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　　月余后，晨雾还未完全散尽。

　　乌卿背着一竹篓新采的药草，走进镇上那家熟悉的药堂。

　　她走到柜台前，对正在拨弄算盘的老掌柜轻声道：“掌柜的，这是最后一批药草了。”

　　“都齐了。”

　　老掌柜从账册中抬起头，打量她神色半晌，接着取出一个布囊，“这是尾款，姑娘清点一下。”

　　“不必点了，信得过掌柜。”

　　“姑娘这是……要出远门了？”

　　“嗯。”

　　乌卿将布囊仔细收好，笑着开口。

　　“我这病症，还是得去寻些法子解决才好。在此叨扰许久，承蒙掌柜照顾了。”

　　老掌柜思索着点点头：“病症要紧……”

　　说着又拿出一小包东西递过来：“这是些自制的行军散和止血膏，不值什么钱，姑娘带着路上以备万一。”

　　乌卿接过那粗纸包，也没客气：“那就多谢掌柜啦！”

　　说罢背起竹篓，最后看了一眼熟悉的药铺，转身便踏入门外晨光中。

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　　路边简陋茶棚里，人来人往，尘土混着食物的热气飘浮在空中。

　　靠边的条凳上，有一身着浅灰衣裙、样貌平平的女修，正拿着刚出笼的肉包，小口小口吃着。

　　面前的粗木桌上，除了一碟包子，还放着一个半旧的皮质水囊，和一块用油纸仔细包好的干粮。

　　一切都符合一个修为不高且独自赶路的普通散修形象。

　　正是易容过后的乌卿。

　　茶棚里坐得满满当当，几乎都是些风尘仆仆、携刀佩剑的年轻人。

　　瓷碗碰撞声、交谈声、灵兽偶尔的嘶鸣声混成一片。

　　乌卿默默啃着包子，看起来事不关己，耳朵却仔细聆听着周围的谈话。

　　“……听说这次初筛，光是测天赋那一关，就刷下去七八成。”

　　“玉京宗嘛，天下第一仙门，自然严格。”

　　“能过初试，便是外门弟子，也足够光耀门楣了。”

　　“若能得见微生玉师兄一面就好了！”

　　“我只求能顺利通过，哪怕只是做个洒扫弟子……”

　　更远些的角落，有人对话则谨慎许多：

　　“听说没？此次纳新，核查尤其严格，连随身器物都要一一查验，似是防着什么。”

　　“怕是与近来各地频出的‘魇变’有关吧？玉京宗乃正道魁首，谨慎些也是应当。”

　　这些话语片段，随着蒸腾的热气，一字不漏地飘入乌卿耳中。

　　片刻后，她起身结账，背着简易行囊，率先离开了人群。

　　乌卿已经在路上奔波半月有余。

　　越靠近玉京宗地界，周遭景象愈发不同。

　　路面由泥地变成了平整的青石板，两旁开始出现高耸的界碑与指引路牌。

　　人流明显稠密起来，车马粼粼，各色服饰的年轻修士或徒步、或驭器、或乘坐灵兽坐骑，朝着同一个方向涌动。

　　路边的歇脚处也从简陋茶棚变成了规整的茶楼酒肆。

　　甚至出现了临时支起的摊位，售卖着据说能“宁心静气助考核”的香囊。

　　还有各式各样的初阶法器与丹药，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。

　　乌卿背着个半旧的包袱走在人群边缘，毫不起眼。

　　“快看！那是云家的飞云梭吧？果真气派！”有人指着天空惊呼。

　　只见一艘银色飞舟破云而下，舟身上绘制着醒目的家族徽记，稳稳落在前方空地，引来一片羡慕的注视。

　　“东洲孙家、北地陈家、西境云家……看来此次纳新，各大世家也都派了精英子弟前来。”

　　身边有见识较广的修士低声议论。

　　“玉京宗三年一度大开山门，广纳贤才，谁不想将自家子弟送入这第一仙门？便是沾点外门的光，也是了不得的机缘。”

　　“听说执律堂的凌师兄铁面无私，修为高深，若能成为他的师弟……”

　　凌阙。

　　乌卿心中一紧，凌阙既已回宗，也不知司璃现在如何了。

　　会不会也如她这般，隐没在人群中？

　　她飞速张望一圈，似乎并没有发现熟悉的身影。

　　乌卿收回目光，压下心中思绪，眼下已近黄昏，当务之急是寻个住处。

　　可乌卿在山门脚下这片绕了好几圈，却连一间空置客房都没寻到。

　　几乎每家客栈门口都悬着醒目的“客满”木牌。

　　稍大些的客栈，更是被一队队衣着统一的世家仆从把守，显然是已被各地前来应试的家族子弟提前包下。

　　乌卿吃了无数闭门羹，直到天色彻底暗下来，也没能寻到住所。

　　无数同她一般没找到住所的人，开始随地铺开简陋行囊，似乎准备就此露宿。

　　乌卿站在树下一抬头，正见一轮满月从西边山脊后缓缓升起。

　　糟了……乌卿表情微变。

　　今夜竟又是……月圆之夜。

　　作者有话说：

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第20章

　　明月清辉之下，乌卿几乎是立刻忆起那燥热与寒意交织的感觉。

　　以往独自一人，往被褥里一蜷也就熬过去了，可今夜四下里都是眼睛，若被人瞧见她那副异常模样，指不定会往什么奇怪的方向想。

　　她环视一圈，忽想起来时路上，西边似乎有一片颇为茂密的树林。

　　那里远离主道，足够隐蔽，正好能避开所有人的视线。

　　打定主意，乌卿不再停留，转身就朝着西边去。

　　好在选择离开人群的不止她一个。

　　月光下，能看见零零散散的人影，正各自散向不同的僻静角落，这让她独自一人的行动显得不那么突兀。

　　越往西走，人声越是稀落，直到周围彻底只剩虫鸣鸟叫声。

　　乌卿选了棵古树，纵身跃上粗壮的横枝。她背靠树干，将包袱垫在身后，调整成一个相对安稳的姿势。

　　林中树枝摇曳，月影斑驳。周围弥漫着泥土与草木特有的湿润气息。

　　乌卿静静观察许久，确认四周安全，这才真正阖上眼帘。

　　她睡得极浅，意识一直悬在清醒边缘。

　　月至中天时，那股熟悉的燥热果然如约而至。

　　乌卿没有睁眼，只是搭在膝上的手指微微蜷紧。

　　直到那股由小腹上涌的热意由暖转为灼人的烫，最后再似暗火般于经脉里流窜。

　　没过几息，便将她灼得面颊绯红，沁出一身细汗。

　　乌卿咬了咬牙，倏地睁开了眼睫，眼底映着斑驳树影，水光潋滟。

　　自从知晓这磨人的感觉来自沈溯，她心头总会无可避免掠过一丝悔意。

　　当初在秘境，若不与他神体双修，现在也不会如此难捱。

　　可这悔意往往持续不了片刻，又会被近乎折服的情绪掩盖。

　　她是女子，又非亲身中毒，仅靠通感便觉得燥热煎熬，难以疏解。

　　沈溯身为男子，身处魇毒中心，若论本能反应只会更甚。

　　虽不知魇为何独独喜爱以这种方式折磨沈溯，但这半年多来，沈溯除了每月月圆需借极寒外力强行镇压之外，其余时刻，竟是生生熬过，未曾借助任何宣泄之道。

　　着实让乌卿不感叹一声能忍。

　　这念头刚闪过，那该死的暗火便袭遍全身，激得她死死咬住下唇才没发出更大响动。

　　只等这阵热潮退去，乌卿才稍稍松懈下来，靠着树干平复呼吸。

　　可她忽然发现，周围似乎……过于安静了。

　　方才还隐约可闻的虫鸣，不知何时已彻底消失。

　　原本因风轻轻摇曳的叶片，此刻也全都静止了。

　　乌卿心中一惊，本能握住腰间短刃。

　　她屏住呼吸，小心伏低身体，透过枝叶缝隙向四周望去。

　　林中树影幢幢，在凝固般的月光下显得格外阴森。

　　就在她前方不远处的古树边，一身着普通修士服饰，背对着乌卿的男子，正站在那不知捣鼓着什么。