阿拉伯人也是这么想的，在古代很长一段时间里他们都是财富和金钱的象征，手段非常简单，从亚洲进货运到地中海东岸，坐地起价搞批发。再从欧洲进货带回亚洲，继续坐地起价。

　　所谓最富有的威尼斯商人，实际上只是阿拉伯商人的下家，根本吃不到第一口肉，顶多算是啃排骨的。阿拉伯商人先宰他们一刀，他们再回过头去宰欧洲各国贵族一刀。

　　当时最值钱也是利润最大的货物有几种，比如产自中国的丝绸、生丝、瓷器、茶叶，而其中最让欧洲人离不开的，则是东南亚和印度特产，香料。

　　随着大航海时代的开启，航海技术有了长足发展，欧洲人开始不满足于向威尼斯商人购买昂贵的香料了，他们想通过海路绕过阿拉伯地区，亲自到神秘的东方寻找香料的原产地。

　　参与这场探险的主要有葡萄牙、西班牙、英国、荷兰、丹麦、瑞典等国。15世纪初，葡萄牙人率先找到了通往东方的航线，并在印度洋打败了阿拉伯人，在印度半岛西侧占据了补给点。

　　接下来，葡萄牙人很快就发现了海峡的重要性，于是又用武力占据了马六甲。值得一提的是，当时马六甲城有十多万人口，当地的苏丹还统治着周围一些小城邦，却被十多艘克拉克帆船上的几百名葡萄牙士兵击败。

　　随着葡萄牙人从马鲁古群岛带回了价值连城的香料，欧洲各国立刻陷入了对东方的渴望，其中以商业著称的尼德兰联省共和国最为积极。

　　1594年，西班牙政府封闭了里斯本港，切断了荷兰从此获得香料的可能，于是荷兰人开始琢磨能不能自己去神秘的东方香料群岛直接购买，不再受西班牙人的限制，以及葡萄牙人的高价盘剥。

　　1595年，一家名为荷兰远方商业协会的贸易公司出资组建了一支远征队，启航前往传说中的香料群岛，并于17个月后抵达了苏门答腊岛，带回去的香料利润达到了600%。

　　这条崭新的贸易航线让荷兰人受到了极大鼓舞，在短短6年时间里，总共有13支远征队共计60多艘船成功抵达香料群岛，并在西爪哇的万丹建立了第一个殖民据点。

　　1602年，具有部分政府职能的荷兰东印度公司成立，前往香料群岛的船队数量又翻了一倍，陆续打跑了葡萄牙人，占领了安汶和雅加达，控制了巽他海峡。

　　考虑到雅加达位于巽他海峡的旁边，地理位置十分优越，荷兰东印度公司于1610年决定把此地做为公司在东方的总部，开始建城置总督府，任命总督。

　　雅加达在葡萄牙人、荷兰人来之前就是座商业港口，特产是胡椒、丁香、肉豆蔻，在当地土著语言里叫做格拉巴。早在12世纪，宋朝海商经常往返于此，用丝绸、瓷器交换香料，并根据此地椰树众多，称之为椰城。

　　15世纪初，信奉穆斯林的首领打败了想占据此地的葡萄牙人舰队，把格拉巴改为雅加尔达，胜利之城的意思，雅加达的名字就由此而来。

　　可能是由于口音的缘故，广东海商将此地称为椰加达，福建海商则叫做巴城。但巴达维亚并不是巴城，而是荷兰人祖先的别称，巴达维人，可见他们对这个地方有多在意。

　　从1610年任命荷属东印度总督至今已有三任，前**督赫拉德·雷因斯特年事已高，在总督任上退休，已经返回荷兰。

　　第三**督劳伦斯·雷阿尔由17人会议直接任命，据说是拿骚伯爵弗雷德里克.亨德里克极力推荐的。

　　弗雷德里克.亨德里克则是尼德兰联省共和国执政、那骚莫里斯的亲弟弟，他与莫里斯亲王、大议长约翰.范.奥尔登巴内费尔特组成了执政三人组，牢牢把控着尼德兰联省共和国的军政大权。

　　新总督没到任，老总督又回国了，总不能群龙无首吧。按照荷兰东印度公司的规定，目前在东印度总部里说话算数的应该是东印度评议会的总管，简.皮特斯佐恩.科恩。

　　虽然已经是印度分部的二把手，但科恩还很年轻，只有29岁，出生在荷兰著名港口城市霍伦的合恩镇。

　　他13岁时远赴罗马学习簿记（会计），两年后学成回家，刚好赶上东印度公司成立，合恩镇也有一艘帆船入股，于是就在这艘船上成为级别最低的公司职员，次级商务员。

　　七年后，25岁的科恩由于工作努力、眼光长远，被公司董事会赏识，破格提拔为首席商务员，一下子就可以指挥两艘武装货船了。

　　1614年，荷兰船队打败了葡萄牙船队，占据了帝力港，但并没有马上利用起来，或者说看不出该怎么用。

　　对香料群岛很有研究的科恩马上给董事会写信，把帝力港的发展前景规划了一番，力主做为与大明商人交易的重要港口。

　　因为帝力港所在的是帝汶岛上盛产檀香木，是大明商人的最爱。大明的生丝在欧洲也很好卖，利用好帝力港，就能获得大明生丝。

　　当时荷兰东印度公司正在发愁怎么开展与大明的海贸往来，科恩的这番分析正中下怀，于是年轻的首席商务员被任命为万丹和雅加达商馆馆长兼总簿记长，一步就跨入了高级管理层。

第640章 科恩总管

　　后世里最有名的东印度公司有两家，英国（大不列颠）东印度公司与荷兰（联合）东印度公司。两家成立的年代前后脚，英国东印度公司稍早，成立于1600年。荷兰东印度公司稍晚，成立于1602年。

　　目的也差不多，最初都是为了开辟海上贸易航线，占据更多的香料产地，获得更多利润。但在组织结构和运作方面，虽然都有各自国家政府的授权与参股，却有着明显的差异。

　　英国东印度公司更像是后世的上市公司，股东每投入500英镑就获得一票投票权。每年4月公司召开股东大会，投票选举24名董事组成董事会，由董事会选出总裁和副总裁。

　　荷兰东印度公司则是个纯粹的非上市私营公司，不发行股票也没有固定的总部。它由阿姆斯特丹、泽兰、霍伦、恩克赫伊曾、代尔夫特和鹿特丹六座城市里的商会联合组成，各地商会自行选派董事管理公司，共计60名。

　　这些董事是终身制的，阿姆斯特丹20个名额、泽兰12个、其它四座城市各7个。在日常经营活动中，再从这60名董事中选择17名组成董事会进行具体决策，称为17人会议，董事会每年不定期召开。

　　而六座城市的商会就是公司的六个分部，由各自分部的董事负责，只有设在海牙的通信事务局是由17人会议直接领导的。

　　在1610年，荷兰东印度公司又增加了印度事务局和委员会，总部设立在雅加达，后来改名为巴达维亚。印度事务局与之前的六个分部是平级，直接听命于17人会议。

　　万一公司出现了亏损，就要从60名董事的出资中扣除，扣完为止。每位董事最少出资6000荷兰盾，荷兰政府通过授权入股，折合25000荷兰盾。

　　授权总共有五项内容：第一、可以发动对其它国家的战争；第二、可以抓捕拘禁审判犯人；第三、可以代表荷兰政府与其它国家政府进行谈判；第四、货币发行权；第五、建立殖民地和军事要塞并拥有武装。

　　由此看来，科恩在亚洲基本就等于东印度公司和荷兰政府的代理人，既可以发动战争又能建立殖民地、设立法庭、组建军队，除了每年要给17人会议交几份报告之外，独断专行的权力极大。

　　但本想用手中权力大干一番的科恩近来有些麻烦，烦恼来自北方的大明。荷兰东印度公司和联省共和国的敌人，西班牙王国的殖民地菲律宾，突然间被大明皇帝派遣海军攻占。

　　随着时间的推移，有关马尼拉战役的细节慢慢从来巴达维亚贸易的葡萄牙海商和华商口中汇集得越来越多，逐渐勾勒出了一副比较清晰的画面。

　　可是画面越清晰、事实越笃定，科恩的心就越烦躁。西班牙总督及其军队不是大意失荆州，而是被大明海军正面击败，用时只有一个晚上。

　　对于远道而来的殖民者来讲，最不愿意看到的就是殖民地周边出现了军事强国。更可怕的是，这个国家也在向外扩张。

　　从大明海军在马尼拉战役之后的举动上就能得出结论，他们不仅仅要为被西班牙总督杀害的华商们报仇，还打算把整个吕宋岛甚至菲律宾群岛都占为己有。

　　如果真的是这样，那印度分部在香料群岛的殖民地、据点和商馆很可能就是下一个被攻击的目标。即便印度分部的船只数量、驻扎兵力都要比西班牙人多，也无法确定就一定能战胜大明海军。

　　在该打还是该和的问题上科恩不管多么想挑战一下大明海军，彻底消除公司在东印度群岛附近的最大威胁，也只能选择后者。

　　公司的宗旨是商业利润，设立殖民地建立军队只是为了确保商业航线和货物产地不被竞争对手抢占。

　　与过于强大的国家发生战争，即便最终能获胜，付出的时间与代价也是董事们无法承受的，肯定也不会被17人会议支持。

　　现在他必须要给17人会议递交一份非常详细的报告，并附上自己的意见，在得到回复之前尽力保证公司在东印度群岛的利益。如果做不到这一点，那自己在公司的前途就完蛋了。

　　鹅毛笔上的墨水干了又蘸、蘸了又干，反反复复十几次，羊皮纸上却只有寥寥几行字。科恩每次想落笔，脑子里就会出现两个大明帝国：一个像温顺勤快的小绵羊，一个像残暴凶猛的大灰狼。

　　前者的印象来自于上**督与同僚们的评价，以及在万丹、巴达维亚居住的华商们身上亲眼所见。

　　他们确实像绵羊，整日里勤勤恳恳不招灾不惹祸，玩了命的把身体养胖却没有丝毫自保能力，随时随地都可以被任意收割。

　　后者则是通过对这场战役的仔细分析，据从马尼拉逃出来的西班牙水手讲述，大明海军简直就像从地狱里钻出来的恶魔。

　　他们的黑帆战舰转向灵活火力凶猛，能从二十分之一里格外开炮并准确击中目标，菲律宾号带领的舰队就是被黑帆船在远距离用火炮击败的。

　　他们的步兵和战舰一脉相承，火枪射程远且精准，威力超过西班牙步兵团使用的火绳枪一大截。双方还未靠近到火绳枪的发射距离，步兵团就被密集的弹丸击溃了，长枪兵根本得不到发挥的机会。

　　虽然荷兰与西班牙正处于交战状态，但谁也不能否认西班牙步兵团的战斗力。如果大明海军能以极小代价正面击溃数量相近的西班牙步兵团，巴达维亚的荷兰雇佣军恐怕也不是对手。

　　“进来……”冥思苦想间，有人敲响了房门。

　　“科恩总管，您要找的人到了！”一个圆头圆脑有些谢顶，戴着副圆圆眼镜的男人推开半扇门，轻声轻语的汇报。

　　“很好，你做得很好，请阿方索船长到我的办公室来……哦对，马肯先生，请给我们的客人沏一杯可可茶！”

　　对于这个消息科恩表现出了极大的兴趣和热情，起身整理了下衣服上的褶皱，端端正正的坐在了办公桌后，假装拿起鹅毛笔批阅文件。

第641章 中间人

　　“午安，尊敬的总管！”片刻之后房门再次被推开，一个四五十岁、身材粗壮的欧洲男人走了进来。一只手握着帽子，一只手抚胸，有些拘谨的打着招呼。

　　“哦，阿方索船长，欢迎光临总督府，请坐……”正在埋头工作的科恩缓缓抬起头，消瘦的脸颊马上绽放出和蔼的微笑，起身迎到了门口，一举一动都带着贵族般的礼貌。

　　“尊敬的总管，我的船明天就要返航了，所有手续和交易税都已经缴纳齐备，这是收据！”阿方索船长虽然坐下了，可紧张情绪一点没缓解，忙着从口袋中掏出码头簿记员开具的凭证。

　　“请称呼我科恩……不要误会，我不是要审查阿方索号的手续，而是想请船长先生帮个忙。”科恩伸手止住了阿方索翻找收据的动作，顺手接过马肯端来的可可茶递了过去。

　　“……是要了解马尼拉港的情况吗？我已经和马肯先生全都说过了，大明海军对港口守卫的很严格，包括华商在内的所有货船都只能在北岸的码头装卸停靠补给，人员一律不准入城。”

　　端着热气腾腾香味扑鼻的可可茶，阿方索却如握着一颗烫手的山芋，喝也不是放也不是。对于所谓的请求好像也不是太愿意，忙不迭的表明着已经尽力了。

　　这段时间荷兰人像着了魔一般四处打听着马尼拉港和大明海军的情况，几乎每位前来停靠的船长和水手都被问起，他也不能例外。

　　“总督大人还没有上任，这里的一切暂时由我来负责。吕宋岛虽然不归公司管辖，但出了这么大的事情，了解清楚真相也是我的责任。

　　不过今天请您来并不是为了马尼拉，公司董事会做出了决定，想与大明进行直接贸易。您长期居住在大明境内，又能搞到这么多抢手货，应该对大明的情况比较熟悉。能不能和我讲一讲具体细节，就像朋友那样随便聊聊？”

　　“当然可以，不知道科恩先生想知道哪方面的情况？”一听说不是来找自己麻烦的，阿方索船长终于松了口气，痛快的答应了。

　　“全部，关于大明的一切都可以。当然了，做为商人，您应该更清楚哪些细节对生意最重要。”到目前为止，科恩对这次谈话还是充满期待的，也对自己做出的决定比较满意。

　　巴达维亚城虽然还没建好，但已经有些华商从万丹迁了过来，同时也有一些外国帆船前来停靠买卖货物，其中以居住在濠镜澳的葡萄牙人最多。

　　对于华商这个群体，荷兰当局了解的还不太多，主要是他们的语言太难学，习惯又太封闭，非常不愿意和陌生人深谈。

　　而葡萄牙人相对而言更好沟通，只要会一些拉丁语，再有钱去酒馆里要杯酒坐坐，就会听到他们的高谈阔论。从大明到日本再到印度，见过的、听说的，都会不厌其烦的讲述。

　　十多天前一艘来自濠镜澳的葡萄牙货船抵达，引来了不少商人和当局的关注，因为它的船舱里装着二百多罐可可粉和二十箱雪茄烟。

　　烟草在巴达维亚或者香料群岛不算稀奇，从土著人到水手再到官员都有使用。但这种叫做雪茄烟的东西明明就是用烟草制作的，可并不是放在嘴里嚼再吐掉，而是点燃之后吸食烟雾，味道口感与嚼烟草完全不同。

　　据华商讲，这种东西产自大明，还是大明皇帝的独创。整箱的根本见不到，专供皇宫。市面上能见到零散雪茄烟和下脚料，要装在烟斗中吸食。味道肯定比不上整根的雪茄烟，但也还不错，且供货量也不大。

　　这两年可能是烟叶产量高了，雪茄烟的成品数量也随之增加，市面上时不常可以见到了，但售价很高，且多是一盒一盒的零散出售，想大批量进货转卖依旧缺少货源，是个稀罕物。

　　但更稀罕的还是可可粉，这种说茶不是茶、像奶又不是奶的东西同样产自大明，商标与雪花白糖相同，应该是同一家工厂出品。味道挺好喝，一经露面就在大城市里供不应求。

　　听听，大明境内的大城市都供不应求了，生产这东西的工厂肯定没兴趣搞海运出口，眼前的钱都挣不过来，何必舍近求远往海边送呢。

　　即便有一些货源，也都掌握在海军和官府手里，鬼才知道他们是通过什么渠道搞来的，反正一般二般的海商是别想靠它挣大钱，买一罐尝尝都要碰机会。

　　现在一艘葡萄牙商船，居然拉来了二百多罐可可粉和二十箱雪茄烟，先不用问价钱，肯定便宜不了，也肯定不会砸手里。其背后的关系肯定很不一般，买不买也得凑上去混个脸熟，保不齐就有机会搭上条发财的路子呢。

　　消息很快就传到了总督府，引起了科恩的关注。十七人会议一直在督促印度分部与大明建立贸易联系，前**督试过两次，却全被葡萄牙人给搅合黄了。

　　如果马尼拉的西班牙人还在，那荷兰人想与大明建立贸易联系依旧不太可能。大部分华商都习惯了把货物送到马尼拉港集散，不愿意跑更远的海路到巴达维亚出售。

　　西班牙人又过分关注新大陆的利益，白白占据着马尼拉却不曾大规模加入贸易网络。葡萄牙人则可以舒舒服服的当转手商，从大明沿海把货物送到巴达维亚或者印度，没费什么力气就赚得钵满盆满。

　　现在局面完全不同了，西班牙人被赶跑了，而大明帝国占据了吕宋岛。用不了多久，蜂拥而来的大明海商就会用更低廉的价格、更好的质量，把葡萄牙人在东印度群岛的市场份额挤占的一点不剩。

　　与葡萄牙人不同，荷兰商人并不热衷做转手贸易赚快钱，大明商人的到来既是挑战也是机会，但前提是必须先获得大明政府的认可，允许荷兰商船在大明港口停靠。

　　阿方索船长的出现，正好让他看到了合适的人选。既然这位葡萄牙船长能搞来这么多紧俏货物，想必在大明的人脉关系很过硬，由他充当荷兰东印度公司与大明政府的中间人再合适不过了。

第642章 又是他！

　　“三十六行……我听说过，他们和商馆有什么区别吗？”当听到阿方索船长讲起广州的三十六行时，科恩出言打断了。

　　这个名字挺熟悉，是听巴达维亚的华商提起的。原本以为就是个商馆，可是听阿方索船长的意思好像又不太一样。

　　“这是个神奇的国度，与欧洲各国完全不同。他们的皇帝有着至高无上的权力，比国王加教皇的权力还大。想和他们做生意永远也绕不开政府，三十六行就是大明政府用来控制海贸的民间机构。”

　　刚开始阿方索船长确实很紧张，经过这段讲述情绪慢慢稳定了下来，也大致猜到了这位荷兰东印度公司的官员想从自己这里得到什么。

　　“如果条件允许的话，阿方索船长愿不愿意提供帮助，把东印度公司引见给三十六行里的某位话事人。西班牙人被赶走了，大概率也回不来了，做为公司的职员我不得不为将来多考虑。”