新的活计除了离家远些，别的都挺好。

　　工钱也不错，而且日结，他从铺子回家的路上，又刚好经过集市，于是每日里都可以带些东西回去。

　　有时候是瓜子，有时候是蜜饯，有时候也会买些小孩子的玩意儿。

　　石喧最喜欢拨浪鼓，两只手夹着棍轻轻一转，两个被绳子系着的小球便反复砸在鼓面上，发出热闹的声响，她能玩上一天。

　　她是开心了，冬至却烦得很，一天天叮叮当当的没个消停，连觉都睡不了。

　　石喧玩了三天后，他忍不住跳了出来：“最近好多鸟偷吃地里的菜，我要去山上盯几天。”

　　“好。”

　　冬至扭头就走，走到狗洞又停下，忍不住劝：“你也少玩那破鼓吧。”

　　本来看着就不咋机灵，一玩那玩意儿显得更愣了。

　　石喧扫了他一眼，继续玩鼓。

　　冬至深吸一口气，走了，石喧又玩了一会儿拨浪鼓，便也出门了。

　　祝雨山这段时间因为新的活计离家太远，比从前在学堂时归家更晚，每次到家都已是夜深。

　　今日下午无事，老板便早早放他走了。

　　他经过集市，在肉摊上买了一块肥肉，又在旁边的炒货铺买了些瓜子，两只手拎着往家走。

　　快到村口时，他远远瞧见石喧蹲在一堆碎石里，低着头拿着一根木棍，戳地上的石子玩。

　　祝雨山的脚步慢了一拍，很快又恢复如常：“娘子。”

　　听到他的声音，石喧抬头。

　　“你在这儿做什么呢？”祝雨山温声问。

　　石喧：“我来听他们聊天。”

　　“他们人呢？”祝雨山又问。

　　石喧：“不知道，在忙吧。”

　　所有人都在忙？

　　祝雨山不信，沉默良久后，余光瞥见一个老熟人，便笑着打招呼：“李婶。”

　　李婶步履匆匆，生怕被瞧见，结果还是被叫住了。

　　“哎哟真是好久没瞧见你们了，在这儿干啥呢？”她干笑着回应。

　　最近这段时间那家人的名声越来越差，村里其他人对他们的话也产生了怀疑，加上祝雨山去了衙门一遭什么事都没有，大家就更犯嘀咕了。

　　可犯嘀咕归犯嘀咕，想起那天珠子破了之后看见的一幕幕，又隐约觉得蹊跷，所以纠结再三，大家还是默契地避开这夫妻二人。

　　她虽然心里相信祝雨山不是那样的人，可人人都避着，她如果不避，恐怕会被孤立，所以思来想去还是决定随大流。

　　结果她今天还是迎面遇上了。

　　“那什么，我还有事，就先走了啊。”李婶心里有愧，脚步却快。

　　石喧还蹲在地上，默默目送她走远。

　　“娘子。”祝雨山唤她。

　　石喧仰头。

　　祝雨山朝她伸出手：“回家吧。”

　　石喧盯着他的手看了片刻，任由夫君将她拉起来。

　　好吧，夫君其实是拉不动她的，只是她在他用力的时候，配合地站了起来。

　　祝雨山将她拉起来后，两人并肩往家走。

　　“你前几日来的时候，他们也都不在？”祝雨山问。

　　石喧：“嗯，他们最近好忙。”

　　往年只有春耕秋收时才会这样，现在虽然也是春天了，但还没到耕种的时候。

　　祝雨山静了片刻，道：“也许不是在忙，而是换了一个地方聊天。”

　　石喧突然停下，若有所思地看向他。

　　祝雨山的喉结滚动一下，思索该怎么跟她解释。

　　没等他想好，石喧就开口了：“在哪？”

　　祝雨山：“……什么？”

　　石喧：“我也要去，只要我不说话，他们发现不了我的。”

　　原来她知道，那些人还在躲着她。

　　祝雨山想说这种情况不会持续太久，最多一年就会恢复以往的平静，又或者根本用不了一年。

　　但他沉默良久，却只是问一句：“想换个地方生活吗？”

　　石喧眼底闪过一丝困惑：“去哪？”

　　“去……”毕竟是突然生出的念头，祝雨山也没想好，但对上她的视线后，立刻有了答案，“去更热闹的地方。”

　　石喧眼睛微微睁得更大了一些。

　　祝雨山笑了：“走吧，我们现在就回去收拾东西。”

　　“好。”石喧立刻点头。

　　夕阳西下，将人影拉得很长很长。

　　快到家时，石喧才发现，夫君将她从地上拉起来后，再没有松开过手。

　　他们是一路牵着手回来的。

　　石喧搓了搓自己被握得发热的手，走进厨房里，把所有的米面都做成干粮，祝雨山则负责收拾家当。

　　其实也没什么好收拾的，桌椅板凳那些带不走，只有被褥衣裳可以带，他这阵子挣的那些钱，除去花掉的，也勉强只够租车的，离开之后只怕连个住处都找不到。

　　祝雨山站在屋里思忖许久，转头去了一趟村长家。

　　半个时辰后，他回来了，还带了四块银子。

　　“村长家两个儿子，都到了要娶亲的年纪，听说我要卖房子，当即便答应了，这些钱足够我们撑一段时间，我到时候再找一份工，日子不会难过的。”

　　祝雨山耐心解释，石喧满脑子却

　　只有自己正在烙的饼子。

　　祝雨山发现她心思不在自己这里，笑了笑没有再说话。

　　翌日一早，两人轻装简行，各自收拾了重要的物件。

　　“我带了咱们的衣裳和文房四宝，还有一床被子，你带了什么？”祝雨山问。

　　石喧打开包袱，展示自己的拨浪鼓小石子，还有颜色各异的干粮。

　　“嗯，带得很齐全。”祝雨山说。

　　石喧对他的夸奖很满意，在他出门之后，还不忘偷偷给不在家的冬至留一个暗号。

　　枫林镇有租车的行当，祝雨山和石喧背着行李，在村民复杂的眼神里离开竹泉村，朝着更为热闹的镇子去了。

　　从竹泉村到枫林镇这条路，两人已经走过很多遍，石喧主动负责拿重的行李，轻的则交给夫君。

　　祝雨山知道自家娘子的力气，也没与她争，只是偶尔会问她需不需要休息。

　　其他的时候，两人都是不说话的。

　　早上出门，临近晌午的时候到了枫林镇。

　　两人又去了之前那个馄饨摊，解决了午饭就去租车了。

　　到了租车行门口，石喧被旁边几个闲聊的妇人吸引，祝雨山停步：“你在外面等我。”

　　石喧求之不得：“好。”

　　祝雨山独自进了租车行，石喧抱着行李，默默加入聊天的人群。

　　车行里，祝雨山找到老板。

　　“您是打算去哪？”老板问。

　　祝雨山唇角扬起：“余城。”

　　他昨晚想了一夜，觉得没有比余城更好的去处了。

　　四季分明，富饶安宁，最重要的是那边属于经商的枢纽之地，一年到头都热闹非常。

　　“余城啊，是个好地方，我们当地有分行，一进城往西走上百米就是，你还车也方便，”老板打了几下算盘，“从这儿到那边，马车需要走上二十日，差不多需要……二两银子，加上押金，一共是四两。”

　　祝雨山兜里的银子，付完这些几乎也不剩什么了。

　　“牛车和驴车要便宜一半，但路上的时间也要更久一些，大概四十日左右，客官要不要考虑一下？”老板似乎看出他为难，又提供一套方案，“或者直接走水路也行，时间上又短一些，三十日即可，就是水路摇晃，或许要受些罪。”

　　祝雨山回头看一眼，门铺外面阳光极好，石喧站在一群陌生人旁边，谁也没发现她。

　　他无声笑笑。

　　“客官……客官？”老板唤他。

　　祝雨山回神，温和道：“就租马车。”

　　老板：“得嘞！”

　　付完了马车钱，签了字据，夫妻俩便朝着南方出发了。

　　之前背了一路的被子，此刻铺在马车里，石喧躺在上面睡了一会儿，醒来时已经是夕阳西下。

　　祝雨山还在赶车，喂得饱饱的马儿在官道上飞奔，前方是远山和云层，身后是夕阳，两侧是刚长出几寸高的麦苗。

　　石喧眯了眯眼睛，来到祝雨山身旁。

　　去余城的路太长了，两人白天赶路，晚上就睡在马车里，偶尔也会在夜间疾驰。

　　日升日落，晴雨交替，包袱里的干粮越来越少，终于在抵达一间破庙时，只剩下两块了。

　　“还有三十个铜板，一个铜板可以买两个馒头，一共可以买六十个馒头，距离余城还有十天的路程，每天可以吃六个馒头，足够了。”石喧掰着手指算。