然后控制皇宫，封锁消息，把继任者推上前台，就可以随便编排合理死因了。比如皇帝易溶于水啦、虎狼药吃多啦、脚气扩散全身无药可医什么的。

　　一旦被太多人知道内情，尤其是军队，只要有一波人不想背负弑君的罪名，在皇宫被控制之前，打着清君侧的名义杀进城，整个计划也就算败了。

　　“万岁爷恕罪，奴婢自作主张把守卫布粮桥的锦衣卫射杀了，找了三个水性最好的侍卫从桥下水门游出，潜到西岸欧罗巴庙和供应厂找寻马匹，拿着皇庄和供应厂的腰牌，分别从西直门、德胜门、安定门出城。”

　　这时李实很不厚道的笑了，贼兮兮的压低了声音好像怕谁听见似的，把他的连环计全盘托出。嘴上说着有罪，可满脸都是得意。

　　“……杀得好！记你一大功，具体赏赐待此事平息之后再定！”

　　此时洪涛不得不高看李实一眼了，平时少言寡语不争不抢，好像没什么权力欲，可骨子里却是个很有城府、耐得住等待、见到机会绝不撒手的狠角色。

　　去过故宫的人会看到紫禁城外有筒子河，皇城内有太液池，承天门外还有金水河。但不留意的话很难发现在皇城东墙内还有一条南北走向的河，它叫御河。

　　御河的南段在皇史宬沟通金水河，向南流出皇城。北段则从北安门东侧通过一座小水门流出皇城，最终连通什刹海。而这座小水门就建在一座石桥下面，叫做布粮桥。相传桥两侧是元代卖布和卖粮食的集市。

　　这座小水门平日里有锦衣卫日夜看守，水门下面还设有铁闸和滤网，只允许水流通过，不让任何杂物流入皇宫。

　　水门附近是宫内的制皮作坊和火药局，建筑物比较多，因为怕有人夜间失足落水，在嘉靖朝盖上了石板，成了一段几十米长的暗河。

　　这两处工坊的味道都不太好闻，除了在此当班的宦官很少有人往来，更不容易想起这个地方。如果真能不声不响的从水门里钻出去，水性又好，顺着河道潜行，突破包围的可能性确实很大。

第236章 毒！4

　　“奴婢护卫万岁爷职责所在，不敢讨赏，只想斗胆问一句，万岁爷为何大动干戈，要命奴婢调动四卫营护驾？”

　　听到大功、赏赐什么的，李实只是按照惯例略微推辞，脸上没有半点喜色，倒是有些愁容。合算说了半天，他连发生了什么事还不清楚，怎么敢随便领赏。

　　洪涛刚想把饭菜里有人下毒的经过讲一讲，就发现王承恩在门外探头探脑。和李实一样，他也穿上了全套盔甲，只不过都是皮的，手里还提着一架奇形怪状的弩。

　　“边走边说吧，让王安讲与你听……不用帮忙，朕亲自来。王承恩，前面开路！”见到这副打扮，洪涛心里多少安定了点，拒绝了王安的好意，抱起浑身瘫软的母亲大步走出了慈宁宫暖阁。

　　“万岁爷，奴婢以为可派人与在前庭值守的锦衣卫千户联系，如他没有参与下毒阴谋，宫里就可多千名可用之兵。”

　　慈宁宫和养心殿只有一墙之隔，在几十名全副武装的小太监护卫下一路上无惊无险。陈矩的到来正好提解放了洪涛，留下母亲在冬暖阁中诊治，刚刚回到正堂，李实又提出了个新建议。

　　“王之桢上任不久，怕是还没来得及清理余孽吧？”

　　洪涛想也没想就开始摇头，但凡锦衣卫能有五成可信度也不至于让自己费了好几年力气，依旧还缺乏足够的自保能力。且现在也没功夫鉴别谁可用谁不保险，贸然让锦衣卫进入后宫很可会引狼入室。

　　“虽然骆思恭掌管了锦衣卫多年，手却还没来得及伸到前五所之中。奴婢掌管四卫营之后经常与在前庭值守的大汉将军们接触，对前五所的状况略知一二。

　　大汉将军与南北镇抚司的缇骑、校尉情况不同，历朝都待他们不薄，冒着抄家灭族的风险助纣为虐，即便成功也换不来太多。

　　每日当值的三名千户皆来自不同所，互不统属，奴婢以为即便他们之中有人被收买，也很难约束手下大汉将军们一同作乱。”

　　但李实有不同见解，他统领的四卫营内侍专门负责紫禁城后宫的安全保卫，与负责前庭的锦衣卫前五所人员有工作往来，接触的比较频繁，自然了解的也比较多。

　　在听完王安的简单介绍之后，李实马上意识到皇帝漏掉了一支可以利用的武装力量。锦衣卫是个统称，内部结构非常复杂，总共有十四个千户所、南北两个镇抚司、经历司和东西司房。

　　后世里听见、看见最多的锦衣卫，99%来自南北镇抚司。这两个部门一个专门督办皇帝钦点的案子，主管诏狱，一个负责锦衣卫内部的督查。

　　但十四个千户所里只有上中、上前、上后、上左、上右、中后六个归南北镇抚司统领，也就是常见的锦衣卫缇骑，四处抓人办案的。

　　还有驯象、屯田、马军三个千户所是专门搞后勤和副业的，归指挥使直接管辖。中、前、后、左、右五个千户所，才是锦衣卫最核心的部门，每所下辖十个司：御椅、扇手、擎盖、旛幢、斧钺、鸾舆、驯马、班剑、戈戟、弓矢。

　　听听这些名字，大概就能猜到他们是干什么工作的了。除非皇帝待在后宫里，否则不管走到哪儿身边总会有若干个面貌端正、身材魁梧、金盔金甲、霸气十足的军人，举着各式各样的武器站岗，或者牵马赶车。

　　他们有个非常拉风的名字，叫大汉将军。无论个人武力值和武器装备都是顶尖的，个个身高马大，啥也不干站着当肉盾挡挡箭羽也比寻常人面积大。

　　最主要的是大汉将军与普通锦衣卫缇骑的出身不一样，他们统统来自贵胄之家，是从公、侯、伯、都督、指挥之嫡次子里挑选出来的。工作不累挣的不少，还经常跟随在皇帝左右很是风光。

　　这种人是最没可能造反的了，因为收益与付出不成比例。如果换个人当皇帝，他们的工作反倒有可能丢掉。锦衣卫前五所的选拔权百分百在皇帝手里攥着，谁会留下一堆前朝皇帝的拥趸，整天在自己跟前晃悠呢？

　　“……试试也好，但你们俩肩负重任，暂时不能离开后宫，待陈矩为皇太后诊治之后由他出面吧！”

　　说实话，洪涛虽然一直都在暗中关注锦衣卫，并极力想收归己用，却因为受后世文学、影视作品的影响太深，总觉得身穿飞鱼服、腰胯绣春刀的缇骑才是锦衣卫的核心。

　　从而把注意力大多集中到了南北镇抚司，忽视了这五个千户所的存在，总以为平日在前庭站岗、外出时跟随的大汉将军都是花架子，更像是仪仗队而不是护卫。

　　现在经李实一提醒才明白过来，合算大汉将军们不光架势足，平日里也操练各种作战技巧，且兵员选拔远高于普通京营士兵，战斗力还是有的。

　　最可贵的是他们的利益和皇帝紧密联系在一起，一荣俱荣一损俱损，比同时代的任何一支部队都相对可靠些，确实应该尽可能的利用起来。

　　但派谁去和当值的大汉将军千户联络需要技巧，这个人在宫里的职务不能太低，必须有资格代表皇帝。王安和李实肯定够格，可洪涛不太舍得。

　　由陈矩去和前庭值守的锦衣卫千户交涉，必须特别合适，堂堂司礼监***，比谁都能代表皇帝的意图。万一出了差错回不来，好像也不是太心疼，

　　“回万岁爷，陈掌印已在门外等候。”到了养心殿就到了王承恩的地盘，穿着盔甲站在门口指手画脚吆五喝六，指挥着一百多名同样全副武装的蹴鞠队员在院内布防，有模有样的。

　　“万岁爷，奴婢学艺不精，不能化解皇太后所中之毒，罪该万死！”陈矩进屋之后也是同样的动作和套话，跪地不起，连声请罪。

　　“……依你所见，若是让太医前来诊治，有多少把握解毒？”

　　“皇太后脉象微弱不平，中毒极深……奴婢不敢妄言！”陈矩迟疑了片刻，回答得很含糊。

第237章 毒！5

　　“但言无妨！你是宫中老臣，想必能想明白此时的凶险，若是太医入宫也束手无策，那就先不惊动外面为妙。此举关乎朕和宫内几百人的性命，你不光要说，还要说准！”

　　看着陈矩的样子，洪涛心里又凉了半截。不过脑子里时刻有个声音在提醒，不能感情用事，下毒之人等的就是这个机会，只要宫禁一开，外面自然也就得到了消息，必然会有所行动。

　　“……此毒非同寻常，常备的解毒药奴婢已经用了，即便太医能解，也需寻找对症之药，怕是……来不及了！”眼见皇帝如此决绝，陈矩自知敷衍不过去，牙一咬眼一闭，实话实说了。

　　“唉……你到前庭寻找锦衣卫千户，令其护卫王承恩的手下出宫。任何人胆敢阻拦，以谋逆罪立斩！”

　　有道是实话伤人，听到皇太后很可能没救，洪涛长长叹了口气，陷入了沉思。片刻之后伸手揉了揉脸，重新恢复状态，开始安排下一步行动。

　　“王安，你去慈庆宫左近等着，待陈矩返回，即刻禀明东宫皇太后朕和西宫皇太后中毒颇深，皇后已经乱了分寸，请皇太后到前庭主持大局。神色一定要慌张、语气一定要急切、方寸一定要特别乱！”

　　除了陈矩之外，王安也得扮演个丧家犬的角色。宫中到底是谁下的毒目前还不清楚，也没时间细查。但可以通过一些很常规的手段，从侧面观察一些人的反应，比如东宫皇太后。

　　假如她把一切打理得快捷迅速，好像每一步都有提前演练，在不清楚皇帝生死之前，就开始安排后事了，那百分之八十有问题，即便不是主谋也是参与者。反之，疑点就可以暂时排除。

　　“万岁爷，陈掌印他？”

　　王承恩和王安出去了，屋内只剩下李实，迟疑片刻还是忍不住提出了心中的疑问。按理说陈矩才是内官之首，本该与皇帝坐镇中枢运筹帷幄，可眼下却要去干跑腿儿的工作，还挺危险的，明显是受到了针对。

　　“他和田义都有同样的毛病，与外臣相交过密，忘了自己的身份。交待他调查锦衣卫历经数年而无果，再让王安和张然去查，不到半年就揪出了骆思恭、赵梦祥等人，让朕如何能信之？”

　　关于陈矩是否可信的问题，洪涛不打算隐瞒。如何让手下愿意跟随是门技术，也是门学问，其中尽量坦诚减少猜忌是重点。

　　不明不白的冷落打压陈矩，就算对王安、李实、邹义、张然等人有利，也会让他们产生兔死狐悲的感慨，今后再遇到危急时刻，这种情绪难免失控，其结果就是千里之堤毁于蚁穴，败得不明不白。

　　这不是洪涛的发明创造，也不是他系统提出的新理论，而是从历史事件中总结出来的规律。很多皇帝、权臣、枭雄、豪杰，最终的失败往往都是源于某个人的某个怨念，究其根源，基本全是由猜忌引发的。

　　“万岁爷中毒的消息如果传到宫外，奴婢怕适得其反火上浇油，令宵小反倒有了作乱的借口。”如果陈矩不可信，那接下来有可能发生的一系列变化就真的是大麻烦了，在这个问题上李实认为皇帝略显草率。

　　“你钓过鱼吗？”

　　“……奴婢平日里忙于差事，没机会侍奉万岁爷。”说着天大的正事，突然间转到了嬉戏游玩话题，令李实有些措手不及。他一点都不喜欢钓鱼，可皇帝钟爱，必须顺着说。

　　“鱼在水中很警觉，对不熟悉的食物要试探很多次才肯下嘴。想比较容易的钓起它们，首先就要确定它们平日里喜欢吃什么，投其所好。然后则是先扔下去一些鱼饵，诱使鱼儿前来摄食。待它们放松警惕之后再下钩。”

　　对于李实的敷衍洪涛权当没听出来，继续讲述着钓鱼的窍门。实际上钓鱼就是欺骗，与人类之间的尔虞我诈几乎完全相同。

　　到水边寻找钓点，根据鱼种选择鱼饵，等同于挑选目标群体确定欺骗方式。洒下不同口味的窝料，等同于前期铺垫市场，获取信任感降低警惕性。最后才是往鱼饵里夹带锋利的鱼钩，在不知不觉中收割一部分鱼儿的生命。

　　“……万岁爷要故意示弱，让其误以为得手，再聚而歼之！可是宫里内侍空虚，一旦他们真的举兵来犯，奴婢等人即便以一敌十也难以护卫周全，望万岁爷三思！”

　　虽然李实不喜欢钓鱼也不会钓鱼，但世间的很多道理是相通的，只要想明白其中一种就能举一反三。经过短暂的思考他得出了一个结论，皇帝在玩火！

　　历朝历代里夺权篡位的宫廷闹剧很多，有父子相残的、兄弟倪墙的、夫妻反目的、君臣交恶的，五花八门数不胜数。其实都不用太往前追溯，仅大明这二百多年里就发生过不止一次。

　　可无论哪位皇帝在遇到这种事情时，第一反应都是先把活着的消息扩散出去，尽量拉拢更多同盟，以求自保。没听说皇帝会拿自身当诱饵，故意装死引诱对手放松警惕大举压上。

　　虽然从道理上讲这么做可以冷眼旁观，让原本隐藏得很深的敌对势力露出真面目，便于毕其功于一役，比较彻底的铲除隐患，可一旦失败可能不死也得死了，就等于自杀，风险太大。

　　“朕要做的事情他们永远都不会同意，这次躲过去了，保不齐下个月还会发生第二次。眼下大明周边风起云涌，逆水行舟不进则退。

　　朕没有那么多精力和时间与他们你来我往，与其整日里提心吊胆互相猜忌，不如一次性来个了断，借此看清每个人的心中所想。

　　危险肯定是有的，可和收益比起来并不算大。至于说起兵作乱，不用担心，他们没那个能力，即便拼凑了一些虾兵蟹将，朕也能从容应对。

　　你若不放心可以去院子里看看，多了不敢说，来上一两千京营精锐怕是连宫墙的边也摸不到。朕为这一天足足准备了七年，也忍耐了七年，本想再忍几年，待把握大一些再展露出来起到震慑功效。

　　不承想朕忍得，有人却忍不得。今日他们害了朕的生母，国仇又添上了家恨，不来则罢，否则谁也别想活着走出皇城！”

　　对于李实的担忧洪涛非常能理解。所谓的大内侍卫，不过就是一群接受过军事训练且装备了武器的宦官。除了个别有天赋的，大部分都和普通士卒一样，不具备过人的武力。

　　单兵素质不成，想赢就得靠数量了。可惜，内侍的数量还没大汉将军多，眼下又被张然带走一半，想凭借仅剩的四五百人守住后宫难度很大，光防御养心殿依旧不太有把握。

　　“奴婢知道蹴鞠队一直由勇士营操练，还配备了劲弩。可他们毕竟是年岁尚小，没经历过战阵磨砺，怕是不足以依靠。”

　　看着皇帝意气风发的样子，听着一句句豪言壮语，李实心里突然有种想逃跑的冲动，太轻视敌人的后果往往都是失败。

　　这位年轻的皇帝虽然几年来在朝堂上屡有斩获，与朝臣们斗得旗鼓相当，但在关键问题上似乎还是显得不够成熟稳重，太自信了，也太迷信所谓的忠诚了。如果敌我力量悬殊太大，忠诚会变得一钱不值，因为死人没办法出力。

　　“好吧，既然你如此笃定，那朕就亲自演示下什么叫依仗。来，先帮朕把这个玩意穿上！”眼看仅凭言语无法让李实建立拼死一战的勇气，洪涛只好起身拿起王承恩给准备的盔甲，准备亮底牌了。

第238章 上阵亲兄弟

　　同日巳时，城东北教忠坊剪子巷李府西跨院，李如樟身着便服坐在八仙桌旁面沉似水，身前来回踱步的李如桢头戴乌纱、穿飞羽直身、束鸾带、蹬筒靴、配腰刀，像是要去参加皇家庆典。李如梅背负双手站在窗前，望着院子里的灯笼呆呆发愣。

　　“老四、老五，成不成的倒是给句痛快话，哥哥我岂能害了自家兄弟！”转了两圈，眼看时辰已经不早，两兄弟还是谁也不表态，李如桢有些气恼。

　　“三哥，我李家世袭指挥佥事，至二哥已传了整整八代，深受皇恩，行此不忠不义之事一旦败露必祸及全族，将来有何面目去见列祖列宗？”

　　李如樟依旧低头不语，李如梅倒是回头了，但却不同意李如桢的提议。不过话也没完全说死，重点是一旦败露无颜见祖宗，要是能保证不败露应该就可以考虑了。

　　“呸！什么深受皇恩，昏君已经把辽东拱手送给了蒙古和女真，我李家几代人的基业毁于一旦。眼下二哥又被调往陕西，咱家在那边毫无根基，去了也只能仰人鼻息。

　　三哥虽然不争气，只在锦衣卫里混了个闲差，可我也是李家子孙，不忍看到家族从此走向末路。假如换做福王登基，咱家就是拥立之功，不光可以永镇辽东还能经营炼铁厂，有何不妥？

　　放心吧，那昏君绝活不过今晚。你俩只需去趟天津卫，把咱家的铁骑调入京师围住皇城，待到朝中诸公扶福王继位大事成亦。难道说赫赫有名的辽东铁骑还怕了京营里的那群废物不成！”

　　不提皇恩还好，一提起这件事李如桢就有满肚子的恨。骆思恭、赵梦祥在位时，自己在锦衣卫里还有点面子，结果这两位一死，王之桢官复原职，苦日子也随之到来。

　　由于之前与骆思恭、赵梦祥走动的有点近，还合伙做了点不能明说的小生意，结果第一批就被停了职。好在东厂的王公公看在父亲的情面上没有为难，这才暂时没有牢狱之灾。

　　没错，就是暂时。假以时日，一旦有人嘴巴不紧把自己和骆思恭、赵梦祥的勾当说破，估计就算王公公也没法回护了，分分钟会被扔进诏狱。不光会大概率要死在里面，保不齐还要牵扯到家人。

　　想彻底摆脱这种命运办法只有一个，换个皇帝！这个办法虽然不是自己想出来的，但听说之后怎么想怎么靠谱，尤其在得知已经有朝中重臣参与之后，侥幸逃脱的喜悦和激动愈发难以克制。

　　只要把景阳皇帝弄下去，将来不光李家可以到辽东继续当土皇帝，自己也能再往上挪挪，比如镇抚使甚至指挥佥事，成为皇帝近臣，前途一片光明。