落灰烬，她平静躺在冰冷的地面，脸上的疤痕轻微发痒。她暗想，自己现在肯定丑极了。

　　沈洛从地上起来，凌雪心正凝望澄澈的池水，苍色的文鳐鱼重新回到池面游动。她竟从凌雪心的表情里看出些许伤感，其所持的罗盘上亦有血池的图案，不像是新刻的。

　　“现在该带我去看师妹自刎前的景象。”凌雪心说，神色恢复冷淡。

　　周围景象再次转变，她们来到齐轩瑷的房间。

　　哐的一声，铜制烛台砸中宫女姑姑后脑勺。“贱民血！”齐轩瑷面无表情念叨，姑姑想要反击，又遭到她几次精准击打，哐、哐、哐，地上脑浆溢散一滩。走廊宫人闻声冲进，齐轩瑷踉跄从地上爬起，大笑不止，她拿起一块破碎的瓷器划开自己颈项。

　　这次鲜血不止溅到沈洛一人身上，滴溅在凌雪心月白衣衫的血，形成一朵朵精致的花卉。

　　“师妹，从小就这样刚烈。”凌雪心评价道。她心满意足地拿出罗盘摆弄，指针在山崖和海底图案之间卡住。凌雪心抬头疑惑观察周遭，想知道自己遗漏掉什么，发现没有后，脸色极为阴沉看向沈洛：“这里还有其他生灵。”

　　“我只答应你来看轩瑷自刎的景象。”沈洛心虚说。凌雪心不由冷笑，“你最好把真实景象呈现出来。”她威胁道。

　　沈洛无动于衷。

　　“听见没？”凌雪心抓住她的手臂。两人瞬移到悬崖峭壁之上，沈洛差点没站稳摔落下去，脚边的碎石哗啦啦往下掉，砸中一个浑身是血的男子，他正慌张往崖壁上方爬。一条猩红的绳索从后悄然跟上，它如蛇一般狡黠灵巧，找准时机套住男子的脖子，将他重新拉回深渊。

　　“如若不愿说，就下黑暗之渊慢慢找。”凌雪心说。沈洛挣扎往后退，哗啦啦更多碎石掉落悬崖，一个灰色身影站在不远处观察她们，凌雪心缓缓过回头，就在此时，一个男声质问：“你在做什么？”

　　周围再次出现月白色光芒，血色茶花的香味萦绕室内，秦纯愠怒站在她们两人面前，凌雪心随即松开沈洛的手，弘生挣扎着关停一盏月白色的花影灯，室内的光芒稍微黯淡，原来狱室内空空的，只摆设有一鼎香炉、四盏花影灯、些许白沙。

　　秦纯带沈洛从狱室出来。皇上放下手里的供词，看过沈洛一眼并未说什么，待凌雪心走出轻轻向皇上点了头，皇上方挥手让他们回去休息。

　　沈洛发现维止公公不在，宫人皆神色有异偷瞄她，她脸上伤疤轻微发痒。秦纯亦是满怀心事，在离开皇上视线后，紧握她手腕往外走，走廊里晃动的长影像一个手拿剜刀的行刑人，她步伐有些踉跄，秦纯回头时明显在生气。

　　夜风寒清，灯火摇曳，两人无言站在夏台外，等候轿椅过来。

　　秦纯突然开始观察她，神色凝重而严峻。沈洛伸手遮住伤疤，‘他第一个发现了。’她暗想。秦纯拉开她的手，换他轻抚她的脸庞，触及伤疤时他手微微颤动。“没事...”他沉重叹息道，亲吻她额头。

　　三

　　东方未晞，秦纯已经离开结缡宫。“殿下有公务处理，想让娘子多睡会儿，就先行一步。”安娴说。

　　‘是吗？’沈洛暗想。她心情有些恍惚走到梳妆台前，镜子里的自己水肿、憔悴，下颚处的伤疤比往日更明显，容貌实在庸常，甚至可以说是难看。

　　梳妆宫女笑盈盈端来梳妆用具，看到镜子里的沈洛愣神。“没睡好。”沈洛心虚解释道。‘冷静，冷静！’她提醒自己。

　　梳妆宫女收敛笑容，小心翼翼为她上粉，涂了比平日多一半的粉，肤色看上去才正常。

　　沈洛联想到维止公公脸上厚重的脂粉，心情不免颓丧。她仔细看过首饰盘，拿出蓝珠牡丹花冠和大半首饰不要，说：“改梳单螺髻。” 周围宫女都感惊讶，单螺髻是宫女爱梳的发髻，所需佩戴的珠钗不多，对今日场合来说过分低调， 她接着又说：“将昨日衣服拿来。”无论安娴等人如何规劝，沈洛仍坚持己见，不佩戴霞帔、玉花彩结绶，腰间只系一只梅花香囊。

　　她不想引起任何人关注，已经令纯皇子失望了，不想再让其他人发现她原来如此难看。

　　御花园比预期热闹，程家、纪家、魏家、熊家、慕容家、夏侯家...连鲁家的女眷也来了，她们衣饰华丽而考究，任意一人的头面便值得上一座豪宅，在凤羽花道间悠闲赏花，谈笑甚欢。

　　沈洛埋头进园，被侍卫拦下。“通行令牌！”侍卫语气不善说，刀鞘横在她面前，随即留意到她脸上的疤痕，慌忙道歉。

　　绿香就在附近急忙拿令牌过来，她看着沈洛的装束，一时不知该给哪块为好？沈洛两块都拿过，将代表宫人身份的褐枝令牌佩戴在身，而贵族的金梅令牌收入怀里。

　　园内花香四溢，或许是昨晚没睡好，沈洛闻着香味有些气闷，渐渐头重脚轻。她借由和绿香说事，隐匿于宣室宫人的行列，然仍由不少贵族认出她，她们在友善寒暄的同时，表情有难言之隐。“没，没睡好。”每当她发现对方在观察她时，都会自觉解释。

　　终于，她走到尚未撤除的官员办事处，此间一个人也没有。她躲在里面，喘息。她并不后悔昨夜的决定，只是暂时未能适应这样的转变。‘只要挨过白天就好。’她想。下午回宣室，她就可以收拾行囊，跟随齐允去江夏。

　　只是，秦澈该怎么办？他是出身高贵的皇子，太医院断不敢怠慢治疗，但未得到他平安的消息，她放心不下。若是今天不走，她再无机会，且日后处境会越发艰难，但...她内心纠结不已。

　　纯皇子也进御花园。他和程诗走在一起，有说有笑。程诗容貌白净端秀，娴静含蓄，穿一身黑色彩蝶绕宫粉梅缎裙，春意袭然，婀娜娉婷。

　　“你竟躲这里！”姜婉经由宫人指引，找了过来。‘还有这个朋友。’沈洛暗想。“你今天...”姜婉蹙眉说。

　　“没睡好。”沈洛搪塞道。

　　“程诗贤良淑德，从小就立志要当贤妻，经常规劝我和魏云。”姜婉也看向两人，笑说。“之前因为慕容哲的事，她怏怏了好一阵。她本不喜欢慕容哲，认为他心性不定，但因父母喜欢，就说服自己接受，未想慕容哲那小子竟然悔婚逃跑。她以为是自己不好，躲在屋里不肯见人，家里人苦劝好久，才逐渐出来走动。”

　　“好容易参加一回宫里晚宴，皇上又提到婚事，她本就有些喜欢秦纯，以前在君实堂上学时，经常听她提秦纯的一举一动，表面淡淡的，回到家后开心不已。”姜婉叹气道。

　　“这次要是再不成，她怕是要断发修行再不嫁人了。故而，今天程家的人都很热切。你不要不开心，程诗虽有些死板、爱讲道理，但待人是极好的。”

　　沈洛凝望秦纯和程诗的身影，两人皆出身高贵，气质文雅，确实很般配。‘希望他们好！’沈洛莞尔一笑，“他们很般配。”她说。秦纯似注意到她，她连忙躲进花墙里。

　　锦衣宦官也来找她，不，该是李公公了。他头戴乌纱冠帽，穿着宽大的织金蟒服，甚是气派。姜婉恭贺他升成太监总管，见他们有话要说，先行离开。李公公见她的装扮稍有惊讶，不过随即收敛神色。“谢朔泉君提拔！”他作揖谢道。“今后定当效犬马之力！”

　　沈洛微微摇头，暗自感激李公公还看得起她。“李公公该效力的只有皇上。”她郑重说。“皇上很聪明，不是一个容易欺瞒的主儿。今后我遇到什么事，也不必帮我说话。”

　　李公公面有诧异。“要进了监狱，还指望你能送碗好饭。”她笑道。“冬天，记得加床被子。”

　　李公公也跟着一笑。“朔泉君，必然大富大贵！”他恭维说。沈洛取下头上最贵重的红宝石金钗，递给李公公。“新官上任，有许多用钱的地方，同朝臣结交，务必慎之又慎，这件首饰就当作你升任总管的礼物。”她说。“怎么，已是瞧不起？”

　　李公公方谢过收下。

　　沈洛晃见慧妃在碧湖边上。她头戴翟冠，深青云霞凤纹霞帔，穿黑底明蓝色蔷薇花襦裙，裙摆足有六米长，精绣的蔷薇花瓣栩栩如生，随风微微泛起，脚履彩织赤舄，明艳华贵至极。她匆忙与李公公别过，去找慧妃。

　　沈洛一离开御花园，步伐立即加快，身上香囊掉落也来不及系回，只是捡起拿手里，走到碧湖边，慧妃已然上轿椅。她遥望慧妃的背影，头感到一阵剧痛，琵琶声在她脑海里回荡。‘怎么会？’沈洛喘不过气，依靠柳树歇息。

　　忽然，一个人影靠近，用力将沈洛推入冰冷的湖中。

第114章 元旦晚宴（二）

　　一

　　屋内暖如初夏，桃莓甜香弥漫，窗前垂挂的占风铎碎玉在日光下熠闪，其中夹藏一只黑玉雕蝉，随风发出近似蝉鸣的声音，黑木边淡蓝纱屏风上是一幅彩绣的月夜观潮图，江上浪花翻卷，鸱鸮缓缓飞过，平台楼阁上一名红衣女子正为亲友弹曲，画面祥和而喜悦。

　　沈洛睡在榻上，身上裹盖三床丝被，最外还搭着一件裘衣。她清醒时感到有些气闷，碧湖的冷意还在心里作祟，皮肤已经热得难受。

　　她被人推入湖里很快浮出水面，还未开始游，岸边有石块接连砸中她的耳垂、手背，仓促间她做出一个错误决定，潜入水中往另一个方向游，想依靠自己游上岸，未想身上衣服越来越重，还未游过一半就体力不支。

　　“救命！”她犹豫一会儿，方出声喊到，声音轻到只有自己能听见。

　　巨大的冷意将她包围，手臂酸胀无力，腿也有些抽筋。“救命！”她终于鼓起勇气，用尽最大气力喊，凶手转身跑掉。

　　她在喘息中，喝下半口水，一口水，二口水，“救命！”声音不再有力，她挣扎浮出水面，继续坚持，牙齿不停打颤，岸边陆续跑来人，她方渐渐放松。

　　现在想来真是后怕，她若穿的是礼服，坚持不了这么久。

　　外厅有人在说话。“景儿、献之行事磊落，断不会指使人害沈洛，鬼知道那个丫头发什么疯？现在人已经抓了，日后审问也由你，等会儿出门给他们赔不是，说方才是一时情急脸色不好，绝非生他们的气。”皇上说。

　　“你是在生我的气？”皇上意识到。

　　“稍晚一些，一些，她命就没了。”秦纯情绪仍未缓过来，声音颤动说。“父亲过去在信中说她安，儿子回来后却发现她老是被苛责，恐吓。今日她已经足够低调，即使事先不知父亲安排，也从周围氛围觉察出，恨不得藏进花墙里，却还是被程家的人推进冰湖。”

　　宫女拿巾帕从屏风前走来，准备为她替换，她头发用巾帕紧紧包裹以避免湿气，见她苏醒立即转身到外边禀告。沈洛连忙爬起身照了一下镜子，镜中的自己妆容已卸，脸色黯淡而憔悴，所幸不再水肿。秦纯快步进来，她躺回床上拿被子蒙住头。

　　秦纯在床边坐下，过了一会儿方轻轻拉开被子，她用胳膊遮住大部分脸。