如果说这起事件里，范宁对特巡厅的不满是间接的、带推理联系的、及出于心中朴素情感的，那么博洛尼亚学派应该就是因利益严重受损后直接而强烈的愤怒了！

　　他不由得想起当时自己入会时，杜邦所说的话：“卡洛恩，特巡厅背后的实力，远比你想象中的要恐怖……说起来，他们近几年日益强硬的手段，已让很多官方有知者感到了不安……”

　　此刻，他想看看能不能从罗伊这里看出一些博洛尼亚学派对特巡厅的态度。

　　少女今天在镜头之外的笑容不多，她点头回答道：“许茨副院长的约谈仅持续了几分钟，而其他人，长达一个小时到几个小时不等才被特巡厅放出。”

　　…这是什么意思…范宁心中暗自思忖。

　　难道是除了当时参战的几位有知者外，特巡厅认为完全可以信任的会员，只有那个平日在自己心中印象很直爽的许茨副院长一个人？

　　罗伊说到这抿了抿唇，似斟酌着开口：“范宁先生，方便借一步说话吗？”

　　“哦？可以。”

　　两人从穿着毕业礼服拍照的人堆旁绕过，走到广场一处小树林。

　　“我想冒昧问下，您当时放弃毕业音乐会的首演资格，是为了尼西米小姐吗？”

　　少女澄澈的蓝色眼眸一眨不眨地看着范宁。

　　“不是。”范宁回答地很干脆。

　　他看到罗伊还是抿着嘴唇不说话，又补充道：“早在特巡厅找上我前，我就定好了在广场上做渗透式首演的计划。”

　　少女若有所思道：“可罗伊记得，您发表放弃声明的头天夜里，是我俩在一起，聊关于那首交响曲的首演建议…”

　　“正是那晚你走之后，我的想法。”

　　“有我的因素吗？”

　　“多多少少有…但主要是安东老师曾经对我的教导。”范宁如实回答。

　　少女这时眼眸里有转瞬即逝的笑意：“昨日学派帝都总部发来消息，指定分配尼西米小姐入驻圣莱尼亚大学分会，施特尼凯校长连夜找到我，托我传达对您的谢意…分会新增一名天赋极高又品行可靠的会员，编制还是增设而非占用已有，在当前形势下这是一件让所有人都倍感振奋的消息。”

　　“不客气。”

　　范宁不是很明白为什么她的情绪看起来似乎好了一点。

　　“所以你把我喊到这里问我，是想打听打听当日特巡厅约谈我的行事动机对吧？”

　　“…是吧。”这次罗伊沉默了几秒。

　　两人缓步走回广场，少女的语气逐渐又带上了忧虑，“…想请您再担任一个常任指挥职务，正是因为现在音乐学院的情况已糟糕到了极点…”

　　“第一副院长洛林教授身亡，古尔德院长又牺牲，许茨副院长作为临时负责人，已经一个多月没睡过整觉…至于圣莱尼亚交响乐团，此前音乐总监兼首席指挥是洛林教授，常任指挥是康芒斯教授，还配有两名助理指挥…后来洛林教授身亡后，康芒斯教授出任音乐总监，事务缠身，常任指挥本就一直空缺，此次事件里，助理指挥也不幸身亡了一位…在勉为其力补演完毕业音乐会后，几乎处于停摆状态。”

　　范宁听到这里也是觉得惨不忍睹，什么时候指挥成了伤亡率这么高的职业了！？

　　“毕业季是新旧年级交替的时间，也是人事变动的重要节点…年级组长的更替，交响乐团人员变动与首席调整，甚至还有院长职务的调整…您的加入会让我们这段时期的形势更稳定，当然，在很多重要问题上，您的建议也会具有一定的分量…”

　　“更紧迫的是，提欧莱恩帝国文化与传媒委员会主办的夏季艺术节，还有两个月就要到来了，我们在开幕式上的商演合同早在一年前就已签下，届时的现场票房、唱片销量与社会反响，会直接影响到圣莱尼亚交响乐团在全国学生乐团中的排名更新情况…”

　　“您知道商演对水准的要求，和校园演出或公益演出截然不同，若是音乐学院目前这种局面，我担心连排练出一支能上场的队伍都成问题…因此，学校这次请您出面，只希望多少能帮到圣莱尼亚交响乐团一点，哪怕出一两成精力，您的身份、非凡实力和艺术造诣也能值回我们提供的报酬…”

　　范宁徐徐点头，考虑罗伊对自己此前的帮助，考虑到校方遭受的打击与实际困难，又考虑了另几个自己正在盘算的因素，然后说道：“那罗伊小姐，感谢你的信任。”

　　他决定先试试接受这个高薪且富有诚意的聘任邀请。

　　至少，在精力之余帮一些忙，这两个月把参加夏季艺术节的曲目带出来还是可以的。

　　“这么说，范宁先生答应啦？”

　　“不过，罗伊小姐，我先说好一点。”范宁强调道，“既然是挂了我名字去帝都演出，那我对乐团的调教标准，可就不像之前那般凑合了。”

　　“既然是请您出任常任指挥，自然贯彻您自己的艺术要求，罗伊作为大提琴首席，会做好表率。”少女当即表态。

　　她显然清楚这一点，因为范宁逐渐从她看向自己的眼神里，读到了一丝“那帮同学们要有罪受了”的玩味。

　　她继续说道：“目前的首席指挥康芒斯教授，虽然不是学派会员，但也是一位出身音乐世家，功底扎实，严谨认真的老指挥家，只是这半年被太多乐团行政事务缠身，您的加入一定也会让他高兴的。”

　　范宁点点头：“希望如此。”

　　在毕业典礼结束后，他和希兰、琼三人一起，乘上了去往东梅克伦区的马车。

　　此行目的是特纳美术馆。

　　既然计划早已定好，毕业后他就马上动身，准备对美术馆的地理环境和硬件设施做一次细致的踏勘。

　　目的是确定改扩建的总体想法，大致估计预算，并叫上她们两人，看能否提供一些点子。

　　希兰和琼在车上叽叽喳喳聊得兴起，内容除了今天拍照的事情，主要集中在范宁获得的聘任职务特别是薪酬待遇上。

　　“希兰，安东伯伯之前的薪水有多少来着？”琼向自己的闺蜜问出了十分私人化的问题。

　　“周薪接近50磅。爸爸可是35岁就被聘为了教授，没想到卡洛恩现在的收入合计已经超过他啦。”希兰虽然只是微笑回应，但明显语气是非常愉快的。

　　自从推迟补演的毕业音乐会结束，范宁带希兰重新去看了安东老师后，她的心结打开了不少，至少每天心情不错的时候比以前要多得多了。

　　“这总体合理，毕竟范宁教授也是教授。”琼一本正经地连连点头，“总计约70磅的周薪，按年收入算已经超过了3000磅…不对不对，我觉得，这多多少少还是有些离谱了…”

　　的确，这个收入已经突破中产的天花板了，在提欧莱恩，一般认为中产的平均家庭年收入在300-800磅之间，而3000磅的收入，怕是已经超过了大多乡绅，或城市里顶端的那批律师、医生或神职人员。

　　看着两位小姑娘毫无顾忌地聊着私人领域话题，范宁不觉莞尔，他也打趣问道：“琼，你说我离谱，那你家一年的收入有多少呢？要不要报出来打击一下我们？”

　　“可能…接近一万磅的样子？”琼认真作答，但眼神疑惑，似乎并不十分清楚，“卡洛恩教授，你不能拿工作收入和土地或产业收入比，而且这是我们整个家庭的收入，你这是一个人的…”

　　琼说到这里可怜兮兮撇嘴道：“你看我，昨天入会后，学校他们说，我现在的周薪才7.5磅…”

　　“他们是不是欺负你才准大二？”希兰提出质疑，“可我比你小一岁，在指引学派的周薪都有8磅呢…”

　　琼却是继续认真地帮范宁做起了规划：“卡洛恩，你要知道在提欧莱恩，1000磅是一道重要的分水岭，这样的家庭至少可以雇请4-6名仆人…等你过几年成家后则能有更体面的生活，我一位家庭收入比你略高的同学，他们家可维持着16名左右的仆人规模，包括男女管家、贴身男女仆、厨子和洗碗女仆、家政女仆、洗衣女仆、育婴女仆、食品室女仆、侍应、马夫、园丁、壮工与听差…你要知道，人们维持日常生活的现状与运转，是一件极为重复、琐碎又无趣的事情，这能让你摆脱负担，将精力全部放在自己感兴趣的研习领域，或轻松愉快的事物上面…”

　　范宁此时有些哭笑不得，他总觉得这些话刚刚才听到过类似的。

　　从某种角度上说，琼后面的观点是客观存在的，不仅提欧莱恩中产及以上阶层都追求这样的生活状态，有知者也一样，比如圣莱尼亚大学的会员们，再比如那些有另一重光鲜公众身份的触禁者。这是保持充足精力研习隐知的必要选择。

　　“琼，你还是把这种活跃的思路用在待会提出建议上吧。”范宁笑着说道，“3000磅的年收入站在家庭角度或许殷实，但想支撑起我接下来的计划，恐怕还得继续扩展收入来源…”

　　这也是范宁考虑答应校方邀请的因素之一，他现在收支大开大合，但缺乏稳定的现金流，能增加一部分是一部分。

　　就拿职业交响乐团的乐手和文员薪资来说，自己现在周薪70磅，看起来离谱，实则能负担起几个乐手的周薪呢？自己要创建乐团，那就得拿出更具有吸引力的条件。

　　如果再算上乐器与辅具的采购、场地的建设、运营与广告费用、演出差旅经费、与协奏曲独奏家或唱片出版公司的合作费用、杂七杂八的各项支出…这不是偶尔倒卖点非凡物品就能扛住的…

　　此前卢1800磅的手稿竞拍报酬，在作曲小屋中折腾了一部分，后来购置一些非凡物品，包括帮希兰购买了“荒”相路标…目前结余900磅。

　　乐谱出版收入方面，Op.1三首小曲，Op.2《死神与少女》销量涨势良好，在西大陆也开始传播，目前每月可为自己带来100磅的分成，Op.3《D大调第一交响曲》暂时还不清楚收入如何…目前结余600磅。

　　特巡厅的奖励，摧毁愉悦倾听会隐秘聚会点的1000磅，毕业音乐会事件后的1000磅…后者他当时情绪上头，直接要他们加到指引学派公账里了。

　　目前范宁手头的现金在2500磅左右。

　　所以美术馆的改扩建是势在必行的，既是未来场地的依托，也是恢复经营后新的创收点。

　　启动资金可能还缺点，得再想想办法。

　　比如，倒买倒卖耀质灵液，或拉拉投资什么的？

　　心中如此盘算期间，马车停在了啄木鸟事务咨询所，范宁先是上楼，把自己一身冗赘的毕业礼服换成了非正式的薄质浅色衬衫，然后带上了同上次初探美术馆类似的物件。

　　三人步行前往东梅克伦区最繁华的地段，经过一家明亮整洁的咖啡馆，在动物雕塑处向里转弯，走进一段下坡窄巷后，跨入了院子锈迹斑驳的铁栅栏。

　　今天阳光明媚，院内倒是没有上次范宁来时显得那般萧索，但美术馆墙体仍是浓厚的灰色，折叠在狭长拱卷里的椭形窗户被死死锁住，毫无人气与生机。

　　三人先是绕着建筑转了一圈，又登上后靠的小山坡鸟瞰了一下周围环境，随意讨论了几句改扩建的想法，然后回到正门，走上台阶。

　　范宁再次把布满灰尘和油腻的停业告示架移开，胸口向上方凑近，用挂在脖子上的钥匙打开那把沉重的黄铜大锁。

　　几秒后大门合上，视野再次陷入昏暗，除了三人提着的提灯，给予了几米的可见微光。

　　可是三人的表情，此时有些异样。

　　范宁更是眉头大皱。

　　上次一楼那股若有若无的腐臭味，现在好像更为明显了！

第三章 流动展厅

　　空荡的导览大厅内，三个被提灯照出的黑色人影，此时面面相觑了几秒。

　　琼率先开口，软糯嗓音在昏暗中回荡：“卡洛恩，你家的盥洗室是不是堵了？”

　　“我不是没有过这种怀疑，或许是某个角落的死老鼠也说不定。”

　　范宁说着，先提灯带路走向一楼“L”形短边的活动大厅：“但有点奇怪…我半年多前过来时，似乎没有这么明显的臭味…”

　　“你的意思说这难闻的味道，是这半年突然变得更浓的？…哎你们等等我。”琼快步跟上前面的两人。

　　范宁的“烛”相灵觉比另外两人强大太多，又对这里比较熟悉，此时一边在前探路，一边给后面两人讲解美术馆原先各楼层的功能布局。

　　虽然在这种情况下，环境比上次更瘆人，但他此刻的表情尚算轻松。

　　只是一栋年久失修的美术馆而已，上次自己一人孤身过来，也没见怎样，这次可是三位有知者。

　　这个活动大厅以前主要用作拍卖、会议或一些小型演出，约可容纳两百名宾客，如今观众席上全部蒙上了一层厚灰，在其间穿梭时，皮肤明显时不时会有碰到蜘蛛网的感觉。

　　几人在昏暗中围着大厅转了两圈，未发现什么异样。

　　“这里之后适合做一个室内乐厅，不过充其量也只是小型呢，交响曲在这恐怕演不了。”琼持着提灯，站在空旷的舞台上，看着下面两人评价道。

　　“我没想过在这里建一个交响大厅，那太不现实了。”范宁回应道，“哪怕是改造成室内乐厅，舞台后方也需要更多过道及演职人员休息室，成本上来说不划算。这一块我的想法是维持活动大厅的设计，在正下方建一个负一楼的排练厅兼录音室…”

　　他继续自顾自地考虑道：“嗯，在第一阶段，乐团的正式演出主要是受邀去各大音乐厅进行，L形的短边侧则新建一个与其联通的独栋…在此之外的扩建要考虑到我的经济能力与风险抵抗能力…”

　　“卡洛恩，你这栋美术馆有装电话吗？”琼突然问了个莫名其妙的问题。

　　“什么意思？”范宁诧异道。

　　“我怎么感觉听到，楼上有电话在响…”琼疑惑歪头。

　　“…黑灯瞎火的你能不能别吓人？”饶是范宁已打底是五阶有知者，这一下手中的提灯也不禁晃了几下，还往活动大厅黑漆漆的门口看了两眼。

　　他想到了之前查看二楼父亲办公室时，那桌面的确有个电话盒，可那根线都已经断在地上了，他还踩到过。

　　范宁惊疑不定地闭着眼睛认真听了几秒，然后说道：“哪有什么楼上电话的声音？琼，你是不是听错了，人在过于寂静的环境里，是可能对某些身边底噪声过于敏感。”

　　“卡洛恩，好像还真的有，我不确定是不是自己也听到了。”希兰这时开口了。

　　三人忍不住凑得更近了一点。

　　这一下真把范宁弄得神色紧张了起来，倒不是害怕某类鬼怪事物，在这个神秘主义世界，若是说这栋美术馆存在什么恶灵之类的事物，是处于可接受范围之内的…