勘探星光河的工作持续了整整一旬，有些艰苦，但并不单调，克瑞玛尔和其他几个法师最主要的任务是带着侏儒们飞来飞去，把他们放在任何他们想要仔细观察的地方。至于其他的工作，像是掀起和冻结整条湍流愤怒的星光河之类的事儿，只有银冠密林派出的几个高阶法师才能做到——侏儒们在滑溜溜硬邦邦的河床上快速而胆战心惊地架设起他们的仪器，急切地挨个测量他们所需要的每个数据，他们看上去就像是人类的小孩子，穿着精美的丝绸衣服和小巧精致的靴子，鼓起的脸颊和手指被冻的通红，眉毛上也挂上了白色的薄霜。

　　侏儒们并不是那么心甘情愿，鉴于这笔生意利润着实微薄，问题是灰岭的管理者握有他们参与了一场战争的证据——三个巨大的悬浮平台，侏儒出产，虽然他们努力争辩但精灵们的剑、弯刀和弓箭确实能让任何一个种族气短，最后他们勉为其难地以一磅秘银的象征性价格接收了精灵们的委托。

　　异界的灵魂发现他们所测绘出来的图纸竟然不比他在他的世界里看到的图纸更粗劣或是模糊，而且他们还能借助魔法的帮助让它们变得立体，带有真实的质感与颜色。

　　测绘工作之后就是成日成夜的讨论，精灵、矮人、侏儒与人类果不其然地争执不休，幸而这个工作克瑞玛尔无需参与，在他们激烈地辩论河闸的闸门应该上下垂直移动还是左右侧移或是左右平推开启的时候，他已经进到了亚戴尔的新居所里。

　　亚戴尔的新居所又小又黑，勉强能够容纳两个成年男人面对面地盘膝坐在一起，失去了神恩的牧师除了还有个较为健壮的体魄之外简直就是一无是处，他们无法建造需要基础的房子，只能如同那些流民与奴隶那样，在地上挖掘一个深到能够容许他们藏在里面的洞穴，然后用树枝搭起顶和低矮的墙壁，树枝上覆盖草叶，草叶上涂抹上厚厚的泥土，只留下一个用于进出的很小的洞口。

　　“如果太阳能多晒晒会比较好。”亚戴尔说，他抓了抓自己的脸，洞穴里几乎没有光线，但克瑞玛尔依然能看见他的脸上满是疙瘩与疮疤：“最近一直阴沉沉的。”他说，歉疚不安地垂着头，不合尺寸的裤子被拉到膝盖，没有鞋子，脚和潮湿泥泞的地面几乎是一个颜色的。

　　克瑞玛尔摸了摸地面，泥土细腻，带着点黏性。

　　“你可以出去一下吗？”施法者说：“我想我可以把它烘干点。”

　　猛烈的火焰一下子就灼干了洞穴中的水分，但它并没有停止，而是继续舔抿着这个新居所的每一部分，它的触须从洞穴的出口伸出去，有十尺那么长。

　　等到火焰熄灭，整个洞窟都是通红的，散发出来的热量就像是颗坠落的太阳。

　　他们等了很长一段时间，克瑞玛尔再次施放了一个降低温度的法术后，亚戴尔才能回到自己的居所里，他触碰墙壁和地面，不无喜悦地发现它们变得既坚硬又干燥，他似乎想要说些什么，但又被自己打断了，“赞美罗萨达。”克瑞玛尔代替他说，换来了一个平静而悲哀的微笑。

　　“是的。”他说。

　　异界的灵魂在识海里深深地叹了口气。

　　“我还准备了很多法术，”克瑞玛尔说：“与之类似的，你想看看吗？”

　　除了灼烧牧师们的洞穴以外，克瑞玛尔的火焰还派上了很多用处，譬如烧烤兔子和烹煮鱼汤，牧师们坐在溪水边，等待着自己的屋子冷却下来，看得出他们都很高兴。

　　“如果再有点浆果就好了。”克瑞玛尔说，他转过头去，在树林边缘的灌木丛中搜索着，现在正是薄暮时分，那儿已经变得黑黝黝的，但并不妨碍他找到那些酸甜饱满的小果子。

　　他看到了两个明亮的光点。

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第64章 狼心【下】

　　光点一眨眼就消失了，如果克瑞玛尔只是个普通人，他一定会以为那只是火焰在他的视网膜上留下的残存印迹，但事实正与此相反，所以他不仅没有被迷惑和欺骗，反而警惕地站了起来。

　　“怎么了？”

　　“我看到了一只狼。”克瑞玛尔说。

　　“啊，那是一只孤狼，”曾经的牧师之一说：“我在打水的时候不止一次地看到过它，只有它，是只公狼，瞎了一只眼睛，腿还有点瘸，可能是争夺狼群首领的位置失败受伤后被驱逐出狼群的——它有时会在林子边偷偷瞧瞧我们在干嘛，但没袭击过人，没那必要，林子里有的是吃饱了草籽和浆果的兔子，”他看了看自己皮包骨头的手臂，咧嘴一笑：“它们可比我们肥嫩得多了。”

　　异界的灵魂只在电影、电视和动物园里看见过狼，但从未看到过野生的狼与狼群，但就他看到的，这只狼并不像是一只孤狼——虽然它受过伤，但它的身躯依然雄壮而结实，分开草叶向后退去的速度既平稳又轻盈，悄无声息，就像是一道飞鸟掠过地面的影子，不像是瘸腿，或者说，那条瘸腿一点都没影响到它的行动力，脊背宽厚，灰黑色的毛皮厚软、蓬松且干净，没有沾着血块或是其他污垢。

　　“但它终究还是一只野兽，”克瑞玛尔说：“你们需要能够保证自己安全的武器。”

　　“一把小锤子如何？”牧师之二说，伴随着苦涩的大笑：“我们可以用来敲坚果。”

　　主任牧师竖立起一只手掌，他枯瘦的面孔上同样有着渎神者的烙印，但在这群人中他仍旧保有些许权威，笑声立刻消失了：“我知道你所说的每一句话都出自于善意，法师，”他平静地摇摇头：“但我们不能拿走更多的东西了，无论是从你那里，还是从灰岭，从银冠密林那里——不，我们并没有那么强烈的自尊心与过分的敏感，我们的拒绝同样是出自于善意，年轻人，你的心纯洁而正直，但你必须考虑一件事情……那就是如果有什么人在一直看着我们的话，你对我们的帮助很有可能变成灰岭甚至银冠密林与一群污秽的渎神者同流合污——这是很危险的，对你，还有你的族人们，你们或许会遭到同伴与朋友的指责与怀疑。”

　　“但你们也是受害者，”克瑞玛尔说：“罪魁祸首另有其人。”

　　“我们有罪与否早有定论，”主任牧师指了指脸上的烙印：“我们的神，我们的领主，他们的判决是正确而又明晰的——无知、轻信、疏忽、傲慢，我们的罪行无可辩驳。所以，法师，我们需要的不是武器，也不是药物，而是最深刻的忏悔与赎罪。”他看着克瑞玛尔，眼睛里充满了慈爱与通达：“但我同样感谢你，你永远也不会想到你给予我们的火焰有多么温暖，孩子，如果在我那如同枝头枯叶般的生命里能有一日重获我神的眷顾，我会为你祈祷——照耀你的将不仅仅是魔法星河的星光，也同样有着明朗而灿烂的晨光。”

　　——需要我为你翻译一下吗？巫妖说，简单点来说，就是：“谢谢，你是个好人。”

　　——我可没想要追求他们之中的任何一个。

　　——是啊，亲爱的，你只是在不断地献殷勤而已。

　　异界的灵魂举起双手表示投降——我知道了，他对巫妖，也对自己说，我有点过于急切了。

　　他想起凯瑞本在碧岬堤堡外对他说的话，他不得不承认游侠说的很对，在这里，善行同样需要周密的思考与谨慎的从事，比恶行更甚。

　　——我觉得你需要冷静一段时间，曾经的不死者说，你应该发觉了，就像有些人沉溺于酒精，有些人沉溺于女人，有些人沉溺于权术那样，你沉溺于行善，它能带给你安宁与快感，让你忘记一切烦忧，你无法摆脱它，也不想摆脱，但它正在毁掉你的理智与精神，蠢货，它会让你变成你绝对不想变成的那种人。

　　——我以为你会对此喜闻乐见。

　　——在你想要毁掉我们的时候？不。巫妖说。

　　亚戴尔担心地望向他年轻的新朋友，他觉得他的老师所说的话太过苛刻，但他又必须承认这些话并非毫无道理。

　　“嗨！”坐在主任牧师身边的人突然喊了一声，“我可不这么认为，”他说，带着点有意为之的不赞同：“至少我喜欢他带来的药膏。”他向人们展示他的腿，他曾是一个肥胖的人，在被监禁的那几天他没能吃到一点东西，因此急剧地消瘦了下来，那些皮肤就像是揉皱了的绸布一样挂在骨头上，上面和亚戴尔的脸那样布满了鲜红的疮疤，“还有兔子！”他举起他没吃完的兔子腿。

　　“而且我并不认为我有罪，”另一个人冷淡地说，“我从未任命一个不值得信任的人去执掌一个如斯重要的职位，对他的渎职与懈怠更是从未听闻——我不憎恨驱逐和审判我的人，但我会找到消除烙印的办法，回到人群中做一个凡人。”他朝克瑞玛尔点点头，“但我还是要感谢你，法师。”

　　他从地上站了起来：“我要回去了，洞穴大概还热着呢，我已经有段时间没暖暖和和地睡过一觉了。”

　　有两三个人显然与他抱有同样的想法，他们离开了火堆，向克瑞玛尔和主任牧师鞠了个躬后就沉默着离开了。

　　“我很抱歉。”克瑞玛尔说。

　　“怨忿吗？”主任牧师说：“它早已存在，”他平静地说：“甚至早于你以为的——不过他们有句话说的很对，那就是洞穴里一定还热着，”他向克瑞玛尔微微一笑：“现在不识好歹的老家伙要走了，愿众神祝福你，孩子。”

　　＊＊＊

　　公狼卧在草丛里，呼吸规律而轻浅，它的耳朵高高地竖起，倾听着外界的动静——兔子跃过灌木，云雀整理着自己的羽毛，蚂蚁忙碌地切割着叶片并把它们搬回巢穴，人类燃起的火堆的噼啪声正在逐渐减弱，他们正在走动，告别，有人从小溪打来水，浇灭了余烬，沉重的拖动声——他们回到了他们的洞穴里，并用一块石头挡住了洞穴的入口。

　　它站了起来，脚步轻捷地走出树林，仰望着没有树叶和枝条遮挡的天空，天空是深蓝色的，就像潭水那样深的深蓝色，星辰闪耀其间，如同碎钻，又如同珍珠，被火焰温热的空气正在迅速地变凉。

　　它慢吞吞地，毫无顾忌地走到人类居住的地方，这些人类不太聪明，它无需担心陷阱或是毒饵，它垂着灰黑色的尾巴，绕着洞穴隆起的部分转了几圈，想要嗅嗅它们的时候被仍保留着一定温度的矮墙烫到了，这让它本能地呜呜叫了两声，放弃了进一步的探究。

　　它用爪子抓了抓墙壁，墙壁要比前一个晚上更硬，而且里面要更加灼烫一些，它放下爪子，无法确定这种状态是否会持续下去。

　　它最后来到那块石头前面，人类选择的石头并不小，石头与洞口之间的缝隙连一条小蛇也钻不进去，公狼用爪子拨拨，它纹丝不动。

　　公狼转转耳朵，离开了人类的洞穴，穿过树林，跑它的族群所在的荒岭。

　　恭祝大家万事如意，身体健康！

　　这是6月19日的。

第65章 狼趾

　　被流放者已经很久没有睡过这么好的一觉了，他们在还未成为罗萨达的侍奉者之前大多都是贵族的次子或幺子，或是富商的儿子，成为牧师后，罗萨达也并不怎么禁止身体上的享受，他们习惯的是温热的蜜水、白面包、加了盐和香料的烤或煮的肉，饱满甘甜的水果，干净的细棉布床单，鹅绒枕头而不是掺杂着泥土草叶的溪水，浑身长毛的小老鼠【在克瑞玛尔来到之前他们仅能捉到这些】，带着尖刺的酸涩浆果，泥沼般的洞穴和无所不在，努力钻进任何一个孔洞里的各种虫子。

　　被克瑞玛尔的火焰烤过的新居所非常干燥，虫子都被烧死了，墙壁与地面都带着温度，除了有点硬，简直就没有什么不好的地方了。

　　可惜的是这个美梦并不那么长久，它很快就变成了一个噩梦，一个湿漉漉，凉冰冰的噩梦。

　　亚戴尔打了个寒颤，从梦中醒了过来，他贴着地面的那侧脸颊冷得都有点发硬了，过大的衣服也已经湿透了，散发着泥土的臭味，洞穴里一片漆黑，他摸索着爬起来，找到那块堵塞洞口的石头，把它推开，微弱的蓝色的天光照亮了洞穴，他和他们的居住地。

　　他和他的同伴目瞪口呆地看着像是被几十架沉重的铁犁反复耕作过的地面，被强行刨出的纵横交错的沟渠覆盖了这儿，而沟渠的另一端连接着被掘开的小溪，不知为何涨升起来的溪水沿着沟渠四处泛滥，灌进低于地面的洞穴，所有的人都从被毁掉的住所里爬了出来，身上满是污水，神情麻木而烦躁。

　　预留着的炭火也被熄灭了，只剩下被烧的发黑裂开的石头。

　　亚戴尔的老师从松散的泥土里捡起一个小而弯曲的东西，他用手掌擦干净它，它是灰黑色的，混杂在泥土里根本无法用眼睛找到，他是踩上了它才发现的，断口是灰白色的，带着细茬，可以说是非常新鲜。

　　“是野猪吗？”曾经是个胖子的罪人说，他是个爵士的儿子，他还未成为罗萨达的牧师之前曾他多次代替他忙于征战的父亲与兄长巡查过田庄，他就看见过被野猪蹂躏过的甜菜地和番薯地，差不多就是这个样子，“我们应该有点武器，”他咕哝道，一边弯下腰，想要钻回自己的洞穴里去，他的洞穴里还藏着一块被绑在树枝上的石头，看上去像个尖头锤。

　　一个巨大的黑影就在这个时候猛地跳到了他的脊背上，他扑倒在泥水里，牙齿撞上了一颗石头，疼痛让他眼前发黑，他听到有人叫喊，声嘶力竭的那种，比他们挨上一记烙印时还要响亮，太可笑了，他只是摔倒了——他这么认为，直到四颗尖锐的牙齿刺入他的脖子。

　　他歪着头，他嗅到了血的气味，他的鼻子和嘴淹没在了他的血里，他看见模糊与颤抖的影子，明亮的光点，很浅的那种黄色或者橙色，比两只更多，他想要点算清楚，但他的血正从撕裂的动脉中流走。

　　他停止了思考。

　　这是一个小型狼群，成年狼只有三只，其中一只是母狼，这也许就是为什么没有了一只眼睛的公狼没被族群驱逐的原因，他们的首领是一只身体健壮的灰狼，整个身长，连上尾巴要超过七尺，有一百一十磅的重量，它第一个跳到了毫无防备的人类身上，咬断了他的喉咙；它的伴侣，一只毛色要比其他狼更深些的母狼扑向了另一个高大的人类，而那只身有残疾的公狼则从黑色的草丛中静悄悄地移动到了选定的牺牲品的身后，那同样是个比较年轻的人类，当他被巨狼撞倒时抬起手来挡住了自己的脖子，以为这样能够逃过一劫，但这只即将步入老年，经验丰富的公狼根本没有去攻击他的脖子，它的牙齿急切地刺入人类柔软的腹部，轻甩头颅，割裂皮肤与脂肪，将它长长的吻部埋入最美味的肠子与肝脏里。

　　五只与成年狼几乎差不多大小的幼狼纠缠住了剩下的人，它们还没有太多的狩猎经验，但对于如何将惊慌失措的猎物逼回包围圈它们还是很有心得的。

　　它们只进攻那些想要逃走和想要反击的人。

　　那个坚持自己无罪的曾经的牧师终于找到机会钻回了自己的洞穴，但他根本没有时间和机会将石头挪过来堵住洞口，母狼敏捷地抛下对手，钻了进去，随之便是恐怖的嘶号与翻滚扭打的声音。

　　其他的人被狼群汇拢到一起，他们都很虚弱，年幼或是年老，虽然他们还有几根木杖和木棒，木杖属于主任牧师，他离开它就没法儿走路，但至少还能站稳，木棒是那些想要捉兔子的牧师们在进入树林捡拾蘑菇浆果时弄来的树枝，连树皮都没能剥掉，还有一个天然的石头钵盂，它就是一块石头，中间微微凹陷，收起它的人原本是想用它来捣碎什么的，他把它捧在手里，十根指头用力到发白，就像是捧着自己的命。

　　自离开洞穴时，他们完全是出自于谨慎与爱惜才把它们带了出来，毕竟想要弄到这些东西他们都耗费了不少力气，现在这些旁人不屑一顾的杂物成了他们最后的救命稻草。

　　四条腿的杀手并不着急，它们之所以一开始就袭击这个猎物群中较为强壮的一些就是因为这个，与它们寻常的狩猎方式不同，它们并不打算放过哪一个。

　　半兽人狼趾舒舒服服地躺在不远处的草丛里，溪水从他身边不足咫尺的地方流过，斑点蚊、蠓虫和蜱虫成团地在他的皮肤上钻来钻去，但那些累积了数十年之久今后还会继续堆积下去的灰泥就像一套坚实的盔甲那样阻挡着它们的进攻，它们试着寻找他的嘴、耳朵和鼻孔，但狼趾的嘴唇和耳朵都被厚实粗黑的毛发遮盖着，鼻孔是唯一的脆弱之处，所以狼趾会时不时地喷气，强韧的气流会把鼻子里的污垢和虫子一起冲走，然后深深地吸气，将清冷的空气和浓重的血腥味儿吸进自己的鼻腔。

　　他竖起耳朵倾听着那些悲惨的叫喊与可怕的咀嚼声，他的雇主异常欣赏他的计划，给了近一半的定金【不太符合规矩】，但要求他弄来一个大族群，就是那种有着四五十只狼的群落，狼趾表面上表示同意内心却相当的不以为然，就连人类的雇佣兵也会在薪酬过低时主动索取更多的回报，狼也一样，你呼唤它们，让它们从暴风绝壁的那一边跑到这一边来，就得保证给它们足够的肉，而这里只有几个人，又很瘦，狼趾并不想从自己的口袋里摸出金币去满足狼群的大胃口，所以最终他找到了一个小狼群，可能是分群后的新狼群，又因为意外的事故或者灾祸只剩下了三头成年狼和五只幼狼。

　　狼趾的母亲是兽人的人类女奴，而他的父亲是部落的祭司，他本可以借着这个身份在同样卑微和低贱的半兽人中获得一个比较好的位置，但值得惋惜的是，他的部落被另一个部落侵吞了，他的父亲和他所有的孩子被选中作为献祭的祭品，如果他不是还有个漂亮又愿意舍命帮着自己孩子逃走的母亲，他也已经死了。

　　他逃出来，身无寸缕，只有一个流动着人类和兽人血脉的强健身体，他的头颅更靠近兽人，以至于他没办法混入城市与聚居地，他只好栖身于那些人类鲜少踏足的荒僻地方，利用他父亲传给他的能力生存，他能与狼群、熊和豹子交谈，设法骗取它们的力量与恐怖的名声，兔子、野猪、鹿，还有一些蠢到想要走捷径或是好奇心过于旺盛的冒险者是他最为青睐的猎物。他也喜欢人类的酒、女人和其他享乐方式，所以偶尔会袭击村庄，不久后他引起了公会的注意，他们找到了他，在宣誓效忠公会与死亡的两选一命题中他自然毫不犹豫地选择了前者。

　　在公会里狼趾过得很不错，至少他自己感觉是这样，虽然他的地位只比奴隶与仆役们高一点——因为他实在是太怯懦了，他从不出现在受害人的面前，即便他要比普通人类高出近一半，宽出近一倍，爪子锋利的就像是刀子他也不愿意，他只让他的工具们，也就是那些凶禽猛兽去完成公会交给他的任务。

　　但也有很多主顾喜欢他的行事方式，因为这样谋杀看起来就像是一起意外的事故。

　　就像这一次。

　　他的雇主提醒过他，这些人可能会得到精灵们的看顾，狼趾因此观察了他们以及周围很久——除了一只可疑的姬鴞之外他什么都没发现，但今天来了一个法师，他施法为狼趾的猎物烘烤了洞穴并给了他们食物和药品，狼趾担心他还会给他们带来武器，甚至卷轴。

　　被火焰加固的洞穴确实有点棘手，但狼趾毕竟还有着一半是人类，他让狼群刨开小溪，造出沟渠，让水流入洞穴，果不其然，那些缺乏警惕心的人类自己从牢靠的保护所里爬了出来。

　　接下来，他只需要等待。

　　＊＊＊

　　作者的话：这是20日的哈。

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第66章 幸存【上】

　　克瑞玛尔在黑夜的密林中孤身前行，这种行为在他还是个普通人时根本就是不可想象的，黑夜中的密林比任何一部恐怖片都要来的阴森恐怖，并且真实，许多夜行性的动物与飞禽都已经醒了，它们多半食肉并且预备好了狩猎；密林中没有道路，一些地方树干与藤蔓密集的就连只小云雀都穿不过去，不过如果你没有一双精灵或是野兽的眼睛，那么你是看不到它们的，你连自己的手指都看不到——只要你伸直手臂，你就像是被丢入了一团危机重重的黑暗，到处都是绞索、刀剑与毒液。

　　施法者能够看见去路，但为了避免一些生物的骚扰，他让那只火元素侍者，也就是那只小蜘蛛趴在他的肩膀上，它周身燃烧着最为纯正的火焰，虽然只有小指头那么大，但具有智慧的生物立刻就聪明地躲开了，而那些不具有智慧的，在接近克瑞玛尔的那一瞬间就变成粉末与焦炭。

　　“不要留下火星。”克瑞玛尔提醒道。