只是此时官道上除了锦衣卫将军和仪仗，一个行人、一辆车马也见不到。轻车简从？微服私访？做梦吧，几天前当地官府就已经接到了上级通知，清理一切闲杂人等，包括沿途客商和春耕的农民，好几里范围之内渺无人烟。

　　这就是洪涛很少出宫的另一个原因，不光自己麻烦还劳民伤财。为了皇帝出行，不知道有多少商人误了路程、多少农户误了农时、多少军户整日劳役。

　　虽然不能做主免了仪仗，可毕竟是皇帝，在大原则框架之内做些小改动谁也拦不住。比如出行的车辇，就从传统的五辂变成了四轮马车。

　　这辆御用座驾比普通四轮马车大了一圈，由六匹乌黑发亮的骏马拖拽，车厢上装有牛皮软蓬，天气暖和时可卷起透风，冷了则能封闭保暖。

　　里面的座位分布在四周，中间有可以升降的收纳柜兼茶几、书桌。内饰结构不求件件名贵精美，但要简单实用多功能，带有明显的后世风格。

　　“振之，第四座石灰窑暂且先不要建了，腾出人手到永平府开平卫、滦州附近寻找煤铁矿脉。据锦衣卫存档记载，宣德年间当地有煤铁产出。如果属实，就近寻找合适地点建窑炼制。”

　　马车里不仅有皇帝和太监，还坐着李之藻。他这几年除了负责永定河铁厂，一直在京西的山区里转悠，寻找品质更好的煤炭和铁矿石，很少在朝堂里露面。这次如果不是皇帝召唤，就要趁着气温回暖往西山深处钻了。

　　“永平府？陛下，西山煤铁极多，虽品质不一，但只要细心挑选还是合用的。若在永定河畔再增加两三座高炉，不出半年生铁产量就可翻倍。”

　　要问谁是17世纪的钢铁专家，李之藻恐怕能在世界范围内排进前十。自打看到铁水流进平炉，再出来时已经成了百炼钢，而这一切大半依靠精准的配比和计算，本来对数术很感兴趣的他又对熔炼锻造着了迷。

第195章 走在时代前面的人2

　　几年下来，通过无数次现场实践已经总结出了十多种不同性能钢铁的配料表，不敢说次次成功，却也八九不离十。

　　每次琢磨出一种新配料表、试炼出来一种性能崭新的成品都能让他高兴好久，成就感满满，浑身充满了干劲儿，立马又去琢磨下一种，乐此不疲。

　　而带他进入新世界的人就是眼前这位年轻的皇帝，在他心目中皇帝既是君王又是老师，做为臣子要忠君，做为学生要尊师。

　　但不管是忠还是尊，放着西山那么多煤铁不去开采利用，非要跑到几百里之外开新矿、建新厂，太不符合常理，必须问清楚。

　　“极多？呵呵呵……振之啊，你有些坐井观天了。和开平卫、滦州的煤铁比起来西山只能算小芝麻。朝廷正在筹划新政，届时会有很多车厂、织造厂、农具厂、肥料厂、香皂厂、榨糖厂新建，对石灰、钢铁的需求量非常大。

　　石灰窑没太多技术，太耗费人手，朕打算把它交给各地商贾去经营，但钢铁厂是国之重器不可轻易与人，只能再苦一苦你了。”

　　西山的煤铁是啥品质，做为钢铁学院的毕业生，洪涛必须很清楚。而且永定河距离京城太近，经常面临水患，不宜建造大规模综合性厂区，最合适的替代区域的就是后世的开滦矿。

　　“臣懂了，回去之后马上安排人手，定不负圣望！”听了皇帝的解释，李之藻既不问新政内容是啥也不管在何处建厂，欣然领命。

　　“有没有什么困难？”洪涛就喜欢这种只关心手头工作的人，做为技术官员最好少掺合政治，搞来搞去根本玩不过政客，还把本身特长给耽误了，两头都不落好。

　　“……若是能再添些人手是最好的了。”李之藻也没假客气，闷头想了想，还很想出一个来，只是提的时候底气不太足。皇帝一直反对雇佣当地农户采矿挖煤，只允许在流民中挑选。

　　但流民成分太复杂，品行良莠不齐，吃苦耐劳又踏实肯干者十不存一，严重拖累了生产进度。若没有皇妃家里人帮忙管理，光靠他一个人真顾不过来

　　“人手好办，你先去选址探矿，很快就会有大批青壮可供挑选了。”如果李之藻上个月提出这个要求，洪涛还真没啥好办法，但现在不光有了，还管饱。

　　只要辽东开始撤离，肯定会有一些当地汉人入关，全都马上分配土地不现实，各地新建的工厂才是安排他们的好去处。

　　“那臣就没困难了，只是上次陛下所讲永不生锈的钢铁，臣琢磨了好久仍无所获，能否再讲一遍？”

　　还是老样子，只要皇帝说能解决李之藻就不再追问了。但他也不是啥都不关心，比如说新颖的配料，哪怕听过一遍了，还是想再听听。

　　“此事不急，你且去把赵士祯唤来，朕还有事情吩咐，待闲下来再讲不迟！”可洪涛真没心情闲聊不锈钢，那玩意靠目前的冶炼技术还造不出来，哪怕知道配料表也没用。

　　“陛下，臣有礼物奉献！”与两手空空登上马车的李之藻不同，赵士祯不愧是官二代，在人情世故方面练的是童子功，哪怕天赋不咋地依旧有所得。

　　“拿上来！”虽然被召见的都是皇帝亲信，但随行的锦衣卫大汉将军依旧严格执行了规定，除了人之外不许带一切物品靠近。

　　“咣当……”被大汉将军搬上来的是两口箱子，外表看着都差不多，荆条编制一尺半见方。可重量明显不同，有一口箱子极重，差点把健壮的大汉将军腰闪着，砸在车厢地板上铿锵有声。

　　“这是……”按照规矩，不明物体也是不能由皇帝亲手触碰的，王承恩马上起身掀开箱盖，然后就傻眼了。

　　箱子里端端正正摆放着一个油乎乎的铁疙瘩，说圆不圆说方不方，周遭有几圈很深的凹槽，好像叫螺纹，但和马车用的螺栓又不太一样，是断开的。

　　“嗯，有点样子了……试过吗？”见到此物皇帝也起身凑了过来，左看看右看看，还不嫌油污双手抱起翻动。

　　“回禀陛下，臣已经试过两旬了，除了铜环材质软硬还有些不尽如人意，效果与寻常前装火炮毫无差别。但装填起来却省了诸多步骤，快两倍不止！”

　　赵士祯笑得很阳光，边回答边从箱子里拿起两张纸，对着上面的图案比比划划，那表情好像是在给皇帝介绍新选入宫的答应。

　　“尽快安排生产吧，朕会与李之藻、徐光启打招呼，让铁厂和机械厂全力配合。”皇帝也是边听边点头，轻拍着铁疙瘩居然跟着笑了，那动作、那眼神，比看到嫔妃还美。

　　有了这个铁疙瘩，火炮才能真正成为战争之王。它的全名叫断式螺纹炮闩，是后装火炮的关键部件，作用就是既方便从炮筒后部塞入炮弹，又可以保证很好的气密性。

　　后装炮的思路欧洲人很早就有了，16世纪葡萄牙人使用的佛郎机炮本质上讲就是一种后装炮。它的优点是射速快，缺点也很明显，气密性不足，造成射程和威力都比较弱，无法和同时期的前装滑膛炮抗衡。

　　但欧洲人没有放弃，一直都在试验探索，经过300多年的研究终于搞出了炮闩，彻底解决了后装炮管的气密问题。

　　最初的炮闩分为两大类，楔形和螺纹。顾名思义，在炮管后部堵上一块类似楔子的钢块，利用炮管内部的膛压挤压铜制金属环变形进行密封，叫楔形炮闩。

　　螺纹炮闩说白了就是一颗大号螺栓，直径和炮管内膛相仿，通过螺纹拧进炮管后部，从而达到密封的效果。

　　从气密性方面比较，螺纹炮闩比楔形炮闩效果好，重量也轻。但它的加工难度更高，同时操作复杂，每次都要把螺纹拧到头才能装入炮弹，然后还得再拧紧，射速远不如楔形炮闩，更适合用在不要求射速的大口径火炮上。

第196章 走在时代前面的人3

　　但法国人比较追求完美，始终认为螺式炮闩更好，经过多年研究还真把操作复杂的缺点给改善了。办法其实很简单，不用全螺纹，而是分成几段，学名叫断式螺纹。

　　后世里有些瓶盖依旧在利用断式螺纹，原本需要转动很多圈才能紧固或者拧松的螺纹，断成几截之后，只需拧动几分之一圈就可以达到同样效果。具体是几分之一，要看把螺纹断成了几截！

　　这样一来，断式螺纹炮闩虽然加工难度依旧比楔形炮闩高很多，但射速缺点不存在了，加上气密性更好，重量还轻，只要不嫌生产成本高是个很不错的选择。

　　楔形炮闩半年前就被赵士祯拿着洪涛给的图纸依葫芦画瓢搞出来了，目前已经进入量产阶段的3寸野战炮使用的就是楔形炮闩，主打一个经济实惠。

　　而断式螺纹炮闩则是给海军舰炮准备的，有了它，舰炮的炮管就能做得长一些、膛压高一些、射程远一些、弹道平直一些，更利于在大海上作战。

　　“……只是开花弹还不曾试验妥当，臣有负重托，罪该万死！”但转眼间赵士祯又一头拱在地板上谢罪了，脸上的笑容消失的干干净净，把在边上伺候的王承恩都看傻了，不知道该不该搀扶。

　　“起来坐下说话……是起爆时机不好掌握还是铸铁外壳耐不住膛压？”这么近的距离洪涛也懒得吩咐别人了，伸手揪着李之藻的衣领把人按到座位上，边打开另一口箱子边问，看神色好像并不生气。

　　“灰口铸铁外壳毫无问题，全装药时也无一炸裂，是臣弄的引信时快时慢很难掌控，有些弹丸落地之后撞在硬物上已然碎裂，仍不见动静。”一说起走麦城的详情，赵士祯又从箱子里拿出两张纸，指着上面的图案详细解释。

　　“此图出自朕，办法也来自朕，你何罪之有啊？总结过没有，一百颗开花弹中有多少颗无法爆开？”看啥图啊，洪涛闭着眼也知道问题出在了什么地方，既不是设计者的毛病也不是制造者的疏忽，而是天生缺陷。

　　这种最原始的开花弹仿自19世纪一种叫做霍奇斯基榴弹的炮弹，主体是个韧性铸铁球，里面装有炸药，固定在软木托上，原理和米尼弹类似。

　　不同的是铸铁球上有个特殊部件，它是个软木塞，内部有塞满引火药的弯曲通道，通过控制软木塞的长短，可以让炮弹在不同距离爆炸。

　　原理没错，可运用到实际中去总会存在一定的偏差。除了软木塞的长短之外，内部通道的粗细、引火药的成分、外部环境的湿度、甚至大炮的膛压，都会对软木塞里引火药的燃烧速度造成影响。

　　加工误差的问题，可以通过工人的技术和升级设备来解决，但使用环境无法人为控制，所以洪涛也没办法杜绝炮弹的哑火率。

　　“……一成五左右。”赵士祯的表情很愁苦，还夹着些许羞愧。开花弹的设计思路在他看来已经非常非常完美了，如果出现问题必须是制造者的能力有限，也就是自己不太合格。

　　“暂且按照一成五的标准生产，边使用边总结材料、工艺方面的疏漏，还有提高的空间。”才百分之十五，洪涛大大松了口气，远远低于自己的预期。

　　想当年在金河帝国研发开花弹时哑火率接近百分之四十，但在实际使用中也比实心弹的杀伤力强，直到把硝酸银底火弄出来，软木塞的可靠性也就在百分之八十左右，完全不影响作战。

　　“这是新枪的样品？”

　　开花弹的问题解决了，另一口箱子里装的东西也被拿出来摆在桌上。是两把火枪，一长一短，枪管已经从六棱型变成了圆形，且打磨得十分规整，一看就不是手工出品，而是用了车削设备。

　　只是枪管的厚度还比较大，重量也沉。没办法，这不是工艺的问题而是材料不过关，再好的卷制工艺也不如无缝工艺造出来的钢管结实，想保证膛压只能加厚管壁。

　　“依照陛下的吩咐，臣将铳管内径缩至4分5厘，铅弹和装药不变，整支火铳重不足7斤，威力不减反增，犀利无比！”

　　和刚刚谈及炮弹时的表情完全不同，说起这两支火铳赵士祯满脸都是自豪。在他看来这就是火铳的极限了，放眼大明、日本、朝鲜、南洋各国，没有任何一种火铳能超过，包括佛郎机人。

　　“产量呢？”洪涛也想露出点赞许的神态，可惜真做不到。

　　啥破玩意啊，一分钟顶多打三四枪，虽然射程比同时代的滑膛枪远了两倍不止，准确度也提高了不少，但仍做不到完全碾压骑兵的程度，除非产量也能提上去。

　　“按照陛下教授的流水线之法，熟练工匠每旬可产两支长铳管，五支短铳管，废品不到三成！”

　　同样存在成功率问题，但赵士祯的态度却截然相反。面对不到两成的亚弹率他愁眉不展，可轮到枪管接近三成的废品率却喜笑颜开，好像有多大功绩似的。

　　“嗯，不错，可以小批量生产了，但主要精力还是要先放在火炮上。”为什么会这样，洪涛能理解。开花弹是个新鲜事物，没有先例可以比较。

　　但火铳已经制造了很多年，废品率一直居高不下，突然间缩减到了三成，且威力巨大，必须很满足，也算另一种由俭入奢易吧。

　　“……王承恩，告诉张然找地方扎营吧！”本来还打算再把徐光启和王徵叫来单独聊聊，可是车外传来一股子煤烟混合着油料的味道提醒洪涛，距离海河机械厂不远了。

　　“常吉，敢不敢与朕打个赌，就赌这条河多少年之后会变成黑色，鱼虾全无，既不能浇地也不能饮用。”

　　下得马车，在一层层锦衣卫和御马监马夫的护卫下洪涛走到了河边，看着滚滚向南的碧波，突然转头冲赵士祯呲牙一笑。

　　“……臣身无长物，怎敢与陛下相搏。”赵士祯也在极目远眺，但看的不是河水，而是一里多地以外那座拔地而起的巨大院落。对于皇帝的邀请既想不通也不感兴趣，完全就是随口应付。

第197章 加快步伐

　　“朕不要你的财物，只需用心带出几个学生，成就不在你之下即可。子先、振之、良甫，你们也算上，十年之后河水如果还未变，朕输你们每家世袭一等公侯。若是变了，每人交出三个学生。王承恩，帮朕记在本子上，到时候谁不肯兑付就是欺君之罪，抄家灭三族！”

　　不赌？那是不允许的，不光要赌，还得加上刚刚跟过来的徐光启、李之藻、王徵，人越多便宜就越大。要问输了咋办，我呸，洪扒皮打赌啥时候输过，没有十成把握也不能开盘坐庄啊。

　　其实就算输了也没关系，十年之后这几位开创了大明工业时代的先驱只要不造反不死，论功行赏也得封侯，提前说出来只不过是挂在眼前的胡萝卜，催人加倍努力。

　　“臣有一人可做学生，就是不知合适不合适。”听完赵士祯的讲述的赌约内容，徐光启和王徵只能苦笑，唯有李之藻认真了，打算马上行动起来。

　　“说来听听？”洪涛舍脸又费心的弄个赌约，主要是想找借口把蹴鞠队里有点天分的小太监送过来当学生，没想到还立竿见影了。

　　“陛下应该见过此人，是跟随庞迪我入京面圣的番僧，名叫熊三拔。庞迪我返回澳门时，把他留在欧罗巴庙中看守。

　　此人年纪不大却精通西番历法、懂水利，对陛下写的课本非常推崇，看到地图更惊为天人，提过几次要拜师学习，臣不敢随意应允。”

　　“可以收，只要肯为大明出力任何人都可以教。不过在摸清此人底细之前，还是不要接触各家工厂为好，暂且放到四夷馆，每旬入宫到北校场教授蹴鞠队，看两年再定。”

　　一听是跟着庞迪我入京的番僧，洪涛就知道是谁了。确实见过，年纪应该不大，三十岁左右，黑发黑眸，看着挺清秀，好像是来自意大利的传教士。

　　该不该让欧洲人过早接触这些来自后世的知识呢？一部分可以一部分不可以。倒不是说非我族类其心必异，而是自己实力还不够强大，太早把看家本事扩散出去有害无益。

　　但做为后备人才储备起来是没问题的，先接触一些基础知识，看看有没有这方面的天赋再说。假如自己的计划能顺利执行下去，大胆吸收和使用各民族人才也是必须的。

　　“对了，南海子的孩子们如今可堪大用了？”

　　一提起人才，洪涛不由自主想起了欧罗巴庙里的几百名孤儿。转眼已经五年了，就算天资都不太好，百里挑一也总该出来几个像点样的吧。

　　“他们最大的已经有17岁，课程倒是每日不辍，其中不乏天资聪慧者，训练的事臣不太清楚。”

　　城内和南海子的两座欧罗巴庙都是由李之藻代管，但他还管着炼焦窑和铁厂，除了定期给孩子们批改下作业，其它方面还真顾不过来。

　　“奴婢一直没敢懈怠，一年前已有70多名成年者并入教导营，跟随四卫勇士一起训练，表现优越。”这时御马监掌印张然赶紧上前两步，跟在皇帝侧后方小声汇报。

　　“教导营目前有多少勇士？”所谓教导营，就是洪涛完全掌握了御马监之后秘密安排在昌平皇庄里训练的那批马夫。

　　他们都是从腾骧四卫以及勇士营里精挑细选出来的忠勇之辈，最初人数定在500，使用的是自己亲笔拟定的训练大纲，眼看也要三年了，不知道成果如何。

　　“不算后来的孤儿，只留下399人，奴婢用性命担保，皆是对万岁爷赤胆忠肝的勇士！”