叶暮与谢以珵同时循声望去。
只见巷中暮色里，站着一位身姿窈窕的年轻女子，身着水绿色织锦襦裙，外罩月白披风，发髻精巧，面容秀美，正微微睁大了眼睛，望向他们。
她身旁跟着两个垂首的丫鬟，排场不大，却自成清贵。
叶暮眉头微蹙。
正是她方才所想的人——
永昌伯府三姑娘，吴知意。
不过，她见到谢以珵怎么这么高兴？
作者有话说：这章在草稿箱就被锁了8次，删了许多，我恨[爆哭]
第59章 好事近（九） 啮啃。
在第二声清甜的“闻空师父”抵达耳边时, 叶暮不动声色地松开了谢以珵的手。
吴知意款款走近，在两人面前停下。
她的目光在谢以珵身上细细流连，语气温婉关切, “师父, 您身体如今可大安了？我昨日听父亲说在街上遇到了您，得知您住在此地, 便带了些上好的活血化瘀膏，是家中常用的, 药性温和。”
她示意身后的丫鬟递上手中精致锦盒。
叶暮听着，想到谢以珵说过, 他当初离开谢府后那段不知所踪的日子，是被永昌伯府收留救下了, 换言之, 谢以珵与眼前的这位三姑娘朝夕相对了一个月, 不对, 是整整三十五日。
“有劳三姑娘挂念。”谢以珵微微颔首, 拒绝了那份好意，“些许小恙, 早已无碍。如今我在前街保和堂暂做帮衬，堂内药材齐全, 不便再收姑娘馈赠。”
保和堂？他何时去了赵掌柜那里？叶暮眼波微转，淡淡睨了他一眼。
这借口找得倒快，不过这份急着划清界限的觉悟，还算不错。
吴知意并不意外他的拒绝，脸上笑意未减，目光自然而然地转向叶暮，语气真诚, “叶姑娘也住在此处？看来这榆钱巷真是藏龙卧虎呢。宝相寺那日，叶姑娘为女子发声的一番言论，振聋发聩，知意听后，亦是深受触动，钦佩不已。”
她与苏瑶那种绵里藏针的挑衅不同，话语客气磊落，姿态大方，眸中的欣赏之情看起来真切无伪。
吴知意道：“说来惭愧，听叶姑娘一席话后，我思量许久，同父亲商议，想在城外寻一处清静院落，试着办一所小小的女学。请的皆是品行端方，有真才实学的女先生，招收的也皆是愿意识字的女孩儿或妇人，不拘出身，先教她们识文断字，明些事理。虽知前路漫漫，但总想试着做点什么。”
“三姑娘心善，更有胆识。”叶暮的赞叹真心实意，甚至有些意外。
她没想到，自己那日一番激愤之言，第一个听进去并真正着手去做的，竟是这位看似该养尊处优的侯门贵女。
这份行动力与胸怀，令人刮目相看。
然而，赞叹之余，她想到眼前这位眼神清亮的永昌伯府三姑娘，在前世，入了东宫后不过短短五年，便香消玉殒，徒留一个红颜薄命的喟叹。
那深宫高墙之内，究竟发生了什么？
叶暮转念一思，许是婚姻消耗与宫廷倾轧，消耗了她这份济世情怀？
听她此刻言语，其父永昌伯并非顽固不化之辈，能支持女儿这般在现今世道看来颇为出格的念头。
若这一世，三姑娘不曾踏入东宫那潭深水，以她的家世、才智与这份难得的行动力，或许真能在女子教化的路上走出些名堂，成就另一番天地？
叶暮不由想到了自己的三姐姐，不免担忧，连眼前玲珑心窍的三姑娘都活不过五年，她那心思单纯的三姐姐若真得了太子青眼，扯入那吃人不吐骨头的境地，又能活多久？
心思百转千回，眼底忧色一闪而过，也不过是几息之间的事。
叶暮面带浅笑，目光扫过吴知意那总是不经意看向谢以珵的目色，倒也大度，“二位旧友难得相逢，想必有许多话要叙，民女家中还有些琐事需处理，便不打扰师父与三姑娘了。”
她适时地往巷子深处自家小院的方向退了一步，姿态自然。
谢以珵却在她转身的刹那，手臂动了一下，似乎想伸手拦她，薄唇微抿，目光沉沉。
叶暮恰好回头，不禁有些讶异，冲他绽开笑容，她多识趣。
然而，她这笑容非但没让他释然，反而见他眉头更蹙紧了一瞬，那双总是冷寂无波的眼眸里，飞快掠过一丝……不悦？
不悦？
叶暮脚步微顿，心下纳罕，留他在这儿跟位明媚大方的姑娘，且显然对他关怀备至，他还不高兴上了？这男人，心里到底怎么想的？
叶暮心里也莫名不痛快，她好意，他还不领情。
她没再停留，转身继续往里走，晚风将她身后渐起的对话，送到耳边。
“师父，可还记得，您暂居府中时，我院里那只总爱偷溜出去的绿鹦哥？您那时常在回廊檐下静坐，它便总爱飞来，歪着小脑袋立在您肩头，整日‘知意、知意’地唤，调皮得很……”
那话里的字像一颗颗圆润的珠子，滚落在叶暮离去的青石板路上。
他的肩头。
绿鹦哥。
知意。
每一个词，都将原本模糊的三十五日，勾勒出一幅她从未见过的画面，静谧庭院，养伤僧人，立在肩头唤着闺名的灵禽，以及含笑看着这一幕的少女。
他确实是个男人了。
自然也会有对他心仪的女子。
叶暮将糖抵着齿间，一口一口，咬碎了。
还未推开院门，她就先瞧见紫荆正踩着一个矮凳，双手扒着墙头，半个身子都快探出去了，聚精会神地望着巷口。
叶暮没好气地问，“怎么不趴在门缝边看？非得站这么高？”
“趴那多明显啊。”紫荆摇摇晃晃，险些从凳子上栽下来，慌忙稳住身形，“而且墙上视野好。”
……趴墙上不是更明显？
叶暮懒得再多说，推开院门径直往里走，可偏偏紫荆像条小尾巴似的跟了上来，“姑娘，那是永昌伯府的三姑娘吧？方才在师父院门口，敲了好一会儿的门，之前在侯府宴上远远瞧见过，那时看着还稚气未脱呢，这才几个月不见，出落得越发水灵标致了，她怎么认识闻空师父的呀？瞧着说话的样子，还挺熟络亲近的嘞！”
“旧识。”
叶暮本就心绪不佳，听她叽叽喳喳，更是不愿多谈，走到自己房门前，“我有些累，先歇会儿，晚饭不必叫我。”
说罢，不等紫荆反应，便推门进去，反手将门轻轻关拢，也将那烦人的追问隔在了门外。
“姑娘这是怎了？”紫荆碰了个软钉子，有些摸不着头脑，往常姑娘最爱听她闲聊巷中八卦，今日倒是兴致缺缺。
她走到东厢房窗下，将簸箕里晒着的南瓜子收拢起来，隔着窗户对里头正低头拨弄算盘的刘氏小声嘀咕，“夫人，姑娘今日回来，脸色不大对，怕是上工不顺，心里憋着气呢。”
刘氏如今接手了谢以珵交托的私产，日日忙碌，倒比从前更有精神了。
方才外头的动静，她也隐约听到一些。
此刻闻言，她放下手中的笔，起身走出屋子，目光若有所思地投向巷口，那位永昌伯府三姑娘脸上明媚舒展的笑意，看在了眼里。
是藏不住的欢喜，同四娘一般，这个年纪的女孩子，只要是心动，就会让人不听使唤，放下矜持。
刘氏收回目光，了然地抿了抿唇，抬手轻轻拍了拍紫荆的肩膀，“你家姑娘啊，不是被铺子里的账本气的。”
“啊？”紫荆更困惑了，拧着眉头。
她做大丫鬟，伺候人，打理内务是一把好手，可毕竟常年拘在内宅，接触的不是丫鬟就是婆子，于男女情事上实在单纯懵懂得紧。
看她这副不开窍的模样，刘氏轻轻叹了口气，“罢了，这几日，你不用再那般紧跟着四娘了，再过些时日，她就要启程去苏州了。这一走，山高水长，再见不知是几月之后了，有些事便随他们自己去吧。”
紫荆似懂非懂地点点头，虽然不明白夫人为何突然改了主意，但不用再时刻盯梢，她心里倒是松快了不少，哼着不成调的小曲儿，自去灶房忙碌。
然而，没了紫荆在后头跟着，叶暮反倒不再像前几日那般，寻着空隙便往对门小院里钻了。
她坐在自己屋内临窗的凳上，手里拿着一卷账册，目光却久久没有落在字上。
窗户支开一道缝，恰好能望见对院的情形，那扇熟悉的木门，今夜一直大敞着，未曾合拢。
天色刚擦黑，屋里便早早亮起了灯，昏黄温暖的光晕透过窗纸，静静流泻到小院泥地上。
她还瞧见谢以珵的身影在窗后晃过，不多时，他端着一个烧得正旺的红泥炭盆走了出来，稳稳放在堂屋中央，炭火的光将他挺拔的身影投在窗上，明明灭灭。
他甚至将靠窗的那张旧藤椅稍稍挪正了些，旁边小几上，似乎还摆上了糕点。
他忙完这些，不经意地朝她这边窗口望了一眼。
叶暮心跳漏了一拍，下意识刚想躲开视线，却见自家院门“吱呀”一声，被出来泼水的紫荆顺手给带上了，严严实实隔断了两院之间那道原本无遮无拦的视线。
叶暮淡淡地瞥了紫荆一眼。
紫荆浑然不觉，泼完水便回了屋，不多时，又想起什么似的，从屋里出来把院门从里头锁上了。
叶暮望着那扇紧闭的院门，唇微微抿起，终究没动。
夜色渐深，榆钱巷沉入一片寂静。
叶暮躺在榻上，辗转难眠，他们在一个月里就有这么深的羁绊。
她转过来想，谢以珵都没在她家中住过，她转过去想，她家团团也没趴过他的肩头，她气闷，她家团团也不会叫“四娘，四娘。”
这只猫，太不懂事了！
刚念及此，就听到一阵猫叫。
“喵——喵呜——”
叫得有些凄清，断断续续。
不太像自家那只胖狸花平日懒洋洋的调子，可这附近，也只有团团这一只家养猫。
莫不是团团溜出去，受了伤，或是病了？
她终究放心不下，披了件外衫，轻轻推开房门走到院中。
墙角猫窝里，团团正蜷成一团毛球，肚皮随着呼吸均匀起伏，睡得正香，还打着细细的小呼噜。
不是它。
叶暮站在清冷月色下，蓦然想到那年她还小，为了寻蓝底册子，悄悄潜入三姐姐叶晴的屋子，还没到手，便听得外间脚步声和婆子交谈声逼近，眼看就要被发现，正是惊慌失措之际，窗外忽然传来猫叫，成功引走了婆子的注意，她得以趁机脱身。
谢以珵就是那只猫。
方才那几声惟妙惟肖的“喵呜”，孤零零的，仿佛还在耳畔轻挠。
叶暮嘴角控制不住地微微上扬，先前心头的滞闷与酸涩，像被这带着孩子气的“猫叫”轻轻戳破了一个小口。
可院门已经关了，钥匙在紫荆那里，东西厢房皆已灭了烛火。
叶暮往院里一扫，落在墙角那个紫荆忘记收走的小凳上。
她拎起裙角，踩上那略显摇晃的矮凳，双手扒住墙头，微微用力，便将上半身探了出去。
晚风拂面，带着夜露的微凉。