他搓着手，笑的十分勉强，“梁大人您也是从地方官一步一步走过来的，应当知道咱们这些小官员也十分不容易，大家都指着年底那一笔赏钱过日子，您看此事您能不能高抬贵手就这么算了？”

　　梁远景眼角眉梢间带着点笑意，并不直接接崔如是的话，只是看了一眼薛如月：“这是苦主，问问苦主怎么说？”

　　薛如月昨日才刚把薛从礼接回家去，她这兄长平日里面娇生惯养，没吃过半点苦，在牢里待了几日后，整个人都病殃殃的，府上的嬷嬷丫鬟看着都心疼极了。

　　薛如月倒也并不想柴蘅受什么皮肉之苦，但是至少，她需要她一个道歉。总不能把人捉了，什么事儿都没有，还能继续过自己的小日子。

　　“年底了，各个官署都等着发赏钱。我家父也在朝廷为官，手底下也养着一票人，也知道大人您的不容易。”

　　“这样吧，把负责这件事的小吏找来，登门同兄长道歉，此事便能了结。”

　　薛如月喝了一口热茶，缓缓开口。

　　崔如是的笑容渐渐消失，他虽是个不太靠谱的上司，但关键时刻把手底下的人推出去这种事情他做不来，更何况，此事，他也不觉得柴蘅有什么问题。

　　“这不好，我手底下这个副使主要还是太年轻，也是个姑娘，小姑娘不懂事，折腾她没什么道理，也没什么必要。薛姑娘如果实在需要有一个人为此道歉认错，我是她的上司，我今日下午就可以提着东西登门。”崔如是打着哈哈。

　　梁远景揶揄道：“崔大人当真是把手底下的人当女儿养，可惜了，惹事生非的主不敲打敲打将来还会继续添麻烦。先不说道歉不道歉的，我倒是很好奇，这个惹事的姑娘长什么，不如让我见见。”

　　“这丫头今日不在，梁大人，你就别难为我了。”崔如是继续企图遮掩过去。

　　薛如月：“可是我刚刚还看见她在外面。”

　　崔如是这才反应过来，杨衍是柴蘅从前的丈夫，而面前这个薛姑娘又好像是外界所传言的杨大人的红颜知己，这两人确实应该认识。眼看着无法圆过去，崔如是一时也陷入了两难的境地。

　　“崔大人，您自己也说了，年终了，大家伙都很难。手底下的兄弟们都等着赏钱吃饭呢，你把我这一桩事处理好了，我也不难为你，我就自己去户部跟卢侍郎说，让卢侍郎立即把赏钱拨给您。因为护着一个人，害了大家伙儿，想必这也不是您想瞧见的。”梁远景继续戏谑着给崔如是施压。

　　这话话音落下，门被推开，是柴蘅。

　　她没有听人墙角的习惯，老杨头刚刚趴在门口听了一会儿，适逢钱小七凑过来问聊的如何了，老杨头给他传达，她也就听见了全部。

　　前几日杨衍警告她的话，还依稀在耳边回响着。眼下她在上京的处境其实跟上一世没有什么区别，但凡涉及到薛家，他维护薛如月是一种必然，柴蘅早就见怪不怪。所以心里虽然觉得不平，但也习惯了。

　　无非是忍一忍，忍一忍也就过去了。

　　“薛从礼是我抓的。”她走进来，十分坦然地面对梁远景。

　　梁远景原先还在想，是怎样不长眼的蠢东西给他好友的红颜知己找麻烦，打眼一瞧，还真是如同崔如是所说，是个年轻姑娘。长得倒是人模人样，标志人儿，可惜，做事没脑子。

　　“你抓错了人还有理了？”

　　“没送你去牢里，已经是我们薛姑娘对你的仁慈，还不跪下认错。”梁远景一上来先摆了个官大人的谱。

　　柴蘅当然不可能给薛如月下跪：“抓了薛公子一事我可以道歉，但是我不可能下跪。大齐原也没有一条律例可以逼着人私底下跪下的。”

　　柴蘅冷淡地瞥了一眼梁远景，缓缓开口。

　　“小姑娘嘴还挺硬。”梁远景任职刑部，对付这些嘴硬的人最有自己的一套，可惜眼下这里并非刑部大牢，不然他一定要教她知道，什么样的人是能惹的，什么样的人不能。他哼了一声，左右找不到一件趁手的东西，举起手里的茶盏，一杯滚烫的热茶就朝着柴蘅泼了过去。

　　“梁大人，万万不可！”崔如是一声惊呼。

　　柴蘅始料未及，没想到梁远景会泼她，好在躲得快，只是泼到了手背上，但茶水滚烫，也溅的白皙的手背上当即红肿一片，起了一圈的水泡。

　　薛如月也惊了一下。

　　“罢了，梁大人，我跟此女也是旧相识，不想闹得如此不快。”说着，转头看向柴蘅，“阿蘅，我也不想为难你，我不需要你同我道歉，你今日登门前去我们薛府，同我兄长道歉就好。此事闹得很不愉快，原本我父亲也是要深究此事的，但后来知道是你，还是决定大事化小小事化了。”

　　登门道歉？

　　柴蘅几乎不用想，就能猜到那又是怎样的羞辱。

　　她不想去。

　　所以她看着薛如月：“除了登门道歉呢，还有没有第二种选择？”

　　这又不是街市上，当买菜呢，还挑选上了。

　　梁远景嗤笑道：“薛姑娘刚刚给你的选择已经是最宽容大度的了，我也不知道你们是怎样的旧相识，才能让薛家如此不计前嫌，不跟你计较。但如果是我，我定然不会这样放过你。你如果实在不愿意同意薛姑娘的要求也可以，按照规矩来，去我刑部大牢挨上二十鞭子。此事就作罢。”

　　听到这里，原本还想着弯一弯骨头的崔如是彻底坐不住了：“梁大人，这并不妥当，我手底下的人到底抓没抓错人，你心里其实也清楚。二十鞭子会要人的命，你走吧，崔某就是自己用俸禄将这一笔赏钱给底下的兄弟补上，也不能随便拉一个无辜的年轻人来顶罪！”

　　他一下子站起来，即刻就要赶梁远景走。

　　“二十鞭子挨不了，那就十鞭子吧。明日午时，你自己到刑部的大牢里来。”梁远景并不准备走，只是讨价还价。

　　柴蘅并不想因为自己的事情牵连到整个京卫司，事到如今，她已经看得再明白不过，薛如玉先前说她徇私，但这其实是一场真正针对她的挟私报复。不让幕后之人看到血，他是不会满意的。

　　“好。”

　　她想也没想，就应下来。

　　刑部的鞭子，鞭鞭见血。即使是十鞭子，也有风寒起高热感染的风险，薛如月不喜欢柴蘅，但没想往死里折腾她。万一真折腾出了什么事，她对柴家那边不好交代，更何况，侯府那边也并不知道今日梁远景带她来的事情，杨衍到底是个什么心思，她还没有琢磨透。

　　“不必这么多，小惩大诫，五鞭子就好，长个记性。”薛如月说。

　　既然苦主都这样开口求情了，梁远景也就乐得送个人情：“卑贱之人的性命原没有什么值得一提的，但既然有人为你求情，我就放你一次，五鞭子打完，此事一笔勾销。”说完，达到了目的，心情愉快地同薛如月一道离开。

　　眼看着这两人走了，崔如是叹口气对柴蘅道：“刑部这堆混账就是这样子的，不把其他官署手底下的人当人。你明日不必去，这混蛋玩意儿不能惯着，至于别的，我来想办法。”

　　柴蘅摇头，转头宽慰崔如是：“无妨，这件事本就是针对我的，五鞭子不多。幕后之人原本就是想要替薛家出气，今日不见血，明日也有别的麻烦等着我。不如让他早些称心如意。”

　　*

　　天光熹微，梁远景挑了个最好时候邀请杨衍来刑部喝茶。

　　兵部这几日有几个军官闹事，被扭送到了刑部去。梁远景请杨衍来，一方面是跟他商议那几个闹事的人的罪该如何定，另一方面，是想邀杨衍一道品尝他不久前刚让人从江南采集回来的明前雨露。

　　“你们兵部那几个人，我看来送上来的名单，原本就是军户出身，竟然不知军中的军备是不能乱拿的。惩戒了他们还一副颇有道理的样子，行之，搁你看，我该如何处置？”梁远景一边走，一边询问杨衍的意思。

　　“按律例办就是。”杨衍咳了一声，这几日倒春寒，他嗓子不太舒服。

　　梁远景知道杨衍原也不太过问这些小事，人送来刑部，他基本上就不会再管。梁远景也不想耗费杨衍原本不多的耐心，干脆直接乐呵呵地介绍起他派人寻来的茶。从这茶的起源开始讲起，一直讲到他是如何费得千金寻得这茶的，同时，又补了一句，这茶对嗓子好。

　　杨衍无心去听，他来也只是想问问梁远景，西南河道拥堵，半个月前下狱的那个都水监丞如何了。

　　圣人命几个小皇子一道参与此案，他是永王的老师，永王如今小的很，才不过五岁，也参与其中，这就不是考校永王这个皇子了，而是看他有没有做皇子老师的能力。这样的一场场试探和检测，前世杨衍经历的不少，这一世再重来，对他而言倒也并不算难。

　　他冷漠地等梁远景把一堆废话说完，目光随意望向四周时，却瞥见了一道熟悉的身影。

　　她其实离他并不算近，中间还隔了一条小道和假山，此刻正往刑部大牢里走，跟以前一样，步履匆匆，也不知道急着去干什么。

　　梁远景见他心不在焉，便以为他急着去牢里看那个都水监丞：“急着去问那个监丞话么？倘若着急的话，你我可以现在就去。”

　　“不必，先用茶吧。”杨衍淡淡开口。

　　作者有话说：

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　　还有一章了，女主再惨兮兮一章，后面就都是男主吃苦头的时候了。

第20章 忍受 忍一忍，就过去了

　　京卫司。

　　崔如是刚刚午睡完，他膝盖上的毯子顺着腿滑落下去，睡梦中眼皮直跳，赶忙叫来老杨头：

　　“柴蘅呢，还在司里么？我先前让你叫钱小七看住她的，让她今日就待在司里，现在人呢，还在司里么？”

　　老杨头拍着胸脯让崔如是放心：“在呢，早上的时候，我就让小七看着她了，后来专门用根绳子把她捆起来了。左右不能让一个姑娘去背这样的黑锅，我这老头子跟您这么久了，我做事，您还不放心么？”

　　崔如是安心了些：“那就好。”说着，准备再继续他那还没有结束的午觉，可想了想，还是觉得不对。

　　“不行，我得去看看。小七把柴蘅给绑到哪里去了？”崔如是问。

　　老杨头回忆了一下：“应当是柴房。”

　　得了这句话，崔如是赶忙往柴房走，透过那一层轻薄的窗户纸，他打眼一瞧，确实是有个人被捆着坐在那里，他心下稍安，可推开柴房门一看，却是钱小七。这孩子的手脚被结结实实地捆着，此刻正闭着眼睛，长大嘴巴打着鼾，睡得十分之香。

　　崔如是：“你怎么睡着了！！”

　　钱小七被这一声大喊吓醒，打了个寒战。一睁眼就是自家上司那张阴沉的像是吃了屎一般的脸。

　　“是啊，我怎么睡着了？”他喃喃自语，“我是什么时候睡着的？”

　　“柴蘅呢？”崔如是忍着怒气问，“你一个大小伙子怎么能连个姑娘家都看不住呢？”

　　钱小七也十分冤枉：“我看了啊，但不知道什么时候这绳子就在我自己的手上了，这都是因为柴副使太灵活了！”

　　崔如是没忍住要去踹钱小七两脚，被老杨头给及时拦住：“算啦算啦，都不容易，小七也还是个孩子，不太机灵也正常。”说着，就把崔如是给拽了出去。

　　“眼下该怎么办？”老杨头问。

　　崔如是叹口气：“如今已经不早了，去拦也来不及了。你不知道，柴蘅这姑娘十四岁的时候，我就认识她了，也算是看着她这两年慢慢将心性一点一点磨砺成熟的。她母亲不喜欢她，她后来嫁了个丈夫，对她也算不得好，原本都已经打算离京了，是我硬是让她留下来帮我的。昨儿她跟我说要去刑部的时候，我就在想，今天一定要拦住她，没成想还是没拦住。”

　　老杨头看柴蘅年纪轻轻，以为她还从未婚配过，倒是不知她竟还有个夫君。

　　“那她夫君呢，是做什么营生的？”

　　提起这个，崔如是就气不打一处来：“她夫君你知道的，兵部那位新上任的尚书，杨衍。”

　　老杨头愣了一下：“不应该啊，杨大人跟刑部那边私交应该还算好，怎么会这样？”

　　崔如是呵呵冷笑：“和离了。”

　　“和离了也该有夫妻情分在啊，怎会如此？”

　　崔如是继续呵呵：“谁说不是呢，当初这个姓杨的在西戎做人质，柴蘅还千里迢迢过去陪他呢，一个姑娘家能做到这一点已经算是仁至义尽了。可惜了，咱们这位兵部尚书白长了一张好脸，良心是没有的。正所谓和离了才知道是人是狗，他明显是后者……”

　　*

　　梁远景处理公文的屋子离大牢所在的地方并不远，走上不多时就到了。雨后的茶，无论怎么泡，泡出来的茶汤都好看。

　　两人聊了一会儿朝廷上的政事，喝了两盏茶，梁远景这才突然想起昨日的事：“差点忘了说了，前阵子你不是让我关照那个姓薛的姑娘，放她进来看她兄长么？这件事，我给你一步到位全办了。人，我放出来了。京卫司那个小娘皮，今儿我也整治了，此刻正在大牢挨鞭子呢。薛姑娘仁慈，说五鞭子便罢了，此事要搁我身上，定要打她二十鞭才好，让她知道什么样的人能得罪，什么样的人不能。”

　　想起柴蘅那个倔强的样子，到现在梁远景还厌恶的牙痒痒。一个京卫司的小吏，竟然也敢跟他顶嘴。

　　杨衍摩挲着手里的茶盏，听了梁远景的话，眉头深深地皱了起来。他不讲话的时候，总给人一种无形之下的威压，周身都散发着一股子说不清道不明的冷意。

　　梁远景也不知道他在想些什么，是满意还是不满意，毕竟，这是先斩后奏，万一人家觉得罚轻了也未可知。

　　于是，又换了个话题：“听闻圣人如今身子骨大不如前了，前阵子宫里的小黄门还说呢，说圣人到了晚上，时常会做噩梦。梦里时常能梦见戾帝，做梦的时候哭一阵笑一阵的，笑的时候叫哥哥，哭的时候也在叫哥哥。这人老了啊，总归忘不了少年时候。”

　　他说着，越发感慨起来：“听我父亲说，当年圣人跟戾帝一母同胞，都是在冷宫里长大的孩子。圣人那时候年纪小，戾帝带着他长大，一口米汤一口米汤的把这个弟弟喂大，自己吃不饱穿不暖受尽了屈辱没有关系，但一直护着这个弟弟。没成想，后来，竟然自己也死在这个亲弟弟手中。”

　　一朝天子一朝臣。

　　距离十六年前的那一场宫变动乱已经过去了很久，可那些宫闱秘事，前朝密辛，依旧藏在大齐每个百姓的心里。

　　只是从前没人敢明说罢了。

　　梁远景说着，不禁又提了一嘴：“戾帝的孩子，当年的二皇子，若是还活着，应当也跟我们差不多大了吧。”