得到范宁的许可后，琼的表现变得乖巧起来，甚至在众人感受起来，有些不适应的“客气”了。

　　众人依次从她手上捧过一杯果茶，又迈动僵硬的双腿，连连道着谢谢，落座在藤椅上。

　　他们见到了坐在书桌后的范宁。

　　第一印象多少有些出人意料。

　　据情报中推测分析，这位曾经讨论组的二号人物，后浪漫主义时代唯一的“掌炬者”，早拥有了晋升“执序者”的能力！当时不过是因为时间线发生得太过紧凑，他为了践行“因艺术而攀升”的准则，在等待回归的那几重艺术身份彻底融合而已。

　　而随着“时序合一”的节点过去，现在的他很可能已经完成穿门了。

　　这是一条预留的情报，即，在十天间就已提前推测出的情报。

　　只是现在，在局势落得如此境地后，特巡厅残部“中枢管控区”的情报人员分析认为，范宁若真还在的话，恐怕不会......很好打交道。

　　情绪，或态度等方面。

　　但今天调查小队的众人真见了范宁后，发现他的穿着或神情，和往日相比......好像并没什么不同。

　　他似乎依然在作曲，握笔的手写写停停。

　　偶尔，手指按在额角，试图抓住乐思中一些不太清晰的碎片。

　　众人心急火燎地坐在对面，却一动也不敢动。

　　如此恐怕体感上过了有三四个小时，范宁开始揉搓纸团。

　　一张接一张，一个接一个，直到创作“进度”归零，众人所见的之前写下的乐谱，全部被范宁拂至桌面一角。

　　这看起来是很阻滞很不顺利的创作，无法想象和之前众人听到的“入夜的信号与咆哮”存在何种关联，明明后者的音乐听起来如此天才巧思、一气呵成。

　　不过范宁表情依然平静，似乎眼前揉搓纸团的这种场景，在最近的时日里已经习惯性地发生过很多次了，他搁好笔后看了众人一眼，终于开口：

　　“你们应该能想到的，为什么能见到这个面。”

　　“因为我产生了一丝兴趣，虽然少得可怜，但放在现在这个世界有多难得，你们应该也能想到。”

　　范宁揭开茶盖，抿了一口，随即靠回座位：

　　“那么，大概一两分钟的样子，在我这丝少得可怜的兴趣消失之前，你们可以开始组织语言了。”

第四章 中枢管制区

　　“是这样的！范宁大师......”

　　听到范宁的话，坐在对面的邃晓者领队还没来得及把深吸的一口气吐完，就忙不迭赶紧开口：

　　“是这样的，在出发前往‘X坐标’时，领袖就交代，事后无论事态作何发展，我们都要继续尽可能维持秩序，并试着联络范宁大师回一趟总部......”

　　“重复信息。”范宁瞥了他一眼，“二十秒了。”

　　此人喉结不由得滚动了一下，一张因长期缺乏休息显得浮肿蜡黄的脸，此刻显得更为尴尬：

　　“范宁大师......您就是想看着我编，我也编不出来领袖曾经的安排具体会是什么......说句实话，最后讨论组召开的那一次圆桌会议，我们邃晓者这一级，也有被传达和学习过其中不完全的讯息，看起来，领袖在出发前往‘X坐标’前，应该主要还是考虑的‘在不同的局势发展下如何维持大局稳定’......只是，波格莱里奇先生毕竟深谋远虑，事到如今，我们这些奉命行事和传话的人有时也在想，这个已经烂成狗屎一样的世界，难道还有什么救得回来的可能？我们确实有时也在这么想......”

　　“你知道‘X坐标’的上面是什么吗？”范宁直接被逗得摇头直笑，手指敲击着木桌。

　　两人愣了一愣，均茫然对视。

　　他们的确不知道，如果范宁在不采取有效垫护手段的情况下，把那条知识直接灌到他们脑子里，他们当场就会发疯了。

　　窗外的阳光过于明媚，天空过于湛蓝，海风吹进百叶窗，带来盛夏的气息。

　　范宁没再说什么，他可能只是在欣赏风景而已。

　　看着原本推进就甚是艰难的谈话，马上就要再度滑落变冷下去，为首的两人都在搜肠刮肚，冷汗涔涔。

　　如此过了数十秒，另一位邃晓者突然表情变得复杂，既有些“如获大赦”般的眼前一亮，又因为拿不准是不是“无效信息”，说话有些唯唯诺诺起来：

　　“还有......我倒是记得......更早的一次联梦会议上，领袖有过一句题外话，大意是他最后的‘登顶计划’只会在少于半数的把握下进行，因为这才是‘烬’的真正准则......而对部下的另外一些‘交代’，就是针对另外多于半数的这一部分情况而安排的......”

　　范宁静静地听着。

　　期间，他有过微微颔首，还捂住嘴猛烈地咳嗽了几口。

　　众人均忐忑观察着这些反应，有所猜测，却不敢表示什么。

　　好在几秒钟后，范宁缓慢站起了身：

　　“前面带路。”

　　整个明亮而芬芳的天地，在他手中倏然消失，就像一个极速收缩的球体。

　　暗绿色的病态光线瞬间倾泻下来，像冰冷的黏液附着在一切物体表面，白色小屋不见了。

　　包括琼，琼居然也不见了。

　　河流水面上的鲜艳油膜在流淌扭动，岸边满是增生的肉质苔藓。

　　噩梦般的世界再度回归，众人长舒口气的心情不出一秒，那股甜腻腐烂的气味瞬间就堵塞了所有人的呼吸道，低沉的嗡鸣声也重新在耳畔若有若无地响起。

　　“总部方向？”范宁说道。

　　“近乎正北，范宁大师。”领队警惕打量四周骤变的环境，随即赶紧指了指河的对岸，“但我们绕到对岸后，恐怕要先往西北方向赶路，‘中枢管制区’离我们还有相当长一段路程，在中间的几次白昼到来前，得先去另外的据点中转......”

　　“正北方向带路。”范宁说道。

　　“可是大师......”另一位邃晓者怔了一怔。

　　“范宁大师，琼小姐她......”后面也有人一时惊疑。

　　但范宁已经头都不回地先行迈步。

　　“好的......收到，收到。”为首两人赶紧跟上。

　　众人绕行到河道缩窄变浅的一处，跨过水面，踏上北岸一条似乎是曾经交通主干道的蜿蜒沟壑。

　　两侧倾覆着一座座不知名的巨物，遮天蔽日地泛着绿光，像是被啃噬过的建筑的钢铁骨架，许多的断裂地方不断渗出彩色的、油状的液体，在众人脚下汇聚成一条条闪烁着虹彩的小溪。

　　期间，有人数次下意识地扭头，望向那个“中心”的方向。

　　即使是相隔甚远，那个方向的观感依旧是最为恐怖的，天空夸张地隆起，成为一团难以形容的漏斗状阴影，在天际另一边“午之月”的照耀下，整体就如一个暗绿色漩涡在缓慢蠕动。

　　盯得稍久一点，整个眼皮上方的天空都似乎开始“融化”，堆积增厚的沥青状云层欲要全部垮塌滴落......

　　“该死，总是控制不住地扭头。”

　　“真是邪门。”

　　虽然现在能活下来的每个人几乎都知道，那个“中心”也好，暗绿色的月亮也好，最好都是一点也别去观察，但人们仍然时不时会产生“看一眼”的病态想法，就像低级的生理“膝跳反射”一样无可避免，除非将人的脊椎捣碎。

　　感觉上，这个世界已经和原先的大陆地貌没什么联系了，一切好像直接朝着那个崩坏的中心“塌缩”、“挤压”或“融化”成了一滩大饼，而且难以理解的是，就连“醒时世界”与“移涌梦境”的界限似乎都被融化了。

　　每个尝试入梦的有知者，情况都说不出的怪异，好像是进到了梦境，又好像只是进到了另一处和原先有略微区别的现实，而且里面的“蠕虫”更加活跃，醒转之后，有的人还发现自己莫名其妙跑到了“庇护所”的外面......

　　残存的人们除了昼伏夜出、尽量避免入梦之外，还有个经验就是，选址越往“大饼的边缘”地带走，越容易找到适合构建“庇护所”的区域——总体上越接近崩坏中心那个方向，“蠕虫”的密度和状态越活跃。

　　特巡厅残部的“中枢管制区”和其他数个“大型管制区”，就是在尽可能远离“X坐标”的位置成扇形散点分布的，太往中心的话，以范宁现在的状态也不敢贸然涉险。

　　一连数个小时至几十个小时的赶路，每当众人视网膜中的色彩变得愈发鲜艳时，范宁就会将手中的桃红色光球重新抛出，让一小方天地再度被盛夏的梦境笼罩。

　　从来没见过有什么“庇护所”是能够这样......瞬时的收束与构建，且完全不受区域崩坏程度的限制......一路上同行观察的队员暗自心惊。

　　而且他们更不能理解的是，那位紫裙少女好像仅仅只会在“投影”内出现。

　　“卡洛恩，你说，波格莱里奇不会真还有什么办法吧？”路途某一次躲避白昼的时刻，琼轻轻低声问。

　　“如果造就这一切局面的，只是单纯的‘日落月升’，就事论事地想办法解决掉这一麻烦，不是毫无希望，但是，哈......”范宁靠在沙滩的遮阳伞下，摇头笑笑。

　　这么一说，琼也再次沉默了。

　　她知道范宁并不是一个会被困难轻易打倒、会动不动就心灰意冷的人。

　　其实丰收艺术节前后的世界，就已经够烂、够让人怀疑了。

　　一个缺乏抗争精神的人，能写出《a小调第六交响曲》这样的作品么？

　　末乐章的第三次锤击过后，“旧日”残骸被毁，“午之月”在第一个白昼洒下了最为强烈的污染光线，琼凭借自己提前早与“庇护所”建立起的联系，还有一些莫名时空中的指引，透过层层被击穿的时空，将坠落中的范宁拉入了安全地带。

　　即便如此，范宁现在的状态依旧很不乐观，他刚一晋升执序者，神性本源就受到了“自杀式的重创”。

　　而琼自己更是，直接在第一个白昼几乎被废掉了全部的非凡能力，紧急之下，仅存一缕神性投影和南国的“大历史投影”以一种特殊的方式共生在了一起。

　　这还已经是最好的结果了。

　　若琼不是执序者，或不是早在范宁第一次进入失常区时，就熟悉了南国投影的特性，抑或不是那些莫名时空中的牵绊和指引......三个条件只要任意一个不被满足，她就会和其他人一样必死无疑，范宁自己也活不下来。

　　后来，面对这样的局面，两人不是没有想过办法。

　　待得范宁的执序者实力稍稍恢复后，一些能去的区域都去查探过了，仍是一筹莫展。

　　这个世界已经无可救药了。

　　琼觉得，恐怕他去这一趟的原因，仍旧只是想看看特巡厅这帮人到底还能“玩”得有多起劲，如他所言，只是这一丝“少得可怜”的兴趣罢了。

　　入夜之后，投影收拢，琼的身影再次随着梦境消散。

　　范宁背负“伊利里安”吉他，腰间悬挂着不再发光的“守夜人之灯”，继续迈步前行。

　　昼夜交替的时长每次都不一样，均是完全没有规律的混乱状态，且大多数时候似乎比曾经的昼夜体感要长，只能用“第几夜”替代日期做粗略统计。

　　一连赶路到第五夜后，众人来到一片连绵起伏的山脉地带。

　　山脉的表皮呈现着油腻而瑰丽的色泽，远远地，范宁看见了山脉的最高峰悬浮着一片带着锐利断层的金属碎片。

　　波格莱里奇登上居屋前的武器，被砸碎的“刀锋”残骸里相对最大的一块。

　　也算是自己亲手的“杰作”之一吧。

　　毕竟双输好过单赢，三输又好过双输，而且更为可笑的是，一位“独裁分子”，一位“危险分子”，谁更胜一筹还不一定......

　　好过另外那几方可怜虫罢了。

　　范宁莫名而嘲弄地笑。

　　如今，这块最大的“狂怒银片”散发出一种极度锐利、仿佛能切割视线的银色闪光，周围相当一大片山脉的空间都因此微微扭曲，不断有一些体现管制含义的青色字符勾勒出边界。

　　特巡厅残部中枢据点，众人朝着半山腰一处隔离平台登去，巡视和把守的军官和调查员逐渐多了起来。

　　前方的山壁上开有钢铁门扉，当得知这一小队的人竟然把范宁请过来了，执勤的调查员明显一个大惊，没敢多做耽搁，在迅速上报情况的同时，赶紧把这群人请了进去。

　　“咣当！”