肯特现在只觉得那东西看着就邪性得很。不过，细细想来，这个巨大的实心钢铁“苹果核”里面，还融入了数十万人的尸骸，那倒是合理了。

　　而情况也就像是大家想象的那样，更多的工程船正距离在距离团结要塞的残骸大约不到30万公里的地方，像是工蜂一样忙碌不休。

　　一个太空城的框架已经搭起来了。

　　“真的要重建要塞？不，这是要另起炉灶修一个全新的要塞了。”维恩道。

　　“不，从规模上来看，倒没到要塞的规模，更像是什么功能性太空城。”肯特道。

　　“也就是说，是为要塞建设进行的初期铺垫。”

　　这个推论倒是很符合逻辑了。

　　不过，肯特却觉得，事情应该没有这么简单。他用射电望远镜，亲眼看到不少工程船正围着团结塞的遗迹转来转去，就像是在一大群坟头上蹦迪的苍蝇。

　　只不过，由于距离毕竟太远，图像非常模糊，具体是什么工作也是实在是不清楚。

　　他很想要凑近再细细观察一番，但也知道这是不现实的。

　　随后，大家又很快在星系的外圈轨道上，找到了大片已经完全形成规模的太空设施。从轨道电站、采矿厂到精炼厂，五花八门一应俱全。

　　可很好理解。黎明隘毕竟属于黎明星域的一部分，虽然没什么宜居星球还有大片大片密集的小行星带，但矿产资源也是很丰富的。

　　在这种星系修建要塞，其实也挺方便的。一些科技含高的核心部件，固然还需要从国内运送过来，但各种各样耗费最多的材料，便完全是可以就地取材的。

　　很显然的，这里又是黎明星域的隘口，又是重要的建筑工地所在，帝国当然会进行相当严密的布控。维恩舰队的规模虽然几乎可以忽略不计，但依旧惊动了守军的注意力。

　　好消息是，守军确实不多。

　　坏消息，就算是不多，收拾他们这猫猫狗狗六小子也是手到擒来的。

　　很快的，便有五艘重巡洋舰和一艘轻母，从工地附近奔了过来。

　　可是，他们的动作却明显有些犹豫，速度不快还总有点一步三回头的感觉，仿佛是在担心还会有新的敌舰忽然从重力井中闪出来，给他们一次无耻的偷袭。

　　……可以理解，这一招杨舰队已经用过好几次了。

　　乘着这个空隙，维恩舰队的那些脆弱的小船们便已经一头没入小行星带中，在环绕星系外围的冰晶迷宫中饶了一个半圈之后，猛地向一片已经建好的轨道精炼厂扑了过去。

　　类似这样的操作进行了四五次之后，在本星系驻防的帝国舰队也陷入了犹豫中。他们或许始终在担心维恩舰队所来的方向会杀出杨舰队主力，便重新把兵力集中到了工地附近。

　　乘着这个机会，维恩舰队也在小行星带地掩护下，成功地回到了黎明航道，便也重新回到了辽阔的广大天地之中了。

　　当然，这其实多少也因为帝国在这里的兵力有限，首要任务还是要保护工地和各种生产设施，便只好捏着鼻子放过维恩这支小舰队了。

　　“这反映了两件事。第一，帝国对黎明隘的工程非常重视，重建团结要塞代表他们的战略考量。”维恩道。

　　“或许不仅仅是重建要塞。”肯特依然还在怀疑。

　　“第二，帝国在黎明星域的兵力确实在减少。”维恩又如此道。

　　事实证明，霍雷肖·维恩的头脑再简单，也是间歇性的。他这种天生的猛将兄，具备的其实是天生的战术嗅觉，以及当机立断的行动力。

　　他应该也是战争开始之后，第一次带领舰队突破了黎明隘封锁的共同体指挥官了。

　　而舰队一旦到了黎明航道，后面的操作便容易多了。

　　总所周知，这是一条圣洁的天路，连通了黎明星域和新大陆公路，也便连通了帝国和共同体的本土。如果没有发生战争，这条航道几乎可以预见，一定会在十年内变成已知宇宙中最繁忙的贸易路线之一。

　　不过，构成这条航道的各个星系中，其实也是存在不少分支的。要是把这些殊途同归的分支排列耐着性子组合起来，其实是可以构成二十几条的航线的。

　　于是，这当然也给了地球人充分的利用空间了。

　　当年埃莉诺·波拿巴带着兵强马壮的十三舰队尚且能在黎明航道上和帝国舰队你来我往，你退我扰得纠缠许久，更别说霍雷肖·维恩手里的四条小船了。

　　他们偶尔也会和迎面而来的敌巡逻舰队和运输舰队相遇，但总是能有惊无险地避开危险，偶尔还能找到机会咬上两口。

　　他们当然也知道，身后一定有恼羞成怒的帝国舰队在穷追不舍，但只要他们追不上，便可以完全无视的。

　　总之，随后两个多星期的航程，基本上是维恩舰队此行最顺风顺水的一次航行了。

　　这样一来，地球人的战舰在时隔一年返回了团结要塞之后，又时隔一年重新来到了阔别依旧的新大陆公路。

　　在即将接近鸢尾星系的时候，轻装简行的维恩舰队，也终于在逮住了火神艾冉号的身影。这时候，时间已经进入4月底了。

　　他们几乎是亲眼目睹着那艘涂装为深红色的巨大战舰，在天际的尽头一闪而逝，进入了跃迁轨道。

　　“这方向，可不是荣耀之门……而是新旅顺的方向了。”肯特道。

　　两人交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的忧心忡忡。帝国舰队的动向并不令人意外，但真的发生了，却依旧会给人带来沉重的压力。

　　“法瑞尔元帅方面，是觉得新旅顺和新玉门，比杨舰队的威胁还要重要吗？”

　　“他们已经改变作战方式了，只想在黎明隘修建要塞把我们锁死。毕竟还不知道星门的存在。火神号方面，应该一定是存在其他想法的。”肯特沉吟了一下。

　　“我知道，其实是走新大陆打穿南天门。”霍雷肖·维恩道：“只要攻占了直布罗陀，外环、远岸、新神州和本土之间的联系就断了。塞得要塞的我军主力，虽然依旧是我们最大的重兵战略集团，但却一定是会变成孤军的。”

　　这个家伙看着头脑简单，但其实只是对不感兴趣的领域懒得用脑而已。可是，唯独是在战争方面，还真是敏锐得可怕！

　　肯特佩服地看着自己的好友，表情沉重地点头：“可是……如果是要通过新大陆公路的话，帝国也很难维持大规模的舰队。他们应该很难突破直布罗陀和外环舰队的防线。”

　　“那如果敌人从血门和西尾方向过来呢？”

　　“血门已经被余连夷为平地了。血门之后的整个凯泰王国也都动荡起来了，泰拉比人甚至都已经独立建国，听说还在请求帝国的承认和皇帝的册封。此外，光是数以百亿计涌入帝国难民，都能把让他的边境星区无暇他顾，更别说是维护主力舰队的后勤了。”肯特却又不同的意见：

　　“可是，他们也绝不可能放任难民和陷入内乱的藩属国不管，这是会对银河帝国的威望造成巨大打击的。”

　　说到这里，肯特也觉得有点可惜。如果自己在本土的话，一定会花大力气收集这方面的信息的，这其中其实有很多可以利用的空间，说不定还能给帝国添一把火。

　　“确实，威望的建成很难，但想要推倒却很容易。”维恩表示同意。

　　“就算是有帝国舰队，也只会是小规模的，以袭扰和策应为主。”

　　“那家伙其实也挺疯的。如果我在那里，应该也会做出同样的判断，但或许不会这么果断。宇宙之灵保佑，他是正确的，现在基本解除血门方向的威胁了。”维恩话锋一转：

　　“可是，就算是只有策应袭扰的小范围舰队，也势必会分散波拿巴元帅的注意力的。帝国可以攻击南天门的兵力有限，但南天门的兵力又何尝不是捉襟见肘呢？”

　　肯特无言以对。他当然知道，为了维持塞得的战线，直布罗陀的兵力已经支援好几轮了。另外，外环舰队甚至还硬是挤出了一批舰队在新神州待命，躲在巴别塔后面给杨舰队充当后援。

　　“只要帝国在南天门方向，表现出足够的威胁性……我不知道用什么办法，但他们一定会有办法的，那便足以断绝整个外环和远岸的后路。真到了那个时候，若塞得的敌人主力再发动全面进攻，就算是余连，也是会觉得进退两难的吧？”

第1724章 从未预想过的会师

　　维恩的判断自然是很有道理的。可是，下一步可以做什么，应该做什么，便连现在的他，其实也都拿不出具体方略来了。

　　“还是再侦查一下吧。如果帝国真的走新大陆公路威胁南天门，我们也有义务确定他们舰队的大致规模。”米希尔·肯特道。

　　这是一个至少不会犯错的论断。反正大家的任务本就是来侦查的。

　　可是，真的到了这个时候，再想要继续执行侦查任务，难度便越来越大了。维恩甚至认为，相比起当初在黎明星域玩捉迷藏，凑近新大陆公路侦查反而更加凶险。

　　舰队本来准备跟着火神艾冉号一路尾（喵）行的，但才刚刚到了鸢尾十字星系，便赫然发现，由无畏、装甲强袭航母和战巡所组成的高速打击舰队，正在此地待命，正在进行日常地保养维护。

　　不用说，断罪战争期间，共同体在这里修建的前哨太空站，早就沦陷一整年了，且已经被改建成了干船坞和机库。

　　正在星系内巡逻的突击舰和紫电龙战机，就像是猎犬似的游荡着，散发着忠诚而又残虐的气息。

　　维恩舰队道了一声“打扰”，有原路退了回去，换了一条岔路东躲西藏了好几天。最凶险的一次，他们是真的被三倍于己的敌人各路分舰队围住了。

　　不幸中的万幸是，这些敌人大部分都是皇协军，配合还是存在一定问题的。当维恩舰队拿出破釜沉舟的气势，不顾周围，只朝着正前方奋勇猛进的打击之下，包围网还是很快被撕开了。

　　即便是这样，舰队依旧有了不小损伤，一艘轻巡洋舰被击沉，一艘重伤的驱逐舰在转移的过程中始终无法抢救只能被迫放弃。

　　而作为旗舰也总是冲杀在第一线的胜利号，也挨了几发炮弹。最致命的一次，爆炸甚至在舰桥上造成了地震，作为舰长兼司令官的维恩也摔跤撞了个满头包。

　　不过，还是那句话，在敌人的控制范围内跳舞，总是得玩命的。

　　霍雷肖·维恩和他的战友们，毕竟还是在保留大部分战力的情况下，甩掉了敌人的追击。

　　可紧接着，他们随即又发现，自己离着新旅顺的方向居然是越来越远了，反而是愈加接近帝国的荣耀之门殖民星区了。

　　不幸的是，在已经有了防备的帝国军舰队的监控下，他们几乎已经找不到返回主航道的机会，便只能硬着头皮继续向前探索。

　　不过，可以肯定的是，既然敌人在此地布置了重兵，那么用脚趾头想也能确定，他们确实是准备以新玉门为跳板，进攻南天门了。这也证明维恩的猜测确实是正确的。

　　而且，负责这个方向作战的，一定是火神艾冉号上的法瑞尔元帅。

　　此外，除了火神号之外，负责南天门方向攻略的，至少还有两艘以上的无畏舰。这是维恩它们在鸢尾十字星系亲眼所见。

　　“你说过的，新大陆公路维持不了大舰队。”维恩道。

　　“和塞得的六艘泰坦相比，这确实不算什么大舰队。”米希尔道：“我依然坚信，南天门方向帝国军战力，其实和南天门是相对平衡的。”

　　“相对……是吧？”

　　“我其实很难想象，法瑞尔元帅会是个鲁莽顽固的人。他或许有什么奇谋吧。”

　　在这一年时间的黎明星域游击战，占有绝对优势兵力的帝国军固然表现得非常难看，但杨希夷对他的评价却很高。在这场漫长的捉迷藏大战中，帝国军确实是损兵折将，但包括奇迹之环在内的重要节点却始终牢牢地控制在帝国手中，杨舰队的行动空间和作战能力也确实在被一点点压缩。如果不是出现了巴别塔，后果实在是凶多吉少。

　　杨希夷还认为，如果黎明星域的负责人不是法瑞尔元帅，自己说不定都已经收复奇迹之环了。

　　……这话当然是在吹嘴，而且一点都不像是杨希夷的风格，估摸着是断章取义以讹传讹的结果，但法瑞尔元帅在杨舰队上下的心目中，也确实是老谋深算的棘手强敌的形象。

　　杨希夷本人确实是一个喜欢用奇谋搞人心态的大师，但谁能保证自己的对手不是呢？

　　于是，在随后的一段时间，维恩舰队只能把自己的侦查报告，以加密引力波方式发送向了黎明星域方向。他们不知道杨希夷那边能不能收到消息，不知道帝国军会不会截获甚至破解消息，当然更不确定自己是否可以得到回应以及下一步指示。

　　到了这个时候，一切也都只是尽人事知天命了。

　　在焦急地等待中，唯一能让维恩感到些许宽慰的，大约便是偶尔的打猎了吧。

　　看着帝国一方的运输舰分解为虚空中的太空垃圾，霍雷肖·维恩总是能让自己笑出来，这次当然也不例外。大约是因为偷袭得非常成功的缘故，舰队从这艘膘肥体壮的昂芒人运输船上缴获了相当一部分物资，甚至还有三个俘虏。

　　这大约是这几次打猎中最有性价比的一次行动，他本人便确实感受到了一丝欣慰。

　　如果不是米希尔·肯特古来提醒他，就算是有了这次缴获，弹药和能源储备，也只剩下了一半。他大该是会更加欣慰更久的吧。

　　“看样子，我们是要加大打猎的频率了？”维恩盘算道。

　　“那也只会加大我们被围剿的可能性。”肯特露出了云淡风轻的洒脱笑容，就像是已经和整个宇宙的污秽和血腥都和解了似的：

　　“不过，这样没什么大不了的，我们已经做到最好了。”

　　“不要露出了这么一张慷慨赴死的表情好吗？我也觉得，自己迟早有一天，是会成为烈士的，但一定不是今天的。绝对不可以是今天！”维恩没好气道。

　　肯特大笑了起来，这次倒是没有云淡风轻而是生机盎然了起来，随后答道；“这艘叫池鸭41号的盎芒人运输舰，不是往新旅顺方向的。从俘虏的幸存者，还有缴获的航行日志上都可以确定这一点。”

　　维恩顿时来了兴趣。

　　这段时间，被他的舰队所截获的运输舰，基本都是在新旅顺和荣耀之门之间跑来回的，这次倒算是有了点新鲜的体验。

　　“这群盎芒斯猴子是意欲何为？”