第55章 猎杀狐族 人心不足蛇吞象
“要说这毕宿星主温迎, 出身咱们九尾狐族。”老者捋着胡须，声音抑扬顿挫, “那是万年前的事了，那时节，邪神教与妖境势力勾结，大肆捕猎狐族，多少修为尚浅的小狐妖，都遭了毒手。”
台下有人倒吸凉气。
“温迎星主, 便是其中之一。”
这话一出，满堂哗然。
有人嚷起来：“那可是星主大人！怎会落入敌手？”
老者摆摆手：“那时温迎不过十余岁，还是只连完全化形都未掌握的小狐崽, 哪里逃得过追捕？”
祁寂听得入神，忍不住扬声道：“既然如此, 那他后来是如何逃脱的？”
老者抬头朝雅间方向望了一眼, 脸上露出笑意：“这位客官问得好！要从那些穷凶极恶之人手中挣出一条活路, 自然不易, 可这能当上星主的人，岂是寻常之辈？”
他忽然提起一个名字：“寸金赌场, 诸位可知道？”
谢决明听到这里, 转头对桌边三人低声道：“这赌场，倒与咱们这次的任务有些关联。”
话音刚落, 台上老者已继续讲下去：“万年前的寸金赌场, 做的可都是些见不得光的勾当, 被掳去的狐族, 都关押在此处。那时，赌场里遍地都是血淋淋的狐狸皮——”
台下有狐族皱起眉头。
云悟轻声补充：“事实上，这次邪神教活动痕迹最明显的地方, 便是寸金赌场附近，辛夷楼也是顺着这条线，才摸到了那些据点。”
“可邪神教要狐族做什么？”祁寂不解。
台上老者像是听见了他的疑问，正好接道：“邪神教行事，何时需要理由？他们嗜杀成性，当年屠戮狐族是杀，百年后覆灭龙族也是杀。”
他说着，脸上露出愤恨神色，须发微颤。
“说了这许多，那温星主究竟是怎么活下来的？”有人急切追问。
“温迎，虽年岁尚小，骨子里却有股疯劲儿，他与赌场的主人立下赌约。”
“赌约？”
“正是，若他赢了，便放走他，若输了，便自断一尾，任其取用。”
“有些狐族天生便生有一条灵尾，无需修炼而成，这条尾巴是上好的炼丹材料，珍贵异常。但除非狐族自愿，否则即便身死，这尾也不会显现。”
赌场主人动了心，答应了这场赌局。
和初出茅庐的小孩对赌，哪里需要动什么真格。那人显然低估了温迎，只在一个杯子里放了毒药，让他选一杯喝下。
温迎坐在赌桌一端，四周、脚下，都是同族的血肉。
他无父无母，从小就辗转着讨生活，对人心把控不可谓不细微，一把就赢了赌场主人。
“那主人也算是诚信，见这小狐狸着实运气不错，便真的放了他。”
老者讲到这里，长长舒了口气，端起茶碗喝了一大口。
台下鸦雀无声，所有人都还沉浸在那个血腥又震撼的故事里。
那话是假的，那人被落了脸面，当场就要活活扒了他的皮，是洛玄之带人赶到才救下他。
温迎不把伤痛看作难以提及之事，迟穗不经意间问起时也从不隐瞒，还能笑着拿出来作谈资。
强大的九尾狐偶尔会在深夜时露出尾巴，她也不止一次看到过，那美丽温暖的尾巴，有一根只剩下半截。
半晌，老者放下茶碗，拱手笑道：“今日便讲到这儿，诸位吃好喝好，老朽告辞了。”
他说罢，收拾起醒木茶壶，慢悠悠走下台，身影消失在酒楼后门。
祁寂这才回过神，啧啧称奇：“讲得真是精彩，说书的有点东西，让我都沉迷几分。”
谢决明却摇头：“这其中几分真几分假，尚且难说，或许全是编的也未可知。”
云悟也道，“毕竟毕宿星主何等人物，岂会在意这些市井流言。连我们这些同辈修士都不知晓的往事，一个说书老头又如何得知？编撰的成分居多。”
大堂里渐渐恢复了喧闹。有人还在讨论刚才的故事，有人已开始划拳喝酒，有人招呼小二添菜。
迟穗的脸隐在竹帘投下的阴影中，看不清表情。
深夜，青溪镇长街已空。
高老头清点完今日得的赏钱，掂了掂钱袋，满意地笑了。
他拐进街角酒铺，买了两壶最贵的烧刀子，哼着小曲往家走。
他住在镇子最西头，靠近河滩的一片旧屋里。这一带住户少，入夜后更是寂静，只闻河水潺潺，偶有麻雀轻叫。
月光很淡，云层厚厚地遮着天。
高老头走到自家院门前，忽然脖颈一凉。
他浑身僵住。
有什么东西贴在皮肤上，锋锐，凛冽。
他头一动也不敢动，眼珠子颤巍巍往下瞥——月光照出一截清亮的剑身，横在他咽喉前。
他想求饶，想说身上的钱都给你，想喊救命，可身后那人先开了口。
“别说话，别回头，否则杀了你。”
剑锋往里递了半分。
刺痛传来，温热的液体顺着脖颈流下，高老头浑身发抖。
“懂就点头。”
他又用力点头。
“去你家。”
剑锋微微撤离，却仍贴着他后颈。高老头颤抖着手摸出钥匙，开了院门，一步步挪进屋里，直到门关上，那柄剑才彻底离开他的脖子。
他腿一软，刚要瘫坐在地，身后那人忽然抬脚，狠狠踹在他腰侧！
高老头惨叫一声，扑倒在地，翻滚两圈才停住。
他挣扎着想爬起来，一抬头，却对上一张鬼面。
面具在昏暗的月色下泛着冷光，似阎罗厉鬼，索命来的。
高老头的呼吸都停止了。
他认得这张面具，整个四境，只有一个人会戴这样的鬼面。
辛夷楼少楼主。
他万万没想到，自己不过是在偏僻小镇的酒楼里说了段书，赚几个赏钱，怎么会引来这尊煞神！
他特意选了这间客人混杂、位置不起眼的小店，讲的故事也半真半假，寻常修士听了，只当是江湖传闻，一笑而过，辛夷楼的普通弟子即便听见，不知内情，也不会深究。
可若是这位……
迟穗蹲下身，看着他惨白的脸，轻轻笑了。
“不错啊。”她不屑又讽刺，“小小一间客栈，竟藏龙卧虎。我倒是没看出来，先生是怎么把这段辛秘讲得如此精彩，连我听了都不免疑惑。”
“你是不是就在现场啊？”
高老头浑身抖得像筛糠，话都说不利索：“小、小人只是混口饭吃……”
“混口饭吃？”迟穗歪了歪头，“说得这般详尽，连赌局细节都一清二楚，莫非，你是当年没被清理干净的邪神教余孽？”
“冤枉！冤枉啊！”高老头只觉得死亡的阴影笼罩在头上，一个不留神就会血溅当场，猛地磕起头来，额头撞在地上砰砰作响。
“小人只是当年赌场的一个小管事，都是被逼的！那些事都是上头让做的，小人若不从，他们就要杀我全家啊！”
他哭得涕泪横流，颠三倒四地说自己如何被迫助纣为虐，如何战战兢兢活了这么多年，如何靠说书勉强糊口。
字字句句都在诉苦，都在推脱，对那些死在赌场里的狐族，对那些血淋淋的往事，却只字不提。
迟穗静静听着，目光却飘向屋子角落。
那里堆着几个空酒坛，坛身上积了厚厚的灰。
整个四境，只有一种酒会用这种红边酒坛。
照夜白，这可不是什么人都喝得起的。
高老头还在磕头，额上已渗出血，混着眼泪鼻涕，糊了一脸。
他磕了许久，见迟穗一直不说话，心里越来越慌，磕得更用力了。
直到他快要晕过去时，迟穗才淡淡开口：“知道了。”
少女推门走了出去。
直到院门轻轻合上，高老头才后知后觉捡回一条命，瘫坐在地上，大口喘气，好半天才缓过神来。
他摸摸脖子，伤口不深，血已经止住了，又摸摸额头，一片黏腻。
劫后余生的庆幸涌上来，他咧开嘴想笑，却又笑不出来，只觉浑身虚脱，半天爬不起身。
他不知，那个被他评价为“手段狠辣、行事诡谲”的少楼主，此刻正走在回客栈的路上，轻轻摇头。
“躲了这么多年，对楼中人事这般熟悉，却还是这般蠢。”
月光从云隙漏下，照亮长街青石板路。迟穗走到角落，停下脚步，打了个响指。
在同一瞬间，数道黑影从屋檐、巷角、树影中悄然浮现。他们气息收敛得近乎不存在，像一群融入夜色的影子，都是辅弼殿弟子。
他们不一定有最高的修为，但最擅长隐匿、追踪、暗杀，平日里散布四境，把楼主、少楼主与两位副官放在首位。
迟穗一踏入妖境，他们便已无声靠拢，隐在暗处，等待差遣。
此刻，这些弟子在迟穗面前单膝跪下，垂首静候。
“跟着他。”少女几天没睡个好觉，有些困了，打了个哈欠，抬手道，“别让他传消息出去。三日后，杀。”
“是。”
整齐划一的低应，黑影们起身，如烟般散去，眨眼便没了踪影。
迟穗继续往前走，慢悠悠回了客栈。
说书的那点赏钱可买不起那样珍贵的好酒，更别说此人拿杯子的姿势很是特殊，像是常年混迹赌场至今未改的样子，恐怕是欠了赌债才不得不靠说书赚点钱的。
人心不足蛇吞象。
藏了这么久，若他不贪说书那点蝇头小利，也不至于到如今这个地步。
三日内必然有人与他接头，顺便查查好了。
迟穗翻了个身，一夜好梦。