有些树，注定无法在异乡的土壤上结果。

　　但如果这棵树的燃烧，能够照亮后来者看清前路，那也是另一种圆满。

　　在烈焰之中，凯瑟琳闭上双眼，仿佛看到了远处的身影。

　　小小的自己，被精灵母亲和魔女母亲牵着，蹦蹦跳跳地远去。

　　抱歉，小维娅。

　　答应带你去看魔女岛上的金苹果树，我做不到了……

　　乌列恩·法内塞——银喉鸟

　　在小的时候，乌列恩曾得到过一只鸟。

　　那是一只极为罕见的银喉幼鸟，不知怎的从巢穴中掉落出来，被花园的园丁发现了。

　　银喉鸟是一种生活在荆棘丛中的鸟类。

　　这只幼鸟有着蓬松雪白的羽毛，颈间一抹银灰色，黑豆似的眼睛圆溜溜的，站在人的掌心时，轻得几乎没有重量。

　　“殿下，这鸟活不了的。”园丁恭敬地说道，“它还太小了，不会自己进食。”

　　乌列恩伸出手，小鸟歪着头，用喙轻轻啄了啄他的指尖。

　　触感细微，痒痒的。

　　“给我。”他说。

　　乌列恩将幼鸟养在了自己书房旁的隔间里，用柔软的绒布做了窝。

　　每日他都会用细镊子夹着泡软的小米喂它。

　　这是一件极其繁琐的事情。

　　因为幼鸟需要每隔两个小时喂食一次，夜里也不能间断。

　　侍从们主动提出代劳，但乌列恩拒绝了。

　　他轻声说：“它认得我的气息。”

　　其实真正的原因是，在喂鸟的短暂时刻里，是他唯一不用去思考法内塞家族荣耀和教皇圣子身份的时间。

　　他只需要看着这只脆弱的小生命，张开嫩黄的鸟喙，吞下他亲手喂来的食物，然后在他的手掌心里满意快乐地梳理漂亮的羽毛。

　　小鸟的体温透过柔软的绒毛传来，是鲜活温热的，与他常年冰凉的指尖形成鲜明对比。

　　这只银喉鸟活了下来，还学会了飞。

　　但它从来不会飞远，总是在乌列恩打开窗户的时候，落在他的书桌上，啄食他手心的面包屑。

　　它还会用脑袋蹭着乌列恩的手指，发出细小清脆的啾啾声。

　　乌列恩给它起名叫珍珠，因为这孩子的羽毛会在阳光下，泛起珍珠般柔润的光泽。

　　导师发现他在养鸟后，皱起了眉头。

　　“殿下，玩物丧志。”

　　“况且感情便是弱点，您的爱是属于大家的，应当公平公正，不可以对任何个体产生偏爱。”

　　乌列恩垂下眼：“它只是一只鸟。”

　　“一只鸟，也是生命。而您手中的神权，将来要决定许多生命的去留。如果连一只鸟的生死都能影响您，您如何冷静地裁决异端。”

　　那天下午，乌列恩打开了窗户。

　　珍珠像往常一样飞了出去，在庭院中的花树上跳跃。

　　乌列恩看了许久，然后关上了窗。

　　他没有再打开窗户。

　　可怜的鸟儿在窗外徘徊了三天，啄着玻璃，发出焦急的鸣叫声。

　　乌列恩坐在书桌前，一遍又一遍地背诵着圣经。

　　终于在第四天，它消失不见了。

　　侍从说，它可能被野猫抓走了，也有可能飞去寻找别的归宿了。

　　乌列恩只是轻轻地嗯了一声，脸上没有任何表情。

　　只是在那天夜里，他独自在书房里坐了很久，指尖无意识地摩挲着桌面。

　　那里曾落着一团温暖柔软的雪白绒毛。

　　后来，乌列恩逐渐理解了导师的用意。

　　审判者必须如利剑般悬于众生之上，无牵无挂，亦无需悲喜。

　　他逐渐学会了冰冷的平静，无论是面对血腥的处决现场，还是虚伪的奉承，眼眸深处都是一潭不起波澜的死水。

　　直到他看到了那个少女。

　　在加冕典礼上，跪在角落的少女好奇地仰头看他，眼神中没有敬畏，只有纯粹的好奇。

　　像极了小时候那只银喉鸟第一次歪头看他的眼神。

　　他蓦地回忆起在花园里，这孩子抱着一只黑猫，理直气壮地和他说：“我才不信呢！神明怎么可能这么残忍。”

　　乌列恩不太喜欢猫，但也称不上讨厌。

　　只是因为侍从说过，那孩子或许被野猫抓走了也不一定。

　　可眼前女孩的眼睛太亮了，像是淬满了阳光的绿宝石，比黑猫的眼睛还要漂亮。

　　而且她伸出柔软的手指，握住他的指尖时，那一瞬的温暖触感，和幼鸟蹭他手指时的温度很像。

　　然而，她跑向自己的兄长卡洛斯时，裙摆飞扬，笑声清脆，整个人像一簇耀眼火苗，灼烧着乌列恩灰白的世界。

　　她的哥哥卡洛斯接住了她，温柔地笑着，变魔术般递给她一支野玫瑰。

　　兄妹俩站在阳光里浅笑低语，形成了一个不容外来者介入的圆。

　　乌列恩站在花树的阴影下，忽而感觉到了一种陌生尖锐的不适感。

　　不是愤怒，也不是鄙夷，只是单纯的嫉妒。

　　但他立刻将这不应有的情绪归为错误。

　　后来，一次又一次。

　　不听话的少女顶嘴驳斥，还试图逃离他。

　　她在泥泞的救济院蹲着听贫民讲故事，在篝火旁跳舞。

　　每一次，这个孩子都在挑战乌列恩认知中的正确，在撕碎他维持完好的平静。

　　那只银喉鸟的记忆偶尔会浮现。

　　然后是少女指尖抓挠过自己脊背时细嫩柔软的触感，她呼吸拂过他颈侧的温热气息，以及那破碎动听的泣声。

　　欲望如藤蔓，从沉寂的心脏破土而出，并开始疯狂生长。

　　但无人教导乌列恩，伴随欲望生长的，还有可怕的爱意。

　　可从未有人告诉他，该如何去珍惜爱护自己心爱的姑娘。

　　毕竟，从小到大，这位尊贵的教皇冕下所看到的，都是轻而易举就能够借助权力豢养情妇的主教。

　　他们教会乌列恩的，只是拥有权力，便能够拥有一切。

　　乌列恩只想要攥住这缕匆匆吹过圣和帝国的自由的风，想要让她像那只幼鸟一样，栖息在自己的掌心。

　　但他是乌列恩·法内塞，是无情的审判者，不能有不应该的偏爱。

　　于是乌列恩将欲望重新包装，这是净化。

　　她需要被引导回正途，从而被神圣的秩序接纳。

　　他要拯救她，将她从她那个过于纵容的兄长、低贱的影响和她自己野性未驯的性格中拯救出来。

　　赐予圣女的名义，是最好的方式。

　　一个华美的笼子，一个崇高的名分。

　　她会在他身边，被万众仰望。

　　桀骜不驯的少女将慢慢学会安静与顺从，只对他展露笑容，就像珍珠只在他的窗台停留。

　　他告诉自己，这是为了她好，为了救赎她的灵魂。

　　可乌列恩却时常因为这孩子的叛逆而感到头痛。

　　为什么？

　　为什么圣和帝国所有的人，都只会虔诚卑微地扯住他的衣角请求救赎。

　　不断告诉他，可怜的他们需要他。

　　唯独她不需要。

　　卡洛斯·温莎失踪的消息传来时，乌列恩正在修剪书房里一盆苍白的水仙。

　　他放下银剪，看着自己的手指，轻声道。

　　“感谢神主的恩召，将其带回。”

　　他平静地想，现在，她的世界只剩下自己了。

　　他会成为她的兄长，她的老师，她的一切，给予她一切，比温莎家族还要华丽奢靡的待遇。

　　乌列恩想，这一次，他不会关窗了。

　　自己会给她一个更大而更舒适的笼子，让她心甘情愿地留在里面。

　　当乌列恩拿着石榴，看着少女启唇一口一口吃下时，他心中涌起的是某种扭曲满足感的平静。

　　看，她还是妥协了。

　　就像那只银喉鸟，最终只需要他的哺育。

　　直到冰冷的利刃刺入胸膛，剧痛丝丝缕缕蔓延开时，乌列恩看到了西尔维娅眼中锐利的憎恨，听到了她一字一句剖开他所有的伪装……

　　乌列恩突然想起了珍珠。