忏悔者很急促地呼吸了几下，眼泪滑过面颊。

　　“不……”他说，“如果主愿意宽恕我的淫/乱，请让我……忘记我所得知的真相吧。”

　　桑烛微微一怔。

　　“让我忘记他们的欺骗，让我回到还以为他们爱着我的时候，我可以被绑着，可以一边忏悔痛恨露出屈辱的表情，一边以身体病了为理由解释一切的反应。让我可以假装挣扎实则窃喜，可以将一切罪责都推到别人身上，理所当然地承受亲吻和抚摸。”

　　“我知道他们从来不爱我……但我却一直，深爱着他们啊。”

　　“圣使大人……”忏悔者用一双空洞的眼睛望着她，“您能宽恕我，能救救我吗？”

　　漫长的寂静后，窗外掠过几只飞鸟，白色的羽毛飘落在窗台的彩绘上。

　　桑烛轻轻从椅子上站起来，及地的长袍拖过地面，绽放出端庄优雅的弧度。

　　她走到忏悔者身侧，抬手遮住了他的眼睛。

　　“通常来说，忏悔室并不提供这项服务，我也不会轻易去改变人的记忆和认知，尤其是那些过于重要的瞬间。”桑烛微微抬起脸，黑如深潭的眼睛缓缓聚成一线，“我总觉得，被这样生硬地挖去一块，过于残忍了。况且人本身就是由这些塑造的，改变之后，仿佛眼前的也就不是原本那个人了，我不喜欢被改写的故事。”

　　她轻轻笑了笑：“但你给了我一点灵感，这是谢礼。残忍有时也是通向幸福的道路，而如果这是你所认为的幸福，那么旁人也会愿意包容你的改变。”

　　遮住忏悔者双眼的掌心溢出白雾，纯白的，不带任何气味的雾气封闭了他的五感，没有人明白为什么淫、色、欲的本质竟然是如此纤尘不染的存在，清新如山林间最干净的水汽。

　　“好孩子，你的一生之中，从此再不会有那个得知真相的瞬间。”

　　……

　　忏悔者从恍然中回过神的时候，圣使正安静地坐在他对面的椅子上，平和地微笑。忏悔者眨了下眼睛，露出一点茫然的神情。

　　“抱歉……圣使大人，我刚才似乎走神了。我说到哪里了？”

　　圣使宽容地回答道：“你告诉我，你对你的继母早就抱有不伦的想法，这才是你罪恶痛苦的根源。”

　　忏悔者缓慢地思考了几秒，羞愧又悲伤地涨红了脸：“是……是这样，圣使大人，我能得到主的原谅吗？”

　　“当然。”圣使微笑着给予宽慰，用天性，用主的宽容。

　　忏悔者终于露出笑容，离开时捐赠了一笔他能拿出的最大的点数。

　　桑烛走出忏悔室，一路向育幼院走去。雪后的天空异常清朗，积雪压着路旁的花枝，时不时承受不住落下一些，发出簌簌的声响。

　　桑烛的脚步很轻，她猜想兰迦应该在育幼院的门外等她，在积雪中，在天光下。

　　飞行器已经准备好了，就停在教廷的停机坪，大约明天中午就能到达阿斯卡达，她也有些好奇，这个世界的人们依据想象创造出来的人鱼乐园，和真正人鱼生存的广阔海域相比有什么不同。

　　兰迦那双难以施力的腿，是不是也能顺着水流，如鱼尾一般无力柔软地摆动？

　　桑烛走过一个转角，果然看见兰迦正坐在轮椅上，一见到她，浅灰的眼睛就带了点亮光。

　　“圣使，大人……”他冷极了似的，将手指在袖口里暖了暖，才轻轻抬手触碰她的指尖。

　　桑烛微笑问道：“今天都做了什么？”

　　“……”他思考了几秒，得出了答案。

　　“在……等您。”

　　“还做了什么吗？”

　　“……嗯，在等您。”

　　“还有呢？”

　　“还在等您。”

　　从分开的那个瞬间开始，他的记忆中，他就一直在等待桑烛。

　　桑烛莞尔，用手指拂过兰迦脸颊侧边的头发，将它们别到耳后。兰迦的面孔雪白，在雪色中衬得恍若透明，但嘴唇和眼尾都是红艳的，湿漉漉的嘴唇微启着，呵出雾白的水汽。

　　就像那位忏悔者，一张被调/教过的，适合亲吻的嘴。

　　桑烛无端升起了这样的念想。

　　她平淡地笑了，用手背贴了贴兰迦的面颊。

　　“那现在，你等到我了。”桑烛说，“走吧，我们出发。”

　　帕拉的夜幕降临时，桑烛的飞行器已经离开了帕拉的引力场，沿着星际巷道向着遥远的，被水包裹的星球飞去。

　　育幼院里，孩子们也都差不多到了入睡的时间。希尔走过每一张床，小心地掖好每个孩子的被角。

　　一张床一张床走过去，很快走到了雅朵的床边。雅朵的床上还堆着今天玩的彩纸，蓝色的蝴蝶状的纸片撒了满床。希尔耐心地一只只收拾着，将它们妥帖地放好，正准备用被子把睡得四仰八叉的雅朵裹起来。

　　他的动作突然顿了顿。

　　雅朵的脖子上挂着一个他没见过的细绳，穿着细珠子，做工很粗糙，应该是她自己做的，又或者是兰迦做的？他们今天一直呆在一起，所以希尔也没有过多留意。

　　佩戴饰品睡觉会不舒服，希尔伸手准备将它先摘下来。

　　希尔看到了细绳底端挂着的挂坠，手瞬间抖了。

　　那是绝对不该出现在雅朵身上的东西，一小片被塑封着的，深蓝色，闪着光辉流光溢彩的——

　　蝶翼碎片。

第25章

　　阿斯卡达星,位于中环星带，原本是一颗不适合生存的废星。但它的运气实在很好，恰到好处的引力场加上独特的地表状态让它入了帕拉某些贵族的眼,于是穷了几个星系的资源，将它改造成了梦一样的海中世界。

　　桑烛的飞行器停靠在阿斯卡达的近地空间站中，他们需要在这里换乘入水航具，同时习惯在水中活动的感觉。

　　兰迦听从广播中接引员的指导,慢慢将自己沉入水中。

　　那种感觉和在医疗仓内被修复液浸透有些相似,但他现在的身体却和从前在军中使用医疗仓时完全不同。口腔仿佛被液体捅进去,衣服顺着水压紧贴在胸口,几乎能透出里面的轮廓。这让他抽搐了一下，长久不能用力导致肌肉有些萎缩的腿顿时抽筋了,痛感和快感一起炸开，他根本没办法控制自己的身体,连声音都没能发出，就跟秤砣一样往下沉下去。

　　他本能地伸手想要抓住什么，手指穿过了柔软冰凉的发丝,然后一只手托住他的后背。桑烛漆黑的长发在水中浮动,和他灰白的头发纠缠在一起,拂过他的嘴唇。等兰迦意识到的时候,他已经不自觉抿住嘴唇,将一缕头发咬在齿间。

　　好在桑烛靠得离他很近，他没有扯痛她。

　　“别太紧张，呼吸，让这些液体充满你的肺部, 别怕，不会窒息的。”桑烛的声音透过水传进他的耳朵, 好像也带上了水的波光，“他们有准备应对抽筋的应急工具，我看看……”

　　然后兰迦感觉到有什么东西贴在自己绷紧的腿上，然后一道电流刺进来……

　　“啊——”

　　一声沙哑甜腻的哀鸣后，那具身体彻底软了下去，没有半点分量地靠在桑烛的臂弯里。

　　兰迦觉得自己的脑袋成了浆糊，又或者被捣得稀碎的豆腐，软软的，轻飘飘的。水灌满了他的耳朵，灌满了他的肺部，灌满了他的食道，胃，肠道……他被撑满了，再也不能容纳更多。他成了风浪里一个被裹挟着拍打碎裂的果子，但桑烛却像是真正的人鱼，长发蜿蜒面容平静，姿态灵巧而优雅，搂着他肩膀的手仿佛在采撷这颗汁液迸溅的果实。

　　很长时间之后，兰迦才恢复意识。

　　“回神了吗？”桑烛伸出一根手指在他眼前晃了晃，兰迦的眼珠就像是看到逗猫棒的猫，随着桑烛手指的动作左右挪移，倒是把桑烛逗笑了。

　　兰迦在桑烛的笑声中低下头，手脚酥麻，耳尖红得滴血。

　　“圣……咕噜……使大人……”兰迦试着开口说话，略微有点不适应，肺腔残存的气体从嘴里冒出来，成了一串小气泡，他赶紧闭上嘴。

　　桑烛笑得肩膀都微微抖了。

　　她握住兰迦的手腕，轻巧地在水中翻了个身。

　　“在这里，不要叫圣使大人。”

　　航具已经入港，桑烛牵着他往前游进狭窄的通道，带着暗纹的白色长裙贴在腿上，末端又随着动作微微绽开，像是优雅的鱼尾。

　　幽暗的通道尽头，是喧闹的人声。

　　巨鲸一样的生物领着一群色彩斑斓的小鱼缓缓游过，穿着鱼尾服扮演真人鱼的游客们就混迹在鱼群中，远处是螺贝一般的城堡，高悬的明珠散发着悠然明净的光亮。

　　不远的地方有一些人不知所措地悬浮在水里，手脚都不知道该怎么放，显然是和他们一样第一次来这里。很快就有吆喝叫卖的声音从那边传来。

　　“降价了降价了！最新款的鱼尾！触感亲肤，内置八个马达十六重变速，保证让您成为阿斯卡达游速最快的崽！”

　　“珍珠贝！阿斯卡达特产爱情珍珠贝，纯天然无公害，情侣八折……”

　　“巨鲸随行，全程跟拍，当场出片……客人你看看我们之前的全息影像，您这一看就特别上镜……”

　　花花绿绿吵吵嚷嚷，怎一个群魔乱舞。

　　兜售的“人鱼”们显然很快注意到了他们这两丛新鲜还没割过的“韭菜”，五颜六色的鱼尾一甩，一张张笑脸已经凑在他们面前。

　　“小姐姐小哥哥第一次来玩吗？什么装备都没带啊，不着急我这儿全套都有，先来看看尾巴？”

　　“住处定好了吗？这会儿可是阿斯卡达的旺季，我看你们好看，给你们走走门路挑个物美价廉的？”

　　“小哥哥不给女朋友买点首饰？小姐姐太素了，那么美的头发就该挽起来，我这儿有珍珠贝的发夹，编一根辫子再顺着插上五六个可好看了！”

　　“人鱼”们七嘴八舌，兰迦现在的大脑根本没法处理这么快的语速这么杂的内容，他在这群人聚过来的时候本能地将桑烛护在身后的安全位置，这会儿却在热情洋溢的言语轰炸中节节败退，叽里呱啦间只捕捉到“女朋友”三个字，原本白了的脸顿时隐隐泛红。

　　“我，不买……”兰迦艰难地开口。

　　好在他那张面无表情的脸还是有点能唬人的，生硬的三个字一落下，“人鱼”们发出失望的嘘声，可惜地瞟着他们，试图把桑烛当成突破口。

　　但桑烛被兰迦严严实实地挡在身后，谁多看一眼他就冷冷看向谁。新游客源源不断，其他“人鱼”很快放弃啃这块骨头，找别人继续推销去了，只剩下那个向他们兜售珍珠贝发夹的小姑娘不死心地甩着尾巴，发出可怜巴巴的声音：“阿斯卡达的爱情珍珠贝，有传说的！小姐姐戴真的会很好看！”

　　兰迦抿着嘴，面无表情凶巴巴地看向她，桑烛的声音却从他身后传过来：“给我看看。”

　　小姑娘眼睛瞬间亮了，哗啦啦拿出十七八款，顺杆往上爬地说道：“我家还有特别漂亮的鱼尾，来阿斯卡达不体验一下当人鱼那就白来了！”

　　桑烛捏起一个发夹仔细打量着，微笑着颔首：“鱼尾有群青色的吗？”

　　“有的有的！会闪闪发光的群青色！”小姑娘差点欢呼出声。

　　“圣……”兰迦有点急了，伸手扯住桑烛的裙边，咬字不太清晰，“会……贵。”

　　在这种情况下买东西，来不及货比三家就被哄着买了全套，肯定会被宰，而且质量还未必好。

　　桑烛却并不在意这个，随手将兰迦的长发拢住顺着手掌绕了一圈，用发夹固定住，软软地浮在胸前的位置。珍珠贝带着柔和的珠光和细小的亮晶晶的杂色，灰白的头发也被衬出柔顺的光泽。

　　桑烛：“的确好看。”

　　兰迦把剩下的话咽了回去，差点呛着。

　　他晕乎乎的，等回过神来，桑烛已经下单了一堆东西，包括衣服，挂坠，零食，跟拍服务……还有一条群青色，闪闪发光的鱼尾。

　　卖东西的小姑娘如见再生父母，看着桑烛的眼神都充斥着爱意。

　　然后毫不犹豫地坑了桑烛一大笔点数，数额足够把她拿出来的那些东西再买一遍。

　　兰迦：……

　　兰迦：“您……开心吗？”