“还没呢！姐姐让我来监督您吃药！”

　　“哎，桑医生也真是的。小桑小姐你在这等会儿，我先去给你拿点吃的，奶茶和肉干要不要？”

　　“好耶！”

　　老图恩转头进了毡屋，塔吉尔长长呼出一口气，眼睛亮亮地看着她，又看向她身边呼哧呼哧的小马，开口笑道：“哎，美人，我昨晚还以为你跑丢了。”

　　声音稍微哑了点，但还是很好听，比起原本鸟鸣似的清亮，多了些特别的颗粒质感。

　　“跑丢了都不找的吗？美人也太可怜了。”阿瓦莉塔扬起手里的缰绳晃了晃，“要是遇上坏人，美人现在已经下锅啦。”

　　塔吉尔：“美人啊美人，就算下锅了也肯定是最好看的那一锅，到时候我就顺着香味找你的骨头，做成骨笛一边吹一边走。”

　　阿瓦莉塔又忍不住笑得发抖，美人躲在她身后哀怨地看着主人，呼哧呼哧喷气。

　　老图恩很快端了碗泡着肉干的奶茶出来，热腾腾冒着气，阿瓦莉塔找了个草垛坐下，一边捧着碗喝，一边饶有兴趣地看着他们练歌。

　　塔吉尔的有一副仿佛被神亲吻过的嗓子，高音清澈，低音柔和，老图恩虽然骂他骂得凶，但又在练歌的间隙眯着眼睛，很陶醉地听他随口唱那些乱七八糟的小调，也没个完整的词曲，完全是想到什么唱什么，手指随随便便地扫着琴弦。

　　等稍晚一些，阿瓦莉塔催老图恩去吃药，自己凑到有些垂头丧气的塔吉尔身边，故意问：“要打退堂鼓了吗？”

　　塔吉尔摇头，看上去真心实意地困惑：“他是怎么发出这么……像铁锣的声音的？我怎么也练不好。”

　　阿瓦莉塔乐了：因为他贪吃毒草吃坏嗓子了呀。

　　她大概明白了什么，笑眯眯地说：“想知道啊，闭眼，给你个秘方。”

　　塔吉尔就乖乖闭上眼，阿瓦莉塔窸窸窣窣翻找一阵，又道：“说'啊'。”

　　“啊……唔！”

　　他嘴里被丢了颗又甜又苦的东西，整张脸一下子皱起来，衬着脸上还没好全的淤青，简直像是刚刚被欺负蹂躏过，他也不睁眼，只用舌尖勾着刚刚被丢进来的东西舔了舔，又试着用牙咬了一下。

　　“别咬，是含着吃的。”阿瓦莉塔看着他鼓起的脸颊，忍着伸手去戳一下的欲/望，“甘草蜂蜜还有各种药材做的，我费了好大劲才从姐姐那儿偷来，对嗓子好。”

　　塔吉尔就松开牙慢慢含着，口齿不清地问：“姐姐不会生气吗？”

　　阿瓦莉塔：“你叫谁姐姐呢？”

　　塔吉尔的声音降了半个调：“……桑医生不会生气吗？”

　　阿瓦莉塔嘤嘤地开始假哭抹眼泪：“当然会呀，要是被发现了，桑医生不仅会生气还会狠狠抽我的屁股，完蛋了，今晚整个聚落都要听见我在惨叫了。”

　　塔吉尔：“那我就去桑医生的毡屋门口弹琴伴奏，让小姐的惨叫声听上去更凄凉一点，也许桑医生就下不去手了。”

　　他一边说，一边拨了下琴弦，伴着凄凉的琴声开始口齿不清地哼唱：“世上只有姐姐好，被打的孩子像颗草，姐姐啊姐姐原谅我，屁股都肿得比天高……”

　　阿瓦莉塔：“噗……”

　　她觉得，再和塔吉尔多呆几天，她的面部神经大概要扭曲了。

　　等老图恩吃完药漱漱口，正出来要继续时，就看见草垛上两个年轻人笑作一团，他眯着眼睛看了会儿，退回屋子里把药碗洗了，拉了张椅子坐下准备再歇歇。

　　年轻人啊。

　　老图恩想着是不是该跟桑医生知会一声，毕竟小桑小姐还小呢！不过他也年轻过，年轻人嘛，最怕棒打鸳鸯，可能本来还没什么，一个大棍下来立刻变成山无棱天地合开始要死要活，万一他们只是孩子气正好玩得好，本来没那方面心思，被他一搅反而弄坏了就糟了。

　　说起来小桑小姐如今是几岁来着？她应该没比桑医生小很多吧。

　　老图恩突然发现他好像忘了这对姐妹的具体年龄，也忘了她们是什么时候开始来到这片牧区的，总觉得她们好像一直就在这儿，可却想不起更多的。老图恩抬手敲了敲脑袋，嘀咕着自己真是老了，记性居然这么差。

　　阿瓦莉塔钻进毡屋时，就看见老图恩抱着脑袋嘀嘀咕咕，他见到她，目光晃了一下，眼睛里的困惑散了，又笑起来：“小桑小姐，麻糖吃吗？”

　　阿瓦莉塔摇摇头，说：“图恩爷爷，一会儿您再教塔吉尔唱接火歌的时候，就只告诉他词和调子，让他自己发挥，别给他做示范好不好？”

　　“这怎么行？”老图恩皱起眉，“我一句一句带着他都唱不好，哎，愁人。”

　　阿瓦莉塔乐呵呵地笑了：“试试嘛试试嘛，图恩爷爷，试试嘛，反正也不差这一会儿。”

　　老图恩被她缠得没办法，只好答应，等他们出了门，塔吉尔立刻跳下草垛站直了，带着点紧张地看着他们，嘴巴紧紧抿着，像被糖黏住了。

　　风吹起他额边的碎发，他拨了两下头发，咕咚一声把剩下的那小块润喉糖咽下去。

　　老图恩昨晚看这孩子觉得哪儿哪儿都好，这会儿有了点胡思乱想的念头，又觉得哪儿哪儿都配不太上，不够结实不够壮，没钱没地还没羊，但塔吉尔开口小声叫了句“师父”，问是现在继续吗，他又觉得至少这把嗓子是真的不错，要是用来说个情话得迷倒多少小姑娘，怪不得小桑小姐喜欢。

　　呸呸呸，还不一定就喜欢了，这才认识多久啊。

　　老图恩瞥了眼阿瓦莉塔，只见她用手指戳戳塔吉尔的手臂，暗示似的眨了两下眼睛，就双手一撑又坐回了草垛上，捧着脸笑吟吟看着他们。

　　老图恩板起脸，不再带着教，只是念了一段词，直接抱着琴弹起调子，让他听到合适的就试着接进来唱。

　　塔吉尔看上去有些茫然，看看他又转头看看阿瓦莉塔，阿瓦莉塔把两只手圈在唇边说：“直接唱，就按你最舒服的声音唱。”

　　塔吉尔望着她，用手指打着拍子，切了个气口张开嘴。

　　有鸟鸣。

　　鸟掠过天空，翅膀切割过火烧一样的云，被映照得仿佛也燃烧起来一般。

　　老图恩整个人都很轻地抖了一下，差点乱了拍子。

　　声音最开始还有些紧绷，随后慢慢放松下来，阿瓦莉塔的眼睛发亮，深蓝的底色中仿佛浮动着灿金的星光。

　　虽然他的脸还青肿着，头发被风吹得很乱，但阿瓦莉塔在这一刻觉得他很美。

　　老图恩不再骂人，也不考虑般配不般配了，他是个在正事上极其古板的小老头，但正事做好了，别的他又都能睁一只眼闭一只眼了，等傍晚的时候，他煮了一罐子驼羊奶，毫不心疼地加了大勺的糖。

　　不过他还是不明白，既然能唱好，那早上怎么就唱成那样了？

　　老图恩一边搅着罐子里的羊奶一边嘀咕，阿瓦莉塔凑在旁边，闻言噗嗤一声笑了。

　　“他早上唱不好是因为他在学您的怪嗓子呢，他以为就得用这个声才正宗！”

　　老图恩：“……”

　　他盛了两碗甜羊奶，一碗笑眯眯地递给阿瓦莉塔，哄她慢慢喝别烫着，另一碗板着脸端到眼巴巴的塔吉尔面前，一巴掌拍在他的脑袋上，锅锣嗓子一声暴喝。

　　“蠢小子！我这嗓要是能唱还用得着你？”

　　阿瓦莉塔捧着羊奶小口小口地喝，看着低头被数落的塔吉尔。他似乎想伸手去接老图恩手里的碗，但碍于对方胡子乱颤的“淫威”不敢动，看上去可怜得很，又乖得不可思议。

　　之后的教学很顺利，两天时间塔吉尔已经能完整唱下整首接火歌，清晨时歌声飘进桑烛的毡屋，阿瓦莉塔就在床上打一个滚，趴着用两只手捧起脸。

　　桑烛已经起床洗漱完，梳着头发随口问怎么到这边来练习了。

　　毕竟这里距离老图恩的屋子一东一西，得走上至少二十分钟。阿瓦莉塔笑眯眯地卷起帘子，从窗口看过去，就看见花里胡哨的塔吉尔牵着花里胡哨的美人，一边唱一边慢悠悠从她的窗前走过。

　　阿瓦莉塔趴在窗户上，悄悄掏出昨晚偷的糖抛过去，塔吉尔接住，用明亮的眼睛朝她笑，又从美人的头纱间摘了朵红色的纸花插在她窗前的草地上。

　　阿瓦莉塔：“可能在练习送火的路线。”

　　桑烛不疑有他，她对这些事情并不在意。

　　午后，阿瓦莉塔找到塔吉尔的两个“小弟”，给了几枚银币让他们去乌沙镇买一整块南瓜派，还有星星形状的糖，两个小弟答应地毫不犹豫，等到了半路才突然反应过来，开始面面相觑地思考自己到底是谁的小弟。

　　毕竟这两天，正牌“大哥”塔吉尔从来没找过他们，好像把他俩给忘了，反倒是小桑小姐使唤他们使唤得勤。

　　不过反正小桑小姐给钱，而且给小桑小姐办事怎么能叫被使唤呢！

　　他俩把自己哄好了。

　　作者有话要说：

　　路西乌瑞：不疑有他，并不在意。

　　姐姐你在意一下啊啊啊啊！你家妹妹要早恋啦！ ！ ！

　　说起来塔吉尔嗓子这么好在床上一定也很会叫吧嘿嘿嘿……

第228章

　　塔吉尔吃南瓜派的样子和他吃糖饵饼差不多，一小口一小口，南瓜派热过，冒着腾腾的热气，在尚且寒冷的初春有一种温暖的甜，那些温暖的水汽湿润了塔吉尔的鼻尖和眼睛，让他看上去更像一只小狗，满眼亮晶晶的东西，也让阿瓦莉塔很想用什么暖呼呼的喂饱这只小狗。

　　他又翻出了那块绣着云纹和太阳的毯子铺在草地上，他们就一起坐在上面，只是可惜，两个小弟买回的星星糖中正好缺了蓝色和绿色，阿瓦莉塔把糖果放在摊子上，两个人闭着眼睛捡，再猜是什么颜色的，猜中了就丢进自己嘴里，没猜中就丢进对方嘴里。

　　他们自然而然地做着这样的事，太像小孩子在玩闹，反倒没什么暧昧的感觉。老图恩最开始还故意在旁边假装经过地走来走去，没几趟就懒得管他们，回屋子拉他的马琴——吹拉弹唱，老图恩几乎都会，技巧纯熟，马琴的声音比克鲁琴更加悠长，像草原煌煌的落日。

　　那是送火节前夕了，等太阳彻底落下去，睁一只眼闭一只眼的老图恩来喊塔吉尔做准备，从现在起到送火节结束，塔吉尔都会非常忙。

　　准确的说，草原上的大人们都会非常忙，桑医生也一样，但这些繁忙的人群里不包括阿瓦莉塔，因为小桑小姐坐小孩那桌。

　　两日交界，月过中天。

　　若是空中的飞鸟向下看去，就能看见草原上那条长长的，蜿蜒的火龙，从最东边的聚落开始，第一盏火点起来了。

　　随后，就像一盏一盏灯被点亮，远远的，已经能看见火光，有纸灯随着火龙向上升起。那种灯用很薄的纸做罩子，灯火燃烧时，热气撑起纸罩，就会晃晃悠悠飞起来，是小孩子最喜欢的玩具。阿瓦莉塔和一群孩子凑在一起准备放纸灯，夜风吹过她被编得精细，挂着小铃铛的长发，发出叮叮当当的声响。

　　塔吉尔的歌声传来了，阿瓦莉塔捏着薄薄的灯罩，直到尼娅戳她的腰：“小桑姐姐！松手呀要烧起来了！”

　　阿瓦莉塔如梦初醒地松开手，纸灯飘飘悠悠飞起，塔吉尔随着送火的队伍从她身边经过，用一双笑眼望着她，队伍里为首的女性点燃聚落正中的篝火堆，随着升腾的火光，高高念起祝词。

　　之后聚落里大部分人会留在篝火堆边，小部分人随着送火的队伍继续往前走，行行停停数个日夜，经过草原上所有的聚落，最后在卡格拉河的上游祭拜火神。

　　塔吉尔在送火的队伍里，桑烛也是，她通常会趁着这个机会去其他聚落看看有没有需要帮助又不好挪动的病人，如果方便就顺手医治了。阿瓦莉塔跟着一群孩子在队伍的尾巴上跟了一段，就拉着他们回去，在火堆边看摔跤比赛。

　　还很冷的天，但火的温度高，照着被汗液浸得亮晶晶的皮肤。后半夜，尼娅他们几个小孩先撑不住，靠在阿瓦莉塔身边嘟嘟囔囔说着梦话，阿瓦莉塔用厚厚的羊绒毯把他们裹起来，又给自家姐姐藏了块嫩嫩的烤羊腿。

　　天明的时候，留在聚落中的人大部分准备休息了，一直到黄昏，聚落才再次热闹起来，阿瓦莉塔一个人窝在毡屋里，忽然听见窗外有人在鬼鬼祟祟地叫她。

　　“小桑小姐！小桑小姐在吗？”

　　阿瓦莉塔卷起帘子，看到塔吉尔的“小弟”之一，叫巴格的汉子正骑在马上，见她就笑了：“小桑小姐，塔吉尔小哥让我给你送东西。”

　　阿瓦莉塔诧异地抬起眉毛，好笑道：“什么东西还要你特意跑来送一趟？”

　　巴格取出个纸包从窗口递过来：“葛卡奇那边不知道怎么弄出来的新鲜玩意，拿来招待送火队，塔吉尔说没见过，但好吃，偷偷藏了大半让我送回来给小桑小姐尝尝。”

　　他说着笑了：“哎，这还是他第一次吩咐我做事，结果居然是跑腿。”

　　阿瓦莉塔想象着塔吉尔偷偷摸摸藏食物的样子，也忍俊不禁。她接过纸包打开看，里面是一块方形的不知名物体，切成一口大小的小片，看上去是肉干碾碎，配合着油酥和糖，还有各种干果浇成的，长得非常奇怪。阿瓦莉塔捏了片尝尝，又甜又咸又鲜，更奇怪了。

　　好怪啊，但就是想再来一口。

　　她知道为什么塔吉尔想让她尝尝了，她要是吃到这么古怪的东西肯定也想让姐姐尝尝。

　　阿瓦莉塔：“队伍已经到葛卡奇了吗？”

　　葛卡奇聚落距离这里已经挺远了，看来今年送火队走得很顺利。

　　“对，今天白天就在葛卡奇附近休息，晚上再继续走，应该已经在做出发的准备了。”巴格说，“说起来那儿有户人家特意招待了桑医生，好像说去年送火节的时候桑医生救了他们家谁谁的命，哈哈，我看他们恨不得把家底都给桑医生掏空。”

　　这种事倒是经常发生。