叶凝看了片刻，而后走到回廊的另一头，背脊抵住红柱，仰首看天际那一钩残月。
三日……
三日后究竟会发生什么呢？
忽然，有人拍了拍她肩头。
“想什么呢？”低沉的声音贴着她耳后响起。
叶凝猛一回头，发现楚芜厌不知何时站在她身后，他弯着腰，掌心托着一只莹白小碟，
见她看来，楚芜厌将碟子往她面前递，微微扬起的眼角带着几分讨好：“宴会上什么都没吃吧，我做的荷花酥，你尝尝。”
盘中放着几枚糕点，酥皮层层绽如晨露初开的荷瓣，边缘轻烘得薄脆透红，油香裹着淡淡桂蜜，一缕温甜直扑鼻尖。
叶凝看了一眼便错开视线，恹恹道：“我吃不下。”
楚芜厌只当没听见，拿起一块直接递到她嘴边，轻笑着道：“要我喂你？”
叶凝起不耐烦地别开脸：“我说了不吃！”
楚芜厌恍然大悟般“噢”了一声，故意道：“我知道了！你想用绝食逼空颜收回成命？还是想在三日之期来临之前先饿死自己，好让叶藜为你之死伤心，暂时忘了苏望影？”
“不是......”
楚芜厌把荷花酥又往前送了半寸，酥皮几乎碰到她唇瓣：“既然不是就好好吃饭，还有三日，会有办法的。”
叶凝心里烦躁，又拗不过他，只得接过那枚荷花酥，低头小小地咬下一角。
本只是为了做做样子，堵住他的嘴。
可那酥皮入口的一瞬间，她忽然一顿。
就连眉宇间挂着不耐烦也有一瞬的僵硬。
楚芜厌看过来，问道：“怎么了？”
叶凝反应过来，看了他一眼，反问道：“这是你做的？”
楚芜厌皱眉看了眼碟子里的糕点，小心翼翼道：“是我做的……不好吃吗？”
“没有。”
叶凝摇了摇头，又细细地嚼了几下。
只是这味道有些熟悉罢了。
生活在万石村那段时间，经常食不果腹，若非段简时常送来吃食和衣物，她同青羽怕是活不过那个冬天。
段简带来的吃食中，有一样便是荷花酥。
味道竟与楚芜厌做的一模一样！
不过，叶凝转念一下，天下荷花酥不都是这个味道，也没什么需要特意说的，于是并未多言。
她吃完一个，又拿一个，直到将碟中糕点吃了个精光，忽然问道：“如果是你，你怎么选？”
这话问的没头没尾。
楚芜厌却听明白了。
他将空碟随手放在一旁石阶上，又拿出一方帕子示意叶凝擦手，漫不经心道：“空颜又没看上我，我为何要选。”
叶凝不接帕子，只盯着他，连名带姓唤他的名字：“楚芜厌！”
楚芜厌抬眼，目光穿过灯火，直直望进她眼底，笃定道：“我选你。”
上一次，他已选错。
一念之差，铸终身之悔。
若再让他选，怎会再错？
甚至，他自私的想，若再有一次，便是九州烽火、万民所指，他也会毫不犹豫地选择叶凝。
从此山河动荡也好、骂名滔天也罢，他半步不退，只守她一人。
“……”
叶凝不知为何，心跳得越来越快。
没想到他答得如此笃定，一时间有些错愕。
可转念一想，又觉得他实属站着说话不腰疼。
左右他怎么说都改不了结局，可不得在她面前说些好话，权当哄她开心。
想到这儿，叶凝反而冷静下来，呼吸放缓，心跳也跟着沉回胸腔，方才那一点松动顷刻间荡然无存。
她面色平静道：“那九洲怎么办？”
楚芜厌沉默良久，只静静地看着她，直到叶凝被这灼热的视线逼得错开了眼，他才移开目光，抓过她的手，用帕子轻轻擦拭残留于指尖的酥皮渣。
“九州生灵亿万，凭什么把命债压到叶藜一人身上？这样的抉择，对她又可曾有过半点公道。”
这话中提及的是叶藜，却也是说给叶凝听的。
擦净手上的酥粒，楚芜厌便松开了叶凝，背脊靠向红柱，缓缓抬头，望向天空那弯残月。
“我们的意志并不能改变幻境中人物的命运。再等等吧，看看当时苏望影会如何选择。”
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第五十六章
苏望影进屋后阖上门, 抬手一挥，袖口带起的风将满屋烛火点亮，也把妖界寒凉的夜气彻底隔绝在门外。
叶藜趴在桌案上，脑袋伏在臂弯里低声啜泣, 双肩一抽一抽地抖动。
听见响动, 她下意识抬头。
双目被烛光猛地一刺, 瞬间眯成两道缝。
她以为来人是风眠，撅着嘴，有些不悦道：“不是说不让你进来吗？”
嗓音哑得发沙, 带着浓重的鼻音, 像只委屈又倔强的小兽。
苏望影何曾见过这样的叶藜？一颗心都要被她揉碎了, 只觉得眼眶涩痛, 鼻子一酸，竟要跟着落泪。
他停在门边, 蜷紧指尖, 极轻、极缓地唤了一声：“……阿藜，是我。”
叶藜愣住。
用力眨了几下眼睛, 等适应了屋内的光亮, 才睁开眼, 朝门口看去。
眸光终于落在那道熟悉的身影上。
下一瞬, 她猛地起身, 裙摆飞扬，带翻了身后的圆凳也不顾得，直接飞奔撞进他怀里。
叶藜额头抵住他胸口, 眼泪决堤而下：“你怎么才来……”
苏望影眉心皱得厉害。
胸口衣襟被泪打湿，迅速洇开。
贴在皮肤上的那一点湿寒像一把钝刀，从他胸口最软的地方慢慢割进去。
他缓缓抬起手, 将怀里的小姑娘搂紧了些，唇瓣用力抿了抿，才开口道：“我在，阿藜别怕，我不会答应那女妖的，还有三日时间，我一定会想出两全之法。”
叶藜也不知听见了还是没听见，只埋着头一直哭，声音越来越大。
她想不明白。
分明来妖族之前一切都还好好的。
虽说阿姐与母君暂且不看好她与苏二公子，但她相信，岁月漫漫，真心可鉴，终有一日，她们会接纳这份感情，真心祝福他们。
可为何偏偏……
她不想同苏望影分开，却也不想九洲因她一人战火四起，更不想妖族借机发兵桑落族。
叶藜发泄般哭了许久，仿若要将心里的苦楚与委屈统统倒出来。
苏望影就抱着她，无声地、一下一下抚着她的背。
他能想尽一切办法安抚小姑娘，可却怎么抚平不了自己越揪越紧的心。每一声哭嚎入耳，都如针扎，到最后，压得他连呼吸都发疼。
也不知过了多久，叶藜哭尽了力气，软绵绵地伏在苏望影怀里，下巴搁在他锁骨，红肿的眼睛从他肩线上方探出。
她不出声，也不动，只是怔怔望着远处，空洞茫然。
苏望影又抱了她好一会儿，才轻轻扶起她，一面低声轻哄，一面俯身将她抱起，轻轻放到床塌上。
妖境夜间寒凉。
他便用灵力将被褥烤得暖烘烘的，这才给叶藜盖上。
小姑娘睁着眼，长睫湿成一簇簇，还挂着泪珠，本该潋滟的眸子失了焦距，蒙着一层雾，只余一片楚楚的艳红，教人看了心尖跟着发疼。
苏望影坐在床沿上，指尖顺势理了理她散乱的发丝：“阿藜，你信我一次，我一定可以寻得到两全的法子，绝不叫你一人去扛。”
红肿的双眼在昏黄的烛影里轻轻眨了眨。
眸底浮起一点极细的光。
叶藜问道：“真的？”
“真的。”苏望影俯下身，微凉的唇瓣缓缓贴上她的眉心，轻声安抚道，“快睡吧，我向你保证，睡醒后一切就都过去了。”
“嗯。”叶藜发出极轻地应了声。
哭了这么久，她确实累了，有苏望影陪着，她安心地闭上双眼，缓缓沉入梦乡。
*
苏望影从房内出来时，叶凝立马撇下楚芜厌，提着裙摆大步迎过去，略略一福身子，急切道：“二殿下如何了？”
苏望影知道她心系叶藜，便没计较她失礼，只道：“她睡下了。”
叶凝点了点头，站在原处没走，几番欲言又止。
卧房出来连着回廊，要走上十几步方能到庭院，叶凝一直不走，便将苏望影离开的路彻底堵死了。