“礼卿老弟别来无恙啊……”小艇刚刚靠上码头，其中一人就满脸堆笑着抱拳见礼。

　　“……恕本官愚钝，敢问兄台尊姓大名。”一上来就称兄道弟肯定不是陌生人，但面对面依旧记不起来，只觉得有几分眼熟，袁可立只能一边回礼一边尴尬的主动询问。

　　“玄宰兄家中，一日之兄可曾记得？”到码头上迎接的当然是徐光启，见到袁可立相见不曾相认也不急于自我介绍，而是又提起了一个人。

　　“……你、你是徐子先！恕小弟无礼，一时间竟然认不出兄长，罪过罪过！”一言惊醒梦中人，听到玄宰和一日之兄，袁可立马上瞪圆了眼睛，片刻之后终于确定来人不是假冒，赶紧连声告罪。

　　袁可立与徐光启认识？确实，但只见过一次面，是在董其昌家。袁可立与董其昌是至交，而徐光启与董其昌是同乡，交情也不错。

　　巧的是袁可立与徐光启为同年进士，且两个人是同年同月生，差一天就是同日。徐光启是4月24的生日，袁可立是4月25，徐为兄、袁为弟，被董其昌打趣为一日之兄。

　　“正是，早闻礼卿在天津卫总督漕运，本该前来拜访，怎奈身不由己，时至今日才得相见，惭愧惭愧！”能在异乡遇到熟人徐光启由衷高兴，可是一想起相距仅十里，却因皇命迟迟不能相见，又有些懊恼。

　　“子先兄不必自责，小弟这不也困于俗物，很久没见过玄宰兄了。唉，今日你我相见是喜事，不要说那些扫兴的话。嗳，兄台在此出现难道也是……？”

　　和多愁善感的徐光启相比袁可立要洒脱的多，大袖一扫就把不讨喜的琐事略去，刚要继续攀谈，无意中看到不远处缓缓转动的巨型水车，脸色徒然一变，伸出一根手指向上捅了捅，满脸的不可思议。

　　“不瞒礼卿，为兄已经为陛下效力三年有余，今日略有小成才不至于辜负圣恩。来来来，这位是当科探花王徵王良甫，也是陛下看中之人，与为兄一起在此效力。”

　　对于身为工部主事职，却在天津卫皇庄机械厂勾当的问题，徐光启已经得到了皇帝允许可以向袁可立透露。不光自己的身份可以讲，连带着王徵同样可以。

　　换句话讲，从今往后就同属一个派系了，虽然外界还不知道这个团体的存在，实际上从三年前就已经成型，成员规模正在一点点扩大。

　　“是这样……此间营造何物？”袁可立表面上没显得太吃惊，借着询问机械厂的具体功能把话题岔开，但心里却不由自主的突突直跳。

　　徐光启有没有意识到不清楚，但做为漕运总督必要的政治嗅觉还是有的。很明显，皇帝从几年前就在悄悄布局了，自己算是一步明棋、李贽应该也是，而徐光启和王徵则是闲棋。

　　落子的时候谁也不清楚有什么用，等到看明白的时候通常已经晚了。问题是除了眼下这几位之外，皇帝还下了多少步闲棋谁也不知道。

　　吓人就吓在这里，俗话讲明枪易躲暗箭难防。皇帝的心思远不是之前想象的那般清晰透明，城府太深，算计太精，一步接着一步、一环扣着一环，就是不知道何时会发动，对手又是谁。

　　“何物……礼卿随我进去看过便知，只可意会不可言传！”听上去很简单的问题却把徐光启给难住了。

　　目前机械厂主要生产四轮马车部件、精钢弩臂和各种尺寸的螺栓螺母。但这些仅仅是培训工匠的小技，只等赵士祯那边的设计图弄完，马上就要全力投入新式火炮的制造当中去了。

　　至于说将来还能制造什么东西，三言两语真说不清，好像和金属沾边的器物全能造，太广泛也太繁杂，让人看不清方向。

　　袁可立在徐光启和王徵的陪同下足足在机械厂里转了两个多时辰才恋恋不舍的登船离开，刚开始只觉得水力锻锤最厉害，能把铁锭像面团一般揉来揉去。

　　接下来又看到了冲压机，立马改主意了，还是这个大家伙利落，抬起来再放下去，一顶纯钢头盔就成型了。

　　只需在内部套个布套或者皮套，温度还没完全放凉士兵即可戴上奔赴战场，快速且质量高，无论弓弩亦或鸟铳五十步外皆不可穿。

　　王徵还说生产甲胄也如头盔般简单，只需更换模具，水压机一上一下，全钢的半身甲就出来了。只是目前机械厂才建好三分之一，产能不够，所以才没弄那么多种类，先挑急需的生产。

　　等看到车床之后袁可立几乎都不想走了，质量上乘的百炼钢棍在车刀面前仿佛变成了木棍，想削就削，想钻就钻，加工出来的钢车轴笔直光滑，怕是一辈子也用不坏。

　　但最令人惊诧的还是被称作滚珠轴承的器物，小小的钢珠被工匠们用机器研磨得极其圆滑，再变戏法般的塞进两层钢环之间，就可以让车轮随风转动。

　　不用试，光凭借手指触碰把弄就能感觉到此物套在车轴上，拉车的马匹会省多大力气，又能多装货物几何。以至于看到最后，专门为造船厂准备的螺栓、螺母、绳索连接件已经引不起太多关注了。

　　“老爷，船已经装好了。”眼看日头已经西斜，都督还未曾下令返航，随从不得不找机会小声提醒。

　　“子先、良甫，有空闲不妨去海河造船厂坐坐，吾那里也有一些绝技！”袁可立抬头看了看天色，终于收住了继续逛下去的脚步，除了满眼的羡慕之外还有了些许竞争之心。

　　这里有削铁如泥的机器不假，自己手里也不是空空如也。造船厂里也有大水轮带动的机器，虽然只是锯木头的，场面却很是壮观，且别无分号仅此一家。

　　另外大海船的主体结构已经完工了，和四轮马车、轴承、锻锤、冲压机比起来，小山一般身躯和云朵般的帆具更加令人血脉偾张，也更让负责督建的自己感到无比自豪。

第141章 前装米尼步枪

　　每年的三月初皇帝都很忙，忙啥呢？忙着清明祭祖！对于这个活动洪涛是深恶痛绝又无能力为。

　　按说祭拜祖先属于国人传统，就算是穿越而来也不该太陌生，好歹占据了别人的身体，做做样子不会这么为难！

　　怎么说呢，如果仅仅是在家庙里磕头烧香，洪涛半个不字没有，别说一年一次，一个月一次也可以，没啥难以接受的。

　　可每年清明的祭祀活动要去祖先陵墓祭拜，也就是位于昌平的明代帝王陵寝。后世里开车走高速还要好几个小时，现在带着几千人的仪仗、护卫、官员、后宫嫔妃，浩浩荡荡要走整整两天，中途还得在行宫住一晚。

　　想给边关将士添置点武器、增加点饷银，大臣们马上哭穷，几万两银子都挤不出来。可一说祭祖，每次出去都要花费至少十几万两，他们却半点不心疼，场面极尽奢华。

　　有时候洪涛都想趁着开朝会人来的齐全，带上御马监的武装太监，亲自提刀去把那些在其位不谋其政、崽卖爷田不心疼的官员们全给砍喽。

　　留着这些人占据高位，对国家和人民只有害处没好处，有时候他们比边患还狠毒，专门照准了根基上挖，挖得兢兢业业。

　　按照惯例，皇帝每年至少要进行三次大型祭奠活动，正旦、清明和中元，其它时间愿意去再由礼部临时安排，没有数量限制。

　　洪涛登基之后第一年去了两次，从第二年和第三年只去一次了。没辙，一次不去不光会被朝臣们戳脊梁骨，还会让后宫太皇太后和皇太后埋怨，民愤太大。

　　但今年他是主动要去的，名义上是祭祖，实际上是去看看陵寝。登基四年，该给自己准备坟墓了。礼部已经找好了风水宝地，只等皇帝点头同意就要开始慢慢建设，每年弄一点，磨蹭个十年八年的也就差不多了。

　　不过他们还是小看了皇帝的贼心眼，洪涛对陵寝没有半点兴趣，只是来了个将计就计，借此机会顺路去沿途的皇庄巡查一番。

　　路过昌平时身体突然感到不适，正好附近有个皇庄，在里面休息一夜再走很正常，不太可能引起朝臣们的关注。当然了，这座皇庄巧好是前俩年新建的皇家火药厂，肯定也是纯属巧合！

　　把随行的锦衣卫和官员们安排在一里外扎营，让御马监单独负责皇庄的安保工作，洪涛带着王安和二十名蹴鞠队小太监晚饭都没吃，一头扎进了水泥厂房，见到了特意等候的邹义和赵士祯。

　　“嗯，这回的颜色差不多了，颗粒大小也合适，效果怎么样？”看着蜡纸上铺开的深棕色细小颗粒，由于疲惫而深锁的眉头终于有了些许松动。

　　“回陛下，同样的装药炮管可以多射三成不红不炸，射程不减反增。若是减少装药量，射程一样，发射次数还能再多两成！”

　　面对皇帝的询问赵士祯信心满满，没办法，铁的事实就摆在面前，半点水分不带，好就是好，天王老子来了也只能这么回答。

　　褐色火药，黑色火药的一种，是19世纪欧洲人发明的。因其原料木炭的炭化不够充分，颜色呈深栗色而得名，也叫栗色火药。

　　和传统的黑火药相比，褐色火药燃烧速度稍慢。这就怪了，火药不是燃烧速度越快威力才越大嘛，怎么还去特意降低燃烧速度呢，是不是搞错了！

　　错是肯定没错的，褐色火药是洪涛点名要重点攻关的产品之一，不光提供了详细配方还让门头沟焦炭窑密切配合，专门垒了两座木炭窑试烧木炭，直到成分满意为止。

　　在热武器时代里火药大致上分成两种，发射药和装填药。发射药负责把子弹、炮弹从膛管里推出去，装填药负责爆炸杀伤。想让子弹和炮弹发射更远，膛压就要足够高，可膛压太高了枪管和炮管又受不了。

　　经过上百年的摸索总结，在19世纪末的德国人终于找到一种折中办法，通过减少黑火药配方中的硫磺，增加硝，配以炭化不完全的木炭粉末，降低了发射药爆燃速度，使其燃烧更充分。

　　使用这种改良过的发射药，能在不减少装药量的前提下既没有增加太多膛压又提高了射程，其产品就是褐色火药。

　　准确的讲，这种火药用在大口径武器上效果更明显，比如火炮，口径越大、身管越长越合适。反倒是在口径比较小的火枪方面并不比颗粒化的黑火药强多少，如果枪管足够短，比如手枪，性能还会下降。

　　“这把鸟铳是新造的？”桌面上除了一小堆褐色火药，还整整齐齐摆着四把火铳，两长两短。洪涛随手拿起枪管最长的掂了掂，很压手，得有七八斤重。

　　“是海河机械厂用水压机打造的整根精钢铳管，拉出四根阴线，口径5分2厘，铅弹重5钱，装药1钱5分，由燧石和钢轮摩擦起火。

　　10步内可穿两寸杨木板，30步内可穿一寸杨木板，100步内可穿单层皮甲。无论牛羊，被其击中伤口皆有拳头大小，血肉模糊无法医治，煞是凶狠！”

　　说起这支新式火铳，赵士祯心里是既爱又惶恐。它已经完全超出了自己对火铳的认知，从铳管制造到拉削膛线再到尖头凹底铅弹和燧石发火机构，以及准星、标尺，全都是闻所未闻。

　　但它的射击效果非常出众，装填起来也很方便，威力更是大的惊人。百步之外轻甲士兵几乎没有防御能力，重甲步兵到了三十步内同样一下一个，哪怕举着厚木盾牌也会被强大的冲击力撞个屁蹲儿。

　　这么厉害的火铳由自己制造出来，即便图纸和思路都来自皇帝，也是件值得高兴和自豪的事情，但心里却总有种淡淡的忧虑。

　　如果这种火铳被大量装备到战场上，士兵们怕是就要倒霉了。假如只有己方使用还能勉强接受，万一被敌人拿去学会了，以后的作战场面简直不敢想象。

第142章 太贵用不起

　　“去掉药壶，发射药改由丝绸包裹，做成圆筒状，比铳管略细，射击速度应该还能更快一些。”看着这支仿自19世纪中叶的前装燧发米尼步枪，洪涛并不觉得太高兴。

　　它还有诸多无法彻底克服的缺陷，比如射击频率比较低，熟练士兵也只能做到一分钟三四发的样子，且燧发机构容易受气候影响，太潮湿和雨天基本就废了。

　　自己不是枪械大师，能做的仅仅是尽量提出改善意见，略微弥补一下缺陷。想彻底改进还要等化学作坊把硝酸银底火搞出来，换成后装撞针击发才成。

　　“……用丝绸包裹……如此一来耗费颇大，边军怕是耗费不起！”赵士祯闻言一愣，脑海里迅速把皇帝的意见过了一遍，然后就是深深的叹服。

　　没辙，身体上的碾压还能依靠计谋对抗，可智慧一旦被碾压就真的毫无翻身可能了。之前自己也在提高射速方面想过无数种办法，但没有一样能奏效，皇帝很随意的一句话就把问题基本解决了。

　　搞技术的人有个通病，无法百分百接受别人的指点，哪怕完全正确，也会不由自主的想找出点缺陷，以便让自己显得不那么笨。赵士祯此时就陷入了深深的自卑和浓浓的嫉妒情绪之中，脱口而出就是一条反对意见。

　　“朕何时说过要把此物用于边军了？就算朕想，此铳的产量也不够，每年区区几百支远水解不了近渴啊。若是被敌人夺去，还要给边军带来更多麻烦。这支铳管短些的有何特别之处？”

　　这个问题提得很尖锐，成本，作战成本。无论古代还是现代，大规模战争的第一要素就是后勤，包括钱粮人口和武器制造能力。以明朝目前的财政状况，确实无力支付如此高昂的费用。

　　但洪涛并没打算把这些先进的火枪装备给边军使用，他们缺的不是武器而是待遇、信心、训练和希望。

　　当兵的看不到出路，又得不到充足粮饷补充，再没有合格的训练，拿着啥武器也是乌合之众，靠人多势众欺负小部落可以，遇到势均力敌马上一哄而散。

　　在没有条件彻底改变军队之前，坚决不能配发太先进的武器。否则发多少被缴获多少，敌人越打越强，边军越打越弱。

　　“此乃骑军使用，铳管短了四成，重量也减了四成，更方便在马射击。这两只短铳也是如此，只是铳管太短，三十步可破甲，十步以内效果最佳。”

　　到底该怎么训练士兵使用火铳，赵士祯略有心得。但听到有可能被敌人缴获也马上深以为然，不再纠结大规模配发问题，改而介绍起其它三支火铳的细节。

　　“把这支装好弹，朕试一试！”短枪管的步枪到底适不适合骑兵使用洪涛还真没研究过，当年在金和帝国的时候也没大力发展过骑兵。

　　倒是两把短铳更具吸引力，双管的有点重不方便携带，单管的如果后坐力不太大，倒是可以给蹴鞠队的小太监们偷偷装备一批，用来熟悉新式武器的性能。

　　“万岁爷，此物有炸膛之忧，还是由奴婢代劳吧！”刚刚装填好弹药，手还没摸到枪柄呢，邹义就一把抢了过去，用非常谦卑的语气说着不容辩驳的请求，满脸都是宁死不从的坚决。

　　最终洪涛也没摸到一次开枪机会，无论怎么瞪眼邹义也不肯交枪，言语稍微激烈一点就跪趴在地上一把鼻涕一把眼泪的哭诉，还要去叫外面等候的陈矩和王安进来评理。

　　为什么会这样洪涛心里清楚，却无法明言。昨天在选好的陵寝区里，自己亲手改动了工部的建造图纸，在地宫甬道两侧加上了两排小号墓穴。然后王安、邹义等随行的大太监们就跪伏了一片，呜咽不止。

　　那些小号墓穴就是当初答应埋葬有功太监的坟墓，已故司礼监掌印田义有幸成为头一个入驻的。洪涛只是想兑现自己的承诺，没想到收买人心的效果这么立竿见影。

　　看来无论怎么穿越，也不管生活了多少年，做为一名后世现代人始终无法彻底理解古人的思想。他们对死后埋在哪儿的重视程度，有时候比活着能当多大官还高、还痴迷。

　　经过几次实弹射击，洪涛又在图纸上做了点小型化改动，进一步降低重量、尺寸、口径和装药量，只要在十步外能击穿一层布面铁甲即可。

　　先以御马监的名义订购一百支，不仅能让小太监们多掌握一种武器的使用方法，还能多出一支完全听命于自己的武装力量。

　　别小看一群孩子，只要能正确使用枪支，十岁的未成年和四十岁壮汉在杀伤力方面没任何区别，这也是冷兵器最终被热武器替代的根本原因。

　　从此以后不再可能出现七进七出、过五关斩六将的孤胆英雄，无论个体多么强壮、天赋如何异禀，到了战场之上随时随地都会被个刚训练不超过十天的农夫用热武器打死，甚至连敌人长啥样都看不见。

　　“万岁爷，张然来了，说是有要事求见……”依仗刚刚过了沙河，王承恩的小脑袋就钻进了大辂，嘴里汇报着工作，眼珠子却滴溜溜乱转。

　　“……邪门了，刚刚春天怎么就如此闷热。传令下去，朕有些气短，今晚在巩华城歇了吧！”当着皇帝表情太丰富也算失礼，但洪涛好似没看见，略带烦躁的跺了跺脚，又把行程给改了。

　　清明节的气温应该是最宜人的，只要不刮大风，穿多点和穿少点都不会感到太难受。可皇帝说不舒服那就是不舒服，谁也不敢多问一个字，马上左转向几里外的行宫行进。

　　巩华城里的宫殿建筑肯定不如紫禁城多，但规制一点不含糊，且平日里有专人负责打扫维护，不管皇帝什么时候来必须干净整洁。

　　“袁都督，此处没有闲杂人等，有什么话尽管说。张然，去院里守着，任何人不许靠近二十步内！”

　　洪涛半点不舒服也没有，中途停歇只因为王承恩手心里握着的合金腰牌。看看上面的阿拉伯数字5，就知道张然带谁来了，漕运总督袁可立！

第143章 算笔账（白银盟主4）