第101章 逼宫
载着祝好的车舆一路向南,正是出城的方向。
月夜如纱，云淡星璨，祝好撩起车帷一角,正当其时，她恍惚瞥见自己的手竟似这月夜般透亮,几近淡去轮廓，祝好定神再看,却已恢复如常，想来只是车室颠簸,晃了眼罢，她回首望去,只见都城渐渐渺远,如作天际的一点微星，寂寥而朦胧。
祝好合眼,在心内仔细描摹曾在书卷上记过的瀛朝舆图,此刻出城尚不足二十里,若再往前,当有一道岔口，往下通淮城，至于往上……
“停车！”祝好想罢,再不顾车舆的颠簸，扶着车壁步出轿厢,她颤巍巍地立在外头，纤纤身姿如随风而荡的柳梢，驾车的扈从闻声一觑，惊得险些瞪掉两眼，若是这位主儿有所闪失,他如何向少君交代？
扈从急急勒马停下，还未出口呢，却见这小主儿自怀里摸出一枚玉钳金雕的牌符，扈从一时怔住，两只眼一寸寸扫过牌符上的每一处纹路，确是先帝亲赐与少君的玉令无疑，慢道在大瀛，天下也唯此一枚！
此令虽只明为出入宫禁之凭，实则他用远不止于此，毕竟此乃先帝亲赐啊！
少君虽不凭此令便于行事，玉令却是从不离身，纵然眼前之人贵为他们的少君夫人，可少君此番……是否太过纵容了？
不等扈从开腔，祝好倒是先开口了，“过岔口，往上。”
“往……往上？”扈从不明所以，“夫人，往下朝南，方是行去淮城的官道啊，这、这往上到了头，可就是霞阳了……”
眼下见祝好持着玉令，扈从便彻头彻尾地将祝好唤作夫人了，比起什么姑娘小姐，夫人倒是更为顺口。
哪想言罢，这主儿面上却无半分讶色，反而不知轻重地借玉令敲了敲车辕，“我自然知晓，我正是要行去霞阳，且得快，务必追上云葳郡主。”
“追……追云葳郡主？”扈从越发糊涂了，方才确曾听闻云葳郡主逃婚的风声，为此，苍平侯甚至动用祖上承世的玄鹰玉牌调遣戍守城外的黎家旧部追妻……可，云葳郡主怎会往霞阳出奔？即便真是往霞阳，夫人又是从何得知？
祝好见扈从迟迟不动，她不由蹙眉，扬高声量，颇有诘问的意思道：“怎么，我还不足以调遣尔等，是么？”
驾车的虽只他一人，祝好却知，四近定还潜伏着宋携青遣来护她的死士，故而言辞间以“尔等”称之。
扈从惊惶，俯首忙道：“夫人恕罪，卑下绝无此意！只是……只是……少君临行前命卑下……”
“玉令他都交与我了，莫非尔等不知，如今我的意思，便是他宋琅的意思？”
“……是、是，夫人。”
扈从再不敢多言，只得一整车舆，飞驰入岔口直往北上，少君既将玉令交予夫人，想来夫人北上入霞阳正是奉少君之命行事，至于所谓何事……岂是他们这些个下人能过问的？
谁知才驶出几里路，这主儿竟又撩起车帘，扶壁探出，俨然一副纵身跃下的架势道：“赶不及了，将马解下，我自个儿骑马，你同后头跟着的人一样，运轻功随行，否则车舆太重，徒耗马力。”
如今这境地，是祝好说什么，他们便只得诺诺应声，忙不迭为祝好解下马。
祝好本不擅骑术，好在偶或闷在得闲楼翻阅瀛朝各籍倦了累了，若正好撞上宋携青回家，便逮着他手把手教自己骑马。
这不就派上用场了？
扈从应下归应下，心里头到底免不得惴惴，不防这主儿上马的身姿既干脆又利落，驭马之术更是娴熟从容，隐隐竟有几分少君的风姿。
梅怜君并非如祝好一般单骑奔行，她身后还缀着五千兵卒，任她如何，又岂能快过轻骑疾驰的祝好？
祝好策马奔袭，不免吃下几口马蹄踏起的尘灰，呛得
祝好连声急咳，她下力一夹马腹，终于将跟在后头的扈从死侍远远甩开，独一人掠至最前。
军队似得了令，齐齐停驻，一时间，马蹄与行军之声在月夜下归为沉寂，军队自中退开仅容一人行径的小道，飞沙未歇，烟尘蒙蒙间，一人缓步而出。
来人一身银甲，手提红缨枪，眉目间英气逼人，正是梅怜君。
祝好急勒马缰，“阿吟！”
梅怜君自然认得此人，不知为何，她总觉得这小娘子生就带着一股子喜气，惹她莫名亲近，恍若早已相识。
奈何军情紧急，她不知祝好为何忽然至此，却也无暇与她空耗，梅怜君径自道：“姑娘来此……”
“阿吟！你兄长今夜会同翎王殿下逼宫！”祝好竟比梅怜君更为直截，全然不顾眼前的五千兵卒及追上她的扈从死侍，祝好急声道：“你听我说阿吟，此事狗皇帝久已洞悉，狗皇帝打算将计就计，命麾下兵卒混入你兄长与翎王殿下逼宫的兵卒里，假借他二人之名大开杀戒，届时，再将所有罪责尽数往他二人身上扣！今夜宫中看似平静，实则早已安插江稚布下的禁卫，阿吟，你得先带着五千兵卒同我回去，我们……”
“你在说什么梦话？”梅怜君的面上几乎是茫然不解的，翎王失踪三载，音讯全无，再且哥哥……自殿下失踪，他为苟全庙堂，成了昏君的爪牙，既如此，哥哥怎会逼宫？
“我也不可能同你回去。”梅怜君旋身欲走，“各部小国步步紧逼霞阳，眼下我唯一要做的，便是带着五千将士赶赴霞阳。”
区区五千兵卒本就不是为取胜而去，而是替霞阳百姓争得一隙撤离之机。
“阿吟！你好好想想，梅尚书为何非要与你断绝兄妹情谊？！为何苍平侯来得如此之巧？他又为何偏在这当口娶你为妻？他固然情深，可为何应允你领着五千兵卒前去……赴一场既定的死局？”
梅怜君的脚步蓦然顿住。
祝好见她有所动摇，打算再出言推她一把，却见梅怜君已转过身，眼底似有波澜涌动，只一刹，却又归为平静，“好，即便真如你所言，兄长他已寻得殿下，清让亦搅合其中……那么，又与我何干？清让甘冒奇险，舍我五千兵卒，是要教我护着霞阳关的百姓。”
“祝姑娘是吧？祝姑娘，逼宫反叛是他们自己选的路，而我亦有自己的路须走，他们的处境纵然凶险，可霞阳的百姓如今似悬于危崖枯枝上的雏鸟，随时都有坠地的可能。”
“……如今我知道了，兄长是为不牵累我，方与我忍痛断亲，我知他已寻回我们大瀛的正统，这些年来，兄长看似折了骨头，屈膝在昏君座下苟全，实则是为大瀛斡旋……我为他而骄……”她不再回头，挺直脊梁往前，“是以，我也得守下霞阳的百姓，教兄长亦视我为骄。”
“清让将五千黎家旧部委任与我，并非用以护卫瀛国的任何皇室宗亲，而是用以护住身处水深火热的大瀛子民。”她轻喟一声，“祝姑娘，还请回罢。”
……
黎清让一路疾驰，直往太医署，他尚未抵达，却已见太医署的方向火光冲天，焦烟翻涌，他勒马停下，想来是梅怜卿已撤出医署中人，先他一步纵火……他这大舅哥倒是行事迅速。
思及此，他当即调转马头，朝正乾宫而去，凡所过之处，宫道渐乱，人影惶惶，黎清让不曾留意，他前脚将将离去，宋携青后脚便与他擦身而过，朝向正是太医署。
太医署离正乾宫倒不远，然而越行近宫闱深处，黎清让便越觉气氛沉凝，喊杀声、掠夺声、哀嚎声皆自宫阙乘风入耳，不多时，无数宫人自殿宇宫道间惊惶奔出，有人嘶声哭嚎：“翎王索命来了！梅尚书被翎王的鬼魂夺舍了！他们召来阴兵……见人便杀！”
“……檐上暂歇的飞鸟儿都不放过啊！”
“蠢货！哪是什么阴兵鬼差！那是梅尚书打着翎王殿下的旗号逼宫造反呐！果然……果然谁人当皇帝谁人坐江山都不会在乎咱们这些喽喽的死活！凡有一息生机，他们恨不能屠尽杀绝！”
“既然谁做皇帝都一样……不如教那昏君继续做下去……至、至少……少些动荡离乱也成啊。”
黎清让翻身下马，就手拎起逃窜的一名宫人，几近将他提离地面，黎清让横着眉道：“你等妄言些什么？再给本侯说一遍。”
……
自江稷不知去向，自三年前江稚践祚登基，梅怜卿无一日活得似自己。
整整三载，他甘愿屈膝在昏君驾前任其驱使，作昏君靴下的垫脚石，作昏君践踏的墩子，直至于殊重返瀛都，那人亦随之秘密潜回京畿，开盘三载的棋局之上，最后一枚棋子终于落定，三年来不可尽数的屈辱只为今此一刻。
是成是败，俱在今夜。
他自以为这些年伪饰得极好，无一绽露，乃至于血脉相连的妹妹也唾弃他脊梁已折，他原以为已瞒过所有人，不意狗皇帝好似已有所察，早自西营分批调遣禁卫潜宫，趁乱伪作他与殿下之人，打着他与殿下的旌旗大肆屠戮。
宫中禁卫分作十二营，第八营的指挥使是他的人，正是今夜当值。
逼宫更须天时地利人和，而今夜，似乎连老天爷也无心站在他们这一方。
夜风裹挟着凄厉的悲啼不绝于耳，他不得不支派人手暂护囿于宫禁的无辜之人，而一旦分兵，便正中其人下怀。
分兵是他与殿下商榷后的决定，诚然，自古宫变难□□血，可那狗皇帝竟毫无收手的意思，悲啼声自鼎沸渐渐平息，或许并非止戈，而是禁内可杀之人……皆已屠尽。
只他唯有一事不明……江稚从何能知他与殿下今夜的谋算？若是未雨绸缪，又怎么能步步料中处处设防？
正乾宫的月台之上，数百名玄衣配刀的八营禁卫层层围着立于首阶上的江稚与兰元，然而再放眼一看，梅怜君与身侧罩着斗篷之人的外围，何尝不是受困于飞龙卫及其麾下兵士？
月台阶上无一人掌灯，只余月华迷蒙，亦将帝王的神色隐于暗处，教人难以窥见，方连他身侧立着的魁伟男人也敛罢声息，融于肃杀的夜月之中。
明明正乾殿前伫立着无数人影，四下里却死寂无声，纵有千百兵甲，竟无一丝甲胄摩挲之音。
倏然，帝王缓移一步，一声半讽半嘲的冷笑灌入在众耳内，只听他拊拊掌，不多时，便见一列头戴高冠的宦官自正乾殿一侧而入。
宦官皆默然垂首，两人作一组，拖着一具具尸身堆叠在殿前，其中多是太监宫娥，亦不乏深居后宫的嫔妃。
帝王又是一声低笑，他幽幽道：“哥哥……看清楚了？你若乖乖的，不非得一头往宫里撞，他们不也就不会死了？”
身披斗篷之人闻言仍立在原处，一丝挪步也无，众人窥不见其容，自然也无从得知这位失迹三载的翎王殿下如今是怒是惧。
四下再度陷入僵持，夜风卷着宫中弥散的血腥气拂过众人鼻端，殿前的尸身一寸寸垒高，行将堆作尸山，尸血已渗人砖隙，漫至靴下，不少人撑着胸口连声干呕。
终于，斗篷的帽檐几不可察地轻轻一晃，他的声调却是平静的，只是问：“我何曾有愧于你？我待你，何曾有过半分不好？”
此话问得没头没尾，更何况如今这般剑拔弩张的境地呢，是以，方连帝王也陷落沉默，显然未曾料及他有此一问。
骤然之间，疾风大作，檐下宫铃齐响，无人察觉暗处搭弓拉箭的细微声响。
待风势渐歇，待众人惊觉，只见斜里的高楼之上，一星寒芒拨开晦重的夜，撕开渐止风，直朝阶上的帝王射去。
围困在梅怜卿与斗篷之人身后的飞龙卫立时动作，怎奈受困于八营禁卫的掣肘，八营虽已分调部分人马维系宫中秩序，好在挡上一时不在话下。
只需争得一簇箭矢的时间……纵使阶上的昏君一死，尔等与殿下亦难逃死结，那又如何？先帝尚有子嗣在世，只暴君一去，何愁无人登极？何愁无忠良辅佐？何人继位，再如何荒唐也荒唐不过眼前的暴君了。
电光火石间，众人屏声息气。
在众却下意识地将帝王身侧可谓形影不离的悍将抛之脑后了，若他为其挡下此箭……
只听一声闷响，紧接着是血肉被利箭剖开、血打在白玉阶上的声音。
众人无不睁大两眼，月色破云而出，比方才更亮几分，只见中箭之人双膝跪地，箭矢直直没入他的胸口，不知可有穿透心肺。
风过又止，有人一声轻叹，“黎清让，你又是何苦呢？”
黎清让低笑出声，他捂着血流不止的胸口，视线掠过梅怜卿，掠过身罩斗篷之人，也掠过八营的禁卫，临了，落在死死困住梅怜卿等人的飞龙卫与禁卫身上。
今夜，他们走不出瀛宫了。
既如此，他自甘挨上一箭。
左右此箭大抵也会被兰元拦下，更何况……身后之人并非江稚？既如此，此箭倒不如便宜了他。
他掺合入此事，便已想得明白，前路后路皆有打算，若梅怜卿与翎王逼宫功成，那么，他便能争得个从龙之功，届时遂可以此请兵驰援霞阳，助阿吟一臂之力，若是败，他黎清让便临阵倒戈！以死护驾，换黎家上下百口人的平安，他自个儿么，死了也就死了，若幸得天公垂怜，捂着一口气苟下，他正好借此事假死脱身，独去霞阳为阿吟收敛尸骨。
谁人皆有私欲，何况是他等俗人？唯其妻与家人不愿轻负。
……只望怜卿可以瞧不起他，少怨些他才好，只望他能凑合认下自己这个妹夫才好啊。
宫灯次第燃起，一弹指间，将正乾殿照得恍如白昼，除却一身浴血的黎清让被烛光照得无余，在众更讶异于阶上身着龙袍之人根本不是江稚，而是个身形与声调同江稚逼肖的少年。
还不等众人细想其中的关窍，只见兰元手起刀落，套着一身龙袍的假皇帝便应声倒在血泊之中。
到底也只是个代主受难的傀儡罢。
至于黎清让是从何得知的？正是自方才被拎着问首尾的宫人口中推测出的，小太监战战兢兢地言罢宫中变故，无意提上一嘴：“陛下都逃了！奴亲眼见着哩。”
黎清让当头一愣，江稚逃了？他强捆着阿吟逃江稚都不可能逃！既然宫中的禁卫与飞龙卫齐围在正乾殿，不正摆明着江稚的去处么？更何况，依江稚今夜禁卫的部署，分明早已知梅怜卿欲行逼宫一事，既如此，他若真打算逃，何至于今夜才动身？再且，他又何须逃呢？
除非……正乾宫中并非真正的江稚，所有人皆被这狗皇帝蒙在鼓里，而江稚此举，正是为防暗器冷箭，先教替身当当活靶消一消暗箭。
黎清让的眼风一扫已无声息的替身，不过是个半大的可怜少年。
只此一眼，黎清让再也提不起半分劲儿了，他亦仰倒在血泊之中，砖上淌血，尚还温热，寸寸浸透他的脊背，他已辨不清是自己的血还是那少年替身的。
他拼尽最后一息，一双眼扫过四周，直至眼底的华光渐渐寸灭，他才气若游丝地道：“陛下……陛下您在哪儿啊？能否见见臣……臣、臣斗胆，虽非为陛下挡箭，但求陛下念在臣此心耿耿……待臣去后，善处臣的亲眷……臣……见陛下无恙，臣也安心去了……”
黎清让的声息愈弱，他喘喘道：“臣……妄以家承的玄鹰玉令急调五千兵卒，只为追回其妻……臣困于私情，铸下大错，今……愿以死相抵，惟求陛下留臣家眷一条生路……”
至此，再无声息。
“……清让？”梅怜卿的一声唤，道不清是何情绪，似无波静水，又似惊涛骇浪。
“倒是生趣得很。”
这话挟着嗤笑声自比人还高的尸山处游来，江稚从宦官方才拖拽尸身的偏殿缓缓步出，他未着明袍，只一身素白中衣，其上不染一尘，出落得清净，“好好想想，你等要哪种死法？朕皆准了。”
他环视众人，临了，将视线落在披着斗篷的人影上，江稚唇角微扬道：“皇兄？方才立在此处的虽是个假货……不过，他说的，正是朕的意思。”
那么，方才的替身少年说了什么呢？
“你若乖乖的，不非得一头往宫里撞，他们不也就不会死了？”
隐在斗篷之下的人始终缄默，江稚觉着无趣，再添一把火道：“皇兄……想救他们么？这样……朕也多年不曾见皇兄了，不如皇兄独一人上前，教朕好好看看你。”
斗篷人一丝迟疑也无，举步便是向前，梅怜卿横臂欲拦，斗篷之下方才传来一声低语：“无妨，我等既已行至此处，再往前一步抑或两步又有何差别？”
他稳步上前，平淡道：“更何况……你我今夜若是既定的死局，教他从此活在一缕阴影之下，倒也不坏。”
哈？什么？江稚冷笑，世间还有何事能教他活在阴影之中？更何况，他自出生之日起，哪一日不是在阴影之下苟活？就连眼下……也得借着他人的皮，将自己裹得严丝合缝。
斗篷人的脚步声极轻，可不知为何，落在江稚的耳内却轰重如雷，震得他耳鸣。
终于，他在离江稚两步开外站定。
虽隔着斗篷，遮掩重重，却不难察觉，他并未先看江稚，而是望向兰元，随着帽檐偏移，视线一触即离，“是我自己掀，还是由你？”
听得这一声淡问，江稚蓦地猛退，“你们想耍什么花招？骗朕近身？行刺朕，是么？朕告诉你……休想……你……”
未尽之言散在风里，满坐寂然。
众人只见斗篷在逆风中翻飞，那人随风将斗篷揭落，露出一张与江稚一模一样的脸。
唯一的不同之处，他们尊奉三年的陛下，眼底总是凝着化不开的阴晦，而眼前不知名姓不知身份的少年，眼底却是一股近乎枯寂的淡然，并非处事不惊的平静，而是置身于死地，久已超脱尘世的淡漠，他的面色过于苍白，瘦骨棱棱，稍一动作，骨架似要刺皮破出。
江稚踉跄着踏空，他跌坐在地，全无帝王的威仪，甚至于浑身痉挛，额上渗出细汗，这一面，竟将他体内三月一发的毒性激起，他怔怔道：“……江稷呢？你……你为何……你当死了……”
那人却不答前话，只是问：“你……倒只盼着我死么？”
江稚死死盯着他，恍惚间，忆起初见他时的模样——
仍是剪不断的连绵雨，他教人拦下，赐名江稚。
彼时的他尚不解还真为何为他取作江稚，却待他极好，锦衣华服、炊金馔玉，再不必受人欺辱，偶或遇着一二人，虽仍不免鄙薄，大多人却愿尊称他一声：“殿下。”
殿下？
一日，曾逼他舔靴的草墩儿扑通跪倒在他跟前磕头，“……殿下饶命！奴……奴有眼无珠，不知栓子您竟是大瀛送来的殿下啊……”
江稚似懂非懂，只明了一事——他不再是昔时任人践踏的小奴了。
他盯着草墩，无声一笑。
众尔皆传，草墩儿不知怎的一跌将两只腿摔折了，眼见命若悬丝，好在草墩儿不知何时结识一贵人，贵人为他请来医工，道是腿救不回了，若再放任不医，溃脓势必蔓延入根，终至全身溃烂而亡。
什么？想活命？倒也不是全无法子，医工不知自何处取来一把钝刀，计较着将两腿断去。
只惜草墩儿福薄命薄，将将割着一只腿，骨头尚且粘着皮肉将断不断，人却没挺过去，死干净了。
草墩儿自是他的手笔，他正打算一一讨债，不意余下之人竟莫名在短短日内接连惨死，且状诡奇。
直至某一日，他见兰元悄然隐在廊柱下，江稚顿时明了，这是兰元回来报恩了，兰元倒也坦率，操着一腔异族口音直言本不愿回来，怎奈一返故居，妻儿
皆已亡故，祭香罢，他方知此间茫茫早已无处可去，只得折回还恩。
江稚面作悲悯劝慰他节哀顺变，心底却在窃笑，所幸他妻儿死得干净，否则兰元又怎会甘心折回，为他所用呢？
日复一日，江稚除却吃喝玩乐，还真遣来人教他读书断字、孝悌忠信，乃至宫规礼仪。
他学得有模有样，如披人皮的牲畜，还真终于亲自来见他了，还真领着他横穿重重宫阙，行至一处幽深僻静的小殿。
只一推门，便是浓重的药草腥味。
他二人入得门槛，渐行渐近，虚倚在榻沿的少年缓缓转身——
江稚骤然止步，榻上之人生就一张与他一模一样的脸，只是那人的眉目温润似玉，而他尽是狰狞，连日来所有的困惑在此刻已见分明。
原来他所得的一切，锦衣华服、炊金馔玉、拥奴唤婢，皆只属于榻前的病弱少年。
连同名字。