沉重的钢铁大门应声关闭。

　　瘆人的天色与杂音被隔离在了外面，碳化灯的苍白光源照亮了前方的道路。

　　重兵把守和层层簇拥下，范宁的表情没有任何变化，背着一把吉他，头也不回地往深渊般的隧道深处走去。

第五章 熟人

　　随着范宁步伐的深入，脚下的水泥石板逐渐变为了钢铁格栅。

　　众人踩在上面“嘎吱嘎吱”的声音，和时不时一阵“扑簌簌”的落灰声，均让人怀疑其结实程度，不过总体上隧道在变宽，格栅也实际上修得很稳。

　　这座由特巡厅残部在不多的时间和严苛的环境下建起的“中枢管制区”，是挖在整个山脉山体之中的，越往深处，人工开凿的痕迹越明显，通道上方的蒸汽管道也越密集，空气从外界的湿冷变成了湿热，且充满铁锈味。

　　碳化灯在管道缝隙间投下摇曳的光斑，照亮着脚下和偶尔从头顶纵横交错的管道架上迅速通过的、身影模糊的巡逻队。

　　“有意思，这建筑结构......比当时贵厅在‘焚炉’残骸里搭的那些‘脚手架’要耐看得多。”

　　范宁将肩上滑落的吉他往上提了提，似笑非笑地打量起四周。

　　“唔，主要是地方不够用，到处都不够用。”

　　“大师见笑了，每个管制区都建得太匆忙，很多设计未经提前规划。”

　　见这位一路沉默寡言的范宁大师，突然难得开口评论了两句，为首的两位特巡厅邃晓者赶紧赔笑解释。

　　虽然往里走，这一方空间的整体大小在不断变宽，但实际上，视觉的感受是愈发逼仄的。

　　因为太拥挤、太“垂直”了。

　　范宁一路上碰到的人不少，但都和己方这群人不在一条道上——巡逻队和工人们都是借助那些摇摇晃晃的货运升降梯、近乎垂直的铆接钢梯、以及连接着不同层面的狭窄悬空廊桥来移动的。

　　而再步行五分钟有余，这个拥挤、混乱、却被强行纳入某种冷酷秩序的垂直迷宫，终于完整地出现众人面前。

　　一个巨大的挖空的圆筒形空间！

　　最下方深处，是轰鸣巨响核心动力区，巨大的蒸汽轮机在阴影中轮廓隐现，维护人员像蚂蚁一样附着其上；一环环平行的层面是生产生活区，密密麻麻的“格子屋”如同蜂巢般层叠镶嵌，也有一些互相连接的平台、廊道或楼梯，微弱的灯火从无数小窗中透出；更高的地方则有结构更复杂的区域，粗大的机械装置和更精密的黄铜管道汇入其中，门口均是看守严密。

　　空间被利用到了极致，每一寸都充斥着功能性的结构：管道、线缆、库房、信号铃绳、通风阀门、物资吊轨……人们在其中穿梭，步履匆匆，面色疲惫，眼神中混合着麻木、警惕，甚至有一丝不易察觉的疯狂。

　　范宁竟然感到头有点痛，在外界都没这种感觉。

　　大小照明光束之中蒸汽弥漫，各种机械的噪音、卫兵的哨声和命令声、压抑的交谈声和偶尔的哭泣声......在封闭空间内反复撞击回响，形成一种虽然分贝不高、但令人头颅持续钝痛的白噪音。

　　范宁从通道中出来的位置，已经处在圆筒形空间较高的层高，但领队依然在前方带路，示意他爬上更高处的悬梯。

　　偶尔，会有突然的骚动打破环境中紧绷的秩序。一次是在经过一个物资分配点时，一个枯瘦的男人突然发出不似人声的尖啸，疯狂抓挠自己的喉咙，皮肤下有什么东西在快速游走，附近的守卫毫不犹豫地上前，用特制的橡胶质地网罩将其扑倒拖走，整个过程高效、冰冷，周围的人群只是漠然避开。

　　还有一次，一位母亲模样的女子正面临崩溃地和卫兵争辩着什么，路过的己方只是顺带听了个大概：这女子抱着婴儿哄睡，昏昏欲睡之际，忽然觉得怀中的襁褓变得异常沉重，拉开煤气灯发现婴儿居然不见了，取而代之的是一团极度致密、不断自行折叠的黑暗，现在调查员们已经将这团莫名其妙的东西隔离了起来等待处理......

　　范宁一路和这些“不合时宜”的意外动静擦肩而过，在前后簇拥的引路下，抵达了高处的区域。

　　“如果食物的供应和安全问题再过十个夜晚还是解决不了，就换人吧。”

　　“生产区的配额已在竭力增长了，这帮人都是贪图外界那些蘑菇和浆果的鲜甜才出事的！另外安全性审查也是漏洞百出！......依我看，等配额进一步提升，禁止外界补充性的食物才是长久之计！”

　　“我想请问索尔蒂先生，光靠那点可怜的配额，你是不是准备把剩余一半的人丢出去自生自灭？而且，那些‘灰藻泥’、‘地豆’和‘工兵菇’的味道能把人逼疯！......如果不开一道让他们偶尔尝尝鲜味、肉味或甜味的口子，我敢打赌，纠察队的工作很快就彻底干不下去了！......”

　　“你们谁也不用吵，供应，还有安全，如果解决不了，就换人。外场的领队工作，现在同样缺人。”

　　远远的，范宁就听到了墙壁内部几方人员的争论声。

　　这里的通道稍显宽敞，但依旧布满管线和警示标志。空气中的蒸汽白烟略少，多了些机油和消毒水味。

　　呵斥声、争辩声与沉默交替，看守的警官面对范宁行了个礼，在一扇镶嵌着复杂黄铜齿轮锁的金属门前站定转身。

　　一番复杂熟练的操作后，齿轮啮合发出沉重的声响，门向内滑开。

　　门后是一间狭小的功能性舱室，布局难得简约清爽，一张金属台面，一条布质沙发，外加数把椅子就几乎占据了全部空间。

　　苍白刺眼的碳丝灯泡从天花板垂下，光线直射在坐于台面前搅动咖啡匙的男人身上。

　　熟人啊。

　　是拉絮斯。

　　在丰收艺术节上，由于两位大师弃权，还挤进前十，得了个“麦穗之赐”勋章的拉絮斯。

　　他的前面还站立着几位调查员或军官模样的人，此刻表情都争吵得面红耳赤，见到范宁进来却偃旗息鼓，胸膛起伏着从一旁接连退去。

　　“憔悴了不少啊，巡视长兼音乐学家阁下。”

　　“范宁先生说笑了，现在恐怕既没有什么大师，也没有什么巡视长。”

　　拉絮斯的相貌更加消瘦枯槁，仿佛被某种无形的重压榨干了水分，枯质的长发也失去了最后一点光泽，但那双眼睛在苍白灯光下，依旧维持或“支撑”着一种冷彻的、分析性的锐利。

　　“一路看来，感觉如何？我们这艘......要沉不沉的破船，维持得还算像样吧？”此人专注地搅动着杯中浓黑的液体，那苦涩中带着一丝奇异醇厚的烟雾袅袅升起。

　　“不用谦虚，这事换我反正是干不了。”范宁呵了一声。

　　“或许你所能做的远胜于此。”此人却并不在意范宁语气中那丝微妙的讥讽，站了起来，作出请的手势，“多余的客套话不说了，领袖的意志需要我们全力贯彻，请随我来吧，范宁大师。”

第六章 祈求，或读信

　　拉絮斯走到舱室内侧的一面墙壁前，手指在几块看似普通的铆接板上，以特定顺序按压了几下。

　　一阵轻微的齿轮咬合声后，墙壁无声向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下的、更加昏暗的泥石阶梯。

　　某种极淡却令人灵性不安的气味从下方涌出，类似陈旧纸张和特殊油脂混合的味道。

　　以“烬”为主，以“荒”为辅。

　　拉絮斯侧身，示意范宁先行。

　　范宁没有任何顾虑地往里走去，甚至，表情带着一丝饶有趣味。

　　搞得这么神神秘秘的。

　　“这里面通往‘缄默档案室’，绝对隔绝，绝对可以避开…某些‘视线’。”

　　拉絮斯跟在背后，目光意有所指地扫过上方，似乎看到了天空。

　　阶梯陡峭狭窄，长长的一截伸出，笔直斜向下插入地底。

　　走了约莫一两分钟，底部又是一扇更小、更厚重的圆形门，门上没有任何锁孔，只有一个复杂的、由多个同心圆环构成的金属罗盘状结构。

　　“你们搁这‘套娃’呢？”范宁笑了。

　　“那些东西的‘视线’无孔不入、或多或少。”听闻对方奇怪的揶揄用语，拉絮斯也只是淡然回应一笑，“绝对的规避是不存在的，但这里例外......相信我，现在的整个世界，只有这一平米见方是绝对安全的。”

　　他上前用枯瘦的手指精准快速地拨动起那些圆环。

　　最后一个符号对齐，圆盘中央无声地凹陷下去，门室缓缓旋开。

　　空气凝滞，仿佛时间也在此刻变得粘稠，一盏蓝青色玻璃罩的瓦斯灯散发着幽幽的光芒，将人的影子拉长扭曲在来时的台阶上。

　　灯罩下方的台面上，静静躺着一个材质非纸非布的物件，冷冽的金属寒光不时泛出。

　　刻有密契记号的纸张，还是......信封？

　　范宁盯住了上面那个组合符号。

　　窗户与书柜形状的简约线条，露出约1/4弧线的巨大圆桌，以及，桌上立起一把小刀子。

　　曾于丰收艺术节庆典终夜、圣珀尔托骄阳广场上升起的“讨论组”旗帜上的符号。

　　符号的形态相比当时是未变的，但此时，范宁能明显感知到它的意义发生了极其艰深的递进变化。

　　这是一个“见证符”！

　　“就此联络一下领袖吧，范宁阁下。”拉絮斯继续作出请的手势，眼神却飘远，“......高塔上的后来，局势走入了不容乐观的岔路，领袖登上了居屋却被危险分子污染和隔绝封印，按理说，现在你我是无以联络的，但我需以一种‘幸而有之’的语气告诉你的是，事情仍未脱离领袖的安排与管控。”

　　“都打了那么多年交道啦，应该知道后面这种话我听着觉得最倒胃口了。”范宁耸了耸肩，“原来这就是你们说的‘波格莱里奇的事后安排’，得，还自相矛盾上了，一会说‘无以联络’，一会又要我就此联络，厅长大人想告诉我的，到底是十日前的留言还是现在的什么昏招啊？”

　　“与‘蠕虫’相关的事宜，既被安排在了斗争之前交代，为防范起见，又被安排在了斗争之后交代，为稳妥起见。”

　　拉絮斯执起青蓝光罩下的密契，双手呈递于范宁跟前。

　　“总之，范宁阁下若在这绝对封闭的区域向领袖祈求，谅必能收到祂的秘密回应。”

　　“......”闻言，范宁冷冽的目光与拉絮斯对撞到一起。

　　冷汗顷刻间遍布拉絮斯的脸庞，心脏犹如从噩梦醒转般猛烈跳动起来！

　　他觉得自己与周边各类事物之间的那种无形的“联系”，被顷刻间改写了！有些原本为弱联系的概念，被强行聚合牵引，而另外一些具备强联系的概念，被强行排斥开来......“火焰”与“寂静”绑定在了一起，周围无声却有极度的高温在焚化自己的灵性；“无知”和“光芒”绑定在了一起，越是盯着那盏正在变黄的灯罩，脑海里的那些隐秘灵知就越变得陌生；而“心跳”与“生命”的联系反之发生了背离，心脏跳得越快，越是感觉自己进入了濒死状态！

　　还好失控的感觉来得快去得也快。

　　当范宁收回目光的时候，这位邃晓三重的拉絮斯几乎以半瘫的状态倚到了台阶的墙壁上。

　　这时后者才真正意识到，即便眼前的范宁是一位受到过“自杀式重创”的执序者，那也实力有多恐怖！

　　“祈求。”范宁眼里似笑非笑，“诚意诚意拿不出，上来就玩大的是吧，贵厅最初当所有人是三岁小孩，现在倒是对我高看一眼，开始拿我当......初位阶有知者了。祈求......祈求？”

　　拉絮斯牙关打颤，鬓角的汗液一滴一滴淌落下来。

　　第四重“招月之门”，范宁所取得的神性普累若麻，不仅可以操纵事物间联系的牵引或斥离，更能操纵事物在他人认知层面的“存在感”与“被感知度”！就如不同声部间的对位关系、和声解决倾向、音程间冲突与谐和的转换，全部处在作曲者的控制之中，或是一首复杂的交响乐里，通过配器法和力度变化，让本应突出的主题悄然隐没于背景之中，或让某个次要旋律突然成为听觉焦点！

　　之前的恐怖失控感过去，现在又有新的异变，拉絮斯觉得自己忽然找不到来时的路了，那截阶梯明明就在那里，却总是被自己“下意识地忽略”。

　　相反，某些自己一直在刻意规避注意的“微不足道的细节”，此刻却变得无比显眼，这下不仅是己方，对方也借势同样注意到了。

　　范宁迈动脚步，随意抬手，“钥”相无形之力让砖石松动，一小块水泥板被他拿在了手中。

　　“噼啪！”“噼啪！”

　　灯罩附近墙壁上，特定的七八块金属板被范宁敲碎。

　　发出的却是镜子般清脆的炸裂声，随即锋利的、警觉的、如水银质地般的液体，随着缝隙流淌了下来。

　　“特定的区域和秘仪，解析梦境的气味与形状，怎么，贵厅的这批‘管制区’地方不够用吗，还需要打南国历史投影的主意？可这块投影，和贵厅崇尚的这种氛围风格也不搭调啊......”

　　范宁将水泥砖在手上掂了两下，扔至一旁，重新持起“圆桌与小刀”符号的密契，端详片刻，呵呵笑了两声。

　　“再不端上点真正让我感兴趣的东西，就把你们这里全给扬了啊，反正这么大个世界，现在各地到处都是屎，最后几座茅房是拆是留也影响不了太大的观感......”

　　“咳咳...范宁大师...咳咳咳......”拉絮斯捂着嘴巴狼狈咳嗽了几下。

　　“作为转达指示的手底下人，转达的内容就是如此，最有价值的消息当然要在联络后才能知晓......然而就如每个有知者都永远不会相信‘祈求’的安全性，领袖并未承诺你的‘祈求’一定确保如何如何，且永远考虑到了镇压和反叛因素的存在......”