没过片刻，一道朗声伴随着一道清越青年嗓音，随着院外寒气涌了进来。
“小师弟，今日气色不错。”
“修谨见过小师叔。”
乌卿已在树下矮桌上沏起了茶。宗主她自是知晓，倒是那位自称“修谨”的青年……
她只觉修谨二字有些耳熟，一时半会却想不起来是书中哪号人物。
正思索着，那两道人影已经踏入院中。
乌卿已经沏好了三杯热茶，随即端正起身，恭恭敬敬朝来人方向行了一礼。
“弟子见过宗主。”
复又开口想向宗主身后那人行礼，一时又不知如何称谓。
只这犹豫的半秒，沈相回已然开口：
“这是你修谨师兄。”
乌卿立即朝那青年再度欠身：“修谨师兄。”
“好好好，”云蔺笑着开口，语带欣慰看向乌卿，“原本还担心你不太适应，这如今看来，你与你师尊相处倒是融洽。”
乌卿忙垂首应道：
“师尊不嫌弟子愚笨，能留弟子在旁照料一二，是弟子的荣幸。”
云蔺又是一笑，随即广袖一挥，率先在树下矮桌旁落座。
“不必拘着了，都坐吧。”
乌卿余光瞥见那唤修谨的青年没动，自己当然更不敢擅坐，只恭恭敬敬立在一旁。
沈相回也未多言，依言落座于云蔺对面。
他指尖轻点桌上茶盏：“师兄，这是刚沏好的茶，清心静气，尝尝。”
云蔺看了那菊花茶一眼，还未品尝复又开口：
“听闻你近日身体不适，连课业都歇了。今日与修谨正好聊到了你，便顺路过来看看。”
他语气稍顿，添了几分关切：“观你气色，可大好了？”
“师兄担忧了，我已无大碍。”
沈相回微微颔首，目光随即又看向静立在侧的青年。
“倒是修谨，年前听闻你在外历练时伤得不轻，如今恢复得如何？”
那名唤修谨的青年闻言上前一步，露出了个温和的微笑。
“多谢小师叔挂心，我如今好了很多。”
乌卿站在沈相回身后，在看见青年那个温和的笑容时，刚才扑面而来的熟悉感终于找到了源头。
她猛然想起了书中着墨不多，对宗主唯一亲子的描述，“这云修谨一笑起来，同其父云蔺有八分肖似。”
这竟是……宗主的儿子？
乌卿回忆起书中剧情，书中曾提，这位宗主之子虽出身尊贵，却资质寻常，在玉京宗一众天才弟子中堪称平庸。
后因一场历练重伤，险些折损根基，自此更是光华敛尽，只在宗主庇护下过着安稳却无声的日子。
她不动声色抬起眼睫，借着奉茶的间隙悄然打量。
这青年眉眼间确与云蔺有几分神似，只是气质更为内敛平和，他静立在旁，身姿恭敬却单薄，青色的衣袍将他衬得宛若修竹。
乌卿蓦地生出些许感慨，书中的一句“平庸”落在这里，便是这样一道沉默的影子。
难以逆转。
云修谨说完，便又静立于宗主身后，偶尔同乌卿对上视线，还会朝她颔首致意，笑容温煦，姿态谦和得甚至有些过分谨慎。
乌卿友好点点头，便不再看他，只垂眸听坐着的两人讲话，时不时再添点茶水。
起初只是些宗门琐事、弟子课业的闲谈，气氛尚算松缓。
直到一盏茶尽，云蔺在乌卿为他续水时，话锋悄转，提起了近日外界渐起的风波。
“说来，”云蔺心绪不佳般开口，“师弟可曾听闻，北地三州近来频发的‘魇变’？”
沈相回抬眸：“略有耳闻。”
云蔺叹了口气：“其实不止北地，东洲和西境……皆有征兆。”
“凡有灵气丰沛之地，便有‘魇’自人心暗处滋生，附体夺魂。”
云蔺眉头渐蹙：“各宗门派去查探的弟子，折损过半。如今山下人心惶惶，长此以往，恐生大乱。”
院中一时静了下来。
沈相回神色未变，只问：“师兄之意是？”
云蔺苦笑了一下，抬头看向沈相回：
“我身为玉京宗宗主，肃清祸源本责无旁贷。”
“只是如今宗门内外事务千头万绪，几位长老又各司要职，实在分身乏术。其余几位闭关的闭关，游历的游历……”
他顿了顿，接着开口：“更何况若论修为，宗内除我之外，唯你修为最高。”
“小师弟，若你身体已无大碍……能否代师兄，往北地三州走这一趟？”
话音落下，方才还轻松的气氛亦变得沉重起来。
乌卿正在脑海中疯狂搜索有关“北地魇变”的信息，就听沈相回平静开口，话语中并无推拒之意。
“师兄严重了。”
“斩妖除魔，本是我辈之责。北地三州，我去便是。”
听闻此言，云蔺明显松了口气，眉头舒展一瞬又紧蹙起来。
“此行凶险，你得多带几个宗内俊才，我才放心。”
云蔺话音方落，站在身后的云修谨突然开口，他垂着头，语气十分愧疚。
“是修谨无能、难当大任，才让小师叔病体未愈，还要涉此险境……”
他声音渐低，“修谨……实在有愧。”
“不必如此，”沈相回目光落在青年低垂的眉眼上，“我独行即可。”
见他应允，云蔺面上浮起一抹欣慰与忧虑交织的复杂神色：
“好……终究还是小师弟最能为我分忧。”
他轻叹一声，似卸下重担，又似添了新愁，“此事，便托付于你了。”
云蔺又殷殷嘱咐了几句，茶盏见底，便带着依旧神色黯然的云修谨起身告辞。
乌卿垂首恭送，待那两道身影隐入竹林深处，才缓缓掩上院门。
她转过身，脑中一下回想起了书中关于“北地魇变”的零星剧情。
按书中来写，此次前去涉险的，应该是宗主首徒微生玉才对，怎么如今变成了沈相回？
原主“乌卿”便是在此行路上，设计将魇丝种入了微生玉识海，只待发作那日，诱其行双修之道。
乌卿心中隐隐有些不安，一时竟忘了若沈相回外出，她便有机会在峰内搜寻灵枢剑这回事。
“仙君，”乌卿回到树下矮桌旁，迟疑着开口，“仙君真要去这趟吗？”
沈相回面上并无波澜，只执起陶壶，为自己重新注满一杯已温的野菊茶。
水面轻晃，映出他沉静的眉眼。
“去。”
他端起杯盏，并未立即饮下，抬眸望向她。
午后斜阳穿过枝叶，在他幽深的瞳孔中点晕染出一层浅金色的光晕。
“乌清，”他开口，“你随我同往。”
第35章
归云峰山脚, 云蔺负手在前，云修谨落后半步随行。
“修谨，”云蔺并未回头, “你自受伤归来后，性子倒是沉静了不少。”
“不似从前那般事事要强了。”
“儿子自鬼门关前走了一回，自知不是修炼这块料了, ”身后人温声开口，“现在只求能侍奉父亲左右, 略尽孝道, 为父亲分忧一二。”
云蔺闻言脚步稍缓, 侧头看了青年一眼。
青年低眉垂目, 那温顺的神态, 竟让他想起这孩童少时跟在自己身侧踉跄学步的模样。
他心头一软：“修谨，你能如此想，也是好事。”
“天赋二字, 终究强求不得。”
云蔺抬头望了归云峰峰顶一眼, 语带怅然。
“想你小师叔自幼便被明霄道尊带在身边，视若明珠, 虽体弱多病, 却能以这般年纪突破化神境。”
“而旁人穷尽一生, 也未必能触其门楣……”
“父亲不必妄自菲薄，”云修谨温声道, “您不也至化神之境了么？”
云蔺似乎想到了什么, 摇了摇头，“我如今年纪几何，沈相回又年纪几何？”
“修仙之人虽寿元绵长，终究也有尽头。”
“只怕为父此生, 便要止步于此了……”
“父亲莫太担忧，父亲正值盛年，定还有进阶机缘。”
云蔺听到亲子劝慰，笑了一声，他站定回头，看着这酷似他年轻时的长子，终是抬手拍了拍他的肩膀。