——既然都要选站边了，谁不想被追随对象高看一眼？
舒尔茨笑了笑，说道：“那么在百鸟祀到来之前，我们要尽可能地替九殿下做好前期的宣传工作，当做给九殿下的投诚礼物。”
……
远在沃野行省的江灼灼并不知道皇都的种种变故，更不知道自己的追随者队伍正在不断扩大。
她冷不丁地打了个喷嚏。
然后开始在心里盘点自己有没有什么仇人，是不是哪个仇人在骂自己。
虽然她自认与人为善，但随着领地的发展以及女皇陛下亲自为她举办婚礼的举动，还是让不少人注意到了沃野行省。
像现在她正在带着三只鸟崽子和小白狐玩异世界版本的“小狐抓小鸡”，就听人说雪过来汇报监察部门的事，梅因让她过去旁听。
江灼灼让三只鸟崽子先跟小白狐玩，自己溜达过去听听有什么重要的事情。
江灼灼一走，小白狐看着三只飞得很努力的小鸟，露出跟小圆鸟一样邪恶的笑容。她扑鸟的速度明显提升了不止一点，追得三只可怜的猫头鹰幼崽嗷嗷叫。
好可怕，好可怕，要被狐狸咬掉屁股了！
啊啊啊啊殿下快回来！
江灼灼哪里知道小白狐还有两幅面孔，她到小会议室一看，梅因和雪都在里面了。
甚至还有个弗林。
她坐到梅因身边探头去看梅因手上潦草的临时报告，关心地问：“这是怎么了？”
梅因说：“最近有批鸟从死亡峡谷进入沃野行省，鸦族发现的时候救出来几百人。据幸存者所说的，她们出发的时候有几千人……”
能叫死亡峡谷这种名字的，或多或少都有点问题。
这个死亡峡谷非常狭长，里面寸草不生、瘴气弥漫，看不到任何活物。
更可怕的是，鸟族一旦误入其中就很难再化鸟。
它连接着沃野行省与二皇女的领地，同时也是红叶行省以及曜石行省的分割线，但是并不属于任何一方管辖。
很多鸟在飞行的时候都特意避开这个区域，宁愿绕行很长一段时间都不从它上方飞过，因为曾经出现过鸟族无故坠落、丧命其中的情况。
所以这些鸟为什么会横穿死亡峡谷？
第217章
“是弗林发现的。”
雪开口给江灼灼说明情况。
弗林自从开始带音乐生, 就会领着学生们翻山越岭。
也许是受江灼灼的“创作者要时常出去采风”言论的影响，他认为音乐在森林里，在原野上, 在集市中, 在春风秋雨间，因为眼睛看不见，所以他耳朵格外敏锐, 能够听到许许多多的声音。
这些声音又自然而然地汇聚成奇妙的乐曲。
弗林最近写了一首新曲子，大家一起弹奏的时候能原地起风，曲调和缓时是微风, 激烈时是狂风，当他被大鸟背到半空中演奏时甚至能将一片云吹到目的地。
……何尝不是一种奇妙的人工降雨！
可以说是非常实用的神奇音乐了。
弗林确实是在缺雨地区的启发下写出来的曲子，当地的居民都对他表示十二分的感谢, 并且拿出当地最好吃的东西来款待他（最终东西有一半进了江灼灼的肚子）。
弗林跟他带着的音乐生有时跟着地精、有时跟着骑士，还有些时候会跟着鸦族，反正永远不会在一个地方停留太久。
小小的身躯，仿佛蕴含着无限的精力。
又仿佛生来就是要靠自己的双脚走过每一寸土地的。
这次也是弗林先听到哀鸣声，在附近巡逻的鸦族与骑士才能配合着接应出那批奄奄一息的“偷渡客”。
江灼灼听完后忙问：“大家都没事吧？”虽然她也关心那群外来鸟的情况，但对于她来说还是自己人的安危更重要。
雪说：“没事，我们鸦族很擅长在极端环境下保命。”话是这么说, 他手臂上还是多了一块显眼的灼伤。
江灼灼也注意到他受的伤, 连忙追问：“那里面有什么东西在燃烧吗？”
雪点点头：“是的，死亡峡谷里不时会喷射出一些类似于熔岩的东西。”
他当时为了保护几只受伤的年轻小鸟, 硬生生挡下了飞溅过来的熔岩。
江灼灼说：“我那里有一瓶沉睡兰花粉，据说对这种烧灼伤很有效，你一会涂上看有没有用。”
那沉睡兰花粉还是她去年在自由城得到的，当时还觉得不会有机会用, 没想到这么快就派上用场了！
雪说：“这点小伤不要紧的，不用浪费那么珍贵的药。”
江灼灼认真地说：“你们在我心里也是很珍贵的！”见雪还是不准备把自己受的伤当回事，她又补充了一句，“我还没见识过沉睡兰花粉的药效呢，正好你用给我看看。”
雪不拒绝了。
趁着有人去取沉睡兰花粉的机会，继续给江灼灼讲死亡峡谷那边的情况：“听幸存者说，她们并非自愿进入死亡峡谷，而是被驱逐进去的。”
二皇女因为步入了衰老期，孩子之中又没有特别有天赋的，所以对领地的管控力度一直不怎么强。
只是若非亲耳听到那些逃亡者的叙述，谁都不相信二皇女领地内部会出现那么大的问题——
她手底下的贵族最近居然以平民的性命为赌注取乐，分别从自己管辖之地驱赶一批平民进入死亡峡谷！
那些贵族做出这种事，纯粹只是觉得对普通娱乐活动提不起兴致，所以才设下这么个赌局——看看谁的人能在死亡峡谷活下来，并且绘制出完整的峡谷地图。
一旦有人想折返退出，等待着的就是无情的刀剑：临阵脱逃者，将被直接杀掉！
江灼灼听得瞠目结舌。
其实在这个世界鸟族虽然可以自由飞行，但是迁徙并不自由。
孤身一人还好，如果是拖家带口的平民怎么保证能带着全家人顺利越境呢？
要知道从某种程度上来说，平民属于贵族的私人财产。
只有拥有足够多的平民负责纳税，才能供养这片土地上的贵族继续过纸醉金迷的好生活。
所以不管是贵族还是地方上的官员，都会密切关注当地的鸟口数量变化。一旦发现有鸟不经允许私自迁徙，贵族有权利当场将偷渡者射杀。
沃野行省这边能接收那么多迁徙来的鸟族，无非都是些经过正经手续过来这边工作以及游学的。
即便一开始只打算过来旅游的游客鸟，后面也会补上相关手续。
若是私自迁徙，就得看其他行省愿不愿意睁一只眼闭一只眼把你名字记上去了。若非迁徙不容易，当初红叶行省加收重税的时候也不会流传起偷渡之说了。
江灼灼待在自己打造的舒适区太久了，以至于都忘记最开始上大陆通识课时其实有听到过这方面的介绍。
也忘了无论鸟族还是兽族其实都是弱肉强食的世界。
要不然鸦族怎么会受控于《太阳周报》那么多年？
无非是因为在其他贵族手底下生活也没那么容易，而皇都至少披上了文明的皮，明面上不会有那种不把平民当人看的情况。
江灼灼想起自己玩过的许多推演文明发展的游戏，里面的人口不过是众多数值之一——
虽然很重要，但玩游戏的人并不关心这些数值底下都是什么人，只关心能不能减少损失——或者损失了能不能及时补充。
大部分贵族应该就是这样看待平民的吧？
只是乍一听到这种肆意拿平民的生命来取乐的事，江灼灼还是有点难以接受。
大概是辛西娅她们很快接受了她的做法，并且愿意在自己领地上推行，以至于她忘了这样的情况在这片大陆上有多常见。
梅因说：“这批鸟在众多牺牲者的保护下穿过了死亡峡谷，总数是五百六十一人——不算多，但也绝不是个小数目，所以应该由殿下决定是留下她们，还是将她们遣送回玛瑙行省。”
江灼灼说：“送回去的话，她们会被处死吧？”
雪点头说：“会的。”他们鸦族见证过最多的贵族丑闻，所以比谁都清楚那些人是什么德性。
光是这些鸟逃到其他行省这种行为，对那些贵族而言就是不能饶恕的举动。更何况她们还敢对外泄露贵族们做的事！
江灼灼说：“难道妈妈允许这种事情发生？那可是几千只鸟的生命！”
梅因没开口。
雪平静地说：“如果贵族们上报的不是一场赌局，而是……派人勘测死亡峡谷地形，那么些许牺牲在皇都那边看来就是合理的。”
几千只鸟之于鸟族整体的鸟口基数，只能说是少之又少。
看看大皇女勾连异种“首领”的事就知道了，地方上这些贵族哪个在皇都没有“合作对象”？只要两边稍微“沟通”一下，巧妙地将荒唐离谱的事情修饰修饰，事情根本传不到女皇陛下耳朵里。
这批鸟要是被遣送回去，必然活不了。
江灼灼说：“那还讨论什么，当然是把人留下来！”
梅因微笑着说：“殿下你想好了吗？”
江灼灼纳闷：“这还要怎么想？”
总不能真的把这五百多人赶回去送死吧？
梅因说道：“这批鸟的亲朋好友还在玛瑙行省那边，如果被判定为叛逃者很可能祸及更多的鸟。”
“而且各地都有可能发生这样的事，殿下接纳了一批就有可能逃来第二批、第三批、第四批……”
“现在接纳了这一批鸟只是得罪二皇女以及她领地里那些贵族，以后很可能会得罪更多——并不是所有行省都像是红叶行省或者曜石行省那样与殿下交好。”
“这些事情，殿下都考虑清楚了吗？”
江灼灼一下子哑巴了。
她知道有多大能力才能扛多大的事，如果不管不顾非要滥发善心，很可能会给自己的领地招来灭顶之灾。
但是当初连地精她都敢接收，没道理眼睁睁看着同为鸟族的可怜鸟白白送命。
江灼灼转头看向万能的梅因：“如果我决定留下她们，梅因你会跟玛瑙行省那边交涉好的对吧？”
只要是梅因接手的事，就没有办不妥帖的。现在提出来的这些难题，纯粹是想让江灼灼知道她做出的决定意味着什么而已。
梅因与江灼灼对视了一瞬，微笑着说：“如果这是殿下想做的事，我们当然会尽力与那边周旋，尽可能地协商好这件事。”
江灼灼说：“那就交给你了！”
这时去取沉睡兰花粉的人拿着药瓶过来了，梅因也就没再问“决定好了吗”。
江灼灼也没再提刚才的话题，而是好奇宝宝一样凑在旁边看沉睡兰花粉是不是真的一撒上去就能原地治好烧灼伤。