石念心的声音很轻、很轻，像是感叹，又带着几分新奇的笑意：“楼瀛，原来你已经那么老了啊。”

　　轻飘飘一句话，如有千钧重。

　　楼瀛望着石念心的笑靥，眉间苦涩更浓。

　　当初他缠绵病榻，太医便曾直言相告，以他的身体状况，只能以虎狼之药强行续命，但即使恢复过来，也是提前透支了生机，恐早衰而难以长寿。

　　如今面对岁月磋磨，他什么都做不了。

　　只能轻轻覆上石念心的手，将一切都化为无力长叹：“是啊，怎么会这么快，朕就这么老了呢……”

　　*

　　回宫的马车上，楼瀛一言不发，身上弥漫着显而易见的沉重低气压，而石念心已经将一路逛街买的东西全部吃完，此刻手中正拿着一对男女面人儿在仔细瞧着，其中那个女子面人儿，还特地让摊主做成了灰色头发。

　　“还是我比较好看！”石念心满意地点点头。

　　又凑到楼瀛面前，疑惑道：“你还在不高兴吗？就因为她说你是我爹，因为我说你老？”

　　可是说他变老了，这不是在陈述一个事实吗？

　　那肯定就是因为不想当她爹了。

　　见楼瀛依然沉着脸没搭理她，石念心善解人意地说道：“放心，你当不了我爹的，毕竟你是人，我是石头，连物种都不一样。人怎么可能生出石头呢？”

　　还补充了一句：“还是我这么好看的石头。”

　　也不知是哪一个字触动了楼瀛，楼瀛突然转过头看向她，眼中是她看不懂的杂乱思绪，只有眉心似乎显而易见地拧得更紧了些。

　　“是啊，人怎么可能生出来石头呢？”楼瀛声音低得像是在自言自语，“那……人和石头呢？”

　　这个问题把石念心难住了。

　　思考许久，答：“应该也不能吧……不然会成什么样子呢？一半是石头，一半是人吗？”

　　石念心想着那模样，立即嫌弃地甩了甩脑袋：“那得多丑！”

　　“可是你之前……不是还与朕说，要与朕生……小公主，小皇子吗？”

　　石念心回忆片刻，才道：“那是石茵茵说的。”

　　她总是很相信石茵茵，万一她能有些什么神通广大的办法呢？

　　楼瀛唇动了动，似乎想说点什么，却最终咽回了喉中，又沉默下去。

　　石念心见他不说话，也不再搭理他，自己拿着手中的小玩意儿玩得不亦乐乎。

　　马车一路缓缓行入宫门。

　　素来抓紧着一切闲暇时间和石念心腻在一起的楼瀛，今日头一次没有留宿月泉宫。

　　紫宸殿内烛火昏黄，楼瀛对镜而立，铜镜中映出的面容虽已浸染岁月的痕迹，却仍能辨出皇室一脉相承的俊朗轮廓，风霜并未折损他眉宇间的英气，反为那份天生的贵胄气度添了几分沉稳的底蕴，只是此刻凝在眉心的郁色，让他此刻不同于在石念心面前的温和，显露出了多年在朝堂的浸淫下的不怒自威。

　　目光一寸寸仔细碾过镜中自己的面容，许久后，楼瀛问旁边侍奉的苏英：“朕看起来真的很老了吗？”

　　苏英立刻斩钉截铁道：“怎么可能！陛下怎么能称之为老？您才三十余岁，正是筋骨强健、精力正盛的的年纪，又见多识广、阅历丰富，举国上下都赖着您得以国泰民安，今后留给陛下未来大展宏图的时辰还多着呢！”

　　“可朕头发都开始花白，而皇后还……”

　　听楼瀛提起皇后，苏英才突然福至心灵，明白陛下今晚的异常是所为何事。

　　苏英又劝解道：“皇后娘娘心思澄澈，喜好玩乐，正需要您这样成熟持重的人从旁看顾。说男子如醇酒，愈久愈见其香，更何况您还是天底下最出色的男儿，纵使有些瑕疵，也难掩您半分非凡啊！”

　　楼瀛听着苏英吹捧的话，脸上却并无喜色，鼻腔中挤出一声哼笑，挥挥手让他退下。

　　苏英应了声，正准备离开，却忽然又被楼瀛叫住：“此前……”

　　楼瀛的话顿住，像是心中天人交战了许久，才终于下定决心，将未尽之语缓缓吐出：“此前朕旧疾缠身，向天下广聘名医时……曾有几名方士献药，称能……锻筋塑骨，延年益寿……”

　　楼瀛的话又顿住，苏英却是心头一惊，揣度出了楼瀛的想法。

　　苏英试探道：“可是您之前不是说不信这些方士的丹药，将他们全都赶走了吗？”

　　楼瀛闭眼，在桌案旁坐下，指骨抵在额角用力揉着发疼的脑袋，指节间紧握得微微泛白，心中分明是在犹豫挣扎着。

　　可是，他现在只是一个走投无路的人。

　　就像他曾经与石念心说过的一句俗语。

　　“明日，先宣他们来觐见吧。”

　　“喏。”

　　苏英正想退下，又被楼瀛叫住：“此前，户部的孙尚书向朕反复提了选秀之事……明日，也宣他来御书房吧。”

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　　作者有话说：苏英哄楼瀛的话，随便看看就行了。

　　楼瀛：我要信我要信！我是四十一枝花！看谁还敢诋毁朕！

　　追读数据越来越差，也不知道是不是日常大家看疲了，不过本来也就是没什么起伏的小甜饼，皇宫的日常还有两章就换地图了，接着就可以准备大结局，大家不要屯着养肥啦，养着养着要养死了呜呜呜呜呜。

第47章

　　而楼瀛没想到, 不仅是在宫外会被认错，连宫中，也开始遏制不住地流传出有关石念心的风言风语。

　　又或者说, 他早就预想过可能会有这样的情况, 但没想到会来得这么快。

　　石念心上次阔别皇宫十年之久后归来，虽是宫人对皇后容颜始终如初生过些惊疑，但当年侍奉过她的宫人早已散了大半，或是调往别处，而余下一些对石念心样貌印象深刻的, 也尚能用女子爱惜容颜，石念心驻颜有术来解释，譬如秋迟, 也只当石念心是保养得当。

　　而如今石念心这次回来，距离上次离宫也不过四年，许多宫人仍在原职，但自己在这四年中身体情况每况愈下，如今帝后站在一起, 曾经年龄相近的二人，在外人瞧来，却像是两代人了，愈发衬得石念心的容貌似有蹊跷。

　　这次石念心回来后, 虽然对外告知了皇后已经从行宫养病归来, 但仍减少了石念心参加各种宫宴聚会等场合露面的次数，正好石念心本来也不爱这些应酬, 索性顺水推舟，称皇后身体仍然抱恙，不便出席。

　　平日闲居宫中时, 楼瀛也有意替石念心置办了些样式端庄、色彩稳重的衣裳首饰，让她能看起来多几分国母的威严。

　　但是他不可能将石念心拘起来，只要她在宫中四处走动，就免不得让更多宫人见到她的容貌。

　　故而，当消息递到御前，说皇宫内外最近有些流言，惊叹皇后容貌十年如一日，有的猜测她是修了什么邪术，有的甚至疑心她是长生不老的神仙或妖鬼时，楼瀛心中并不怎么惊讶。

　　甚至只叹息，这一日，还是来了。

　　楼瀛对外宣称，是皇后在行宫养病期间，机缘巧合下遇见了一位云游的隐世高人，高人见她久病孱弱，形销骨立，心生怜悯，赐下一颗驻颜丹，可以让她容貌恢复生气、保持容颜不老，世间仅此一颗。

　　这番话放出去后，众人联想到近来陛下确实广招方士，那些方士频繁在宫中出入，对这番话也信了个七八分，只当是陛下想复刻此灵丹，一边又感叹帝后鹣鲽情深，连这等好东西，都先紧着皇后用了。

　　只是当事人石念心，却知晓根本没有什么所谓的驻颜灵丹，趴在御书房的窗边，好奇地问楼瀛：“你为什么要对别人说，我吃了丹药啊？”

　　楼瀛目光仍落在手中的书册上，答：“朕总不能对外坦言你的真实身份，最近宫中常有方士走动，正好是个解释的由头，否则，时日久了，你的容颜难免会引起些非议。”

　　“其实我也可以把脸变成秋迟那样老婆婆的样子。”

　　楼瀛侧首看向她，眼中带着揶揄：“但是那样不好看，你愿意？”

　　石念心想了想自己满脸皱纹褶子、皮肤松垮、眼窝深陷的模样，立刻五官嫌弃地皱成一团，忙不迭飞快摇头。

　　楼瀛笑了两声，他就知晓石念心心高气傲，定然不会愿意顶着一张年迈的脸。

　　石念心顿了下，又问：“可是，那些方士是来做什么的呢？你在让他们炼丹吗？”

　　她吃了驻颜丹药是假，但有方士频繁在御前来往却是真。

　　甚至，楼瀛召见他们时，还会特地避开她。

　　楼瀛脸上笑意淡了下来。

　　他不太想与石念心说一些事，但是在石念心的目光下，他又仿若无处遁形——他没法说一些谎话去搪塞石念心。

　　所以他只能回答：“是。”

　　石念心从窗台边起身，坐到他的身边，仰着脑袋好奇问：“什么丹药啊？”

　　“一些……据称能延年益寿……长生不老的丹药。”

　　楼瀛的目光若有似无地躲避石念心，石念心却锲而不舍追问：“延年益寿？这个东西管用吗？可以带我去看看吗？”

　　楼瀛叹息一声。

　　正如他没法向石念心说谎，他也同样无法拒绝石念心的请求。

　　正好第二日便是方士来进药，楼瀛便不再避讳石念心，在御书房中直接召见了对方。

　　进药的方士双手呈上一个精雕细琢的木匣，苏英上前从他手中接过，转身准备奉给楼瀛，楼瀛只略一颔首示意递给石念心。不等苏英迈出步子，石念心已三两步凑近前来，一把接过，将匣子打开。

　　匣中正放着三枚黑漆漆又圆乎乎的药丸，石念心凑近，鼻尖几乎都要抵在丹药上，偏了偏脑袋，左右打量着。

　　在座上的楼瀛带着不易察觉的期盼与紧张：“你可察觉出什么？”

　　石念心默不作声，只有鼻翼微微翕动，仔细嗅了嗅气味，突然拿起一粒药丸，塞进了口中。

　　“念心！”

　　方士和苏英傻了眼，楼瀛更是惊呼着起身：“你怎么吃了，快吐出来！”

　　石念心喉间一个滚动，药丸就被她这么咽了下去，随即朝楼瀛大张开嘴，口中已经空无一物——就算想吐，此时也吐不出来了。

　　楼瀛动了怒：“胡闹！这方士乃是第一次进药，药效如何还未知晓，而且，你的身体是什么情况，难道你还不清楚，是能随意吃丹药的吗！”

　　石念心咂咂嘴，这药实在不大好吃，不由皱了皱眉，先是从荷包中摸出一粒今天早上吃剩的桂花糖塞进口中，等甜意在口中蔓延开，才道：“你炼丹来，不就是为了吃的吗？”

　　“朕也未曾想过直接服用，自有人能替朕试丹！”

　　“那我正好就先试一下啊。”

　　“石念心！”楼瀛看石念心满不在乎的神色，胸中更是燃起无名火，一把扣住石念心的双肩，“朕宁可让自己给你试药，也不会愿意让你冒险，你知道你对朕而言有多重要吗！”

　　石念心见楼瀛反应，只觉好玩，“噗嗤”地笑了，直到楼瀛眼中的怒火如有实质地要烧起来，才熄了笑意，道：“我嗅了它的气味，不会对我有什么影响，我又不笨，有危险的东西我才不吃呢！”

　　石念心转头，看向下方跪在地上为刚才龙颜大怒而瑟瑟发抖的方士：“我只是好奇，凡人寿数天生有限，世间竟有能让凡人和妖精一般长生不老的东西吗？”

　　顿了顿，又看向楼瀛，道：“不过我试了，这东西，没什么用。”

　　一盆凉水泼了下来。

　　石念心从楼瀛掌中挣脱开来，又依次走到另外三个炉子前，仔细闻嗅着其中的气味，然后转生向楼瀛道：“都没有用。”

　　“凡人的血肉之躯，非普通药材可以重塑的，除非有天地灵气注入，可这丹丸之中，察觉不到半分灵气流转，就算有些健身之效，但到底也只是俗物罢了。”

　　楼瀛已经僵在原地。

　　目光有片刻的失神，扫过跪着的方士，最终看向石念心。